元服后的第二日，女皇就遣使者來家中宣旨，讓自己從世女升級成了楚王。
新出爐的楚王受封后自然是要進宮謝恩的。
穿上親王禮服，戴上高冠，插上玉簪，元如便帶著杜蘅出門了。
騎馬到皇城左門，元如讓杜蘅留在此地等候，自己騎馬穿過飛凰橋到了承天門，驗了身份后便進了皇宮。
一直往前走，穿過端門和午門，前面是奉天殿，兩側(cè)是文樓和武樓，是自己當初陪四皇女讀書習武的地方。
過了奉天殿，便是乾清門，前面就是女皇平日見大臣的乾清宮。
守門的一隊侍衛(wèi)見了元如都打招呼：“見過世女。”
其中也有消息靈通的：“什么世女啊，該改口叫楚王殿下了。”
元如頷首：“各位大人客氣了，煩請?zhí)嫖彝▓笠宦暋！?/p>
其中一人拍拍另一人的肩膀說到：“小馬，你去替王爺通報一聲吧。”
“是。”小馬領(lǐng)命而去。
不多時，來了一位女官，看到元如便笑道：“楚王殿下來了，陛下請您進去呢。”
乾清宮的大門八扇全開，元如跟著女官走進正房，只見女皇正盤坐在矮幾旁看奏章呢。
元如悄立在一旁等女皇看完奏章，腦海中卻想起了自己當初六歲時第一次進宮的情形。
當時的自己對皇宮十分好奇，父親送自己到了皇宮后便在外等候，自己也是跟著一位女官進來的。
女皇一見到自己便招手讓自己走近些，看到自己后，女皇恍惚片刻便說自己長得真像楚王。
女皇問自己以后想做什么，許元如搖頭說自己還不知道。
女皇就說既然不知道要做什么，那就進皇宮跟四皇女一起讀書習武吧。
于是自己就進了皇宮做了四皇女的伴讀。
可是第一天進宮的自己就被二皇女暗地里欺負了好幾次，元如覺得二皇女敵視自己的態(tài)度很莫名其妙，很奇怪地問四皇女為什么。
這才知道原來因為女皇單獨召見并欽點自己為四皇女伴讀，讓其他幾位皇女都心生警惕。
楚王和女皇自小一同長大，情分非同一般，自己是楚王唯一的后人，日后也必會是下一代楚王。
若是四皇女得到自己的幫助，豈不是大大的威脅，但皇家鐵律不得姊妹不合，所以就只能試試能不能把自己趕走了。
二皇女的脾氣最為暴躁，一攛掇準沖在前頭。
聽了四皇女的話，元如表示自己不會參與這種事，四皇女也表示對這種事不感興趣，二人遂相交成友。
但元如心知皇家的事，不是不想就能抽身的，自己身處漩渦，必須謹言慎行。
因此從那之后便少言寡語了，心中可想，口宜少開。
“元如來了。”
女皇的聲音把自己從回憶中拉出來，元如連忙彎腰行禮道：“見過陛下。”
“過來坐吧。”女皇指了指矮幾對面的軟墊。
“元如不敢。”
元如覺得自己還是站著吧，反正女皇也算是長輩，站著也不吃虧，要是坐了傳出去，又是一陣明槍暗箭。
“你這孩子，”女皇佯怒道：“難不成要朕抬著頭跟你說話？”
元如見躲不過，只得無奈答應道：“是。”
走到女皇面前坐下，元如心中苦笑，這一坐，怕是又要有麻煩找上門來了。
雖然心里知道女皇將自己當女兒看，但自己畢竟不是啊，搞得其他幾位正主倒是對自己意見滿滿。
看著元如的苦臉，女皇忍不住笑罵。
“從前不肯叫皇姨也就罷了，如今連讓你坐下都跟要命似的，就這膽還怎么為朕鞍前馬后？”
元如盡量恢復面無表情：“陛下，君臣有別。”
女皇擺擺手，示意不說這個了，接著便問道：“如何，決定了上朝還是赴邊了么？”
元如點頭：“陛下還是派臣去邊關(guān)吧，夏朝如今國力強盛，聽說上月又往北邊增兵了。”
邊關(guān)統(tǒng)帥衛(wèi)國公如今已是四十有六，就算要保衛(wèi)邊疆，估計很快就會心有余而力不足了。
“嗯，衛(wèi)國公年事漸高，朝中老將也不宜再派。只是邊疆苦寒且兇險，你想好了嗎，還有你父親，你問過他了嗎？”
女皇頗為意動，只是，元如如今是元瑯留在這世上最后的血脈了，要是萬一……
元如知道女皇的猶豫是怕楚王血脈就此斷絕。
“陛下，食君之祿，為君分憂，難道就因為我是楚王而例外嗎？即便父親知道此事，也只有贊同的道理。”
女皇見元如堅決若此，不由得嘆了口氣。
“這些朕如何不知，只是元瑯……罷了，你們母女倆都是一個樣，誰讓你們都流著元家人不服輸?shù)难亍！?/p>
頓了頓，女皇接著說到：“你初到軍營，官職不宜過高，你母親從前的副將如今是三品忠武將軍，鎮(zhèn)守著離夏朝最近的梅關(guān)，你便去給她當副將吧。”
元如起身行禮答到：“元如遵命。”
“如今你元服禮剛過，還是一個月之后再啟程吧，臨行前幾日我再下旨，免得多生是非。”
聽到這話，元如心中深以為然，也多虧這些年來女皇愿意為自己周全，忍不住笑道：“那就多謝皇姨啦。”
聽到這聲“皇姨”，女皇也露出了笑臉。
“好了，別在我跟前賣乖，現(xiàn)在叫，晚了。”
元如看著對方燦爛的笑臉，心知女皇是心中高興嘴上卻不愿意承認。
有時元如覺得挺神奇的，因為母親早逝的緣故，女皇在自己面前一直都像個長輩而不是皇帝。
真好奇兩人的感情到底有多好啊！
女皇心中愉悅：“好了，就算你謝過恩了，知道你在宮里不自在，既然事畢，便回去吧。”
“那元如便告退了。陛下操勞國事，也要注意保養(yǎng)身體啊。”
“嗯，知道了，去吧。”
女皇讓她的貼身女官原瑞送自己出來，元如跟著原瑞走出乾清宮。
出了乾清門，元如就看見二皇女迎面走來，心知又是一場好鬧。
“喲，我當是誰呢，原來是楚王殿下啊。”
二皇女的聲音陰陽怪氣的，元如早已見怪不怪了。
元如面無表情地拱了拱手：“見過二皇女。”