山林茂密，樹木高聳入云，踩著日落前的最后一縷余暉踏入森林，請黑夜提前赴約。

兩個人從兩個方向進入這片森林，而他們的目的地既不相同，路線也不恰恰相反，卻依舊能夠在茫茫夜色和無邊樹海中相遇，這只能說明，其中必有一位迷路了。

阿初早就聽見了正在靠近的沙沙腳步聲，而她相信對方也發現了自己。

對方的腳步聲停頓了片刻，阿初置若罔聞，徑直向自己的目標所在地走去。

很快，對方的腳步聲再次響起，還變得急促了一些，倒不是在追趕她，而是繞過她，正正當當地擋在了她的面前。

濃密的樹冠連綿如烏云，月光透不進來，所幸阿初并不需要光線才能看清對方，明顯對方也一樣。

潔白帶大花邊的襯衣，酒紅色燕尾服大衣，寬肩窄腰，裁剪得體，金線繡的花紋，寶石打磨而成的紐扣，手里抓著一根手杖，紅寶石的光澤從指縫間泄漏而出。

這怎么看，都不應該是出現在夜晚森林深處的裝扮。

倒像是個去參加宴會的紳士，結果走出馬車的時候卻發現，這是一場野蠻人在荒野中心舉辦的篝火晚會，既有一種格格不入，也有種優雅的安之若素。

與阿初這短暫的目光一掃不同，該隱把她上上下下地打量了好幾遍，才清清嗓子，禮貌地道：

“晚上好，能在這個時候在這里相遇，我們也是有緣。”

阿初一向不喜歡人類的客套話，哪怕眼前這個不是人，她也懶得理會。

頂著塊碩大紅寶石的手杖忽得橫在她面前，阿初將邁出的一只腳收回，看了看他，轉身換了個方向。

林子這么大，哪里都是路。

反正她認識自己要走的路。

“等等！”

該隱三兩步追上她，也覺得現在不是說廢話的時候，干脆地道：

“我迷路了，看起來你對這里很熟悉，我愿意花高價雇傭你做我的向導，走出林子以后你也可以繼續為我工作，我保證你一生衣食無憂，還能得到一個低級爵位。”

看看這人的穿衣打扮，如果不是腰上系了條繩子，繩子中間打的結還插著把破匕首，他都以為這人是披了一件麻布口袋。

還有那個可笑的圓草帽，帽沿都破了，這邊是胡亂支棱著的草梗，那邊更慘，就像是被什么人給從中撕開了，又像是被野獸給啃掉了一口。

還有那雙鞋，那竟然是雙編出來的草鞋，竟然都沒有穿襪子！

窮成這樣的人，在他的領地里已經有好幾十年沒出現過了。

這一瞬間，優越感和憐憫心一起浮現在該隱的臉上，他直接扔過去一枚金幣：

“給，這是定金。”

啪嗒。

一聲輕響，金幣掉進了草叢里。

阿初壓了壓帽沿，透過草帽的孔隙看了他一眼。

這種態度，她見怪不怪了，她也知道以人類的標準來看，自己穿得寒酸又邋遢，但相比之下，還是這樣被人看低忽視比較好，麻煩也比較少。

為了不讓這位有錢人繼續糾纏自己，阿初很好心地指出了四個方向：

“這邊是血族統領的領地，這邊是人類統領的領地，那里是一個人類冒險者聚集而成的野營地，沿著這個方向一直走是很高的海邊懸崖。”

她也不知道該隱要去哪里，干脆就都指出來讓他選吧。

該隱沒仔細聽她說了什么，他只覺得詫異，因為這個聲音——

“你是女人？”

原來那幾處起伏不是破布袋子的壓痕和褶皺，而是她身體的線條？

阿初撓了撓頭，提醒自己下次一定注意換個聲線。

“這么晚了，你一個年輕女人來這種山林做什么？”

