二老爺觀察到他面露喜色，心想這人還是不夠老道，看我繼續(xù)套他的話，便道：“當(dāng)然有趣，兩國(guó)相距遙遠(yuǎn)，交往不深，多拿王子深得加爾博寵愛(ài)，為何突然跋山涉水，親自來(lái)到風(fēng)臨城？其實(shí)雙方常有貿(mào)易往來(lái)，西澤運(yùn)來(lái)沙棘、沙棗、葡萄、地毯等，風(fēng)臨的干魚(yú)、海產(chǎn)、水果和布匹也送去西澤交易。不知對(duì)二王子此訪，使者大人有何見(jiàn)解？”
使者：“您可知道，二王子此番來(lái)風(fēng)臨城，帶了什么？”
二老爺問(wèn)：“帶了什么東西？”
“聽(tīng)聞運(yùn)來(lái)七個(gè)箱子。”
二老爺不以為然：“或許是他日用的衣物。”
使者搖頭道：“如果是換洗的衣物和用品，路途遙遠(yuǎn)，該經(jīng)常打開(kāi)。可那七只箱子運(yùn)來(lái)風(fēng)臨，一路上不曾開(kāi)啟。”
“那或者，是貿(mào)易物品？”
“您想想，尋常貿(mào)易往來(lái)，哪里用得著國(guó)君之子？”
“使者大人覺(jué)得里面裝了什么？”
使者笑著反問(wèn)，笑容不見(jiàn)底：“風(fēng)臨城何時(shí)做起了毒藥買(mǎi)賣(mài)，您該比我更清楚。”
二老爺驚訝道：“毒藥？”
“西澤盛產(chǎn)百種致死毒物，其中過(guò)半都無(wú)解藥。聽(tīng)說(shuō)那箱子里裝的毒，都沒(méi)有解藥。”
二老爺趕緊道：“這東西害人性命，在風(fēng)臨城禁止交易。二王子運(yùn)這些過(guò)來(lái)做什么？”
使者看著他，口吻溫和：“當(dāng)然是害人來(lái)了。”
“誰(shuí)？”
“看來(lái)您真的被蒙在鼓里。咱們先說(shuō)，八鼎國(guó)王族出訪，哪兒有不請(qǐng)自來(lái)的道理，這分明是收到太史老爺邀請(qǐng)啊。再說(shuō)，風(fēng)臨城既然禁止毒物交易，二王子憑什么膽大包天，敢運(yùn)送毒物進(jìn)城？還不是得到了準(zhǔn)許。”二老爺十分震驚：“不可能！此等大事，兄長(zhǎng)怎的不跟我說(shuō)？那些毒藥現(xiàn)在何處？”
“車(chē)馬走到險(xiǎn)俞山境內(nèi)，便沒(méi)了進(jìn)一步消息。許是因什么事情耽擱了。我已派人去查，不日便來(lái)報(bào)。”
二老爺?shù)溃骸半U(xiǎn)俞山常有匪人出沒(méi)。使者大人說(shuō)毒藥害人，不知道要害的是誰(shuí)？”
使者笑一聲，自然不肯放過(guò)好不容易挑起的話頭：“賦稅和籌建海軍一事，如果向君安告密的人正是加爾博呢？”
“這怎么可能？西澤乃是蠻夷之地，從來(lái)是物物交易、以物抵稅，不折作銀子，又怎么懂得風(fēng)臨稅制？加爾博是怎么知道這些的？”
“當(dāng)然是有人相告呀。”
二老爺驚愕不已，順著使者的暗示，應(yīng)道：“使者大人覺(jué)得是誰(shuí)？”
“在風(fēng)臨城，還能是誰(shuí)有此權(quán)力？”
二老爺驚叫一聲，說(shuō)出使者反復(fù)暗示他的名字：“兄……兄長(zhǎng)？不可能！兄長(zhǎng)怎會(huì)主動(dòng)招來(lái)災(zāi)禍。君安問(wèn)責(zé)，影響的是整座風(fēng)臨城！”
“事到如今您還不明白，”使者暗想，都說(shuō)風(fēng)臨二當(dāng)家是個(gè)事事為兄是從的老古董，且激他一激，看看到底有什么反應(yīng)，興許越是忠心耿耿的人，越容易一擊就倒。
“因?yàn)橛枚局\害的對(duì)象，正是您啊。”使者語(yǔ)出驚人，細(xì)細(xì)觀察二老爺臉上的血色全部退去，漸漸染上青灰。
