碼頭上，新來(lái)了個(gè)叫作陸奎二的壯碩年輕人，個(gè)子不高，看起來(lái)二十出頭的樣子，能說(shuō)會(huì)道，且精明能干。
陸奎二最近可謂是人逢喜事精神爽，被石皓看中，負(fù)責(zé)長(zhǎng)工調(diào)度，及新人雇傭等各項(xiàng)事宜，一時(shí)間在碼頭很是吃香。
“大當(dāng)家，已經(jīng)照您的吩咐，解雇了一批老油子和偷奸耍滑的長(zhǎng)工，新人的雇聘也是按您的要求選人，正在有序進(jìn)行著。”陸奎二看著坐在清風(fēng)渡桌案旁閱覽名單的石皓，神色恭敬，條理清晰的說(shuō)道。
陸奎二喜歡用大當(dāng)家這個(gè)稱(chēng)呼，稱(chēng)呼眼前的年輕人，具體原因只有他自己明白。即便眼前的年輕人看上去年齡比他還小，但陸奎二絲毫不敢輕視，相反很恭敬，甚至是佩服。
年紀(jì)輕輕能夠坐穩(wěn)碼頭掌舵的位置，肯定不是說(shuō)說(shuō)那么簡(jiǎn)單，這或許是聰明人與聰明人之間，那點(diǎn)虛無(wú)縹緲的心生感應(yīng)，或者叫做惺惺相惜。后來(lái)聽(tīng)聞大當(dāng)家的事跡后，陸奎二絞盡腦汁，想出一個(gè)詞來(lái)形容這個(gè)叫作石皓的年輕人——老謀深算。
據(jù)說(shuō)，自己現(xiàn)在的位置是頂替大當(dāng)家之前的，如此這般，陸奎二對(duì)石皓就不單單是佩服了，更多的是敬重和感激。自己如今所能發(fā)號(hào)施令的權(quán)利，每月?lián)频挠退际沁@個(gè)年輕人給予的。
陸奎二對(duì)自己有著清晰的認(rèn)識(shí)，自己只是個(gè)來(lái)自窮鄉(xiāng)僻壤的窮苦人家的小人物，能受到大當(dāng)家如此器重，要知道感恩。
“二子，辛苦你了，這件事做的不錯(cuò)。”石皓看過(guò)名單，很是滿(mǎn)意，不吝稱(chēng)贊道。
“哪里，哪里，這都是我應(yīng)該做的，能為大當(dāng)家做事，陸奎二求之不得……”陸奎二一聽(tīng)，頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，同時(shí)不忘腆著臉拍一拍馬屁。
石皓也不以為意，很早他就發(fā)現(xiàn)陸奎二有愛(ài)拍馬屁的陋習(xí)，他一抬手，打斷了這段即將滔滔不絕的馬屁長(zhǎng)辭，道：“另外，李吉祥這個(gè)人，雖然有點(diǎn)小肚雞腸、愛(ài)鉆營(yíng)，卻也懂得拿捏分寸，還是可堪一用，我們用人不光要用踏實(shí)肯干的那類(lèi)人，另一種人用好了，也能派上大用場(chǎng)。”
說(shuō)著，石皓就拿起筆，將李吉祥這個(gè)名字劃掉。
石皓說(shuō)話(huà)時(shí)，陸奎二就在揣摩其意，并不住點(diǎn)頭，同時(shí)收斂起有些猥瑣的笑容，當(dāng)聽(tīng)完后，便一拍胸脯保證道：“是二子考慮不周了，大當(dāng)家放心，回去后我會(huì)細(xì)細(xì)斟酌，定不會(huì)有下次。”
石皓被陸奎二的一本正經(jīng)給逗樂(lè)了，他輕輕點(diǎn)頭，笑著道：“二子，那你去忙吧，我一會(huì)兒還要出去一下。”
陸奎二的正經(jīng)往往不過(guò)三息，就像眼前一樣，點(diǎn)頭哈腰，笑著應(yīng)是，這才離開(kāi)。
雖然李奎二身上有許多臭毛病，但眼下方徇哥走了，碼頭的人員調(diào)度等方面，他需要一個(gè)人去分擔(dān)，總的來(lái)說(shuō)，石皓覺(jué)得自己在某些方面，有些懶。而且，不可否認(rèn)，李奎二有一定的能力，不然石皓也不會(huì)考慮把他放在這個(gè)位置。
李奎二離開(kāi)后，石皓也出了清風(fēng)渡，直往城中而去。
