這一眼，讓沁竹頓時(shí)就后悔了。
早知道管家會(huì)把這事告訴陸縉，她倒是希望自己先前沒(méi)有幫這村民說(shuō)話了。
想必對(duì)陸縉來(lái)說(shuō)，自己又給他留下了個(gè)“辦事麻煩”的印象了吧。
陸縉只是瞥了沁竹一眼，又順手將馬韁交給管家，隨后走上前去仔細(xì)打量著那位村民，像是要從他身上搜尋出什么東西來(lái)。
最后，他以不帶商量的語(yǔ)氣道：
“要么交錢(qián)，要么拿家里的東西來(lái)當(dāng)?shù)簦约哼x。”
最終，還是以村民從上衣口袋里摸出一串銅錢(qián)，繳納了足夠的地稅而告終。
這與他先前所說(shuō)的，拿不出這么大筆錢(qián)相悖。
管家自是很感謝陸縉能夠止住沁竹的求情，再加上有詩(shī)雨姻緣的緣故，原想將他留下吃午飯，結(jié)果被陸縉以有事為由而謝辭。
管家提出要去送送陸縉，剛說(shuō)完此話，卻意識(shí)到待會(huì)兒若自己不在此處，萬(wàn)一沁竹惻隱之心再次泛濫，或是被村民糊弄算錯(cuò)了賬，自己回去也不好交差。
因此，這才好言好語(yǔ)地，請(qǐng)沁竹代為相送。
而沁竹則因傾慕陸縉，想到要與他獨(dú)處一段路，而有些羞怯。不過(guò)事已至此，自己收賬又確實(shí)不能沒(méi)有管家的幫助，只好應(yīng)下，陪同陸縉走一段路。
“你爹怎的派一個(gè)姑娘家出來(lái)收賬？”
半道上，陸縉有些不解地問(wèn)。
“我爹爹說(shuō)了，他想讓我鍛煉一下，等以后嫁了人，遇到要收賬一類的事，才不至于給家里丟臉。”
沁竹將情況如實(shí)告訴陸縉，卻一細(xì)想他的問(wèn)話，又忽然想起什么。
“派姑娘家偶爾收賬不也正常嗎？況且，我們家有很多賬本，都是由我姐姐打理的。當(dāng)然，我是資質(zhì)差，所以今天還是頭一次出來(lái)。怎么……姐姐都沒(méi)跟你提起過(guò)？”
“是嗎？”陸縉皺眉細(xì)想片刻后，方才恍然，“好像以前是有聽(tīng)誰(shuí)提起過(guò)來(lái)著……你姐姐有這么厲害的嗎？”
嗯？
他怎會(huì)對(duì)他自己的未婚妻，竟是這般一無(wú)所知的模樣。
“你們不是一起長(zhǎng)大的？”
沁竹頓了頓，還是忍不住好奇地道，
“更何況你們婚約這么早，這點(diǎn)……你都完全不知道嗎？”
“沒(méi)留意過(guò)。”
答案很是出乎她的意料。
這怎么可能呢？
“很奇怪嗎？”陸縉大約是看出她的心思，但還是不以為然的樣子，
“是未婚妻也沒(méi)什么關(guān)系吧，只要家人長(zhǎng)輩們滿意，婚后能夠打理家中事務(wù)，兩個(gè)人相處起來(lái)不算尷尬……
陸家男兒保家衛(wèi)國(guó)為重，夫妻之間，這種程度也就差不多了。”
“難道……你就不喜歡我姐姐嗎？”
此刻，沁竹竟略感失望。沒(méi)想到陸縉在兒女之事上，還是與世俗之人無(wú)異，只需合適即可，喜好則不論。
“嗯？嗯……”
陸縉停下腳步，轉(zhuǎn)頭來(lái)看向她，皺著眉，一副遇到了很深?yuàn)W而難以回答的問(wèn)題那般，細(xì)思起來(lái)。
“喜歡，應(yīng)該是談不上……不過(guò)，總體來(lái)說(shuō)也并不討厭吧。成親這種事，不過(guò)就是兩個(gè)人相互協(xié)助過(guò)日子而已，即便并不是喜歡彼此，但也不能算是罪過(guò)吧？”
話雖如此……
“哦。”
畢竟是他們個(gè)人的觀點(diǎn)，他們各自的人生，自己本是無(wú)權(quán)干預(yù)的。再加上她性格本就不愛(ài)去爭(zhēng)，話題到此，也就該適可而止了。
因此，沁竹只好沉默。
