一行人大概又行了半個(gè)月左右，中秋這日，終于來(lái)到了姑蘇，他們?cè)诖a頭租了一條船，然后沿著蘇河一路向著京師進(jìn)發(fā)。
夜色臨近，蘇河之上，游船往來(lái)穿梭。蘇河岸邊，游人如織，那河堤上一排排的亭子里，掛滿了各式各樣的花燈，或三五人，或十幾人，一家老幼席地而坐，或飲酒作樂(lè)，或說(shuō)著情話，一派團(tuán)圓溫馨的景象。
又有一些小孩子提著兔兒燈籠，在河岸邊上歡快的嬉戲，丫鬟婆子跟在后面快步的跟著，護(hù)著，生怕小主人出一點(diǎn)差錯(cuò)。
“柳公子有多久沒(méi)有回家了？”林如海來(lái)到船舷上，正看到柳湘蓮?fù)鴿u行漸遠(yuǎn)的河岸上熱鬧的景象出神，開(kāi)口問(wèn)道。
“掐指算來(lái)，自從父母離世，應(yīng)該有七八年了吧！”柳湘蓮言道。
林如海一愣、接著問(wèn)道：“京中可還有族親房產(chǎn)？”
柳湘蓮搖了搖頭。
“原想著離開(kāi)這個(gè)傷心地，自此心中再無(wú)煩惱，然江湖飄零七八年，才知故鄉(xiāng)的那份牽絆，早已融入到了血液里，是一輩子都無(wú)法割舍的！”柳湘蓮喃喃道。
“古人講求落葉歸根，柳公子的根在金陵，回來(lái)總是好的，倘若柳公子不嫌棄，入了京師，可到老朽家暫住，也算有個(gè)安身之所！”林如海道。
“如此就叨擾林老了！”柳湘蓮感激道。
“看到林公子，我就想起了我那可憐的女兒，林家本來(lái)就人丁稀薄，老朽膝下只有這么一個(gè)獨(dú)女，身體羸弱，偏又性格倔強(qiáng)，可憐她早年喪母，我又是個(gè)不長(zhǎng)命的，若能有你這么一個(gè)哥哥從中護(hù)著，我百年后，也算走的安穩(wěn)。”林如海感慨道。
“父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)，林老拳拳愛(ài)女之心，令湘蓮心中感佩備至，林老放心，湘蓮今后但凡有口氣在，必定護(hù)妹妹周全！”柳湘蓮豈不明白林如海的意思，趕忙朝著林如海跪下來(lái)道。
“湘蓮言重了！快隨我船中吃酒，今日咱爺倆也算團(tuán)圓了！”林如海滿眼含淚的扶起柳湘蓮道。
“林老先請(qǐng)！”柳湘蓮起身道。
“怎么還稱(chēng)呼林老？”林如海瞪了柳湘蓮一眼道。
“侄兒愚鈍，是叔父先請(qǐng)！”柳湘蓮趕忙改口道。
“哈哈，林忠，還愣著干嘛，趕緊上酒！”林如海聞言大喜，朝著猶愣在一旁的林忠喊道。
“老爺，夜已深，還是少飲酒才是！”林忠勸說(shuō)道。
“我用你說(shuō)，快去！”林如海一跺腳道。
林忠撇了撇嘴，極不情愿的下去傳酒去了。
“叔父？”柳湘蓮想要說(shuō)話。
“夜深露重，正好飲兩盞酒御寒，你放心，我心里有數(shù)！”林如海推著柳湘蓮入了船艙。
大船一路北上，與姑蘇漸行漸遠(yuǎn)，游船漸漸的少了起來(lái)，四周也少了燈光，漸漸的整個(gè)河岸上，除了月光，就只剩下林如海所在的這艘船上，大紅燈籠發(fā)出的光芒。
夜已深，在船側(cè)職守的一個(gè)侍衛(wèi)打了一個(gè)哈哈，脫下褲子，在船邊小便了起來(lái)。
突然，他看到水中閃過(guò)一絲刀光，那侍衛(wèi)揉了揉眼睛，正待細(xì)看，一條光影從那水中飛出，從那侍衛(wèi)的脖子上劃過(guò)，那侍衛(wèi)捂著噴血的脖子，就這樣掉進(jìn)了河里。
“什么聲音？”正在船中吃酒的柳湘蓮陡然一驚，囑咐林忠保護(hù)好林如海，然后提劍走了出去。
