“不錯，我要長期雇傭你們。”朱允炆正色道：“不僅雇傭，今后你們的衣食住行，都由我鴻福號負責。若你們愿意，今晚就可搬來這里。我鴻福號有伙計上百，又有高人護佑。住在我鴻福號大堂，總不必害怕這王鐵手尋仇了罷？”

“東家稍后，容我們商量一下。”那工匠回身與其他三位工匠小聲商議了一陣，又轉過頭來，問道：“請問東家，做鴻福號的長工，等到中都大工程完工后，我等沒了活計，可還養著我們？”

“你們不必去中都，”朱允炆搖了搖頭，笑道：“中都的工程，我已安排了當地匠人去做，你們就在這間屋內作活，這活計源源不斷，只要你們愿做，恐怕不會沒有。”

中都修葺祖廟的工程，其實早已經轉包給李祥記，這種轉包雖然大明律并未明令禁止，但畢竟涉及克扣工款，因此石永年和李祥記的掌柜，都對此事秘而不宣。李祥記自己就養著一批工匠，當然不必另行雇傭。因此對于這些內幕，匠人顯然并不清楚。

“在這里？這哪里有匠爐？”工匠有些茫然。

“眼下還沒有，不過，的的確確是在這里。若你們受雇于我，這第一份差事，便是在這里建起一座匠爐。”朱允炆答道：“不過你們放心，這建爐所用的陶土青磚，以及所需的鐵錘鐵砧等一應器具，都不需要你們來出。若是你們有趁手的家伙，想要帶來，當然也可以。”

“小的妻女都在城中，若是長期在此，恐有不便。”較年長的一位工匠說道。

“老師傅好福氣，已然娶妻生女了。”朱允炆聞言一笑：“你們若來我鴻福號，有妻室的皆可搬來。我教掌柜的給你單找一間屋子，你可與妻女日日享天倫之樂。”又扭頭問其它幾名工匠道“你們可曾娶妻？”

“回東家老爺，只有陳五哥有妻室，我們三個，仍是光棍三條。”

這里的宿舍，是石永年按照百戶的標準建造的，每排十間聯排屋舍，一共五排，士卒們四人共住一間，尚有大量空余。朱允炆曾來視察過幾次，心里十分清楚，于是道：“不妨不妨，遲早會娶妻婚配的。我們這里空屋很多，你們想住，也可以找一間來。”

“那么，東家愿意給我們多少銀子？”

“每月十兩，年底雙薪，如何？”

“東家老爺，小的許是聽岔了，您可是說，每月十兩？那可是一萬銅錢。”匠人聞言，有些吃驚。（*見文尾注）

石永年也有些吃驚，這少年天子畢竟不知物價，一個工匠當然不值這么多銀子，急忙說道：“東家，這匠人每月給三兩月錢，已可算得是優渥了。又……”

朱允炆擺擺手，攔下石永年的話，續道：“你沒有聽錯，我說的就是十兩。我知道，你們平日打造菜刀農具，三五日造得一把，也不過賣得幾百文錢，拋去鐵料支出，用具的損耗，每月能收入兩三千銅錢，已是不錯的年景。所以你們不信我會給你們十兩，是也不是？”

朱允炆當然不是地主家的傻兒子。對于市井百業的收入情況，朱允炆十分清楚。

“但我愿意付給你們每月十兩銀子，那是因為，我認為你們每個月為我鑄造的東西，值這十兩銀子。”

“東家老爺這是……要我們鑄金元寶么？”

“現在還不能告訴你們，總之，不是金元寶。至于是甚么東西，要你們簽了文契，自然就知道。不過，我丑話也說在前頭，若是盜取了我鴻福號的機關秘密，出去散播給不相干的人知曉，壞了我鴻福號的買賣，天涯海角，我鴻福號也有這個本事找到你。”朱允炆說得一臉鄭重。

“東家放心，匠人行里的規矩，小的們都曉得。”匠人行業與商業密不可分，明初的商業競爭雖然不似后世那么激烈，各種保密的規矩森嚴，匠人也明白。這么高的月錢，這東西恐怕不會很簡單。

見朱允炆點了點頭，那匠人首領又道：“那……那敢問東家，這年底雙薪，是甚么意思？”

朱允炆突然意識到，自己一不小心，說出了一件本不屬于這個時代，卻在他的前世司空見慣的東西。不過話既然已經說出來了，也就順口答道：“臘月，便是年底。雙薪，便是兩倍的月錢。每年臘月，我給你們每人二十兩。叫大伙兒過個好年。你們可愿意？”

“二……二十兩。”那工匠首領不再與其余三人商議，一跺腳便道：“東家老爺是個爽快人，既然東家老爺看得起我牛大膽，我老牛便跟著老爺干了。便是犯禁遭忌的物事，我牛大膽也為老爺鑄來！”

余下三人也紛紛道：“我宋老二愿意跟東家干”、“陳老五也愿意”、“既然二哥干了，我宋老三也愿留下。”

“既然如此，便請四位入東廂房簽訂文契，畫押為憑。”

眼見四位匠人俱走出正堂，石永年悄聲言道：“陛下，這匠人的月錢，要比我手下的兵士餉錢還要多了。”

朱允炆拍拍石永年的肩膀，笑道：“不錯，一個高手匠人對于國家的作用，原本就遠遠大于一個普通士兵對國家的作用。”見石永年仍是滿臉疑惑，朱允炆也不再言，心道，也許你很快就會明白了。

東廂房內筆墨紙硯具備，草擬文契對于從事偵查工作，久歷市井的前錦衣衛來說，是一件十分簡單是事情。工匠雖文化不高，字都是識得的，當下簽字畫押。

實際上，朱允炆也并不指望這份文契能夠起到多大的制約作用。畢竟留在這里是十兩銀子的月錢，工匠沒有出走的動機。至于泄露秘密，那便是手眼通天的鴻福號天地追殺。朝中有人，應天府衙門都不放在眼里，這是何等的氣魄，是傻子才會鋌而走險。

見工匠們回到正堂，朱允炆正欲跟他們說話，卻見大太監董平安匆匆趕來。董平安快步走近朱允炆，見皇帝著微服，四周雖有不少洪武朝的老錦衣衛熟人，也有不少生面孔。一時不知該如何稱呼，環顧四周，愣了愣神。

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注：明初白銀稀少，已無法滿足快速發展的經濟。洪武年規定實行寶鈔+銅錢的經濟制度，禁止現貨白銀流通。以“一貫”寶鈔代替一千文銅錢或一兩白銀，約值糧食一石。民間仍然習慣稱一貫錢為一兩銀子。以糧食購買力折算，一文銅錢約相當于現在的一元錢。