千佛寺位于戎州城北一面密林之中，是蜀中有名的百年寶剎，因寺中石壁上刻有千尊佛像，所以又名千佛臺。

千佛寺倚山而建，中軸線上依次為千佛殿、天王殿、地藏殿、大雄寶殿、觀音殿、七佛殿；西廂依次為羅漢堂、達(dá)摩殿、鼓樓、西方三圣殿；東廂依次為千佛碑林、鐘樓、東方三圣及十二藥叉大將龕塑長廊、攬勝亭，附設(shè)念佛堂、五觀堂及寮房。寺廟建成之后香火鼎盛，成為蜀中西南佛教圣地，每天有無數(shù)的善男信女前來燒香禮佛，因此吸引了一些商販在山中擺攤設(shè)點(diǎn)，其熱鬧程度與夜晚的戎城夜市又各有千秋。

劉舟兩個少年到了千佛寺山腳下時，這里已是鑼鼓喧囂，人聲鼎沸。人來人往間果然有群衣衫裸露，面黃肌瘦的乞丐穿梭在人群中乞討。這群乞丐有老有少，人人手持一塊破碗見人就哀求道：“行行好，打發(fā)一點(diǎn)吧?！?/p>

劉舟在一旁仔細(xì)觀察，見乞丐群中有一個身材瘦弱，臉色發(fā)黃的小乞丐像極了昨晚在夜市中偷盜他們盤纏的那個人，又仔細(xì)觀察了一陣后劉舟確認(rèn)這就是他們要找的人。

“那群人里面有我們要找的人嗎？”劉虎緊張的盯著劉舟。

“喏，就是那里，那個面色發(fā)黃，尖臉圓眼睛的就是。”劉舟輕輕朝他努努嘴。

“那還等什么，咱們找他去，別讓他跑了?！?/p>

劉虎說著就要沖上去抓人，被劉舟一把給拉住。

“你沒見他和那群乞丐在一塊兒嗎？咱們兩個外地人，萬一他們是一伙兒的，貿(mào)然上去不僅抓不到人，搞不好還要被圍，先等等，等他落單了再說?！?/p>

正在這時，似乎印證了劉舟的話，只見小乞丐像是發(fā)現(xiàn)了什么，朝旁邊飛快的跑去，兩人心中一驚，以為被他發(fā)現(xiàn)，不想那小乞丐跑到一個中年老婦人的攤位面前，他先是親熱的和中年老婦人交談起來，讓劉舟們大跌眼鏡的是，那個賣糕點(diǎn)的中年老婦人竟然往他的破碗里捎了幾塊糖果，等小乞丐跑開后，劉舟便度到中年老婦人面前，那女人見一個唇紅齒白的少年走到攤子前，以為來了生意，便熱情的招呼道：“這位小哥，你是要買糕點(diǎn)吧，我家在這里做了十幾年了，做的糕點(diǎn)又香又甜，要不要買點(diǎn)回去嘗嘗？”

“大嬸，我想問一下，您認(rèn)識剛剛的那個小乞丐？”劉舟裝作隨意的問道。

“哦，你是說米粒？”女人上下打量了劉舟一番，似乎恍然大悟一樣笑道：“小哥是不是被他摸了身上的東西？”

這么一說劉舟和劉虎同時大吃一驚，兩人幾乎同時失聲說道：“大嬸，你怎么知道？”

“在這里的人大半都認(rèn)識他，來找他的十有八九都是被盜了財(cái)物的主。”

“那大嬸您知道他住在哪兒嗎？”劉舟急切的詢問著小乞丐的下落。

“就在山腳下的一間茅草屋里，我想他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)回了家吧。”

老婦人說完望著兩人，卻為小乞丐求起了情：“兩位小哥，雖然米粒偷東西是不對，可是他也是個苦命的孩子，心眼不壞，往兩位高抬貴手，放過他吧?！?/p>

劉舟沒想到眼前的老婦人居然會為一個偷東西的乞丐求情，頓覺有些意外，劉虎嘟囔一句：“這偷東西的還有道理了。”

老婦人嘆息了一聲緩緩說道：“米粒從小父母早死，小小年紀(jì)便流落江湖，有次這孩子餓暈了過去，老身于心不忍便給他喂了半碗小米粥進(jìn)去，誰知這孩子重情感恩，過了幾日后竟然給我被了一大捆柴火來，還跪在地上給我磕了三個響頭說是報答我的救命之恩，于是從此以后只要是他在這里乞討，老身都會塞給他幾塊糖果糕點(diǎn)，而他也時常給我背來山貨回報?！?/p>

見老婦人說的鄭重，劉舟只得答應(yīng)下來，他對老婦人說道：“大嬸只管放心，我們不會對他做什么的，我們也不會為難他的?！?/p>

臨別之際，老婦人往兩個少年手中一人塞了塊白糕，說是送給他們吃的，兩人客氣的謝過后告辭離開，老婦人望著他們的背影又重重的嘆息了一聲后，轉(zhuǎn)過頭來繼續(xù)吆喝叫賣她家的糕點(diǎn)。

有了老婦人的指點(diǎn)，兩人很快在山腳下找到那處茅草屋子，還沒等他們進(jìn)去，便見里面?zhèn)鱽沓臭[聲，一個稚嫩的聲音驚恐的喊道：“你們……你們想要干什么？”

“不干什么，把你這兩日弄到的東西交出來，否則……哼哼，有你好受的。”另一個聲音響起，聽起來似乎正在逼迫著什么。

“對，把東西交出來?！?/p>

“哦，老大，你看他碗里還有糕點(diǎn)吃?！?/p>

聽聲音還不止一個人，劉舟兩人對視一眼，不約而同的摸到外面靜耳傾聽里面的動靜。

屋內(nèi)米粒憤怒的瞪著眼前的幾人，中間的正是這一帶的乞丐頭子馬濤，旁邊的四五個人都是他的爪牙。別看他們也是乞丐，可是馬濤等人卻從不乞討，總是仗著人多能打欺壓別的乞丐，搶奪他們討來的東西。

馬濤吊兒郎當(dāng)?shù)男毖弁琢?，惡狠狠的逼問道：“你到底交還是不交?！?/p>

米粒面對幾人圍攏過來，緊緊捂著胸口，驚慌失措的嚷著：“我這兩日沒有收獲，什么都沒順到?！?/p>

“哦，是嗎？”馬濤一把搶過米粒碗里的糕點(diǎn)，愜意的吃進(jìn)嘴里，看的眾乞丐都眼熱不已紛紛吞了口唾沫，馬濤舒服的長舒一口氣，吩咐著一旁的手下：“給我搜，這狗崽子不老實(shí)的很，我猜他肯定順到了銀子，把他全身上下仔細(xì)的給我搜一遍?！?/p>

馬濤的手下便強(qiáng)按住米粒，讓他動彈不得，幾雙黑手便開始掏他的身上，米粒急的大哭起來：“不要……”

“老大，他懷里有兩個錢袋子?！笔窒氯朔A報著馬濤。

馬濤面無表情，似乎早已料到。

“繼續(xù)，肯定還有?！彼恼f著，對于米粒的哭喊無動于衷。

“住手~”

屋外忽然傳來一聲怒吼，緊接著一根木棍就朝馬濤的頭上劈了過來。