上谷郡，郡守府。
耿況盤(pán)坐在地，自斟自飲。面前桌案之上，頗為罕見(jiàn)地?cái)[著一只焦嫩燒鵝，肉香彌漫。
耿峣盤(pán)坐在一旁，雍容華貴的臉頰略顯紅潤(rùn)。
“嘿嘿嘿嘿…李青山此子不僅是個(gè)能工巧匠，還精通兵法、擅吟詩(shī)做賦。僅用一個(gè)時(shí)辰，竟能將郡中一月開(kāi)支驗(yàn)算得分毫不差！不得不說(shuō)，爹眼光毒辣，眼光毒辣啊…論起識(shí)人之能，我稱第二，沒(méi)人敢稱第一！”耿況仰頭，一口將杯中美酒飲盡，大笑道。
從他的表情便可以看出，這家伙，定然沒(méi)少吹牛…
“爹，上門(mén)提親，向來(lái)都是良人開(kāi)口，哪有女子招婿的？”耿峣有些遲疑。
耿況與李青山所接觸的時(shí)日并不多，可李青山這些天的表現(xiàn)，實(shí)在令得耿況震撼無(wú)比，直至麻木。在這個(gè)少年身上，奇跡如此廉價(jià)。耿況已然下定決心，只等挑個(gè)良辰吉日，便要親自登門(mén)向李青山提親。
與錢(qián)之烽不同，耿況治家極嚴(yán)，向來(lái)說(shuō)一不二。此時(shí)，縱然耿峣有千百個(gè)不愿意，耿況也會(huì)竭力促成這段姻緣，更何況，耿峣也動(dòng)了春心…
良人，這是妻子對(duì)丈夫的稱呼。耿峣乃是大家閨秀，眼界極高。連李窓那等年輕才俊都入不得她的法眼，可如今，她竟如此稱呼李青山！
“無(wú)妨…無(wú)妨?！惫r擺了擺手，撫掌大笑道：“我耿家可是幽州大姓，想招贅婿還不容易？你已到了出閣的年紀(jì)，快些生個(gè)孩子，好延續(xù)咱家的香火?！?/p>
耿弇已然二十歲，卻不肯娶妻，自然就沒(méi)有兒子，這令得耿況想抱孫子的夢(mèng)想一直難以實(shí)現(xiàn)。李青山如此人才，恰好又尚未娶親，耿況這頭餓狼又怎能輕易將之放過(guò)？
“爹，這李青山德行如何，你可切實(shí)觀察過(guò)？”耿峣俏臉微紅，極為巧妙地扯開(kāi)話題道。
“德行？”耿況聞言心中一笑，故作茫然道：“哎呀，近來(lái)，這上谷郡中有個(gè)神話傳說(shuō)，可是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)吶…”
“什么傳說(shuō)？”耿峣玉手伸出，將一縷秀發(fā)順到耳根，有些疑惑。
“兵禍連年，災(zāi)荒不斷。天帝特遣炎帝子下界，救濟(jì)萬(wàn)民于水火之中。伐無(wú)道，興漢室…”耿況閉上雙眸，話音略顯戲謔。
“炎帝子？”耿峣聞言一驚。
眾所周知，漢高祖劉邦斬白蛇起義，是為赤帝子。
什么人，膽大包天，竟敢自稱炎帝子？
“時(shí)有天降大火，焚于青山密林，帝子乃生。”
“爹，你說(shuō)的是李青山？”耿峣何其聰慧，怎聽(tīng)不出耿況的弦外之音，立刻會(huì)意。
“不錯(cuò)?！惫r輕輕點(diǎn)頭，笑道：“若李青山無(wú)德，怎可能被百姓如此愛(ài)戴。峣兒，此人德才兼?zhèn)?，不可多得，可不能讓老錢(qián)那個(gè)女兒搶先！”
“報(bào)～啟稟郡守，大司徒劉栍求見(jiàn)。”耿況話音剛剛落下，便有一名士兵小跑而來(lái)。對(duì)著耿況半跪于地，朗聲道。
“劉栍？”耿況眉頭一挑，疑惑道：“他來(lái)做什么？”
自從被李青山打得皮開(kāi)肉綻之后，劉栍便如人間蒸發(fā)一般，一連十?dāng)?shù)日鳥(niǎo)無(wú)音訊。耿況想要登門(mén)謝罪，卻是不得其門(mén)。
