今時不同往日，萬余饑民搖身一變，成了上谷郡中一支不容小覷的力量。只需稍加訓練，他們就能披甲上陣。李青山必須在他們剛剛有所建制的時候，將忠義二字深入人心。否則，這支力量很可能成為一場災難、一場浩劫，最終走向滅亡。
“大王圣明…”一眾‘侯爺’悻悻退下，再不敢多言。
李青山輕輕點頭，站起身來。略微整理一下衣衫，也不顧‘眾將’反對，疾步走出主廳，尋耿弇去了。
主廳之外，無數灰色袋子堆積得小山一般。饑民們將火把點燃，每甩出一個袋子，便爆發一陣歡呼。
這些都是糧食。
李青山粗略計算過，三大世家，共有糧不下八萬石。郡中饑民餓得吃觀音土，這些畜生王八蛋卻連三千石糧都不舍得捐出來。偏偏的，上谷郡哪個位置有了空缺，舉孝廉出仕的新任官吏全都出自世家，真是莫大的諷刺。
朱門酒肉臭，路有凍死骨…
以前只覺此詩平平無奇，直至現在，李青山才體會到杜甫當年的心情。
“李兄，這是家父贈你的，接著！”耿弇早已等候多時，隨手將那銅盒遞去，爽朗道。
“這怎么好意思？”李青山嘿嘿一笑，厚顏無恥地將銅盒打開。只見一百大莽錢陳列其中，已有生銹的跡象。
一百大莽錢，折合五千小莽錢，相當于上谷郡守兩年官俸。若換算成后世的貨幣，則相當于六十余萬現金。
這個數字，已是頗為不少。全都拿去買糧，足夠三戶人家吃上一輩子。耿況直接贈了一百大莽錢給李青山，可見他對李青山的欣賞。
“才這么點？”李青山這廝卻瞥了瞥嘴，一臉的不屑。
不說三大世家，單說從李卞家掠來的大莽錢，便有一萬之巨。區區一百大莽錢，說句不客氣的，他還真不放在眼里。
“呵呵…呵呵呵呵…錢雖少了些，卻是家父一番心意…”耿弇勉強笑笑，尷尬道。
“耿兄，來而不往非禮也。我這里有戰甲九千副，長矛、弓箭各三千。留著沒什么用，你全拉去吧。”李青山大手一揮，頗為豪邁地道。
“這…”耿弇聞言吃了一驚。
“這也是為了打消郡守府對我的猜忌。”李青山擺了擺手，道：“我一個小小饑民，突然坐擁金山，任誰都不會放心。將兵器戰甲上繳，總能少些麻煩。”
“好，事不宜遲，我這便動身。”耿弇聞言點了點頭，卻是沒有拒絕。
一者，匈奴單于王輿環伺在上谷郡之北。敵軍二十六萬，十三倍于己，擴充兵源已是迫在眉睫。兵器戰甲，的確是令耿弇最為頭痛的難題。
二者，則是饑民們這個潛在的威脅。李青山雖有些能耐，說到底卻不過一個少年人。對于他的統領才能，耿弇并不放心…
“慌什么。”李青山扯住耿弇衣袖，笑道：“來都來了，不在我這里住一段怎么行，我還有盤大棋要下!”
……
三日時間，眨眼便過。
耿弇一去不回，整個郡守府都亂成一鍋粥。郡守府主廳，耿況神色復雜地在一卷竹卷上書寫著什么。錢之烽則急得來回踱步，不時發出兩三聲嘆息。
某一刻，錢之烽終于按捺不住，盯著耿況大喊道：“老耿，伯昭（耿弇表字）都被人家擄走了，你怎的還有心情批閱奏折？”
耿況眼窩深陷，三日時間，竟生出許多白發。他疲憊地將竹卷遞給錢之烽，有氣無力道：“這不是奏折，是我給漁陽太守彭寵寫的手書。彭寵賬下有一老將，名曰蓋延。此人深諳兵法，如能將他請來，率軍攻滅李青山便有了八成把握。”
“你且寬心，伯昭有萬夫不當之勇。縱然不能手刃李青山，自保應當不難。伯昭畢竟對李青山有知遇之恩，想李青山那廝，再怎么混賬，也不至于對伯昭下死手。”錢之烽嘆了口氣，出言寬慰道。只是，這話連他自己都不信。
李青山都特么自稱趙王了，明擺著是想擁兵自重。耿弇飽讀兵書，自然成了李青山的心腹大患。不殺，還留著過年嗎？
“蒼天何故如此對我！！想我耿況，兢兢業業一生，也算愛民如子，萬事都對得起良心。為何老來，卻落得這般下場……”耿況捶胸頓足，話到后面，已是氣息奄奄，像個彌留之際的老者。
錢之烽嘴角嚅囁著，半晌說不出話來。只一屁股癱軟在地，低聲哀嘆。
“爹，讓兒率軍去吧！兒定能手刃狗賊李青山，救回大哥！”只聽嘎吱一聲，主廳的大門被一個少年推開。少年名曰耿舒，正是耿弇二弟。
“舒兒，傳我令。馬上讓寇恂集結所有兵馬，將賊子李青山圍死，遣使與之談判。只要他答應釋放弇兒，無論什么條件都答應他。同時令人奔赴漁陽請老將蓋延，若李青山不肯釋放弇兒或者弇兒已死，即刻發動總攻！！”耿況怒不可遏，手掌狠狠拍在身旁一根柱子之上，發出啪的脆響。
“諾！”耿舒應了一聲，將竹卷接過，大踏步沖向門外，奔軍營去了。
“老耿，誰都能亂，你卻必須保持冷靜。若上谷郡陷入內戰，匈奴定會趁機南下攻伐上谷郡。到時大軍壓境，如何是好？李青山那廝是個不折不扣的野心家，難免不會因為利益與匈奴聯手…”錢之烽吃了一驚，連連擺手，勸諫道。
“匈奴遠在三百里之外，我軍與李青山交戰，至多三日便能決出勝負。這么短的時間，匈奴絕對反應不過來！”耿況緊了緊拳頭，額頭之上，青筋暴起。
“老耿，莫要忘了，我上谷郡中是有奸細的！調集兩萬兵馬，聲勢浩大，怎會瞞得過那些人的眼睛？”錢之烽大急，出言提醒道。
“那就打！弇兒死了，我活著還有什么意思？死了干凈…死了干凈！不殺死李青山那個畜生王八蛋，我耿況誓不為人…誓不為人！”耿況全不理會錢之烽，雙眼布滿血絲，明顯已經喪失理智。
“唉…”錢之烽知道多說無益，輕輕一嘆，再不多言。