閆夫人那邊，醫師來把過脈，開了藥方，命仆人前去抓藥。所幸并無大礙，只是上了年紀，身體本就虛弱，又因一時大悲，急火攻心所致，劉皛同兩個丫鬟伺候閆夫人。

拓跋褚溫帶向如到前院正堂，這里離閆夫人那邊比較遠，若是有什么談話，或者即便是有爭吵，后院那邊也不是很聽得見。

拓跋向如自知理虧，一進正堂，便跪倒在地上。

“爹，是孩兒的錯，孩兒考慮不周。”

拓跋褚溫背著手，出了一口長氣，壓住心中的怒火，隨后輕聲詢問道：“錯在哪兒？不周又在哪兒？”

“一來，沒有安全護送妹妹到達長安，二來，何不該當娘的面，說玥兒的不幸。”

“難道就這兩點嗎？”

拓跋向如甚為不解，爹是幾個意思呢？難道他哪兒還有不周或者差錯的地方嗎？一番仔細尋思后，終究是想不起哪兒還有過錯。

拓跋褚溫道：“你且給我仔細說來，玥兒被山賊劫持，究竟是怎么回事，我聽旁人說起，你走出洛陽城沒有多遠，又返了回來，這是為何？”

向如一驚，當時這事，沒有別人知道，他離開時更是特意交代過朋友，此事說不得，又是誰將此事傳到爹的耳朵呢？莫不是劉皛也知道這件事？

“爹有所不知，那日，我本快馬加鞭前去，奈何在路上聽見有女子呼救聲。”

拓跋褚溫打斷道：“玥兒在路上還不知好歹呢！你倒是菩薩心腸，反倒擔心起別人的安慰來了，若不是你在半道上耽擱，能遲去嗎？玥兒能出事嗎？”

向如扶在地上，委屈說道：“爹，且聽我說。”

“休得多言，來人，給我拿棍棒與長椅來。”

拓跋向如一聽這架勢，暗自叫苦，在他印象中，小時候被這樣打過一次。看來今日的一頓皮肉之苦，在所難免，只是他現在的身子也是比較虛弱，這一頓棍棒，可是叫他吃不消。

“爹爹，且聽我說，打我是小，傷者娘親的心是大，娘親現在身子較虛弱，我還得孝敬娘親老人家呢！”

拓跋褚溫道：“放屁，不要強詞奪理，我還沒有死呢！全家上下如此多人，不需要你來照顧你娘親，先吃我一頓棍棒再說你的不是。”

仆人站在兩旁，沒人敢去取棍棒。

拓跋褚溫呵斥道：“你們眼中，還有沒有我這個老爺，不想一并挨打的，去給我拿棍棒與長椅來。”

仆人無奈，只好去拿東西。

老爺看著廳堂之上，眼淚打轉，強忍住心中的悲痛之情。

須臾后，仆人拿著棍棒與長椅走了進來。

拓跋褚溫奪過棍棒，呵斥道：“你們幾個，愣著干嘛？把這不爭氣的畜生，給我按到長椅上來。”

拓跋向如趴在長椅上，偏著脖子說道：“爹爹，手下留情，孩兒已知錯，何必打了我的身子，傷了你跟娘的心呢！”

“知錯？知錯能讓玥兒回來嗎？知錯能讓我那么多白花花的銀子回來嗎？還不撅起屁股？”

向如嘟囔道：“爹原來是心疼那些銀子？”那些銀子，拓跋向如一點也不知情，拓跋褚溫在那些騾馬身上，個個披著紅妝，紅妝里邊藏著三十兩銀子，一共加起來，差不多有大幾百兩銀子呢！

“逆子，休得多言，爾等給我按好了畜生，不然小心合著你們一起挨打。”

拓跋褚溫舉起棍棒，照著向如的屁股上打去。

起初，向如的屁股還能左右晃動，十幾棍棒下去后，他嚎嚎大哭。

“閉上你的嘴，再亂叫，看我不打爛你的嘴。”

拓跋向如疼痛難忍，突然從椅子上倒了下去，再看拓跋褚溫絲毫沒有要停手的意思，居然照著向如的大腿打去。

說時遲，那時快，向如在地上一個旋轉，一把握住棍棒，怒目猙獰的看著爹。

“逆子，逆子難不成要造反？”

拓跋向如道：“你還知道，我是你兒子，為何下如此重手，我真懷疑旁人所說，我究竟是不是你親生的兒子。”