下午，申時，比武臺。
“你是第一個挑戰的么，那就來吧。”
看著嚴陣以待的楚清，元昊依舊是神色淡然，他不在意，或者說不在乎是誰挑戰他。
“還請稍等。”
楚清道了聲歉，然后將目光轉向慎之，向后者投去一個探詢的目光。
只見慎之一身玄色長袍，衣袖處簡單繡了幾朵銀色流云，平日梳著的發髻也已解開，他夫人在他出門前將他儀容好好整理了一番，尤其是頭發，所以他此時烏亮的頭發散開，一派風流名士模樣。
此刻他一本正經地端坐在座位上，面前桌上擺著一尾面桐底梓包漿厚亮的古琴，他一根弦一根弦的撥動著試音。待調試好后他向楚清做了一個準備好的手勢，隨后微微一笑，對著正耐心等他開始的人們示意。
眾人回以和善的笑容，他們今天并非在意戰斗，因為在他們看來，這場戰斗毫無懸念，唯有慎之撫琴值得一覽，所以他們并不心急。
慎之長出一口氣閉上了眼睛，雙手自然地放在琴上，待到精氣神三者達到最佳狀態時，他睜開了眼。
“來吧。”
楚清抽刀出鞘。
“咚...”
慎之的前奏已起，琴聲舒緩又夾雜著絲絲冷意，給人的感覺就像深秋時節申時的暖陽照耀在人身上時，裹挾著紅葉的微涼的風吹過一般。
“好刀，好曲。”
元昊說完“好刀”后，笑了笑，視線轉向慎之，又稱贊了一句。
流煙坐在看臺上，看向元昊，她感覺師兄今天有些不同。
眾人沉浸在琴聲里，恍惚間周圍景象大變:殘陽斜照、如血一般，開闊的平原上到處是斷了的兵器，或斜立或橫躺。戰場上鮮血如潑，殘破的城墻前兩人相對無言，其中一人暗地里握緊了手中武器。
終于，楚清提刀沖向元昊，刀勢如白練，人勢如長虹！
【速度好快！】
元昊瞳孔猛得一縮，同時他腳下步伐瞬息改變，擰腰轉身的同時右手手肘順勢橫向掃過，正是帶著“勢”的一擊！
“嘿！”
楚清不閃不避，只是提刀橫斬，待余勢用盡時，接著轉動手腕，相關肌肉賁發，勁力擰成一股，自上而下猛地斬出凌厲一刀。
宛如一道閃電撕裂黑夜，元昊倉促間打出來的“勢”被這一刀劈散，散亂的“勢”四射爆飛。
【就像一個被引爆的炸彈。】
楚清在心里默默想著。
元昊趁此機會后撤幾步，躲閃開來，而楚清則是佇立在原地。
慎之彈琴的手突然一頓。
在琴聲尾音響起之后，場中迎來了一陣寂靜。
接著他換了一種指法，慢慢又彈了起來。
眾人仿佛又置身于落葉簌簌已有一尺厚枯葉的竹林，竹林中央開闊的空地上，決斗的二人相對無言。
“借你長劍一用。”
元昊的笑容愈發明顯，他望向溫可人，向她伸出右手。
恰好慎之掃了一記重音。
瞬息間，竹林被一道光照亮，眾人循著光的痕跡望去，只見元昊右手已是長劍在握，那把劍泛著秋水一樣的光。
“終于認真了啊。”
看著手持長劍并且正笑著的元昊，楚清也不由得笑了起來。
然后他神色一正，緩緩吐出一口濁氣，接著右手提起刀，橫立在眼前，銘文的一面朝向元昊，左手食指與中指并攏，搭在止戈刀身上。
“接下來，你若不拿出百分百實力與我對戰的話，可能會馬上輸的。”
楚清一臉認真。
場中并無同齡人哂笑，就剛才楚清速度與力度兼備的一橫斬一下劈，他們自問很難做到。并且楚清僅憑兩招便打破了元昊的“勢”，盡管那片“勢”只是元昊倉促而為，這也證明了楚清自己的實力。
