離開(kāi)市政廳，剛出大門(mén)，楚浚就看到珍妮、澤莫甘、克勞德諾還有奧維莉婭這些人等在路邊，過(guò)去問(wèn)：“你們?cè)趺炊紒?lái)了？”
“我們沒(méi)福氣接受鐵薔薇王的召見(jiàn)，只能來(lái)等你了，”克勞德諾一臉艷羨的神色，“和這種大人物面對(duì)面的感覺(jué)怎么樣？”
“還行吧，”楚浚笑，“沒(méi)什么感覺(jué)?！?/p>
“我最受不了的就是你這種臭屁的模樣，”克勞德諾直翻白眼兒，“人活一輩子，能有幾次和這種大人物面對(duì)面說(shuō)話的機(jī)會(huì)，你還不在乎?！?/p>
“佛羅多大公爵都跟你說(shuō)什么了？”珍妮問(wèn)。
“就說(shuō)了說(shuō)莫伊男爵的事，”楚?；卮鸬?，“說(shuō)完就散會(huì)了?！?/p>
“沒(méi)和你單獨(dú)談?wù)?？”珍妮又?wèn)。
“沒(méi)有，”楚浚搖搖頭，“他這種大人物，和我這種小人物有什么好單獨(dú)談的？”
“沒(méi)有么？”珍妮一愣，按照本杰明族長(zhǎng)得到的消息，佛羅多公爵過(guò)來(lái)的目的就是為了見(jiàn)亞瑟，但為什么沒(méi)表露出這方面的意思，難道消息有誤？
市政廳，辦公室。
佛羅多大公爵站在窗邊，看著市政廳大門(mén)的方向，透過(guò)明亮的窗口，能看到幾個(gè)年輕人正站在街邊交談。
這時(shí)，一個(gè)刺客忽然憑空出現(xiàn)在大公爵身后，胸口掛著一枚流光異彩的六芒星形勛章，“公爵大人，需不需要安排您和亞瑟·奧拉斯單獨(dú)會(huì)面？”
“不必了?！狈鹆_多大公爵頭也不回。
“大人，您過(guò)來(lái)的目的不是見(jiàn)這位年輕人么？”刺客一愣。
“我這次過(guò)來(lái)不是為了見(jiàn)他，而是想讓他見(jiàn)到我，剛才這個(gè)目的已經(jīng)達(dá)到了?！?/p>
“屬下不明白?！?/p>
“不明白什么？我這位大公爵還用千里迢迢地跑來(lái)讓一個(gè)小人物看到？”
佛羅多大公爵笑了笑，“有些事告訴你也無(wú)妨，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)先驅(qū)使徒的預(yù)言，相傳先驅(qū)創(chuàng)世后，在世間留下了一個(gè)子祠，讓祂引導(dǎo)人們驅(qū)散頭頂?shù)暮诎怠Ｉ衩髦咏o世界帶來(lái)光明和秩序，然后陷入了沉睡，但當(dāng)秩序崩壞時(shí)，祂又會(huì)從長(zhǎng)眠中蘇醒，用烈火重塑這個(gè)世界?！?/p>
他頓了頓，“半年多前，王宮里三百年來(lái)從未熄滅過(guò)的長(zhǎng)明燈被風(fēng)吹倒摔碎了，大國(guó)奉亞伯拉罕耗時(shí)三個(gè)月啟動(dòng)獻(xiàn)祭占卜術(shù)，最終鎖定了這個(gè)年輕人，并推測(cè)他是先驅(qū)使徒在世間的承載。父王向來(lái)不信這些東西，但我覺(jué)得寧可信其有，不可信其無(wú)，這個(gè)預(yù)言上次得到昭示還是在泰坦帝國(guó)建國(guó)前，先驅(qū)使徒的覺(jué)醒必將帶來(lái)毀滅和重建，如果是真的，意味著新的亂世馬上要來(lái)了，不想被毀滅，必須找準(zhǔn)一個(gè)立場(chǎng)，所以我決定來(lái)見(jiàn)見(jiàn)他，反正就算不是，也沒(méi)什么損失。”
“那需不需要把亞瑟·奧拉斯帶走？”刺客問(wèn)。
