張德發與長命來到王靜屋里，客廳里擺放著一張八仙桌。幾位年金古稀行頭寒酸污臟的老者，在八仙桌上舞文弄墨，時而響起人們的評價吹捧聲。自吹自擂也是別有一番樂趣。王德茂坐在破爛不堪，少皮缺里的皮革沙發上與一位中年人侃侃而談。在他們面前臨時堆放著一尊小號蜂窩爐。當感到有人將門口的光線擋住時，王德茂很在意地瞥過去。見是張德發，王德茂立刻迎上去，“走到那屋里說。這邊人太噪雜了。亂哄哄的。”三位重量級人物移駕空無一人的夏麗萍屋里，在炕沿上一次坐下。此時的夏麗萍在劉美含家里瞎忙活。

“那幾個人呢？”

“在門口烤火呢。”張德發答。

“咱倆好像見過面吧。”長命套近乎。

“吃餛飩的時候。”

“不是不是。好像還早呢。”

“那我就沒有印象了。”王德茂有自高自大的心里，他實在不想與男方廢話連篇。

“這次是大包，還是隨其自然？”張德發對王德茂的心思以洞察一清。

“兄弟我跟你說實話。這回可不能大包了。剛好今天納被褥呢。婦女們的心勁都大著呢。你就讓她們淘喜吧。有我坐鎮就放心吧。”

“這馬上就成一家人了。大包算了。你說，正吃著飯呢，被一群婦女圍著亂哄哄。”長命不以為然。“你說是嗎。我村現在都大包呢，婦女就不準淘喜，完事了每人一包洗衣粉。那多干練。”

“今天我實在不敢當這家。你想，要是大包我把你錢收了。那窩婦女們還要淘喜，到時候我可擋不住。十幾號婦女呢，尾大不掉。再說，她們這里的婦女不像我門口的婦女好說話。”

“我也聽說這片婦女難纏，要不談大包干啥。就是要躲著她們。”張德發快言快語。“喜事嗎，都想高興高興。難免要被淘喜。既然老王不愿意當這個擋箭牌。咱也就不難為了。”

“我的好兄弟呀，不是說尾大不掉，尾大不掉嗎。”王德茂趕緊叫苦連天。“成人之美的事我當然愿意干。只是這群婆娘的家，我實在擔不起。為了省幾十塊錢，過后她們分把我吃了不可。”

“那位叫那幾位把行李抬進來。”長命在征求意見。

“抬吧。親戚都到齊了。也快開飯了。”王德茂說。

長命興高采烈地站在門口，對同行的說，“把行李抬進來，快吃飯了。”

劉美含門口專門有一位小女孩在巴望事態的進展。她一見行李要動了，立刻激動萬分地跑回去通報長輩們。納被褥的婦女們聽到報告，放下手中的活計，魚貫而來到吳家院門口。夏麗萍若無其事坐在劉美含屋內的爐旁，一動不動無聲而笑。

除了屋里的那些老者與忙于做飯的廚子以外，各路人嗎紛紛向男方的農用車圍攏，一場一觸即發的瓜分倒像是出了車禍。安于本分的男性幸災樂禍地觀望著。

“唉怎么了？”

“哥們，你倆把行李放下。哪有讓新親動手的。這看上去多不美觀。我哥幾個幫你抬進去。”一位壯實的年輕人上前搭話。

誰都明白其中的意味，不然何為風氣。長命不慌不忙向年輕人遞根煙，極不情愿地低聲下氣道，“我現成有人呢，就不麻煩你們了。”

“不行，那哪行呢。我們可不敢破了這里的風俗。”劉美含趕緊煽風點火。“唉，你是福海叔叔吧。看你穿的像個富翁。我也聽說了，你可大方著呢，怎么說話這么沒有底氣呢。今天就是喜慶的日子，你怎么一上去就軟蔫蔫的。”

“就是，說了半天還不明白意思。再怎么說，你侄子今天是來行禮了。這是喜事，這么冷的天我們忙著給你們納新被褥，你也不主動意思意思。”另一個婦女幫腔了。

“好我的小兄弟呀。入鄉隨俗嗎，我也不知道你那邊什么風俗，但是你到了我這邊，你男方就是先人，就是祖宗，就是菩薩。我們就得把你們供著，獻著。哪敢讓你們動手。但話說回來。我們把你們供著獻著，你們總不能就沒事了吧。起碼得顯顯靈。要不這日子過得就沒有意思了。”

