“那還不多，我也聽(tīng)說(shuō)了，這在行情在方圓十里可是冒尖了?！贝浠ㄒ仓毖圆恢M。“三金，自行車還在外?！?/p>
“好我的兄弟媳婦呀，這是定親成家呢，又不是在集市上逮豬仔呢，指天要價(jià)指地還價(jià)。現(xiàn)在這行情就是這行情，誰(shuí)也沒(méi)辦法。再說(shuō)我多要錢是覺(jué)得我閨女比其他閨女金貴。我沒(méi)有騙你們吧，你們看她小兩口日子過(guò)得多么火熱?？刹皇悄欠N依賴婆家，搜刮婆家的媳婦?！?/p>
“我知道，你的閨女是好姑娘。現(xiàn)在確實(shí)沒(méi)有你提的那個(gè)行情?！贝浠ㄕf(shuō)。
“你先別扯那么遠(yuǎn)呢?！遍L(zhǎng)生回喜為嗔。
翠花不以為然。
王德茂是相中了柳家，便不跟翠花斤斤計(jì)較，“吳家就是家寒，上面還有個(gè)哥哥沒(méi)有結(jié)婚呢?！?/p>
“家寒了好，小家家長(zhǎng)大的姑娘就知道好好過(guò)日子?！遍L(zhǎng)生說(shuō)。
“因?yàn)閰乔俨皇怯H生的，所以我干親就沒(méi)有讓她出過(guò)門。小學(xué)畢業(yè)就在鄉(xiāng)里的服裝廠上班。我村有一家情況和她一樣的，那姑娘跟著男人跑了，幾年都沒(méi)有音訊。后來(lái)寄回了幾千塊錢，說(shuō)是感謝養(yǎng)育之恩。以后就再也沒(méi)有消息。”王德茂喝了口茶。“你們看看，現(xiàn)在這年輕人就沒(méi)法說(shuō)。你能把她怎樣了。吳琴絕對(duì)是好姑娘。不像王青青一直在外面打工。她嫁到你們村我是不愿意，你們這里耕地多，我怕自己的閨女受不了苦。誰(shuí)知，他倆死活愿意。我也就沒(méi)法了。訂婚的時(shí)候我把丑話也跟我女婿說(shuō)了，王青青可是放下的野，脾氣不好。但兩娃就是你情我愿的?！?/p>
“我看他倆現(xiàn)在生活就美滋滋?！遍L(zhǎng)生說(shuō)。
“美啥呢，還不是靠我。”王德茂說(shuō)。“種棉花的錢都是我給他們的。我兒媳婦一天到晚像對(duì)犯人似的踩著我的腳后跟，說(shuō)我向著閨女。咱也是窮家家，能偏向啥。不像你們北灘，互相之間借個(gè)萬(wàn)八千不是問(wèn)題。你要是到我那邊，借給你一兩千就算是相當(dāng)對(duì)勁了。說(shuō)實(shí)話，我也是為了我閨女好，姐妹倆嫁到一個(gè)村，我就是想讓她倆互相有個(gè)知心人。五里鋪她小姑給她說(shuō)了幾戶，她都不當(dāng)一回事。我親家說(shuō)你這家人不錯(cuò)。王青青又在吳琴后面鼓動(dòng)鼓動(dòng)，我便來(lái)了。還是我說(shuō)的，吳家就是家寒，上頭還有個(gè)二哥沒(méi)有結(jié)婚呢?！?/p>
“話說(shuō)回來(lái)，現(xiàn)在這社會(huì)有幾個(gè)農(nóng)民不愁錢花的。都還不是跟雞似的刨一爪吃一爪，走一步算一步。”
“我看你一天說(shuō)媒就美著呢?！遍L(zhǎng)生笑道。
“都是沒(méi)法子。你說(shuō)咱閨女嫁這么遠(yuǎn)、、、、、、我要不是為了我閨女，我才不跑這腿呢。你那小子可長(zhǎng)得排場(chǎng)。他要是愿意，我看這親事能成。”
“就看兩個(gè)娃見(jiàn)了面是什么意思?！?/p>
“沒(méi)問(wèn)題。吳琴長(zhǎng)得漂亮。我看他倆就般配著呢。當(dāng)然，咱在這說(shuō)是說(shuō)閑話，自然得兩個(gè)娃見(jiàn)了面再說(shuō)。愿意了是好事，不愿意誰(shuí)也沒(méi)辦法?！?/p>
