炎炎夏日，在風之國的荒漠中行進如果沒有判別方向的能力和充足的水源，幾乎必死無疑。
“分隊長，看起來咱們已經闖進砂忍的包圍圈里了。”面老的忍者一記手刀將面前眼神呆滯的砂忍解決掉，一臉嚴肅地說道。
“有白牙大人的消息嗎？”面色冷峻的猿飛新之助靠著巖石說道。
“距離這里十五公里以外有一處戰場，砂忍根據戰場留下的痕跡，發現至少有三名忍者交戰。”
猿飛新之助瞇著眼，“白牙大人、三代風影，還有赤砂之蝎，可不就是三個人嘛。”
“新之助，別貧嘴了，當務之急，是我們該怎么找到白牙大人藏身的地方。”
“最近風之國的烈日炎炎，風沙也很大，咱們這么找，無異于是大海撈針。”猿飛新之助嘆了口氣，“不過以白牙大人的戰斗智商，應該能猜到我們會派人來接應他的吧。”
“你的意思是……”隊伍里唯一一名女忍雙眉微皺，“我們可以尋找白牙大人有意留下來的標記？”
“旗木一族擅長通靈忍犬，我聽說白牙大人他那個兒子，就連施展土遁·土流壁都得在墻壁上雕刻幾個狗牌呢。”
“那我們怎么找到白牙大人留下的蹤跡呢，在這荒漠之中，白牙大人肯定不能留下太明顯的標記，可如果只是一些小標記的話，被風沙一吹，也就掩蓋了。”
“真紅前輩。”新之助伸手取出了一份卷軸放到地上攤開，“臨行前我就考慮到了這個問題，所以特地準備了這些它們喜歡的食物。”
“這是，醬肉？”看到新之助施展通靈之術在卷軸上通靈出一個餐盤后，夕日真紅抓起上面的醬肉嗅了一下，“味道有些濃烈，不過為了躲避那個叫做羅砂的家伙用第三只眼偵察，咱們可不能出去啊。”
新之助指了指裂縫對面的一處高坡，“沒關系的，我們將這一盤肉送到對面的最高處就可以了。”
“呼呼”，當一波勁風來臨的時候，夕日真紅已經回到了原地，三人就這么貓在巖石裂縫中靜靜地等待著。
隨著時間的流逝，剛入夜，一道低矮的身影就迅速掠過沙地，不多時，便來到了山崗上。
“來了。”夕日真紅面色一喜，便看到那道身影一閃而逝，他探身就想去追，卻被新之助伸手給按住。
“等一下，我們木葉的忍犬可沒這么笨。明知道這里有我們木葉出產的醬肉，你以為它還找不到我們藏身的位置嗎？”
“汪”，話音剛落，一條忍犬就跳進石縫，湊到新之助的身邊。
“魯克，咦，竟然是你嗎？”新之助揉了揉它的頭，聽著黃皮小狗魯克在他跟前一陣低吠。
“你的意思是白牙大人的情況很不好，現在有老帕克看守著。”
“好，魯克，你前面帶路，我們立即趕過去。”
一行三人緊跟在黃皮忍犬魯克身后，快步掠過荒漠，從一處山脊的側面奔行，他們腳下連續踩動在沙地上，走過之后大片沙子朝著下面癱倒，足跡也會被上層塌陷的沙土給掩蓋。
“汪。”魯克突然在一塊大巖石下面停了下來，四條腿蹲伏在一起，隨后又湊到沙土上嗅了嗅。
“呼”，奔行在它身后的猿飛新之助一抬手，身后兩人跟他一起趴倒在地上，靜靜地等待著魯克的反饋。
“汪兒~”魯克的低吠聲很怪，有意拖長了一下，新之助略微皺眉，但還是聽出了狗叫聲中的意味。
“沒有氣味，但是有查克拉嗎？”新之助眼皮一跳，“難道是砂忍傀儡部隊？”
“沙沙沙”，遠處的荒漠上，鋪天蓋地的爬行傀儡正在夜色的遮掩下行進著，爬行在最前面的赫然便是沙蝎、響尾蛇一類的傀儡。
“真紅前輩，能看到操控這些傀儡的砂忍藏在什么位置嗎？”
“一百米外，有三塊并排的巖石，那里至少藏著十五個目標。”夕日真紅目光一眨不眨地緊盯著那個方向。
“他們還沒有發信號彈求援，看來只是發現了我們而已，我們得抓緊時間行動，趁著天黑找到白牙大人，白天我們是不能行動的。”
夕日真紅估算著傀儡的數量，“普通爬行傀儡大多都是用沙漠生物的身體改造制成的，作戰力不強，但巖石附近至少有三十具傀儡，這些家伙應該是巖隱村的傀儡部隊。”
“按照出發前制定的作戰計劃A，我去吸引他們的視線，真紅前輩押后警戒，尤娜從側面迂回突擊，爭取盡快解決戰斗。”
“好。”夕日真紅點頭，他原本就擅長幻術，這種突襲作戰，還是交給這兩位暗部的分隊長最好不過。
