廢棄的城鎮里，已經渺無人煙了，甚至于連老鼠都不曾見到。地上和廢棄的房屋墻上隨處可見水流沖刷過的殘漬，被水泡的發了白的雞、鴨牛、豬的尸首鋪滿厚厚的一陣蒼蠅，正不斷散發著令人作嘔的腐臭味。這其中唯獨沒有人的尸體，不過也并不奇怪，因為所有的死人，都已經變成了浪蕩流離的水鬼。

劉舟小心翼翼地避過這些腐尸，開始了又一次的搜索。自從在上個城鎮中一無所獲后，他除了在路上采摘了幾個不知名的野果子用來果腹外，已經幾個時辰沒有進食了。另外，他隨身攜帶的火折子因為前天的大雨，已經沒辦法用了，他必須盡快找到火折子，最好還能找到些火油之類的，這樣夜行時會安全很多。

如今雖說天氣依舊有些陰沉，但到底是白天，倒不擔心會遇見水鬼，劉舟便開始仔細翻找起來。他首先去了鎮上的米鋪和飯館，指望能找到一些食材，然而很可惜，米鋪內殘存的大米都被水泡濕了，全都發了霉，而連著幾家飯館，除了找到一些存起來的幾盅燒酒，其他的東西一無所獲。劉舟小心的將燒酒放在一個布袋子里面裝好，又去了其他地方搜索。

幾日下來，少年當初穿著的衣服早已是又臟又濕，他特意在一戶宅院中找到了幾件干爽的衣服——那是原來住在這里的人留下的舊衣服。雖然舊了點，但還算比較干凈，劉舟將自己身上的臟衣服通通換了下來，換上了新的衣服。

肚子好久沒正經吃過些像樣的東西，早上吃的幾個野果子根本就不經餓，一圈路走下來，早就餓的前胸貼后背，可袋子里除了幾盅酒，實在沒什么東西可以吃，總不能用酒來填飽肚子吧。

在一戶人家中，劉舟總算有所收獲，這戶人家屋里，還有殘留下來的半罐蜂蜜。打開罐子，一股濃郁的甜香喂便撲鼻而來，饞的他直流口水。除了蜂蜜，劉舟還找到了一把鋒利的砍柴刀，這讓他如獲至寶，他將砍柴別在身后，充作隨身的防身武器。

在其他地方又零零散散找到些用的上的東西，抬頭時，發覺天色逐漸開始暗淡下來，一天之中即將進入了最后的結尾，劉舟和水鬼打過多次叫道，知道往往在這個時候，水鬼會開始從河道里到地面上來活動，要是碰上水鬼，自然又是一番纏斗。劉舟不敢耽擱，將有用的東西收拾妥當后，趕緊奔向一個地勢較高的土坡上。

剛上山坡不久，原本清澈的河水突然變得渾濁，眨眼的功夫，一個個人形從河水中冒了出來，發出“嗷嗷”的嘶吼聲——水鬼降臨的時候開始了。這些水鬼大概有一兩百只，正三五成群地游蕩著，轉眼之間，寧靜的小鎮便成了水鬼的樂園。這種情況，劉舟早已是見怪不怪了，他站在山坡會上，面無表情地俯看著下面的一切。

望著漫天的星河，劉舟發起了呆，他不知道自己的路在何處，眼下爺爺死了，小虎他們不知所蹤，必須要靠自己才能活下來，可活著實在是太辛苦了，如今水鬼肆掠，連見到個活人仿佛都是一種奢望，這天下不知何時才能結束這場浩劫。

正想著心事，他突然聽到下面不遠處有輕微的響動，劉舟在火云教內隨廣目長老練功多日，神識早已今非昔比，他尋聲仔細一瞧，就見一處房屋頂上，有個人影正蟄伏在那里。

劉舟大吃一驚，心中暗自警醒道：“這里幾時有人了，我怎么沒注意到。”

也不怪他如此小心，四周危機四伏，必須時刻保持戒心才行。

須臾，這個身材瘦弱的年輕人緩緩從屋頂上站起，頻頻左顧右看，顯得小心謹慎。待幾只水鬼走過后，年輕人才躡手躡腳的向著城鎮方向走去。

他走的并不快，腳步虛浮，似乎有些站立不穩。剛走出去幾步，腳下沒留神，將一個瓦片踢到了地上。

“呯”的一聲瓦碎，在寂靜中猶如一石激起千層浪來，水鬼們很快感受到活人的蹤跡，咆哮著，便朝著聲響方向聚集了過來。見自己被水鬼發現，年輕人“呼啦”一下站直了身子，想要馬上逃走，誰知走的甚急，腳步不聽使喚，竟然直挺挺地朝著地上摔了出去。

“咣當”一聲巨響，年輕人就這么直挺挺地落到了地上，翻滾了幾下后，他眼冒金星，掙扎著想要站起身來。

“站在原地別動！”

