古堡外面，特莉休半蹲下，望著眼前千瘡百孔的狼人尸體，拔了根黑鬃毛好奇問道：

“它真的有接近正式巫師的實力？”

在赫爾頓，她可從來沒見過什么異種，只是曾經在書籍上看到過，知道異教徒數量最多的是狼人，吸血鬼，天蛾人，對應信仰的異端神祇分別為銀月魔狼，血族始祖，暗界之母。

據說，這三位異端神祇在萬國時期就已經兇名遠揚，各自管轄的宗教國都是那時候不可小覷的超凡勢力，屬于第一批接觸神秘，但是將這種力量運用在傳播信仰和活體獻祭上的極端信徒。

一次偶然的機會，他們和某個號稱能修改生物基因的學者教派進行了合作，這些忠誠于信仰的瘋子，居然把自己改造成非人似獸的模樣，只是為了更貼近“神之選民”的身份，并將這種異變通過秘法的形式傳承了下去。

最近這些異端明目張膽的出現在視線里，還是在幾百年前，那是瑪雅大陸各個板塊陷入戰火中的年代，趁這個機會，它們妄圖想顛覆巫師協會的存在，完成對世界的統治，最后以幾乎全部上位者陣亡的結果，逃進了荒無人煙的北大陸，從此銷聲匿跡，退出了歷史舞臺。

不得不說，

挑戰整個巫師協會，可真是勇氣可嘉啊。

“應該不會錯的，我記得它當時使用過一招血紅色的鐮刀法術，殺傷力非常野蠻！”

回想起那道殺意正濃的斬擊，羅斯現在心里還隱隱發憷，如果不是自己及時反應了過來，后果不堪設想，結局必然是血濺當場。

可惜的是，他剛才查檢查尸體的時候，根本沒有出現解析“血狼吼”的選項，否則肯定是遠程傷害的絕佳手段，實在可惜。

經過這一戰，羅斯愈發意識到自己攻擊手段的貧瘠，打定主意，在進入赫爾摩茲后，一定要盡快完善自身法術構想的搭配，并且決定好走哪條晉升路線。

再看看精神力，提升了1點，突破50點大關，距離成為正式巫師，只有一半的路程了，但是隨著階段加劇，再想要提升精神力，基本上只能靠冥想或者魔藥刺激，看來一段長時間的苦修，在所難免。

“真好啊，可以和這樣的敵人交手。”

特莉休還是有些沮喪，今天就斬了幾只腐尸，沒有別的貢獻，是不可能拿到日冕的。

看出她心情低落，瑞秋拂過她的栗色短發，安慰道：“別灰心，我們不是還救了艾娜女士嗎？醫生說，如果再晚來幾分鐘，情況不容樂觀，況且這只是一次訓練任務。”

看來那個女孩的媽媽已經得救了。

想起在荊棘林里遇到的紅裙子女孩，羅斯點點頭，等這次事件結束后，他就會通知黑澤鎮守墓人，讓他們把凄慘死去的衛兵和其他骸骨帶回去，重新做墳墓，算是在完成諾言的同時，減少誕生腐尸的可能性。

很快，進古堡商量事情的三人出來了。

各自帶著不同的情緒，莉莉卡咬著下唇道：“讓所有人集合，情況變得棘手了。”

她看著在場的新生，只有四個人——

真是納悶，其他人到哪里去了？

霍然想起上午離開古堡時的場景，特莉休舉手道：“黛妮姐姐好像往黑澤鎮的方向去了，至于阿茲爾和莫德……不太清楚，我一直沒看到過他們，只記得我離開的時候，隱約聽到有人在喊‘還有最后三遍’之類的話。”

這樣看來，

那倆倒霉蛋估計是在房間抄校規。

“時間刻不容緩，大家分頭去找吧。”

關鍵時候還是教官安德烈提出了有建設性的建議，現在這種情況，黑澤鎮附近都不會太安全，萬一出了事情，誰也承擔不起責任。

簡單的分配后，因為剛才受傷的緣故，

羅斯負責檢查古堡的房間。

他首先來到二層，這層住著四名新生，阿茲爾和莫德的房間在右側，是連在一起的，帶著上次敲門留下的后遺癥，退后兩步。

“咚咚咚”，

曲指敲擊門扉。

這次里面的回應很迅速，還沒過三秒，身形瘦弱的莫德便打開了門，望著站在門口的青年，尷尬地抱著脖頸，道：

“呃，斯科特同學你有什么事情嗎？”

他努努嘴，望著房間里已經抄校規抄到口吐白沫的阿茲爾，地上撒滿了紙張。

二十遍，二十遍校規啊！

這是人能想出來的懲罰？

幸好事在人為，經過這些天的奮斗，他們終于可以逃脫這沒有止境的煉獄，重新做人，保證不再招惹莉莉卡。

想到這里，莫德的眼眶濕潤了。

瞪著眼睛，兇神惡煞的阿茲爾終于注意到有人來了，隱約有翻白眼的跡象，握著羽毛筆的手掌已經抽筋，無法松開。

這就是校規的恐怖之處嗎？

上學期間經常被罰抄寫課本的羅斯對此深有體會，為兩人默哀半秒鐘，說道：

“任務完成了，快點到外面集合。”