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鱧化鄰城，邙城。
邙城被稱(chēng)為乾夏國(guó)境內(nèi)“最小”的城池，這個(gè)“小”并不是指地域。相反，邙城地域頗大，是乾夏內(nèi)有數(shù)的大城之一。只是在其城域內(nèi)，大多是些沼澤濕地與層巒疊嶂，造就大部分土地不能耕種，更不適宜百姓居住。然，這個(gè)“小”，指的是人口稀少，用作居屋、農(nóng)耕的土地少。
與青禳交界的天然屏障“霧延山脈”，就屬于不適宜百姓居住、耕種的高山之一。
“霧延山脈”，群山陡峭，高聳入云，山頂之上終年煙霧繚繞，延綿不絕，“霧延”二字因此得來(lái)。
此刻，霧延山脈偏東，乾夏與青禳交界地帶，一處荊棘密布的灌木叢中。
“哎，你剛剛說(shuō)你叫什么？”
“潘溪郡閔揚(yáng)賈。”
“你呢？”
“祁星玥”
“我，邙城峪峒縣，縣令之子甄豪貴，今天能與二位結(jié)識(shí)，并一同逃命，真是榮幸之至。”
冷場(chǎng)了片刻。
“不是，怎么這地名聽(tīng)著有些耳熟。”
“……”
“哎，你不是那個(gè)……那個(gè)……呃，我再想想。”
“……”
灌木叢中，紋絲不動(dòng)的趴著數(shù)十人，為首的兩男一女，正低聲攀談著。
“你能不能別說(shuō)話(huà)了，有這點(diǎn)時(shí)間，你不如想想我們?cè)趺床拍軓那囔筌姷难燮ぷ拥紫绿映鋈ァ！逼钚谦h微蹙峨眉，大眼睛一瞪，不耐的說(shuō)道。
如今，這些人身上、臉上全是污泥，遮住了本來(lái)面貌。只是這對(duì)于見(jiàn)過(guò)祁星玥真容的甄豪貴來(lái)說(shuō)，并無(wú)影響，他仍然能夠想象，擦掉這些污泥后，下面是一張何等精致的容顏。甄豪貴不禁咽了咽口水，道：“這都是小問(wèn)題，那是小爺我還沒(méi)發(fā)揮實(shí)力呢，不然咱們?cè)缇筒恢涝谀膬汉炔枇耍紕e急，讓我想想。”
說(shuō)著，甄豪貴就趴在地上，一動(dòng)不動(dòng)的看著前方密集巡視的青禳兵士，似乎真在苦思冥想解決對(duì)策。
祁星玥鄙夷的瞥了甄豪貴一眼，冷哼一聲，什么也沒(méi)說(shuō)。
“主……閔少爺。”
另外一個(gè)年輕人，正饒有興致的看著二人斗嘴，突然其身后一個(gè)五大三粗的壯漢，小心翼翼的匍匐到其身側(cè)，正要喊，忽然意識(shí)到什么，立馬改口。
年輕人偏過(guò)頭，看著壯漢，壯漢頓時(shí)心中一緊，不敢直視眼前之人，不過(guò)嘴上倒是沒(méi)有遲疑，接著說(shuō)道“少爺，不如由小的帶些人馬，逆向而逃，分散青禳軍的注意力，為少爺與其他弟兄創(chuàng)造一些逃生的機(jī)會(huì)。”
叫作閔揚(yáng)賈的年輕人，輕輕搖了搖頭，聲音冰冷的說(shuō)道：“不必了，他們要的不是你。而且你一旦出去了，很容易連我們也暴露了，對(duì)方不可能將大軍集結(jié)，全部去追你們，肯定還會(huì)在此處搜索一番，那樣的話(huà)，你認(rèn)為……是給誰(shuí)創(chuàng)造機(jī)會(huì)？”
祁星玥雖然此刻也在緊盯前方的大軍，可是注意力卻一直放在右側(cè)不遠(yuǎn)處的那對(duì)主仆身上，她很好奇這一伙人，按說(shuō)一個(gè)富家少爺出行，不應(yīng)該帶這么多武夫，而且個(gè)個(gè)都是練家子。好奇是一回事，更主要的是，那張隱藏在污泥下的俊顏，才是黏附她的根本誘因，劍眉星目、儒雅風(fēng)趣、才情橫溢……