他們也知道楚清這人，就算有不知道的，他們也在旁人的解說下迅速了解，而在了解之后，他們內心里疑問重重。
但場上二人并未在意他們怎么想，楚清自刀柄處用搭著的手指輕輕抹過刀身，一直到刀尖。
琴聲又是一變，眾人只覺夜空突現。在繁星閃爍的夜空下，在無邊的曠野上，對立的二人宛若從厚重的史書中走出、穿越了歷史長河的滄桑石雕。
此刻止戈刀已經模樣大變:刀身比原來長了約半尺，自刀的五分之四處向刀鐔方向凸了出來，然后是一個突兀又不失凌厲的轉折，后又直直延伸到了刀尖處；刀鐔呈圓形，朝外一面呈八卦圖案，另一面則是太極圖案；變化最大的還是刀的顏色——暗藍的顏色中點綴著點點銀光，就像是從夜空中掰下一角一樣。
此刻，他撫過的地方處顯現出了四個古篆字:星刃流空。
琴聲由緩轉急，場上劍拔弩張，對決一觸即發。
終于，在朗朗琴聲中，楚清先動了。
霎時間他已殺至元昊面前，手中長刀劃過一道迷離的曲線，刀勢迅疾，帶出陣陣殘影。
“鏘～”，元昊于電光火石之間倉促地招架住這一擊。
雖然如此，但他還是被傳來的勁力推出五步之遠。
“嗡～”，卻是元昊手中長劍嗡動不休。
這是一場史詩般的對決，每一刻都充斥著武的真意，琴音更是為這場對決帶去一抹詩性色彩。
到了此時，在緩了下來并轉為低音的琴聲里，元昊微微頜首，向楚清示意，表示自己會拿出最大實力來。
他眼神突然凌厲了起來，這一刻，元昊周遭的氣勢忽地沖天而起，如驚濤巨嘯。
琴聲再變，與沖天氣勢相和，眾人依稀間來到岸邊，上游是有三十丈落差的瀑布，在那一瞬間，千百噸江水傾瀉而下，撞擊在江底堅硬的礁石上，沖擊出隆隆響聲的同時，也激起了萬重浪花。
他們就像那江底礁石，在元昊氣勢的沖刷下各顯情態，強者屹立其中面不改色，弱者便瑟瑟發抖。
場下突然響起一片“咔擦”聲，那是劍客們的長劍在嗡鳴著、震顫著，就像是群蜂為了蜂后的誕生而歡呼。
“這是怎么了？”
臺下一年輕人迷惑地喃喃著，他在腰間長劍振鳴的第一時間就按住了它，只是這是徒勞的，振鳴一直未停息，并且振幅越來越大，如若一頭躁動的野獸。
“原來如此，是這樣么？”
年輕人突然想到什么，于是他松開了手，任由長劍錚鳴出鞘。
場上又是亮光一閃。
楚清趕緊側身轉頭，避開朝他射來的長劍。
“起！”
長劍似有靈性一般，在元昊身邊盤旋，此刻琴聲再起。
元昊眼中精光一閃而逝，他人劍合一，勢若排山倒海，劍如長虹貫日，直刺楚清面門！
楚清早就屏息凝神等待元昊攻擊，于是此刻他面對如此迅疾的一擊也是來得及應對。
只見他猛然側身，千鈞一發之際躲開刺向他的一劍，元昊手腕一翻，腳下步伐再變，轉身的同時，長劍也是橫斬而過。
“鏘～”，止戈擋住了這一擊。
“你是不是忘了什么？”
元昊開口說道。
【糟糕！】
楚清暗呼不好，他想起來被他忽略在一旁的長劍。
就在此時，一道寒光閃過。
楚清及時側頭躲開，只是鬢角仍被切下幾縷發絲。
“好險！”
楚清手上發力，逼開元昊，又調整了站姿便準備強攻上去，欲要打斷元昊的引導。
他并不怕“勢”的影響，此前他向興揚師兄弟請教過，對“勢”有一定的了解，并為此特地準備了止戈現在的形態——星刃流空，此形態可將“勢”的運動打亂，可將“勢”的影響降到最小。