“當先人供著是好事，就怕香火太旺了，把先人的牌位臉熏黑了。”男方幫忙的說。

“這不是喜事嗎。自然得淘喜。你不意思意思，光叫我們納被褥，太不夠意思了。”

“好了，好了。”長命喊道。“你們也不用磨嘴皮了。我知道你們的意思。你說入鄉隨俗就入鄉隨俗。買兩盒煙抽抽。”真是打破嘴唇當染缸。長命從口袋里掏出一張事先準備好的一張二十元給年輕人。

婦女們伸著脖子巴望半天，長命給完年輕人淘喜錢，就萬事大吉了，真夠令婦女們鎩羽。

“唉，兄弟，說了半天，你怎么還裝糊涂呢。你給了他抬行李錢，怎么就把我們納被褥的涼一邊了。”劉美含一說，婦女們便狂叫起來，“你不給我們，怎么進這門呀。”

抬行李的年輕人得到喜錢樂呵呵抬起行李，卻被婦女們擋住了。

“你總不能讓我們這么多人分那二十元吧。看上去你挺大方的，原來是嘴上干大方，行動上卻畏縮。”

“好了，再給你們二十元，再不滿意佛爺的臉就被你們熏黑了。”

這下，人群歡散，壯實的年輕人抬起行李往吳恩鋒的房間走去。各種做飯的爐灶就盤在吳恩鋒房前的空地上。廚師們忙得不可開交。劉美含一伙緊隨著行李來到吳恩鋒房里。自從吳琴與福海訂婚后，就住進了母親房里。這間閨房留給了中饋猶虛的吳恩鋒。吳恩鋒用的是一張雙人床，吳天胡從城里回來后就住在這里。床頭擺滿了盛著各色食物的盆盆盤盤。咋一看還真琳瑯滿目。細一看菜品又達不到秀色可餐。

兩位年輕人放下行李后，劉美含大放厥詞，“他給你二十塊錢，你怎么就接上了呢。你不知道他家里很有錢嗎。看你害的我也接了二十塊錢。以后可得學會厚臉皮。”

“那么多人，我要是不接，多難看。”小伙子一副窘態。

“淘喜，什么難看好看的。你看你今天白白少得了幾十塊錢。你過一會看我吃飯的時候怎么淘喜。”

“吳琴，你媽呢？”劉美含失魂似的問。

“那不是了。”

夏麗萍邁著矯健的步伐來到屋里。

“就等你開行李呢。”劉美含笑呵呵道。

“給了多少開行李錢？”夏麗萍喜笑顏開問。

“夏麗萍你可真夠狠的。”劉美含心想，嘴上卻說，“唉，怎么把這忘的干凈呢。走，都走，開行李錢還沒有給呢。”劉美含馬上召集人馬進行第二次淘喜，好一副趨之若鶩的盛景。

婦女們摩肩接踵，灌滿了王靜簡陋的客廳，使逼仄的房子瀕臨岌岌可危的慘狀。好在那幾位練字的老者出去了，不然他們非的心肌過急而去。

“怎么，還有什么名堂錢沒有給呢？”長命見婦女們蜂擁而至，滿不在乎地問道。他是小瞧這些村婦了，他自認為自己能來已經給足了長生面子。

“開行李錢。”幾位婦女七嘴八舌。

看看，看看這群自私自利無情無義的婦女就不尊重幾位儒雅老者的道場，八仙桌扭曲變形，凳子上滿是腳印。

“開行李還要錢？!”北灘這幾位好是吃驚。

“你不給能行，那行李就不開了，鞭炮也不點了，這飯也不吃了。等他們什么時候把淘喜錢給了，再點鞭炮。”劉美含津津樂道。畢竟這里的講究是點完鞭炮才吃酒席。

婦女們也滿不在乎，像雕像似的杵立著，這著實嚇著了長命。

“那你說多少錢啊？”

“要我們說就沒有盡頭了，看你給多少。”

婦女們各個焰口大張，伸長脖子巴望。

“不行，太少了，才十塊錢。”

“你們這是把我們供奉得東倒西歪難堪萬分。”長命說。

“誰讓你們沒有佛爺的大肚。”

“再添十塊錢。”

“才給二十塊，真不知道穿這身皮衣給誰看呢。”婦女們接過錢，嘖有煩言。