“可是……少爺，請(qǐng)恕小的斗膽直言，京師那邊已經(jīng)炸開(kāi)鍋了，本來(lái)要你三日到達(dá)京師，可是你在他國(guó)游歷，便延長(zhǎng)至十日，又在青禳耽擱兩日，如今又讓大軍堵在這，要想在限定的期限內(nèi)回去，只能屬下冒死，博一條出路。”壯漢將聲音壓得更低，他雖然知道少爺?shù)脑?huà)有道理，但是有些話(huà)，有些事，他也要說(shuō)，也要做。
男兒的錚錚鐵骨此刻在這位五大三粗的黑面壯漢身上體現(xiàn)的淋漓盡致，他雙目平視前方，有一絲決然在其中，口中斬釘截鐵的說(shuō)著。
閔揚(yáng)賈看了看壯漢，語(yǔ)氣溫和了許多，問(wèn)道：“你以為他們是來(lái)抓我的？”
“難道不是？”壯漢反問(wèn)道。
閔揚(yáng)賈沒(méi)有直接回答，而是說(shuō)道：“三日前，京城方面都還沒(méi)有最終決定，而且那時(shí)又有誰(shuí)知道我在青禳？我看青禳是覺(jué)著有機(jī)會(huì)，要鸚鵡試水溫，探探虛實(shí)。”
“至于我，及周?chē)倪@些人只是恰巧一起被堵在了這里。”
“那京城那邊？”壯漢也覺(jué)有理，但猶不死心。
閔揚(yáng)賈看了看云山霧罩的霧延山，目光深邃，淡淡的說(shuō)道：“難道說(shuō)，因?yàn)槲覜](méi)去，京城就亂套了，我去了，京城就不亂了，以前的京城，就不亂嗎？”
這是一句很拗口的話(huà)，可是不知為何，壯漢瞬間就聽(tīng)懂了，他一時(shí)語(yǔ)滯，不知道該說(shuō)什么，沉思片刻，忽然又笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“等著，總有機(jī)會(huì)的。”
良久，閔揚(yáng)賈不再看霧延山，也不去看青禳大軍，而是翻身躺在灌木叢中看著藍(lán)天白云，嘴里悠悠說(shuō)道。
壯漢重重點(diǎn)頭。
“哎，我想到了……我想到了，潘溪郡，即將登基的新皇，同籍不就是此地，潘溪郡啊，潘溪郡……”甄豪貴突然一乍，喊道。
壯漢一個(gè)側(cè)翻，眼疾手快的捂住甄豪貴的嘴，幸好沒(méi)被人聽(tīng)見(jiàn)，壯漢心中想道。
祁星玥驚得長(zhǎng)大了嘴巴，目瞪口呆，不是被潘溪郡三字所驚，這個(gè)地名，她在閔揚(yáng)賈第一次說(shuō)出時(shí)，就已經(jīng)猜到了。而是被甄豪貴的腦回路所震驚，剛剛說(shuō)要想辦法逃出去，是怎么能跳躍到潘溪郡的，而且還在這生死攸關(guān)的避難所里大叫出聲，他是不是個(gè)二傻子。
閔揚(yáng)賈也被驚得啞然失笑。
“唔唔……哎……你認(rèn)不認(rèn)識(shí)新皇……他長(zhǎng)得有我英俊嗎？能不能介紹我認(rèn)識(shí)……”甄豪貴被捂著嘴巴，也似乎控制不住情緒，唔唔地說(shuō)著。
“嘭”
甄豪貴被壯漢一掌打暈了。
閔揚(yáng)賈搖頭嘆息，摸了摸臉頰，心道：“哎，真替他悲哀……要不到了京城，喊他……比比。”
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燕雀酒樓，還是天字號(hào)包廂。
今天是石皓第一次見(jiàn)祁向南醒酒的狀態(tài)，他在心里給了一個(gè)評(píng)價(jià)，“看著像個(gè)人”。
石皓一進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)祁向南嬉皮笑臉的說(shuō)道：“老呂（驢）啊，你可算來(lái)了，想死我了。”
說(shuō)著，就要給石皓倒酒，結(jié)果手剛伸出去一大半，快要觸碰到酒壺時(shí)，又悻悻地收了回去，轉(zhuǎn)而拿起茶壺，訕笑著說(shuō)道：“今天不喝酒，喝茶……喝茶，快坐。”
石皓邊坐下，邊說(shuō)道：“祁兄，請(qǐng)你咬字清楚點(diǎn)，不然容易發(fā)生誤會(huì)。”