一個聲音喝止了他下一步的行動，年輕人愣了愣，本能的抬起頭來，只見一個矯健輕盈的人飛快地從土坡上跑到他面前，還沒等他反應過來，只覺得肩膀被人拉了一把，身下變得輕飄飄的，卻是有個人抱起他快步朝著山坡上跑去，在他們的身后，是一群緊追不舍的水鬼。

救人的正是劉舟，他站在土坡之上，將坡下的情形看得一清二楚，眼見這人摔下屋頂，也顧不得危不危險，趕緊跳下來將他一把抱起扛在身上。

年輕人昏昏欲睡中感覺自己身子正在上下顛婆，勉強睜開雙眼，看到的卻是水鬼那張猙獰的面色，他嚇得向后一縮，本能的動了一下，結果，一個聲音立刻在他頭上喊道：“別動，不然咱們都活不成。”

年輕人趕緊保持一動不動的姿勢，眼睛死死盯著閃著綠光，始終離他們僅有五步之地的十來只水鬼。

劉舟身上背著個人，奔跑的速度越來越慢，眼見甩不掉身后的水鬼，劉舟干脆雙腳往地上一蹬，用力將身上的年輕人擲到一旁，隨即返身迎面對著身后的水鬼就是一刀，瞬間砍斷一只水鬼的腦袋。

“你繼續往前面的山坡上跑，快！”

劉舟不斷催促著年輕人，年輕人艱難的從地上站起，直到劉舟喊出第二次后，才下意識地拔腿就跑。

目送年輕人往前逃后，劉舟這才掏出銅鼓，一邊施法定住沖上來的水鬼，一邊向后慢慢撤退。因為水鬼的人數眾多，劉舟在使用操控之法時耗費了大量的氣力，等他退到山坡上時，已是氣喘吁吁，汗流浹背。

年輕人一見劉舟平安歸來，也顧不得劉舟的年紀是不是比他還小，噗通一聲跪倒在地，泣不成聲道：“恩公在上，王初一拜謝了。”

劉舟摸了摸后腦勺，不好意思道：“你快起來，我又沒做什么。”

王初一堅持對著他磕了三記響頭，才緩緩站起身來，狐疑道：“恩公是什么人，為什么會在這里，對了，恩公懂驅鬼之法？”

“驅鬼之法？”劉舟回過神來，知道他剛剛一定是看到他用傀儡術，他不虞讓人知道，含糊答道：“這沒什么，逃亡時間久了，自然對水鬼的習性一清二楚。”

“哦。”王初一點了點頭，又看了看山下成群的水鬼，惱火道：“怎么那么多水鬼啊，這可怎么辦呀！”

劉舟看他急的眼睛都快紅了，顯然迫切想要進城，不禁好奇道：“你摸黑進到城里去，是想做什么。”

“不敢瞞恩公，小人是萬州城里的居民，如今天下大亂，萬州城是僅剩的幾座還能住人的地方，也被稱為最后的避難所。”王初一小聲解釋道。

劉舟眉毛一挑，暗道：“這里既然住著人，不妨去那里看看，也許會有小虎他們的下落。”

王初一倒不知道劉舟的心思，繼續說道：“萬州城自從水鬼肆掠后，就涌進來很多逃難的人，可城內的存糧本就不多，還要分出一把給守城的官兵，一下子來了那么多人，萬州城根本養活不了，不得已，城內的人只得趁著夜里掩護，到外面廢棄的城鎮里去搜刮一番。”

原來隨著涌進城里的難民實在太多，就是城里居民的糧食都難以為繼，糧價每日都在上漲，還要每天分出一半給守城的官兵，糧食根本就不夠，餓死的人也越來越多。據王初一講，最近幾日，萬州城更是達到了崩潰的邊緣，很多居民都開始吃死人肉過活了，反正在亂世，人命不值錢，要想活下來，只得各想辦法，因此，出城尋糧的人越來越多，雖然危險，可畢竟還算有希望。

劉舟聽罷嘆息一聲，將自己在城鎮中搜尋的結果告訴了王初一。聽說沒糧，王初一登時就傻了眼，他千辛萬苦跑到這里，原本指望能找到些吃的好回去給自己的娘，可現在是竹籃打水一場空。

“可憐我那不能下地的老娘啊，這可怎么辦啊！”王初一抽泣道。

他是個孝子，此刻想的最多的，還是自己年邁的母親——她已經幾日顆米未進了，也不知現在怎么樣了。

劉舟忙安慰道：“無妨，等天亮后，咱們再到周圍的村鎮去找找看，總能找到些吃的東西。”

如今正是水鬼肆掠的時辰，冒然出去非常危險，除了等到天亮，也毫無辦法。

哪知王初一搖了搖頭，強笑道：“算了，出來那么久我實在擔心我娘，等到水鬼退了，我就馬上回去找我娘。”

劉舟道：“那干脆這樣吧，我和你一起回萬州吧，這樣我倆也好有個照應。”

王初一是見識過他對付水鬼的本事，雖然看著年紀不大，可只要跟在他身邊，倒也算多一分保障，他高興道：“那樣太好了，有了恩公，回程起碼能走的快些。”