只是，“噌”、“噌”二聲中，又是兩把長劍飛射而來，楚清不得不扭身避開，所以這次攻勢便消弭于無形。
只是這還沒完，連綿不絕的出鞘聲中，臺下大多數長劍懸在空中已經蓄勢待發。
“臥槽！這提莫的是萬劍訣吧。”
看著空中森然的長劍，楚清脫口而出。
“萬劍訣？好名字。現在你該好好防守了。”
元昊微微一笑，接著便展開了攻勢。
刀劍相撞，帶起片片火花；飛劍隨昊，如臂指使，飛劍似乎有靈，與元昊配合的天衣無縫，如群蜂環伺，趁楚清不備之時便要亮出它們的毒針。并且戰斗愈加激烈的時候，懸著的那些長劍里慢慢有一柄加入戰斗。
一柄、兩柄...五柄...十柄，到了十柄飛劍的時候，終于不再有新的長劍加入。
只是就算不再增加，楚清也被逼的險象環生，飛劍與元昊配合極為精妙，導致他現在只能依靠止戈解封帶來的身體素質提升來強行躲避，落敗只是時間問題。
【看樣子要敗啊。】
楚清心生無奈，本以為自己足夠重視元昊，結果到頭來發現還是小瞧了他。
琴聲愈加急促。
【拼了！】
就在十柄飛劍將楚清的路線全部封死并準備結束戰斗的時候，楚清身子一矮，止戈橫在身前，猛地竄了出去，將面前一柄飛劍撥開，欲要逃出包圍。
只是元昊會給他這個機會么？
在空中蓄勢已久的飛劍如一群聞到血腥味的鯊魚一般，紛紛撲了上來，欲要將楚清分而食之。
面對著如此絕境，楚清并未束手待斃，對他而言，這是絕境，也是機會。
【好機會！賭一下！】
楚清重重一踏，速度又加快些許，堪堪在飛劍來臨前躲了開來，身后長劍并未追擊。
此前他就在觀察分析著元昊的實力和行為，當他發現場上只有十柄飛劍時便猜測元昊的控制極限便是十柄，也許還可能再多一些，但也差不太多。當他動用更多飛劍時，控制力便不可避免的下降，所以楚清看到飛劍來襲時便心一橫，賭了這一把。
很明顯他賭贏了。
“好魄力。”
元昊輕輕鼓起掌來，對楚清不吝贊嘆。
場下嗡鳴聲再起，與琴聲形成了一種奇怪的共鳴。
楚清后背全是冷汗，若是飛劍多到足以覆蓋比武臺的時候，就算飛劍再不靈活，他也沒處可躲。
只是元昊并沒如他所想。
一老者坐在前面，低頭注視著陪伴他多年的寶劍，而后者也輕輕振鳴著。
他輕輕撫摸著劍鞘，低聲道:“你也想去嗎，老伙計？”
此前討論如何處置西漠一行人的時候，他也在場，只是他全程未發一言，眾人知道他的習性，倒也不在意。
他是劍客，一個普通的、沉默的劍客——他總是如此標榜著。
當時他雖一言未發，但當他到場后，眾人便知曉他的立場——支持眾人決定。
雖然他矢志于武，但也并非不通事理。
今天的對決證明了他的決定是正確的，君不見元昊在戰斗中大有一鼓作氣突破之象。
如果寶劍讓元昊喚去，很大概率會讓他趁著這股成功的氣勢，實力高歌猛進，到時再遏制他可能就會很難了。
于理，他應該阻止寶劍飛去。
可是，他的向劍之心卻抽動著，敦促著他不要忘記劍客的真意。
這場戰斗起因并不單純，可是戰斗過程卻讓他想起年輕時一心向劍的決意。
那時鮮衣怒馬，腰佩寶劍，路見不平時長劍在手，出招為公。
那時春光正好，少年一腔熱血，仗劍天涯，欲要滅盡天下不平事。
什么時候熱血開始涼的呢？又是什么時候暖春已成肅秋？