福海一直在隔壁凝神聆聽(tīng)父母與王德茂的談話。雖然王德茂介紹的條件顯得苛刻，聽(tīng)了讓人沉甸甸的。但是柳家一家人的情緒消沉太久了。他們迫切需要有人來(lái)說(shuō)親。無(wú)疑，王德茂的到來(lái)使柳家恢復(fù)到與當(dāng)初那位姑娘訂婚時(shí)的心境。受益最大的自然是福海。他內(nèi)心的興奮之情勢(shì)不可擋充斥著他的每一根神經(jīng)。貧窮算什么，對(duì)吳琴的一睹為快是他的心疾。他甚至覺(jué)得自己不能再等待了。等待就是浪費(fèi)生命。后來(lái)，他聽(tīng)到他們開(kāi)始談及一些無(wú)聊的話題。從王德茂的語(yǔ)氣，他得出這位客人是位不知憂愁的家伙。當(dāng)他聽(tīng)到父母在執(zhí)意挽留王德茂吃飯時(shí)，很是擔(dān)心。他不愿意初次交涉就同桌共餐。王德茂真是個(gè)話癆，說(shuō)些使人發(fā)窘的話是意料之中的。
王德茂居然留在柳家吃飯了。翠花也沒(méi)有大動(dòng)刀俎，西紅柿炒雞蛋與涼拌豬頭肉是壓軸菜。這在柳家也只有節(jié)日里才能嘗到。在王德茂看來(lái)，柳家對(duì)他也算是盛情款待了。王德茂面露旗開(kāi)得勝的喜悅，一遍吃著，話也聽(tīng)不了，說(shuō)自己在別人家里從來(lái)不做作，太虛套了。王德茂這一步在福海眼中就顯得不勝可鄙，還沒(méi)相親呢，這就留下來(lái)吃飯了，真結(jié)了婚，還不把自己當(dāng)成是岳父了。
王德茂離去后，柳老太太向翠花了解了來(lái)人的情況。為了拉攏自己的實(shí)力，翠花將吳琴的可怕現(xiàn)狀原原本本告知婆婆。柳老太太聽(tīng)了，深感左右為難，不置可否。
“你覺(jué)得怎么樣？”長(zhǎng)生問(wèn)翠花。
“我看不行。跟石頭坡還沒(méi)有退婚呢。更何況上面還有個(gè)二哥沒(méi)有結(jié)婚呢?！蹦切┥侥_下的姑娘嫁給北灘后，為婆家?guī)?lái)的煩心事北灘人有目共睹。翠花更是銘刻于心。她沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，更沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)向女方掏錢成全女方退婚，就是為了自家能夠訂婚。僅從這一點(diǎn)，她就認(rèn)定吳家是窮得叮當(dāng)響數(shù)米而炊。而那些媳婦，不正是因?yàn)槟锛业呢毨压蔚闷偶译u犬不寧。在石頭坡背后捅一刀，翠花于心不忍。還有個(gè)二哥沒(méi)有結(jié)婚，這明顯就是根累贅。所以翠花要深閉固拒。但是福海的婚事又不能再拖延了，明年就是本命年。
王德茂在趁火打劫嗎？
王德茂已經(jīng)將吳琴的情況該說(shuō)的都說(shuō)了。翠花無(wú)論如何不會(huì)送兒子進(jìn)入火坑。她一口咬定，不放松自己的觀點(diǎn)，又是爭(zhēng)吵不休。長(zhǎng)生不管怎么說(shuō)，只要兩個(gè)娃見(jiàn)面后愿意，就盡快把福海的婚事交待了。
翠花不依不饒，她憤憤然，“我不能接受這么窮的親家。將來(lái)勢(shì)必刻薄咱們家?！?/p>
天一抹黑，福海就拭目以待，以前見(jiàn)面的各種相貌姑娘的言行在他腦海中回放。翠花還是堅(jiān)持自己的不中意。萬(wàn)般無(wú)奈之下，她叫來(lái)娘家侄子與侄媳參謀拿拿心。
狗是人類最為忠實(shí)的朋友。有誰(shuí)能像它們一見(jiàn)了我們就搖著尾巴微笑的。它們忠實(shí)到目前社會(huì)出現(xiàn)了丁狗族。而那又算什么呢。福海家的牧羊犬出于對(duì)吳琴的嫉妒，一見(jiàn)到她就狂吠不止。狗使用的畢竟是犬語(yǔ)。又沒(méi)有狗會(huì)翻譯國(guó)文。因此，它們的忠實(shí)得到的只是福海的棍棒。狗再對(duì)主人的舉動(dòng)有所不滿，也只能哼哼唧唧，“她身材高挑嗎？她走路有氣質(zhì)嗎？你們?nèi)祟惗鄰?fù)雜呀。你們農(nóng)民又多愚昧呀。主人呀，千萬(wàn)別被些微的姿色所迷惑因?yàn)槟銢](méi)有我們?nèi)惖男嵊X(jué)。你根本聞不出陌生人的心術(shù)。”它只哼哼唧唧幾句，可不想再見(jiàn)到主人提起棍棒。沒(méi)辦法，為主人相親可不是自己的職責(zé)。有吳琴在場(chǎng)，福海的心思不在與狗較勁上。
