太史老爺笑道：“早就勸你續(xù)弦，那么多品德相貌一等一的世家小姐，你就是不肯。”

二老爺輕嘆一聲，眼前浮現(xiàn)出年輕的夫人回眸一笑的美貌：“曾經(jīng)滄海難為水啊。”

“時(shí)候已晚，為兄也不留你在府上過夜了。艱屯之際為兄只能依靠你啦。”

“這么晚了，兄長還要去那里？啊，星辰塔吧——”二老爺見太史老爺披了長衣，似乎還要去別的地方。順著他的視線方向，太史府東北方的星辰塔于黑夜中佇立，依稀閃爍著燈火，似乎是一個(gè)轉(zhuǎn)為身處困境之人引導(dǎo)道路的長明燈。

二老爺在心中冷笑一聲，知道冥頑迂腐的兄長中異女之毒已深，別說自己，就連嫂夫人苦口婆心都勸不回來，他扼腕并在心中嘆息：向異女問政，百官必然不服。倘若有變天之日，莫辯不知為何。

似乎猜出了胞弟的心里話，太史老爺似在自言自語：“她幫助風(fēng)臨躲過幾次危機(jī)，我想知道對(duì)于眼下局勢(shì)，她有什么看法。”接著又然自嘲，“為了家事全城禁魚，百姓不會(huì)恨我吧。”

天象微動(dòng)的那夜，太史府空池塘涌現(xiàn)吃人金魚，按照星辰塔中異女所言，風(fēng)臨城頒布了禁魚令。

二老爺身心漸冷，嘴角笑，眼睛不笑：“兄長哪里的話。風(fēng)臨城主在，百姓才能安生。今日聽聞?dòng)俜蛉诉M(jìn)府與嫂夫人聊天，想必是她身體好些了？”

太史老爺?shù)溃骸爱?dāng)年她被吃人金魚嚇壞了，又遭臨死異人的詛咒，十多年來不曾忘記，總覺得殺戮過重。府上出現(xiàn)金魚，她便以為是惡鬼報(bào)復(fù)。多虧調(diào)養(yǎng)的好，近來不再噩夢(mèng)。”

“都說夢(mèng)魘生自鬼魂，嫂夫人不噩夢(mèng)，這不說明鬼魂走了。”二老爺面上喜道，“嫂夫人雖多年心患，可臣弟以為無須擔(dān)心。當(dāng)年異人作亂，殘害百姓，兄長先發(fā)制人，滅掉異端，也是為了風(fēng)臨一方安寧。百姓普天同慶，怎容忍得了鬼魂胡作非為。異人非人，都是些喪盡天良的人形妖魔，兄長是在為民除害，問心無愧。”

疲憊的太史老爺揮了揮手：“時(shí)候不早啦，你還要去后院瞧那只鳥嗎？”

二老爺?shù)溃骸翱峙陆馂貘B已經(jīng)歇下了，我明日再去看。兄長若無他事，臣弟告退。”

太史老爺頷首不語。二老爺見狀，悄悄退下。公子尨早已備好了馬車，見父親臉拉的比馬長，估計(jì)與伯父交談不順，便問道：“爹跟伯父剛才談什么了？”

二老爺不悅道：“親小人遠(yuǎn)賢臣，自古國家衰敗的先兆。”公子尨十分愚蠢地接話：“爹說的是誰？要不要兒子把他除去？”二老爺立刻駐足呵斥：“就你有能耐，一天到晚整些旁門左道，閑的沒事就耍嘴皮子。怎么就不知道跟公子季好好學(xué)學(xué)。”公子尨喏喏不敢言語，暗中憋屈，咬緊了牙關(guān)。

二老爺回身望了一下高出太史府圍墻的星辰塔一角，再看看不成器的兒子，雙手死死捂住重金買來把玩件、就怕自己發(fā)現(xiàn)呢。這可是擁有最純正太史血統(tǒng)打的人啊！真是一手好牌打了個(gè)稀巴爛。想及此，二老爺心中悲涼無限，長嘆一聲，甩袖上車。公子尨對(duì)他父親的心思從來就沒能踩到點(diǎn)兒上，居然在心想，莫非是爹爹知道了我今天沒讀書，所以才如此生氣？可我今天終于練會(huì)了單手解九連環(huán)，說給父親聽，他會(huì)高興點(diǎn)？可惡，是哪個(gè)小廝敢說我今天沒讀書的？等查出來我非得打爛他的屁股，敢說我沒讀書？當(dāng)然讀了，雖然只有一頁。這樣想著，便心安理得也上了車。

馬車很快行至府門前，公子尨扶著二老爺剛下了車，便見一人走上前來恭敬道：“二老爺回來了，我家主子有事請(qǐng)見。”

公子尨只見他仆人模樣，完全注意不到衣著與風(fēng)臨城的不同，呵斥：“這天多晚了，明日來不行嗎？上拜帖了沒？”

那人隨即呈上拜帖，朝身后停在樹蔭里的馬車一回頭，微笑道：“事情緊急，沒來得及提早送上拜帖，不請(qǐng)自來，還望二老爺多多包涵。”

公子尨正欲發(fā)作，二老爺早已看清那馬車也讀完了帖子，趕緊道：“快請(qǐng)快請(qǐng)。”說罷親自陪著馬車進(jìn)了府門。公子尨不明所以，一路跟著，尖鼻子聞到了蓋子蓋不住的魚香，不禁納悶。他打量著這一行人馬，仍不知夜訪者是什么來頭，心想，這大半夜的什么人送來一鍋魚？架子好大，進(jìn)府都不帶下車的，還叫我爹爹步行跟在車后。

然而，當(dāng)夜訪者掀開車簾的時(shí)候，公子尨趕緊跟著爹爹跪倒在地，他當(dāng)然認(rèn)得從轎子里走出來的人，這不是君安城使者大人嗎。

二老爺心中浮起無數(shù)個(gè)假設(shè)，知道此人來之不善，決心要探聽出些消息，趕緊報(bào)給兄長去。他趕緊拱手相迎，命人上茶：“原來是使者大人，快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)。”

君安使者笑著還禮：“深夜叨擾，還請(qǐng)二老爺見諒。”

二老爺趕緊客套道：“哪里哪里，使者大人是風(fēng)臨城的貴客，要是有任何招待不周，可一定要與我說。御官大人可還好？聽聞?dòng)俅笕艘獊聿娠L(fēng)，我們趕緊整理了風(fēng)臨城百年來流傳下來的詩卷，早早送去了宿府，不知道御官大人可還滿意？”

君安使者點(diǎn)頭笑答：“御官大人讓我轉(zhuǎn)達(dá)謝意，五十八卷詩冊(cè)可全都是風(fēng)臨城的經(jīng)典之作。”

二老爺笑道：“那是那是。御官大人還有什么需要的，盡管吩咐我們。其實(shí)派個(gè)下人來傳信兒就行，哪里用得著您親自費(fèi)腿腳。”

君安使者一笑，命令人拿來精美的食盒與禮箱：“深夜叨擾，多有不妥，還望包涵。只是偶得人間美味，覺得不與您分享，實(shí)在可惜。”

其實(shí)不用打開食盒，二老爺嗜魚如命，鼻子尖得如貓，早就聞到盒中佳肴美味，然而他腦袋里響起警鐘，君安使者何故在這時(shí)送來鮮魚？他趕緊起身，連連擺手：“風(fēng)臨城近來禁魚，使者大人何故出這道難題呢。”