“怎么，”沒(méi)想，陸縉卻想繼續(xù)這個(gè)話題，“那你覺(jué)得我跟你姐姐，應(yīng)該是怎樣的關(guān)系？”
“沒(méi)什么……”
“沒(méi)事，說(shuō)出來(lái)吧。”他笑道，好像只是純粹好奇，并不介意她說(shuō)真話的樣子。
沁竹抿了抿唇，仔細(xì)看了他兩眼，才將心中所想說(shuō)出來(lái)。
“我一直以為的，你和姐姐應(yīng)該是互相喜歡的那種。”
說(shuō)這話時(shí)，她瞥了他一眼，見(jiàn)他沒(méi)有生氣，便繼續(xù)說(shuō)了下去，
“至少……得有書(shū)里寫(xiě)的那種‘求之不得，寤寐思服’的想念，或者‘匪女之為美，美人之貽’的特殊感吧……”
話落音后，沁竹自己便止住了。
連她也覺(jué)得，這種看法未免也太過(guò)稚氣。書(shū)中所寫(xiě)，又如何能全信？
果然，陸縉不禁笑出聲來(lái)。
“寫(xiě)得是不錯(cuò)，但世間又豈能人人如此？更何況，即便有在意的人，也很難對(duì)方又剛好在意自己，不是嗎？”
沁竹聽(tīng)到此處不由一愣，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向他，卻見(jiàn)他臉上的笑意已消失過(guò)半，莫名添了幾分悵然。
為何他這句話……聽(tīng)上去有些感慨的模樣？
“對(duì)了，”哪知陸縉眼底一沉，話鋒一變，轉(zhuǎn)身看向她來(lái)，“你送了我也不遠(yuǎn)了，趕緊回去吧，你不是還得學(xué)著算賬嗎？”
“對(duì)了，”
沁竹回頭，一望身后的延綿的山路，這才察覺(jué)自己竟不知不覺(jué)中，陪他走了這么遠(yuǎn)，
“我差點(diǎn)兒還忘了。那……我就不送你了，我回了。”
“哎，你等下——”
剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，就被陸縉止住。
他還有什么事嗎？
“剛剛我逼著那個(gè)村民交錢(qián)，”他遲疑一刻，才開(kāi)口道，“你會(huì)不會(huì)覺(jué)得很過(guò)分，甚至鐵石心腸？”
“沒(méi)有啊，”沁竹搖搖頭，“你做得很對(duì)。”
盡管她是覺(jué)得有些不近人情，不過(guò)還不是鐵石心腸的地步。并且最終證實(shí)是村民撒了謊，因此陸縉的所作所為也是正確的。
“不過(guò)，如果那村民確實(shí)是繳納不起，你應(yīng)該很看不起我，”沒(méi)想，陸縉卻一針見(jiàn)血地指出，“對(duì)吧？”
“其實(shí)……我是起初也在懷疑他是不是撒了謊，而且他向我求助的語(yǔ)氣，也有點(diǎn)狡猾的感覺(jué)。”
沁竹遲疑著，將先前的想法說(shuō)了出來(lái)，
“我主要是覺(jué)得，他會(huì)不會(huì)有一些無(wú)可奈何之事，才不得已偷奸耍滑。畢竟以你我的家境來(lái)說(shuō)，幾百銅錢(qián)不值一提，但對(duì)他們這樣的農(nóng)人，算得上是很大一筆錢(qián)了。”
正如自己的娘親一樣。
世人必定都覺(jué)得，但凡風(fēng)塵女子，必定都是不自愛(ài)、為了錢(qián)財(cái)而不知廉恥之輩。
盡管她清楚，可能多數(shù)青樓女子應(yīng)當(dāng)是如此。但像娘親這類，從小家貧被賣(mài)，而后再被買(mǎi)主輾轉(zhuǎn)賣(mài)入青樓，這般連自己也無(wú)法決定命途的人，又能如何？
即便娘親不說(shuō)，她也能明白，以娘親的性子，對(duì)那樣的過(guò)往定是很不開(kāi)心的。
凡事，何嘗沒(méi)有例外？