是的，他在直視吳琴的瞬間，就在捫心自問(wèn)，她也不怎樣，不是自己心儀的女子。但是他被吳琴白皙豐滿的形體吸引了。他的雙眸不再安分，內(nèi)心也紊亂。他需要她，穢行在他的腦海油然而生。他的年齡已經(jīng)不能容忍他見(jiàn)到吳琴后心靜如湖、耳清目靜。他了解，吳琴?zèng)]有使自己一見(jiàn)鐘情，只是對(duì)她充滿了肉欲。他聽(tīng)到表哥表嫂在夸贊吳琴的文靜白皙。他知道，所謂的文靜就是吳琴一臉稚氣與一身樸素。而那又怎樣呢？他這一代以及以后的男性有幾個(gè)喜歡這樣修飾自己的姑娘呢。他們需要的是在言行與衣著方面都無(wú)拘無(wú)束；相貌上能讓丈夫高傲地領(lǐng)出去，品質(zhì)上能讓丈夫安心地帶回家。他越直視吳琴，就越覺(jué)得吳琴正是這樣的讓丈夫放心的女性，就獨(dú)獨(dú)依靠自己相對(duì)象的經(jīng)驗(yàn)與眼光的獨(dú)到來(lái)定論。他一眼就看出吳琴是佯裝局促，她靦腆得令人受不了。他猜測(cè)得出，吳琴不是為自己的長(zhǎng)相自負(fù)，而是她相親時(shí)必不可少的做作。也正是這做作暴露了她妓女般的言行。多么偉大的相士呀，建立在自私與羞恥上。
夏麗萍將女兒的三張凝固青春給柳老太太后，福海就知道吳家是愿意這門親事了。而吳琴又看中了他什么呢？她明顯在來(lái)之前就與母親達(dá)成了某種共識(shí)。福海沒(méi)有心思能明白這個(gè)問(wèn)題。關(guān)鍵在于這姑娘能夠讓他起性。細(xì)瘦、白皙、豐滿，他對(duì)自己說(shuō)適可而止?，F(xiàn)在我們能不能說(shuō)出為什么他一事無(wú)成嗎？看自己吧。
“你倆覺(jué)得怎么樣？”翠花問(wèn)侄子與侄媳。
“能行?！敝断被卮?。“看上去樸樸素素的，不像有的姑娘跟妖精似的。”
翠花不滿意侄媳的回答，轉(zhuǎn)身問(wèn)福海，福海先意承志。
“啊哦，不要再挑揀了。明年就是本命年了。再挑揀下去，就沒(méi)有人敢上門了。你下面還有兩個(gè)弟弟花錢呢。這么大了，不能還讓姑父惦念著你的事?！北砀绱敬靖嬲]福海。
翠花本想再說(shuō)兩句，侄子一說(shuō)，她頓覺(jué)再說(shuō)也沒(méi)意義了。
然而，她依舊與丈夫爭(zhēng)執(zhí)不休，最終還是以迷信解決。長(zhǎng)生夫婦拿著吳琴的生辰八字讓先生洞燭其奸。先生告誡他倆，吳琴是掃帚命，大苦大難之命，誰(shuí)要是娶了她只會(huì)破財(cái)，不會(huì)生財(cái)。即使采到了吳琴的命數(shù)，翠花覺(jué)得還是不能有說(shuō)服力，要尊重別人的命數(shù)嘛。翠花便托人去石頭坡打聽(tīng)吳琴為何要與石頭坡退婚。結(jié)果是吳琴四肢不勤。這再有理不過(guò)了。他們南山腳下有幾份姿色的姑娘有幾個(gè)勤勞的。話說(shuō)回來(lái)，現(xiàn)如今這社會(huì)苦干就一定好嗎。但是，淪為必須勤勞苦干的境地，還能怎么辦呢，總不能一直拖累親戚朋友吧。
“看，我就看這母女倆不是實(shí)在人。哪有母親領(lǐng)著女兒跑到男方見(jiàn)面相親的?！贝浠ㄓ惺褵o(wú)恐。“咱也到先生跟前看來(lái)，先生可是說(shuō)得一清二楚?！?/p>
“你就知道迷信。”長(zhǎng)生將信將疑。他根本就不知道自己何去何從，肩上的擔(dān)子太重了。誰(shuí)想想都發(fā)怵。而吳家的條件著實(shí)沒(méi)有一絲一毫樂(lè)觀的。