“哼，這也去不了，那也去不了，全都是自己嚇唬自己。走了這么久，看見鬼了嗎？哈哈。”他頗為自傲，心里念著，管他樹上長金子還是銀子，都拿定了，魚頭果甩到公子尨臉上，公子尨會是怎樣扭曲的表情呢？

想想就很解氣啊。

“今天過后，整個風臨城都會知道我，崔鵬，來過亂石山一探究竟！崔家不需要女人支撐，崔大少爺一個人就夠了。”

仆人們哆嗦著跟在后面。

嗖的一聲，一只黑烏鴉從眾人面前掠過，鬼魅的身影讓眾人恍惚覺得被什么東西觸碰了脊背。

“有鬼，有鬼！”下人們立刻亂了陣腳。

崔鵬目光如炬，拔出家傳寶劍嚴陣以待，劍光揮舞之處，兩片烏鴉毛掉下來，看清了禽類羽毛，他呼吸仍舊急促，卻放聲大笑：“一只鳥就把你們嚇成這樣。”

“少爺不能再往前走了，絕對不能走了，前面就是坡頭，當年那里的樹上掛滿了人頭！你說的那魚頭果難道不是人頭變得……”

崔鵬不聽勸，策馬上前。

下人們硬著頭皮跟上去，不詳的預感越來越強烈。

一陣風吹過掩蓋著泥沙的路面，沙子鉆入人眼，眾人不得不勒馬，抬手把砂礫從眼中揉出來。大家一個個眼睛紅腫，風停沙落的地面上，好像都看到什么東西在發光。

“咦？地上有金子？”眼尖的少將驚喜地下了馬。面前五步距離的褐色土地上，半埋這塊金光閃閃的物品。

老仆面色煞白，仿佛被吸走了血液，眼神驚恐，好像看見了白日里的路行鬼。

“魚頭形狀金子……少爺不能撿！”

崔鵬卻沒聽到似的，他本就為了銀子賣命，頓起貪婪之心：“誰掉了金子？”

說著，仔仔細細把金子擦了又擦。看出來金子成色非常好，他立刻開始盤算憑借這單單一塊金子，崔家能付多少診費藥費，根本不必對公子尨低三下四。

“少爺！崔少爺！這金子，莫不是魚頭果變的？”下人們在他身后大聲喊叫，擔心崔鵬的魂魄被鬼勾了去。

崔鵬心里咯噔一下，握著的金子雖然開始燙掌心，仍舍不得放下。此地距離亂石山還有數百步路，這枚金子形狀其實也不是很像魚頭。沒看到魚頭果，也沒看到魚頭果變金子的過程，崔鵬很難相信手里沉甸甸的金塊是鬼設下的圈套。

“周圍的樹全部枯死，葉子都沒長，根本沒果實，也沒有什么魚頭形狀的果實。這金子，莫非是什么人遺落下的，并非傳說中鬼樹生金。”

這樣想著，他打消了心中的恐懼，一心只念叨多幾枚便可徹底扭轉家道衰落。

崔鵬深吸一口氣，自我催眠一般：“崔家不是只有崔凝，還有我崔鵬。”

四周陰氣愈發濃重，枯死楊木林里漸起霧氣，帶著硝煙的味道，在人不知不覺中遮擋了天上一輪紅日。

“離水之魚——”

眾人的耳朵猛地震顫，聲音從四面八方傳來。

“不得活——”

崔鵬仔細傾聽：“是女人的聲音？”

仆人亂作一團，喊著：“這鬼地方哪會有良家婦女！少爺，拿了金子我們趕緊回去吧。”

“哼。這么人裝神弄鬼，等我去查個清楚。”崔鵬堅定地拒絕了一切勸阻，驅使馬兒在枯死林中穿行。

“離水之魚啊——”

“不得活呦——”

女人的哭聲斷斷續續，聲聲悲切。崔鵬心想管他是人是鬼，必須一探究竟，自己比風臨城那幫安逸享樂的蠹蟲公子哥們可膽大多了，若止步于此，叫公子尨聽去，必遭受一番譏諷，說自己膽小怕事、不值得提拔、崔家只能靠女孩賣笑之類，到時候，不管金銀還是名聲，可就都一場空了。

所以，這條路咬著牙也得走完。

“怕什么？世界上根本沒有鬼。小破山頭都不敢去，屁大事辦不了，以后怎么建功立業。”

雖然這么說，其實他雙腳已經開始哆嗦，齒間更加咬不清字眼，多虧有馬可騎，下人看不出來。手里緊緊攥著冰涼的金子，怎么都捂不熱，他在心中默念：崔鵬你怕什么，根本沒有鬼，你必須去亂石山，必須摘下魚頭果，必須拿到回去給父親，必須得到提拔，必須振興家業，必須名揚天下！

眾人與坡頭之間隔了最后一排枯死樹。

低矮寬闊的小土坡上的確有一棵樹。究竟是不是傳說中的魚頭果樹，還得上前看仔細了才能確認。遠遠望去，干枯的樹枝被烈焰燒得彎曲，還在向天空伸展，仿佛長了一樹的爬行生物，蛇火盆一樣，張牙舞爪的樣子十分可怖。

“摘下亂石山魚頭果樹上的魚頭果，這些因子全都是你的。”公子尨犯賤的聲音回響在耳邊，崔鵬勒緊了韁繩。

馬蹄踏著滴滴答答的步子，靠近，又靠近。

樹上并無傳說中“滅異”時掛滿樹枝的百人頭。

樹上并無公子尨口中的“魚頭果”。

樹上當然也沒有金子。

樹上什么都沒有。

“離水之魚啊——”

“不得活呦——”

樹下那個紅影就是發出求救聲的女子，她蓋著大婚的蓋頭，似乎崴了腳沒法動彈，背靠著樹干坐著。

崔鵬快馬上前，他保留著遲疑，不敢完全靠近。

悠悠地，只聽那紅嫁衣女子嘆道：“有馬沒車，只能走我一個？”

崔鵬心里一緊，暗想，這新娘子沒掀蓋頭，怎么知道我只有馬，沒有車？便問：“你說什么？什么意思？”

“有腿有腳的，只有我一個。”那女子幽幽對答。

“你在說什么？”緊張的崔鵬發現嗓子已經發不出來聲音，他咽了口唾沫，潤一下嗓子，結果口舌更加干燥，打量著她問道：“這位姑娘，你是何人，為何獨自在此？”

女子坐在地上，身披紅嫁衣，蓋頭上繡了金色魚的蓋頭，她不斷揉著小腿和腳腕。

“我是嫁入風臨城太史府的媳婦兒，不幸流落至此。”紅嫁衣女子停止了哭泣，聲音幽幽，周圍刮起了陰風。