當年誓要滅盡天下不平事的少年，現在已成垂暮老者，并且因為一些事情拋棄了當初的意愿，向一位少年暗下絆子。
【人總是會變的，年少輕狂的歲月早就流走了。】
他提醒自己。
人活于世，早先的崢嶸總會被時間沖刷干凈，這是生存之道。
只是胸口仿佛被什么東西堵著，壓抑著。
這少年啊，他為了朋友甘愿將自己置于險地，又不吝展現自己的實力，堂堂正正地戰過一場，哪怕是很多人對他不懷好意。
他只是個棋子啊，一枚連自身都難保的棋子，為什么他這么張揚？他知不知道，如果他展現出太強的實力，眾人會殺心大起。
是因為此戰過后，恐怕再無元昊此人么，所以他要盡自己全力戰過一場？
明明就可以藏拙的，為什么還要這樣？
是不甘么？還是不愿憋屈地活著？
何其相似啊。
就像很多年前被麻匪圍攻身受重傷，自感命不久矣卻還是緊握長劍，肆意大笑的少年啊。
就像煙花一樣，在生命最后一刻綻放出最亮最閃最絢爛的光輝啊。
老年劍客亦岐鼻子一酸，眼前漸漸朦朧起來。
他咬著牙，深呼吸幾口，將激蕩的心緒壓下。
縱使青絲化作白發，熱血已經泛冷，可是那份初心還在。
所以他已有了決斷。
“既然如此，老伙計你去吧。如果真出了岔子，老夫就算是拼上老命，也要撥亂反正！”
寶劍似有靈性一般，激越的出鞘聲像是對老者的回應。
“快看！那是寒霜！”
有人激動地大喊，他也是一名劍客，長劍也飛了出去。
琴聲又變得肅殺起來。
以寒霜劍為首，所有長劍自行組合構成一把巨劍，聲勢逼人，劍尖對著楚清，蓄勢待發。
場下靈冉大師停下了誦經，捏著念珠的手猛地攥緊，隱藏在百衲衣下的肌肉也已繃緊。
這場戰斗到目前為止已經很不公平，那些劍客們或許出于興奮或許出于感動，紛紛讓長劍飛出，給楚清造成了極大的麻煩。
落敗只是時間上的事，不光如此，楚清還有性命之虞。
佛經有言:“救人一命勝造七級浮屠。”
這只是比試，不是生死戰，所以如果楚清情況危急時，他會出手將這一招擋下。
場上，楚清看著組合成的因寒霜劍意蔓延導致整個劍身呈冰藍色澤的巨劍，神色凝重。
巨劍雖賣相十足，但在如此巨大的情況下，控制起來的難度肯定會直線上升，所以躲開肯定不難。
只是依元昊的智慧，會想不到這點？
楚清不信。
果不其然，下一刻元昊輕笑，巨劍分離崩析，在空中以某種特殊的規律排列著。
【我x！劍陣！】
楚清心中大駭。
琴聲愈發肅殺，眾人恍若置身于冰天雪地，寒風呼嘯，大雪漫天。
【劍蓮。】
元昊心中默念，神色平靜。
中原各門派肯定不會坐視不管任由他胡來，元昊早就想到了諸多可能，只是現在，他只想完成這一招。
【劍旋。】
以寒霜劍為中心，整個劍陣開始旋轉起來。
【特么的！這怎么打？】
楚清眼神一凝，升起動用那招的念頭，只是又被他生生壓了下去，因為還不到時候。
【劍墜。】
先是一柄長劍落下，后是第二柄、第三柄...無數柄。
琴聲更加急促，挑動著人們的心弦。
冰天雪地里，風雪如刀。
靈冉和亦岐在巨劍分離的時候就想出手的，但是被瑤芙暗中傳音制止了。
激揚的塵土飛射，比武臺被塵幕籠罩，隱隱約約有兩個身影。
眾人正驚詫間，一道清越的聲音傳來:“封。”