此時(shí)整個(gè)水面嘩啦啦的響動(dòng)，從水中跳出來(lái)一個(gè)個(gè)黑衣的殺手，嘴中叼著匕首，手中拿著飛天勾，朝著船上飛了過(guò)來(lái)。
柳湘蓮拔出腰間的佩劍，飛身跳上了船頂，與那些刺客戰(zhàn)在一處。
那領(lǐng)頭的黑衣人看到柳湘蓮，眉頭一皺，這個(gè)時(shí)候，柳湘蓮的劍已經(jīng)是刺了過(guò)來(lái)，劍鋒從那黑衣人的耳邊滑過(guò)，將他臉上的黑布給挑了下來(lái)。
“怎么是你？”柳湘蓮看清了那黑衣人的容顏，吃了一驚道。
“柳兄，這件事你不該管！”那黑衣人說(shuō)道。
“刺殺朝廷命官，你就不怕陛下怪罪？”柳湘蓮提醒道。
“陛下，怕是連他自己都自身難保了吧！”那黑衣人笑道。
“怎么？義忠親王終究是要?jiǎng)邮至藛幔俊绷嫔彴櫭嫉馈?/p>
“柳兄，這是個(gè)機(jī)會(huì)，飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)，你可不要錯(cuò)過(guò)了！”那黑衣人說(shuō)道。
“這么多年過(guò)去了，你終究是沒(méi)有放下嗎？你如此做，就一定能得到她的青睞？醒醒吧，你會(huì)將你們整個(gè)家族推進(jìn)萬(wàn)劫不復(fù)的深淵的！”柳湘蓮勸說(shuō)道。
“不試過(guò)，怎么才能知道？”那黑衣人說(shuō)著，命人困住柳湘蓮，然后提劍向著船艙方向去了。
正在此時(shí)，一束煙花飛上天際，將整個(gè)天空照的大亮，緊接著四周一片大亮，無(wú)數(shù)只小船向著大船而來(lái)，那小船之中，站立著一個(gè)個(gè)手拿大刀和弓箭的士兵。
那領(lǐng)頭的黑衣人見(jiàn)此，眉頭一皺，自知中計(jì)，然而他并沒(méi)有退縮的意思，反而命人在外邊建立防護(hù)，自己提劍朝著船艙而來(lái)。
“逆賊還不束手就擒？”李公公見(jiàn)刺客進(jìn)了船艙，高聲喝道。
那黑衣人看到?jīng)]有看那李公公一眼，一劍刺穿了他的胸膛，然后向著林如海走了過(guò)來(lái)。
林忠手中握著一柄大刀，想要阻擋黑衣人，被黑衣人一腳給揣飛了出去。
林如海此時(shí)并不見(jiàn)慌亂，笑看著那黑衣人道：“他義忠親王以為殺了我，大局就能定了，石國(guó)哪有那么脆弱？”
“至少你死了，某些人會(huì)很開(kāi)心！”黑衣人說(shuō)著，一劍朝這林如海刺了過(guò)來(lái)。
此時(shí)只聽(tīng)到一聲爆響，整個(gè)船艙一側(cè)的木板飛了出去，柳湘蓮手握一柄長(zhǎng)劍，渾身是血的走了進(jìn)來(lái)。
那黑衣人一聲冷笑，揮劍朝著柳湘蓮砍了過(guò)來(lái)。
柳湘蓮讓林忠護(hù)送著林如海出了船艙，然后與那黑衣人戰(zhàn)在一處。
此時(shí)大船已經(jīng)殘破的不成樣子，林如海等被接到了另外一艘大船上。
無(wú)數(shù)的箭弩射向大船上的黑衣人，不多久已經(jīng)是被斬殺殆盡。林如海怕柳湘蓮有所損傷，命人停止了射擊，只將大船給圍了起來(lái)。
那為首的黑衣人胸前中了一劍，站在船頂死死的盯著柳湘蓮，不禁吐了一口血道：“沒(méi)想到一直反感朝廷的你，有一天會(huì)成為石皇的爪牙！”
“我從不是誰(shuí)的爪牙，我只是我自己！”柳湘蓮說(shuō)著，一腳將那黑衣人踢進(jìn)了水里。
林如海見(jiàn)柳湘蓮受傷，早就命人將他接到了大船上加緊醫(yī)治。