“那么現在就開始了。”新之助半蹲在原地，雙手迅速結印：“影分身之術。”
“嘭嘭”，兩個影分身伴隨著煙霧的爆炸出現在他左右兩側。
“尤娜”，他回身看了一眼，不知何時，自己這位女朋友早已是消失無蹤。
當他目光落向斜前方的敵人視線死角時，這才發現了自己心上人的倩影。
“擁有風遁的女人，還真是夠快的。”新之助苦笑一聲，他的兩個影分身幾乎同時躍出巖石，來到空地上。
“是敵人，上。”與此同時，躲在百米開外巖石后面的砂忍一眼便發現了猿飛新之助。
“忍法·火流土炎彈之術。”兩個影分身幾乎同時結印張嘴吐出一股洪流，一道火浪和泥濘般的泥漿在空中混合成冒著滾湯蒸汽的巖漿，落到地面之后，那鋪天蓋地而來的爬行傀儡紛紛被熔化腐蝕。
“竟然是火遁和土遁的組合忍術，這個家伙實力好強。”
“別大意，先用苦無遠程攻擊，再用傀儡困殺他，目標暫時只有一個，不過得小心提防那條忍犬。”
“是。”
很快藏在巖石后面的砂忍也做出應對，一陣密集的苦無拋射之后，數十張起爆符就在巖漿彌補的區域炸開，硬生生在這片絕地開辟出一條通道。
“上。”與此同時，十幾具傀儡被查克拉絲線操控著朝著夕日真紅所在撲來。
“風遁·大突破。”與此同時，那些砂忍藏身的地方也傳來了一聲嬌喝，緊接著，一大片傀儡被狂暴的勁風掀飛出去，一道手持忍刀的身影就落到七零八落的人群中開始廝殺。
“戰斗就這么結束了？”夕日真紅張了張嘴，眼看著那三塊大巖石后面的戰斗持續了不過幾十秒就終止，他回眸看了一眼剛沖到近前的傀儡，因為無人操控，紛紛栽倒在他面前。
“砂忍制作的傀儡還真是精致啊，只可惜我們沒有時間將其帶走。”他蹲在傀儡面前看了一眼，嘆了口氣，拍了拍黃皮小狗的身體，“我們走吧，魯克。”
“汪”，魯克的身影朝前一躥，很快便領著三人離開了戰場。
一個多小時后，在一處被風沙掩埋了大半的山洞里，一行人撥開洞外的黃沙，一眼便看到了洞內情形。
尤娜蹲在近前，伸手一探，滿臉悲戚地低下頭，“我們來晚了。”
“還是沒有扛住嗎？看來那一戰的傷勢的確很嚴重呢。”新之助面色沉重地看了一眼四周，“老帕克呢，它不是一直守在白牙大人的身邊嗎？”
“汪。”只聽魯克發出一聲響亮的吼聲，新之助一躍落到它面前，一眼便看到了一簇毛發。
“魯克，你能根據老帕克留下的狗毛找到它嗎？”新之助仔細留意著山洞的地面和石壁，“沒有打斗的痕跡，而且白牙大人也像是正常死亡……”
“新之助，立即離開這里……”這時，夕日真紅的身影跑進了洞內，他低頭看到了不遠處被紗布裹起來的身影，胸口一悶，竟是半響說不出話來，嘴里只有哽咽的聲音。
“走吧，把我們暗部前隊長給帶回去，至于忍犬老帕克的事情，我們暫時也就只能匯報上去，交給以后的忍者來調查了。”新之助站起身來，將旗木朔茂的身影背在身后，主動朝外走去。
經過夕日真紅身邊的時候，他停下了腳步，“對了，真紅前輩，剛才你想說什么？”
“外面出現大批砂忍，我們這個時候出去的話，很有可能會被他們盯上，這附近都是荒漠，無遮無掩，我們逃不了，不如在山洞躲到明天再出發。”
“那好，在這里藏一晚上吧。”
——
山洞外圍，無數火把行走在荒漠之中，山洞所在方圓一二十里，至少有上千名砂忍舉著火把在地毯式收縮。
“唰”，一道身影從地底飄了出來，他看了一眼山洞所在的方向，此刻山洞已經被黃沙給掩蓋，從外面看過去，和多年風吹日曬制造出來的自然景象一般無二。
“看來得制造點兒動靜，把這些砂忍的目光吸引過去才行啊。”他嘴角微微勾勒幾分，伸出一只手對準山洞方向，一根扦插木棍破空飛出，直接穿透山洞洞口的流沙，伴隨著一聲爆炸聲響，火光沖天而起，制造出來的響動，就像是黑夜里的雷鳴，附近搜索的隊伍全都被吸引了過來。
“這樣一來，那斑大人交代的事情，也就可以順利完成了呢。”他嘴角微微勾勒幾分，身子伴隨著四周越來越近的腳步聲，沉入黃沙地底。