霎時間，臺上多出無數幻影，眾人定睛看去，正是楚清的模樣。
無形無色的“勢”全部被封住，連著飛揚的塵土一起停止運動，飛劍也是如此，仿佛凝固一般。
“嘿嘿，終于讓我等到這個機會，倒下吧你。”
楚清賤賤的聲音傳出，下一刻便是“咚”的一聲。
琴聲漸緩，風雪漸止，烏云漸散，露出暖陽。
“乒鈴乓啷”的聲音不絕于耳，那是長劍紛紛摔在地上的聲音。
“此戰，勝利者，楚清！”
雖然驚異于突兀的戰況，但裁判還是履行了他的職責，大聲宣判道。
“這就，贏了？”
滿地眼球亂蹦。
眾人一時未反應過來，連著流煙也是。
原本穩操勝券、無敵之姿的元昊就這么敗了？
還是一招？
這種情況，在前一刻給任何在場的人說，他們都會嗤笑一聲，認為那人腦子被驢踢了。
可是現在他們不由得不去相信。
看著呈大字型躺在場上的元昊以及走下比武臺的楚清，無數人默默消化著這一事實。
琴聲終了。
此刻是深秋時節，枯葉紛紛揚揚落下，其中一片打著旋兒落在元昊臉上，遮住了他的眼睛。
元昊此刻用盡全力扭了扭頭，將枯葉甩落，他看著天空。
此刻西方已被最后的余暉染紅，東方夜幕已至，點點星輝嵌在其中。
風陣陣吹來，略冷。
【真好。】
他就這么看著，什么都做不了，此前他用出全力，體內被“勢”充滿，而后楚清封住了全場的“勢”，導致他也不能行動。
本以為對手可以打散無形的勢，所以他使出了從唐荒那學來的一招——控制事物本身的勢。
結果沒想到對手藏拙了，他四處躲閃的時候，也在為他自己的這一招做準備，他一直按捺不動，就為了現在。
輸的不冤。
“呵呵。”
他輕輕笑出聲來。
雖然有點難以相信，不過這樣也好。
難得自己什么都做不了，什么都不用做。
閑時有風輕吹、有余暉看，真的不錯。
只是還差點琴聲，不過也不能奢求太多。
他十分平靜，享受著短暫的安寧。
“師兄...”
流煙看到元昊安詳的表情，自剛才懸著的心便放了下來。
“大哥，嫂子，我想出去走走，一會回家。”
楚清走下比武臺，面對著他倆，欲言又止，最終還是說出這么一番話。
慎之攏袖起身，喚過丫鬟，將大氅拿過，給楚清披上。
系好系帶后，慎之又給楚清理了理，帶著自豪的神情拍了拍后者肩膀，然后輕聲道:“記得回來吃飯。”
楚清繃住臉，點了點頭，趕緊轉身離了場。
他找了個僻靜的角落，看著四下無人，于是揉了揉發紅的眼眶。
該走了。
不舍也好，豁達也罷，終歸是要離去的。
只是連句離別的話都不能說，這確實有些遺憾。
最后的時刻來臨，他閉上了眼睛。
...
站在原地的楚清睜開眼，迷惑地看了看四周，他怎么跑到這來了，剛才他與兄嫂二人正看到元昊用盡全力卻仍是脫力惜敗的時候，怎么這一刻就到這了。
【算了，不想了，回家，吃晚飯。】
他邁開步子。
一陣微風從他原本站立的地方吹過，徐徐吹過比武場，吹過楚家。
元昊神色一動，若有所思。
楚家，打掃楚清房間的丫鬟拿著幾張寫滿字的紙頁正出神地看著，微風吹來，丫鬟面露迷茫之色，紙頁上的字跡逐漸淡化消失。
待她眼中重現清明之色時，便將手中的紙頁歸攏好，放在桌子上。
不多一會兒，元昊起身，慢慢走向正欲離開的慎之。
看著面前的元昊，慎之遞了個疑惑的眼神。
“先生，我想學琴。”
元昊拱手鞠躬。