耿況原以為劉栍已然回了長(zhǎng)安，全沒(méi)料到這家伙又來(lái)尋他。思忖片刻，他將衣衫稍微打理一番，便出門(mén)迎客去了。
劉栍畢竟是更始政權(quán)的大司徒，能不得罪，還是不要輕易得罪的好。
“快將這里收拾一下！”耿峣柳眉微蹙，也不在這里多做停留，蓮步輕移進(jìn)了偏房之中。
“諾?！?/p>
侍女們立刻忙碌起來(lái)，將郡守府收拾整齊。爾后端著燒鵝跟在耿峣身后，全都走進(jìn)偏房之中。郡守府頃刻間變得空蕩蕩，沒(méi)有再留下任何痕跡。
還不等耿況走出院門(mén)，便只見(jiàn)劉栍在三百甲士的簇?fù)碇?，昂首挺胸大踏步而?lái)。
“呵呵呵…劉大人，別來(lái)無(wú)恙？”耿況心中一凜，對(duì)劉栍作了一揖，陪笑道。
劉栍根本不看耿況一眼，大步流星走向郡守府內(nèi)，如討債的地痞一般。那三百甲士望向耿況的眼神，也俱都有些不善。
耿況眼眸微瞇，目光極為隱晦地掃向院門(mén)之外。守在郡守府外的兩名士兵早已被砸暈過(guò)去，取而代之的，是一群戰(zhàn)甲齊備的更始軍精銳。為首一人身著黑色甲胄，約莫三十余歲，手持一把環(huán)首刀，長(zhǎng)相頗為不俗。
此人，正是更始帝賬下尚書(shū)令、代驃騎將軍謝躬！
謝躬絕對(duì)是一員不可多得的悍將，曾參與了宛城之戰(zhàn)、關(guān)中之戰(zhàn)，殺敵無(wú)數(shù)。23年秋，與大司馬朱鮪合兵，率先攻破長(zhǎng)安城門(mén)。
耿況并不知此人姓甚名誰(shuí)，卻也看出了謝躬的不凡。額頭之上，瞬間冷汗密布。
劉栍這廝，莫不是來(lái)尋仇的？
“來(lái)人?！惫r眼角抖了抖，將袖袍甩到身后，故作鎮(zhèn)定。
“大人，有何吩咐？”一名士兵聞言立刻上前，對(duì)著耿況躬身一揖，道。
“速去…”耿況給那士兵使了個(gè)眼色，聲音頗低。這番話說(shuō)完便大踏步走向郡守府內(nèi)，步伐略顯沉重。
士兵心知事急，再不敢耽擱，轉(zhuǎn)身小跑向書(shū)房方位。
那里有一條密道，直通軍營(yíng)…
與此同時(shí)，上谷郡城外。
李青山一身短打，滿臉污垢。手持一把鋤頭，親自在田間耕作。其周?chē)?，足足三千士兵。士兵們握著五花八門(mén)的工具，瘋狂地開(kāi)墾荒地。
他之所以調(diào)這么多人來(lái)，一方面是想提高耕作效率。更多的，卻還是怕再被人捅刀子…
這些士兵與其說(shuō)是士兵，不如稱之為農(nóng)民更加妥當(dāng)。他們的單兵素質(zhì)與耿弇操練出的精銳絕對(duì)無(wú)法相提并論，可若將之放在田地中，那便成了一群恐怖如斯的瘋子。僅一上午時(shí)間，這些瘋子便開(kāi)墾了七千余畝荒地！
李青山自懷中掏出一塊面餅，塞進(jìn)嘴中大口咀嚼。拭了拭額頭汗珠，轉(zhuǎn)身，看了看大家辛苦一上午的成果，頗為滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，大喊道：“兄弟們，再加把勁。我們開(kāi)墾的荒地越多，來(lái)年能吃的糧食也就越多！”
此時(shí)已是九月，天氣愈發(fā)寒冷，并不適宜耕種?？扇裟茉谌攵岸喾N些青菜、絲瓜，卻也足以救下許多人的性命。
“好嘞！”
士兵們情緒高昂，手中的動(dòng)作沒(méi)有減緩分毫。不少人光著膀子，拼了命地刨挖。就如機(jī)器人一般，速度快得令人咂舌。