祁向南一愣，沒(méi)明白石皓在說(shuō)什么。
石皓也不管他，自顧地端起茶，喝了起來(lái)，待杯子見(jiàn)底，擱回桌子，才瞅向祁向南，問(wèn)道：“今天找我來(lái)有事？”
祁向南拿起茶壺，笑容燦爛，邊給石皓的杯子里倒茶，邊說(shuō)道：“真是想你了，這不請(qǐng)你敘敘舊了。”
“沒(méi)事的話(huà)，那我就走了，碼頭忙著呢。”
說(shuō)著，石皓作勢(shì)就要起身。
“別急，這不是還沒(méi)說(shuō)到正題嗎！”祁向南壓了壓手，示意石皓坐下再說(shuō)。
石皓坐定。
“兩件事。一是，今天舍妹即將到家，我預(yù)備在這里為她接風(fēng)洗塵。”祁向南伸出左手說(shuō)道。
“你妹妹”石皓詫異道。
“嗯，這個(gè)等她到了，你們自己認(rèn)識(shí)，我這里就不多說(shuō)了。”祁向南點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道。
“第二件事，過(guò)兩日我有一批青蕷，從南邊過(guò)來(lái)，要從你碼頭過(guò)。”祁向南沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)，他相信石皓定能明白他的意思。
只是當(dāng)他看向石皓的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)石皓正以一種怪異、擔(dān)憂(yōu)，還夾雜著點(diǎn)同情的眼神看著他。
他一下就炸毛了“怎么，兄弟只是要個(gè)公道價(jià)，自家兄弟你不會(huì)……”
祁向南正要發(fā)飆，卻被石皓打斷了，只聽(tīng)他問(wèn)道：“青禳有名的大青蕷，時(shí)令春茶？據(jù)說(shuō)一兩要價(jià)十紋銀的那種？多少貨？”
祁向南不明白老呂為什么把這些點(diǎn)出來(lái)，不過(guò)還是點(diǎn)點(diǎn)頭“五千兩黃金的貨。”
石皓又說(shuō)道：“可以，只要你這批貨能夠從我這兒過(guò)，我自然沒(méi)話(huà)說(shuō)，成本加勞工，直接給你運(yùn)走。”
祁向南聽(tīng)出話(huà)里的不對(duì)勁，問(wèn)道：“什么意思？”
石皓拿起杯子，晃了兩晃，又轉(zhuǎn)頭看向南方，這才說(shuō)道：“先皇病去，新皇還未登基，青禳一直惦記著乾夏這塊肥肉，怎會(huì)不趁亂分一杯羹，最差也要試試水深水淺。所以，你的貨從南邊過(guò)來(lái)，若是青禳沒(méi)動(dòng)靜，會(huì)如期到達(dá)，若是真的不幸被我言重，青禳大軍壓境，那時(shí)，到與不到，我們暫且不說(shuō)；真正要緊的是，這么大一筆錢(qián)，你，或者說(shuō)是千虎堂，承不承受得住？再往深了說(shuō)，邙城一旦扛不住，鱧化也會(huì)跟著遭殃。這樣說(shuō)，你明白嗎？”
祁向南的心仿佛一下子受到重?fù)簦氲降牟皇谴笄嗍殻且粋€(gè)人，他的妹妹也是從南邊回來(lái)。
他大驚失色，慌張問(wèn)道：“有多大可能性？”
石皓想了想，道：“一半以上。”
祁向南一聽(tīng)，“騰”的一下站起身，神色愈加慌張焦急，急促向門(mén)口走去，到了門(mén)口似乎才想起石皓，回頭歉意一笑“老呂（驢），今天對(duì)不住了，下次再補(bǔ)上。”
石皓投以理解的笑容，倒沒(méi)對(duì)他這次的呂與驢多做計(jì)較，道：“快去吧，別魯莽行事，貨沒(méi)了算了，人不能沒(méi)了。”
祁向南跑著出了天字號(hào)包廂，嘴里喃喃道：“就怕人沒(méi)了。”
石皓剛好聽(tīng)到祁向南的這句話(huà)，心中一愕“不會(huì)他的胞妹也是從南邊回來(lái)的吧？”