“不必，”佛羅多大公爵擺擺手，“現(xiàn)在關(guān)注這孩子的人有些多，前陣子帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院聯(lián)合奧特蘭克城的探險(xiǎn)者協(xié)會(huì)組織了一場(chǎng)試煉賽，就是想從側(cè)面觀察他，我哥哥那邊聯(lián)合了時(shí)空一族，也開(kāi)始有所動(dòng)作，直接帶走他動(dòng)靜太大，未必是件好事?！?/p>
“那就這樣什么也不做么？”刺客又問(wèn)。
“該做的我已經(jīng)做了，”佛羅多大公爵淡淡地說(shuō)，“卑鄙的人天生是敵人，正義的人天生是朋友，我已經(jīng)向亞瑟展示了我的為人，如果他愿意和我走在同一條路上，早晚一天會(huì)來(lái)到我身邊，如果不愿，強(qiáng)留也留不住?！?/p>
他頓了頓，“對(duì)了，我讓你去調(diào)查亞瑟的社會(huì)關(guān)系，辦妥了么？”
“辦妥了，”刺客躬了下身，“亞瑟的履歷很清白，以前是名角斗士……”
“具體的我就不聽(tīng)了，你辦事我放心，”佛羅多大公爵擺擺手，“想讓這孩子踏踏實(shí)實(shí)地走到我身邊，路還是要鋪一鋪的，你從他的朋友里物色幾個(gè)人選，不用太多，我返程時(shí)會(huì)一起帶走。也可以考慮給這孩子一些幫助，起點(diǎn)太低不好往上爬，我等不了他太久，但起點(diǎn)也不宜太高，會(huì)讓他喪失動(dòng)力，你一起斟酌著辦吧。”
有佛羅多大公爵的話打底，斯塔克城守的辦事效率不是一般的高，當(dāng)天下午，卡拉克和迪拜倫父子的處置結(jié)果就公示出來(lái)，幾名公務(wù)人員也把楚浚接到了光明廣場(chǎng)，表示市政廳將對(duì)他進(jìn)行一次公開(kāi)性質(zhì)的嘉獎(jiǎng)。
消息已經(jīng)提前散出去，廣場(chǎng)上依舊人山人海，但議論聲不是很高。這段時(shí)間楚浚頻繁拋頭露面，民眾已經(jīng)審美疲勞，只是來(lái)看看熱鬧。
對(duì)眼前人頭攢動(dòng)的大場(chǎng)面，楚浚自己也快習(xí)慣了，同時(shí)很清楚斯塔克城守搞這一套的真正目的，就和雷德警長(zhǎng)一樣，嘉獎(jiǎng)他是次，往自己臉上貼金是主。
果然，宣讀楚浚的嘉獎(jiǎng)書(shū)時(shí)，城守大人把查辦前礦場(chǎng)主卡拉克·莫伊，描述成市政廳一項(xiàng)隱秘而重要的工作，為的就是給民眾一個(gè)交代。而楚浚的努力，僅以一句“在市政廳授意下，開(kāi)展了極為關(guān)鍵的偵查工作”一語(yǔ)帶過(guò)。
隨便吧，只要他的朋友們知道是怎么回事就行了，楚浚在人群中尋找熟悉的身影，金伯綸夫人、菲雅、澤莫甘、克勞德諾、奧維莉婭和珍妮都在，連被皮納斯打傷的阿薩克也跑來(lái)了，不過(guò)幾個(gè)人似乎也已經(jīng)習(xí)慣看他出風(fēng)頭，除了奧維莉婭一直盯著頒獎(jiǎng)臺(tái)，其他人都湊在一起聊天。
不久，嘉獎(jiǎng)走完流程，斯塔克城守親自為楚浚頒發(fā)了一枚獎(jiǎng)?wù)?，楚浚正要下臺(tái)，兩名公務(wù)人員忽然匆匆跑上來(lái)，大聲喊道：“佛羅多大公爵因亞瑟·奧拉斯有功于民，特授于金色榮譽(yù)騎士爵位！”
準(zhǔn)備散去的民眾紛紛站住了，佛羅多大公爵授予亞瑟金色榮譽(yù)騎士爵位！？
金伯綸夫人等人也全愣了，金色榮譽(yù)騎士爵位？不是在開(kāi)玩笑吧？