“這么快？”莫德頓時愣住。

“先別管這個，抓緊時間。”

羅斯強行忍住暴打他們的沖動，情緒有些憤然，要知道，如果這兩人也在的話，根本不用打得那么險象環生，不靠譜的豬隊友！

通知完石頭腦袋兄弟后，他來到三層。

這里的六間房間全部住滿了，按照順序，羅斯敲了敲靠左手邊的第一間，等了許久，里面都沒有人回應，接著就來到第二間的門前。

剛想要敲門，卻發現門居然沒有鎖。

在慣性的作用下，漸漸拉開一道門縫。

率先映入眼簾的，是干凈整潔的環境，這里沒有過多的私人物品，就連床鋪都不曾起半點褶皺，只是空氣中若有若無的幽香，預示著這里確實有人居住，而且還是一位女巫。

趕緊關上門，

羅斯可沒有窺探別人臥室的愛好。

不過說實話，有點尷尬。

帶著這份情緒，他來到最后靠窗的房間，看著甚至沒關上的門，頓時臉色愕然。

難道大家都喜歡坦誠相待？

還是說接連兩次的概率……

嗯，應該是幸運女神在微笑。

如果能把這份運氣用在猜罐子該多好。

這是羅斯此刻唯一的想法。

沒有辦法，目光已經沒有東西阻擋。

微熱的房間，草藥的芬芳沁人心脾。

滿床揭開的水晶盒子里面盛放著提煉完畢的精粹粉末，看那晶瑩的材質，沒有絲毫多余的碎渣，正中心鑲嵌著可以保持藥性的紫晶石，方方正正，照顧到了每個角落。

挪到床邊的矮腳桌上，尖嘴寬座的雙回路測壓器不斷榨出金色液體，流進底下的燒杯，經過過濾的草藥焦黑發黃，拿鑷子取出后，放入旁邊的銀皿，再用雄桃木制成的小圓棒細細碾碎，直到剔除不可使用的部分根莖。

周圍縈繞著蒸霧，如同剛洗過澡般的昆汀穿著打濕的青灰襯衫，低垂著頭，全神貫注地看著手中閃爍著金屬光澤的提煉剪刀。

“血蛇果還是無法提煉……”

他搖搖頭，語氣說不出的沮喪。

看來自己的經驗還是不足，區區一枚血蛇果居然浪費了好幾個星期都還沒有解決，如果這是在家里，恐怕就要進水牢反省了吧。

“父親，我到底要怎樣才能讓您滿意？”

摘下眼鏡，昆汀忽然捂住臉，手背上遍布新的傷痕，有來自滾燙的銀皿，有來自鋒利的器具，也有來自心靈最深處的彷徨無助。

為什么，

為什么他會出生在那樣冷漠的家庭？

為什么別人的童年總是快樂的，可自己卻只能被迫繼承父親的夢想，日復一日學習提煉草藥技術，只為可以成為頂級魔藥師的助手。

“這不公平，一點都不公平……”

再也控制不住悲傷蔓延，淚水瞬間模糊了雙眼，微弱的抽泣聲，吵醒了鉆在枕頭下面的松鼠，抬起迷茫的小眼睛，跳到他的肩膀上，搖晃著蓬松的尾巴，有些不知所措。

通常說到魔藥，大部分人第一時間想到的，必然就是身份尊貴的魔藥師，但其實在背后，還有一種名為“提煉師”的人群存在，他們是煉制魔藥和魔法道具最好的幫手，以精湛的提取精粹技術，提高材料的使用率。

昆汀正是來自這樣的家庭。

因為職業的緣故，他們家在南會的地位很高，可就算這樣，還是比不過學者級以上的輔助職業者，算是處于略微尷尬的位置。

這也是為什么，他的父親會嚴格要求他，一定要精益求精，將自己無法完成的心愿，加注在失去選擇權利的男孩身上。

家庭，血脈，職責。

巫師界永遠逃不開的三個要素，根據“血統擇優孕育后裔”的規則，他們的矛盾從一開始就存在，不曾且不會化解。

悶熱的房間，抽泣的青年，涌出的傷感。

羅斯忽然覺得原身很幸運，雖然羅伯特經常嘴臭，但最起碼不會強迫他去做不愿意做的事情，而是以自身行動引導。

相比之下，

性格內向，喪失基本社交能力的昆汀，就是在這時代背景下的“畸形”產物。

沒有掩蓋自己的身影，走進蒸汽漸漸散去的房間，搭著那道顫抖的肩膀，看向那雙愕然的眼眸，聲音沙啞卻充滿磁性。

“相信自己，一切都會好起來的。”

“我們還年輕，未來還有無限的可能，沒必要為暫時的挫折苦惱，如果不介意的話，平時可以多跟大家交流交流，總是悶悶不樂，人可是會變傻的——當然，再傻也不會比鱷魚兄弟更傻，他們是與眾不同的。”

呆呆地望著不知何時來到的羅斯，濕透的黑發緊貼著額頭，眼睛紅紅的小男孩注視了許久，終于停止了抽泣，堅定地點頭。

“嗯。”