二老爺難以置信：“兄長(zhǎng)他竟然要害我！”
使者見(jiàn)離間計(jì)有效，引得對(duì)方滋生懷疑，心中十分高興，面孔上卻更嚴(yán)肅，湊近了說(shuō)：“君安城主親告，還能有假？您大概是真的不知道這個(gè)局是怎么布的吧。其實(shí)賦稅和海軍二事，太史老爺早與城主遞了書(shū)信，指控罪魁禍?zhǔn)资悄∷阅鷦偛诺哪潜举~簿，并沒(méi)什么用。”二老爺“啊”一聲驚叫，逐漸理清了使者暗示的思路：“如此說(shuō)來(lái)，君安在賦稅和海軍兩件事上大加指責(zé)，也說(shuō)得通了。二王子出使風(fēng)臨，帶來(lái)毒藥，謀劃殺我于無(wú)形，也說(shuō)得通了。我便覺(jué)得奇怪，風(fēng)臨城數(shù)年來(lái)延用稅制，君安城主并非不知，卻從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)不妥，為何現(xiàn)在發(fā)難。可大人如此說(shuō)道，可有憑據(jù)？”
果然，使者從袖中抽出封密函：“這邊是太史老爺給君安城主的密信，上頭說(shuō)您已生不臣之心，妄圖借編整海軍的明海擴(kuò)充府兵，還挪用風(fēng)臨稅款，謀劃逼位。字字確鑿，請(qǐng)您查驗(yàn)。”
二老爺看著使者，在心里冷笑，想你這離間計(jì)用的可真是好，接過(guò)來(lái)仔細(xì)查看信上字跡，運(yùn)筆以及大印均與太史府簽發(fā)真跡極其相似。他氣得渾身顫抖，拿著密函的一雙手如同秋風(fēng)中的落葉，哭喊道：“這，這都是胡言亂語(yǔ)！我府上哪里有擴(kuò)兵？賦稅條目皆有備案，清清楚楚。大哥啊，你為何陷害我于不仁不義之地！”
使者扶著二老爺坐下，居高臨下向二老爺施以好意：“城主素問(wèn)二老爺賞罰分明，公正清廉，自然是不信的，一番查驗(yàn)之后，才得知太史老爺早有除去你的心思，不過(guò)借由西澤下手罷了。此番多拿前來(lái)，是奉他父親加爾博之命，與太史老爺串通聯(lián)手對(duì)付你的。我手下的人已經(jīng)查出，多拿往風(fēng)臨城偷運(yùn)了裝滿(mǎn)毒蟲(chóng)的箱子，還有一批無(wú)惡不作的殺人高手，人稱(chēng)‘沙漠兇狼’。形勢(shì)對(duì)你十分不利。城主最恨兄弟鬩于墻，故特派我前來(lái)告知。”二老爺聽(tīng)罷，老淚縱橫，嘴上連聲道謝，轉(zhuǎn)而發(fā)問(wèn)：“多拿手里的文牒是君安城御筆，大人的文牒也是城主御筆，您又有另一番說(shuō)辭，怎知真假？”果然，使者又取出一封信函拆開(kāi)給他看：“臨行前，城主簽發(fā)了兩份文牒，一封已呈遞給太史府，稱(chēng)此行是御官大人采風(fēng)之旅。而這一封，是城主交與我的密函，反復(fù)叮囑一定把消息傳到，至于如何定奪，還看您的想法。”
二老爺趕緊接過(guò)來(lái)，信上的字跡轉(zhuǎn)折筆觸鋒利，更接近使者呈遞給太史府的文書(shū)，然后仔細(xì)確認(rèn)過(guò)印章，邊角棲息著飛龍。他仔仔細(xì)細(xì)在心里盤(pán)算著，外表看上去一副捶胸頓足的姿態(tài)。
君安使者妄圖推波助瀾：“眼下需要快做定奪，否則就是坐以待斃。”二老爺問(wèn)他：“使者大人有什么辦法？”使者不肯直接作答，卻賣(mài)起了關(guān)子：“這個(gè)你放心，城主自有安排。只要您發(fā)誓效忠君安，風(fēng)波過(guò)后，風(fēng)臨城主的寶座唾手可得。”二老爺心里一寒，連連暗叫，多虧見(jiàn)到你之前與兄長(zhǎng)有過(guò)長(zhǎng)談，知道君安“龍鳳雙煞”的手段，不然真會(huì)被你騙到！