這種爵位和用錢(qián)就能買(mǎi)到的普通爵位有本質(zhì)區(qū)別，不僅不用花一分錢(qián)，帝國(guó)還會(huì)按三等列兵銜定期發(fā)放俸祿，由于授勛書(shū)用金字所寫(xiě)，也俗稱金文男爵，一般只有功勛極為卓越的將士才有資格獲得，整個(gè)泰坦帝國(guó)，數(shù)量還不超萬(wàn)數(shù)。
成為金文男爵，不僅代表一種榮耀，還是一塊通往上層貴族圈子的敲門(mén)磚，仿佛給了人一雙翅膀，想不騰飛都難。
斯塔克城守也相當(dāng)意外，說(shuō)起來(lái)還不夠丟人的，他在奧特蘭克城最高領(lǐng)導(dǎo)人的位置上蹲了十來(lái)年，也就有個(gè)定期續(xù)費(fèi)的普通爵位。
這就值得往深里推敲了，佛羅多大公爵為什么突然決定給予亞瑟這么重大的獎(jiǎng)賞？
莫非兩人有什么隱秘的關(guān)系？
想想還真有那么點(diǎn)味道，一個(gè)沒(méi)落貴族的管家，冒著觸犯奧特蘭克城全體高層的風(fēng)險(xiǎn)，硬是拔掉了莫伊男爵這根肉中刺，沒(méi)人在背后撐腰敢這么做么？
而且亞瑟還提醒他鐵薔薇王可能已經(jīng)知道城里發(fā)生游行的事，事后證明佛羅多大公爵確實(shí)知道了，要是和佛羅多大公爵沒(méi)關(guān)系，不可能了解這么多。
但亞瑟和佛羅多大公爵是什么關(guān)系？真奇了怪了。
楚浚也沒(méi)想到佛羅多大公爵會(huì)這么大手筆地獎(jiǎng)勵(lì)他，而且早上開(kāi)會(huì)時(shí)一點(diǎn)也沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，難道這種大人物也愛(ài)玩兒驚喜？
“奧拉斯先生，這是您的授勛書(shū)，”楚浚發(fā)愣時(shí)，公務(wù)人員笑瞇瞇地遞過(guò)來(lái)一張方形硬紙，“向民眾們展示一下吧。”
楚浚把硬紙接過(guò)來(lái)，只見(jiàn)上面用金色字體寫(xiě)著“帝國(guó)大公爵佛羅多·亞歷山大，特授予亞瑟·奧拉斯榮譽(yù)騎士爵位”幾個(gè)字，硬紙邊緣繡著一圈金色花紋，右下角還蓋著一枚鮮紅的薔薇印章。他摸了摸上面的金字，然后把授勛書(shū)舉了起來(lái)，
光明廣場(chǎng)一片寂靜，民眾們都伸長(zhǎng)脖子看過(guò)來(lái)，授勛書(shū)上具體寫(xiě)了什么看不清，但能看到金燦燦的字跡在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。
震驚、意外、懷疑……這些情緒逐一在民眾心中消失，最后只剩下信服。
想想這個(gè)年輕人都做了什么，在明顯不可能的情況下打敗白騎士迪拜倫，給了無(wú)數(shù)弱者奮斗下去的動(dòng)力；協(xié)助光明警署鏟除肯多拉兄弟會(huì)，一舉肅清了內(nèi)外流通的商道；扳倒一位惡貫滿盈的礦場(chǎng)主，為黑暗的奧特蘭克城帶來(lái)了光明……
誰(shuí)也不能否認(rèn)，這個(gè)年輕人值得擁有這份榮耀！
掌聲自發(fā)地響起來(lái)，很快變得如雷貫耳，在偌大的光明廣場(chǎng)上經(jīng)久不息。
鋪天蓋地的掌聲中，說(shuō)楚浚一點(diǎn)也沒(méi)感覺(jué)是不可能的，一封金文授勛書(shū)其實(shí)沒(méi)太大的意義，更關(guān)鍵的是，他已經(jīng)徹底摘掉了角斗士的標(biāo)簽，獲得了大眾的認(rèn)可，這是個(gè)新起點(diǎn)，金伯倫家族的輝煌也指日可待。
——只是楚浚還無(wú)從得知，這封授勛書(shū)是個(gè)信號(hào)，一場(chǎng)亂世已經(jīng)拉開(kāi)了帷幕，他也站到了一場(chǎng)漩渦的邊緣。