周處雖然不明白緣由，但是朝廷既然做出了決定，那就盡力執行。
另一方面，他也感慨：朝廷現在是真有錢了，這么多的田地，朝廷都有能力買下。放在以前，是難以想像的。
張誠問道：“周太守，你聽說過占城稻嗎？”
周處說：“沒聽說過。這是一種什么樣的稻子？”
張誠于是把占城稻的一些特點描述了一下。周處思索半晌說，南邊的日南郡，聽說似乎有耐旱的稻子，但沒有真正見過。
張誠3人一聽都非常高興：有希望啊，果然是安寧侯說的日南郡。
周處說：“你們一路辛苦，休息幾天再出發吧。”于是安排他們回館驛歇息。
從洛陽出發的時候還是早春二月，到達交趾已經是三月了。此時的洛陽，定是春光明媚，桃紅柳綠。可是這交趾，已經比較炎熱了，宛若中原的夏天。
這幾天，張誠他們在城里四下轉了轉，發現這里除了各個衙門里及當地駐軍外，來自中原的人并不多，出了城就基本上是本地人了，語言不通，生活習慣也不同。
張誠有寫日記的習慣，每天都把路上的見聞記錄下來。
幾天后，張誠一行告別了周處，一路南下。這次他們是沿海邊而行，經過九真郡后，抵達日南郡。
作為土生土長的中原人氏，張誠、陳起、吳群3人都沒有見過海洋。眼前，這蔚藍色的大海無邊無際，泛著咸味的海風吹來，令人心曠神怡。
忽然，張誠指著遠方說：“你們看，有船來了。”
是的，遠處有桅桿頂露出了水平面，隨后桅桿越來越長，接著是船身，最后是整個船。
張誠說：“你們沒覺得有點奇怪嗎？”
陳起、吳群搖搖頭，他們沒看出有什么啊。
張誠問他們：“你們說，這海面應該是平的，對吧？”
陳起、吳群點點頭。
張誠說：“既然是平的，那么從遠方開來的船，應該是整條船都一起出現才對啊，不應該是桅桿頂先露出來，然后是桅桿，最后才是船身啊。”
陳起、吳群仔細想想，是這么個理。他們3人一直呆在內陸，如今是第一次見到海上的這種奇異景象，而且有些解釋不通。
當晚，張誠把這一見聞記錄到了日記里。
這段時間，他們穿過這偏遠的交趾3郡，發現實際情況跟他們想象的完全不同。
這里物產其實非常豐富，比如說海鮮吧，味道非常鮮美，賽過他們以前吃的任何美味，而且漁民們每次出海打漁歸來，都收獲頗豐。
又比如稻米，這3郡基本上都可以做到一年三熟，即使在江南地區這都是難以想像的。這里糧食充足，豐年做好儲備的話，基本不用擔心會有饑荒。
這里的人根本不用像中原農民那么辛苦，就能吃飽肚子，這讓張誠3人很是羨慕，完全顛覆了心目中關于這3郡的印象。這里也許偏僻，卻并不貧瘠，而是堪稱富饒。
張誠一行到達了日南郡后，拜會了日南郡太守。太守派出一名小吏，協助他們查找占城稻。
此時的日南郡下轄5縣，從北到南依次是朱吾縣、比景縣、盧容縣、西卷縣、象林縣，沿大海一字排開。小吏帶領他們依次查訪了朱吾縣、比景縣、盧容縣、西卷縣，并沒有發現符合要求的那種稻子。最后他們來到象林縣，這里已是大晉的最南端。
在象林縣，張誠他們見到了傳說中的馬援銅柱。
東漢時，交趾女子征側、征貳姐妹起兵反漢，漢光武帝劉秀派伏波將軍馬援率軍平定了交趾，并在其地立銅柱，作為漢朝南方邊界的標志。馬援共立了數個銅柱，這象林縣的銅柱是其中之一，也是漢朝國土最南端的標志，再往前就是林邑國了。
在馬援銅柱上寫的銘文是：“銅柱折，交趾滅”，意思是只要這個銅柱被破壞，漢朝就會再次前來攻打。馬援的軍威影響深遠，當地人每次經過銅柱下面，只敢丟瓦石來表示憤慨，卻不敢真的去破壞這個銅柱。時間長了，丟的瓦石逐漸堆成了小山。
而今歷經200多年的風吹雨打，銅柱已經銹跡斑斑，但是上面的6個大字仍然依稀可見。張誠感嘆，西漢時的陳湯，曾發出“明犯強漢者，雖遠必誅”的豪言壯語，伏波將軍頗有此風。
張誠想起日南郡名字的由來，抬頭看天。此時已是農歷5月，接近夏至節氣，只見太陽出現在靠北邊的天空，相當于人在太陽的南邊。
雖然太陽每天從東方升起，在西方落下，但是在中原地區，這個從升起到落下的過程，都是位于南邊的天空，人在太陽的北邊。
而在日南郡，一年有2個月，人卻是在太陽的南邊的，這就是“日南”這一名字的來歷了。
這其實跟地球的“北回歸線”有關，華夏大部分領土都位于北回歸線以北，所以終年都是太陽位于南邊的天空。只有少部分位于北回歸線以南的領土，在一年中的夏至前后，可以看到太陽位于北邊的天空。
但是古人并不明白其中的道理。所以，當張誠親眼看到這奇異的景象，感到難以理解。他指著太陽，給陳起、吳群講了這“日南”名稱的由來，兩人也是連聲稱奇。
張誠一行從洛陽出發已經3個月了，還沒有找到真正的占城稻；雖然遇到過部分符合要求的稻種，但完全符合的還沒有。他們已經走遍了交趾3郡下轄各縣，今天這里是最后一站了。
小吏帶他們在周圍的村莊查訪。此地的居民深目高鼻，皮膚黝黑，長相甚至跟交趾居民都不同。幸好小吏粗通他們的語言，經過交談，發現這里確實有張誠要找的那種稻子，也是耐旱、不擇地而生、生長期短，完全符合要求。
其實象林郡南邊的“林邑國”，就是后世的“占城國”，此地周圍出產的稻子，因此得名為“占城稻”。
張誠一行非常高興，采集了一袋稻子作為樣品，準備返回洛陽，向張華報告。