沙漠腹地深處，一座似山高的沙丘旁立著一處坐東朝西的帶院三層小樓，四周的窗戶像是被切掉挖空騰出來的，屋頂蓋了一層細(xì)細(xì)的黃沙，遮得也看不出原本是什么顏色了。狂風(fēng)一吹，沒來得及關(guān)上的窗戶吱呀噼啪好不熱鬧！

院落大門上一塊木匾，題字“往生宅”，匾上被風(fēng)沙砸得坑坑洼洼，門前無石獅鎮(zhèn)守也臺(tái)階可登，只有兩株茂盛奪目的紅色植物。這植物甚是罕見，枝干多肉臃腫，倒卵形的葉片均集中生在枝端，喇叭形的花兒三五成簇，如玫瑰般紅艷，讓見到的人都要感嘆一句“貧瘠的土里也長得出這么妖艷的花！”

院內(nèi)人聲營營嗡嗡，左邊兩縱排上掛“青龍廳”三個(gè)大字，右邊兩縱排上掛“白虎廳”，中間前四橫排為朱雀廳，后四橫排為玄武廳，而朱雀與玄武之間空出一個(gè)八尺見方的臺(tái)子，應(yīng)該是作表演之用。

張張桌上都有賓客在座，擦拭刀劍的、搖紙扇的、高談闊論的、吆五喝六的，因這空間距離的驟然縮小，各色人物倒是在此也臨時(shí)搭湊成了一個(gè)五光十色的“小江湖”。比起真正的大江湖，這小院中的濃度就顯得更強(qiáng)，各色人物只好在周遭人物眼中一覽無余地展示自己，也不失為一些初出茅廬的莽撞人物提供揚(yáng)名立萬的機(jī)會(huì)。

“欸？老板娘人呢？這都酉時(shí)過半了，怎地還不見沙玫瑰出來為大家獻(xiàn)舞啊？老板娘！老板娘！”一個(gè)虬髯大漢將大刀拍在桌上一腳踩著凳子嚷嚷。

眾人聽得是要沙玫瑰獻(xiàn)舞自然隨聲附和，甚至還有人嘴角微微一撇笑得莫測高深，更有直接的漢子將垂涎掛在臉上，起哄的吹起口哨。

一時(shí)院中人聲鼎沸吵鬧不休。

青龍廳角落里，原本大剌剌躺在桌上閉目養(yǎng)神將一條腿高高翹起的青衣精瘦漢子，此時(shí)也覺得耳邊如有萬只蒼蠅圍繞，他皺著眉睜開眼從腰間拔出尺把長的旱煙管，“鏗鏗”地在桌子上敲了兩聲坐正身子道：“別吵了！該出來的時(shí)候自然就出來了，少不了你們的！”

正有人想出聲反駁卻被身旁的人制止了，“你拉我做什么？這漢子...”

話還沒說完，院子里已靜的像是被凍著了，出聲的少年被唬得也忘記自己接下來要說什么了，臉上青紅交接的坐下了。

“燕前輩見笑了，犬子魯莽沖撞了前輩，魯某向前輩賠不是了。”拉住少年的中年男子起身抱拳道。

“奧？可是山東魯家？”青衣漢子轉(zhuǎn)頭看過去，聲音中透出的威壓讓這院子里一下變得擁擠了些，也怪不得眾人都乖乖閉上了嘴。

他們安靜且?guī)е鴳蛑o看向魯姓漢子，此人靛青衣袍頗具品味，面皮白凈書生氣十足。

“是，家父魯新一，前輩好記性。”

“新一與我本有些交情，他這孫子性格可太冒失了。”青衣漢子挖一袋煙唿嚕唿嚕地抽著，看不出是何情緒。

“是，前輩教訓(xùn)的是。子良，快來給前輩賠罪！”魯姓漢子厲聲叫起少年。

少年頗有些不服氣的站了起來，擰著腦袋鬧情緒，氣得漢子抬手就要一巴掌揮過去。

“罷了，這是你們家事，帶回家管教便是了。今日就算了吧。”漢子說完已又枕著手臂翹著腿躺在桌上了。

“是，魯琛謹(jǐn)記前輩教誨。”魯琛再次抱拳，坐下。

營營嗡嗡的說話聲壓著些分貝再次想起來。

有人小心翼翼的瞥一眼魯琛的方向，又觳觫著眼睛去搜索一下燕姓漢子的舉動(dòng)。前者在訓(xùn)孩子，后者在閉眼晃腿，便壓低聲音向旁邊那位擠擠眼嘴角朝旁邊一呶，“山東魯家莊的人怎么也來了？他們不是大隱于市了嗎？”

“兄臺(tái)有所不知，此次是燕青松老前輩發(fā)出的尋英令，四大名門正派之外的各方世家都在邀請之列，何況他們還有些交情。吶，就之前發(fā)言的那位就是燕老前輩燕青松。”

“他？看起來年紀(jì)不大啊。”

“兄臺(tái)有所不知，燕前輩憑借燕門一脈的‘鶴顏功法’修得十幾年容顏不變，只憑此便可被尊稱一聲老前輩的，他的黃銅煙袋自是不必多提了。”

那人頻頻點(diǎn)頭，臉上的輕浮戲謔已全然消失，似在思量什么。

“哈哈哈！今日實(shí)在對不住各位了。”一陣爽朗的笑聲自二樓飄來。

眾人抬頭去看，一位散發(fā)白衣女子倚靠著欄桿，手中執(zhí)一酒壺，正飲入口中。此女生得劍眉星目，眉宇之間隱隱一股英氣。

“你是誰？”那虬髯大漢再次出聲。

“我呀，是沙荊棘，是這往生宅的掌柜。今日失禮了，我這妹子新排的舞還得再練會(huì)兒。阿武，去給各桌送上一壇老酒，算是我先給各位陪個(gè)不是。”

“是。”樓下一小廝應(yīng)聲便領(lǐng)著三個(gè)同伴穿過玄武廳去后堂取酒了。

沙荊棘松開手中酒壺，任其隨意墜落。

樓下玄武廳的一桌客人眼看酒壺要落自己頭上，忙向四周躲去，嘴里還不忘數(shù)落一番。

“放心吧，我是正經(jīng)生意人可不會(huì)無辜傷人呢。”話音未落便見她縱身躍下穩(wěn)穩(wěn)將酒壺拿在了手里。

“來，各位，酒已上了，荊棘先敬各位一杯！”

眾人見她身手不凡，自是不再說什么，紛紛舉起酒杯。