錦國九州萬里春，北燕百城烈火焚。

莫道寒蘭最銷魂，南越遍地是黃金。

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錦國辟九州，安州銷骨窟。

錦成帝三年。

安州岳城，繁華絡繹。人來人往，車水馬龍。

岳城的城南一偶作為富商大賈聚集的地方，極盡奢侈豪氣。

街道打頭的便是白家，白家發家極早，且家底殷實。在其他富商尚且天南地北的跑生意時，白家就已經富甲一方，成為實打實的江南首富了。

白府院外粉墻環護，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手游廊。院中甬路相銜，山石點綴，正門上懸著“白府”匾額。整個院落富麗堂皇，雍容華貴。

而此時，與院外的奢侈繁華格格不入的是內院一片狼藉，好似被強盜洗劫一空，桌椅板凳都掀翻在地，還隱約可見打斗過的痕跡。

街角的一間不起眼的茶館里，倆男子一邊吃茶一邊交談。

“聽說了嗎？前些日子皇城那邊來了位欽差大臣，承了圣上的旨意要將白家滿門抄斬。”

另一位聽后，驚愕失色：“白家？哪個白家？江南第一首富、錦國十大世家之一的白家！”

“可不是嗎，今天午時就在近華街行刑。”那人嘆了口氣，繼續道：“白家家主白濟慈是個不可多得的大善人呀，怎會落得這般下場。”

對面的男人也嘆了口氣，“走吧，去近華街看看，興許能幫著求個情。”

……

午時，近華街。

近華街是岳城的百年老街，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的曠地上還有不少張著大傘的小商販。一眼望去遍眼都是古老的綠瓦紅墻，突兀橫出的飛檐，商鋪招牌旗號高高掛起。

往日本就熱鬧非凡的街道此刻更是人山人海，百姓沸騰的聲音不絕于耳。

“放了白老爺！”

“白老爺是大好人，大善人，你們憑什么抓他！”

“放人！放人！……”

行刑臺不遠處三尺圓臺上肥胖大耳的知縣卻被這些聲音充耳不聞，閉著眼假寤。

一旁的師爺手捧著金黃色的圣旨，宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：‘岳城白家家主白濟慈沐隆恩，不思于懷，反意圖謀反。實屬罪大惡極，今判其處于極刑，誅同九族。’”，隨后側身提醒：“大人，時辰到了。”

知縣點頭，扔出去一塊令牌，威嚴十足：道“行刑！”

“呵！欲加之罪，何患無辭。”身穿囚服，披頭散發的白濟慈開口：“我白濟慈為人一向光明磊落，邊境所缺軍資軍餉、十里八村修路建橋、饑荒年代接濟災民，我白家無不是盡心盡力。污蔑我白家謀反，可笑至極！”

聽到白濟慈這一番話，臺下人群更是人聲鼎沸。

“還等什么！”師爺對負責行刑的劊子手發了怒，“立即行刑！”

劊子手得令后，手起刀落，刑臺上的二十幾人接二連三的直直倒了下去。

血流成河，殷紅的顏色刺痛來所有人的雙眼。

近華街街角，在一個沒人在意的角落，一個看上去只有四五歲大的小女孩一動不動地盯著刑臺，稚嫩的臉上寫滿了掙扎與痛苦，卻死死地拽緊拳頭，不讓自己流下眼淚。嘴里喃喃道：“外祖父……小舅……”

身后的白衣女子不忍心，將女孩挽在懷里，“雪兒，若是難過，哭出來總好過于這樣。”

女孩緩緩地離開白衣女子的懷抱，恭敬地跪下：“玉瑤阿姨，請收我為徒。”

白衣女子沉默了好一會兒，才緩緩道：“好，我收你為徒。”

“師父在上，請受徒兒一拜。”女孩禮數周到地磕了三個響頭。

“即日起，你便是我落玉瑤的徒弟，賜汝名‘落子櫻’”