發現她是女人以后，該隱的態度就從帶著高傲的禮貌，轉變成了帶著憐惜的關切。

阿初暗暗嘆了口氣，她當初之所以會選擇人類女性的外表當軀殼，只是因為那時候在人類族群中，雌性的地位比雄性高。

所以，自認不及她的龍神選了雄性人類的外殼，而她就根據龍神的建議選了雌性。

沒想到母系社會被瓦解替代之后，這個軀殼的性別就成了一個稍稍有些麻煩的小問題。

倒也不是她對初次見面的該隱有什么意見，只是經歷過太多類似的場景，阿初有點厭煩。

該隱不由地后退了兩步，警惕地看著這位陌生的小姐。

因她的柔軟嗓音而產生的詫異，也轉變成了對她身上突然而至的壓迫感的震驚。

這要再看不出來她不是普通人，他這個血族始祖就白活這一千多年了。

純粹力量的權威性向來是絕對的，該隱又清了清嗓子，恢復了彬彬有禮：

“您好，我是該隱，請問您是？”

“與你無關。”

阿初正了正草帽，繼續向那處林間營地走去。

找到那個叫塞繆的小子，告訴他他的母親病重快死了，希望他能夠回家，她就算還清了那杯牛奶的債務。

該隱瞇了瞇眼睛，嘴角微勾，手指摩挲著手杖頂端的血色寶石。

他已經很久沒遇到過敢這么輕視他的家伙了，尊重她的實力，他給予她禮貌，但這并不代表他可以被輕慢。

紅寶石映出一雙紅色的眼睛，黑影悄悄下沉，又驟然向阿初撲去。

須臾間，阿初已經被黑影包圍，尖利的牙齒抵著她頸部的血管，卻遲遲沒有刺進去。

嘭的一聲，黑影被向后甩去，該隱的身形從黑影里滾落在地，撞上了一旁的樹干，臉色蒼白。

那頭柔順耀眼的金發已經摻雜了枯葉，干凈的大衣也沾滿了泥土，而他的手杖也斷成了兩截，頂端的紅寶石碎裂在草叢里，像是一簇山間的野花。

阿初扭頭看了看狼狽的該隱，抬手一扔：

“賠你的。”

一塊拳頭大的純凈紅寶石落進該隱的懷里。

該隱一翻身躺在草地上，默默回想著剛才到底發生了什么，片刻后，扭過頭看著阿初離開的方向，抹掉了嘴角溢出的鮮血。

......

第二條早上太陽升起以后，阿初也走到了那處人類冒險者聚集的臨時營地。

這片區域經常有血族出沒，而絕大部分血族不會在白天活動，為了不引起誤會，她特意選擇了白天進入營地。

營地位于一條小溪邊，中央有幾架即將熄滅的篝火，臟得看不出顏色的帳篷三三兩兩圍在一起，傳出一陣陣混著汗臭和腳臭的鼾聲。

但也有不少勤奮的年輕人已經起床，在空地里兩兩相對揮舞著長劍，叮叮當當，磨練武藝。

見到她出現，那些年輕人握著劍大步向她走來，正要開口詢問——

“抓住她！她是一個女巫！”

阿初身后的樹林里，跌跌撞撞地跑出一個外表狼狽的男人。

雖然頭發也亂了，衣服也臟了，手杖都只剩下斷裂的一小截，但在場的冒險者們依然能夠分辨得出他衣服上每一顆紐扣的價格。

這是位體面的先生。

這是位體面的不幸落難的先生。

或許他會需要保鏢護送他回家？

或許他會欣賞他們的勇氣和武藝，支付一筆可觀的酬金，并花高價雇傭他們？

一陣不知從何而來的風吹過，阿初的草帽掉落在地，黑色的長發瀑布般散落下來。

黑色，魔鬼的顏色。

女人，魔鬼的仆從。

有著黑色頭發的突然出現在荒郊野外的女人——

“女巫！”