南邊還是綠樹蔥蘢，千里之外的京城卻已到了秋葉飄零的時節(jié)。

銀杏胡同外面黃葉紛飛，那十幾棵粗壯挺拔的銀杏樹在秋風(fēng)中搖曳，卸下遮天蔽日的金黃樹冠，漸漸露出灰白的枝椏。

最初這里的銀杏只有一棵，已有幾百年的樹齡，銀杏胡同也因此得名。

太祖皇帝立朝后，把銀杏胡同賜給了定國公蕭淵。那時蕭淵已逾四旬，膝下卻只有一子蕭長敦，武將之家最是講究人丁興旺，蕭淵特意請了欽天監(jiān)的李無涯來給新宅子看風(fēng)水，李無涯便讓蕭淵又移來一棵銀杏樹，種在原先那棵樹旁邊。

說來也巧，那棵銀杏樹移來的第二年，定國公夫人孟氏以四十高齡生下一子，取名蕭長厚。

這件事在京城一時傳為美談，定國公的兩個兒子年齡相差了二十歲，人人都說是因為多種了一棵樹的緣故。

太祖皇帝聽說后，宣旨讓蕭淵和孟氏抱著只有幾個月大的蕭長厚進(jìn)宮。

那日，孟氏和孩子見過太祖皇帝后，便去了皇后楊氏的坤寧宮。

說來也巧，孟氏剛和楊皇后聊了幾句家常，內(nèi)侍便傳來喜訊，容嬪發(fā)作了。

當(dāng)天容嬪誕下一子，便是皇四子，后來的秦王周桓。

太祖皇帝雖然已經(jīng)有了三位皇子，但這個兒子對他而言意義不同。

這是第一個在皇宮里出生的皇子，而且也是生母血統(tǒng)最高貴的一位皇子。

容嬪康氏雙十年華，是前朝哀帝十六女容嫣公主，也是太祖皇帝最寵的嬪妃。

是以四皇子剛剛滿月，容嬪便母憑子貴，封為賢妃，位列四妃之一。

太祖皇帝很高興，想起四皇子出生那天，恰逢蕭淵夫婦帶蕭長厚進(jìn)宮，而蕭長厚的出生本就有幾分神奇，于是太祖皇帝在蕭長厚尚在襁褓時就給他封了一個正四品上騎都尉。待到蕭長厚五六歲時，便時常被召進(jìn)宮去和皇子們玩耍。

蕭長厚和四皇子周桓同齡，比五皇子周梓年長兩歲，這兩位小皇子中，他和四皇子最為親厚。

后來皇子們滿了十三歲，紛紛出宮開府，蕭長厚和四皇子更是形影不離，千金裘，五花馬，仗劍而歌，他們是大齊頂尖的王孫貴胄，是京城最引人注目的少年。

再后來四皇子封了秦王，去了西北；五皇子封了桂王，去了廣西，從此后天南地北，各奔西東。

……

定國公蕭長敦背著手，佇立在院墻下，青磚碧瓦圍起來的那方藍(lán)天下，銀杏樹的枝干越過墻頭探進(jìn)院子里。

“國公爺，小的讓人去把那些枝子砍了。”阿馬在一旁說道。

阿馬不姓馬，他跟著主子姓蕭，他叫蕭馬，是早年老定國公蕭淵行軍時收留的孤兒，他比蕭長敦大了兩三歲，從小到大，他一直跟在蕭長敦身邊。

“不用砍，這樣看著熱鬧些。”微風(fēng)吹起，幾片金黃色的樹葉飄進(jìn)墻來，蕭長敦伸手接了一片，捏在手中。

弟弟蕭長厚十五歲時，父親去世了，從此后蕭長敦便是一家之主，長兄為父，他比弟弟大了二十歲，他的長子蕭祎、次子蕭煒都比蕭長厚年長，因此，蕭長敦對弟弟除了兄弟之情，還多了幾分長輩對晚輩的情感。

蕭長厚成親前，在那兩棵銀杏樹旁，蕭長敦帶著蕭長厚，兄弟二人親手種下了十棵銀杏樹。

“當(dāng)年這里只有兩棵樹，父親膝下便只有我們兄弟二人，現(xiàn)在我們種了十棵樹，這一代我們蕭家兒郎至少要有十個了，你可記得，一定要趕在生老十一之前，再多種幾棵，哈哈哈。”

那時，蕭長敦已有六子，蕭家人丁興旺，生機(jī)勃勃。

手里的銀杏葉漸漸模糊起來，蕭長敦黯然松手，葉子隨風(fēng)飛去，一轉(zhuǎn)眼便消逝無蹤。

蕭長厚死在他成親后的第六年，膝下只有一子，那年他只有二十五歲。

這八年來，蕭長敦總是會想，如果那年他們種下的是九棵樹，而非十棵，后面的事情是不是就不會發(fā)生了？

他們是武人，沒有那么多講究，覺得樹種得越多越好，便種了十棵樹，卻忘了九的寓意才是最好的。

“國公爺，南邊有信來了。”

耳畔傳來阿馬的聲音，蕭長敦沒有回頭，他木然地伸出手去。

南邊的信，那就是鄒雪懷寫來的了。

這些年來，鄒雪懷每個月都會寫封信來，風(fēng)雨無阻從未中斷。

有時候，對于南邊的一些事，他比飛魚衛(wèi)更早知道。

但是對他而言，也只是知道而已，他早已不過問朝中之事，各個衛(wèi)所各個衙門的那些大大小小的事，鄒雪懷還是會事無巨細(xì)告訴他。

信封遞到蕭長敦手中，他忽然感覺似乎哪里不對，這才收回空洞的目光，視線落在手里的那封信上。

他明白了，這種不對的感覺是來源于重量，今天的這封信比起以往要輕了許多。

他沒有回書房，站在墻下就撕開了火漆。

果然，信封里只有薄薄的一頁紙，紙上密密麻麻是鄒雪懷的蠅頭小楷。

護(hù)國公府派了嫡長孫楊錦程前往上喬鎮(zhèn)，陶世遺全家皆亡；秦王麾下懷遠(yuǎn)將軍蔣雙流冒充龍虎衛(wèi)，去了下喬鎮(zhèn)......

看到這里，蕭長敦的眸子驀的一縮，他看到了幾個字：七少已去往京城！

七少......七少......

蕭長敦一遍遍在心里重復(fù)著這兩個字，他再一次抬起頭來，看向院墻之上的那一方天空，又有黃葉被風(fēng)吹落，蕭長敦再次伸手去接，可那葉子卻像個調(diào)皮的孩子，在他手邊滑過......他沒有接住。

蕭長敦苦笑，他的手還停在半空，秋風(fēng)吹起，那片銀杏葉在風(fēng)中舞動，或盤旋，或跳躍，越飛越遠(yuǎn)，飛過青磚砌起的院墻，飛出了蕭長敦的視線。

七少要進(jìn)京了，七少要回來了！

“阿馬，去把......”蕭長敦沒有說下去，他原本想讓阿馬去收拾院落，可是話到嘴邊卻咽下了。

不會回來的，不會！

“阿馬，若是大爺回來了，讓他來我的書房。”蕭長敦在墻下站立一刻，緩緩離去。

他的鬢邊絲絲白發(fā)，背脊微微佝起，一如墻外滿地落葉。