兩千莫非斯壯丁和兩千從村落里征發來的東源男丁是這次開山行動的主力，四千人分作八支大隊，每支大隊約五百人，下轄四到五個百余人規模的中隊，共三十六支中隊進行大規模的圍山。
莫遠志榮幸成為其中一支中隊的中隊長，他們這支中隊肩負特殊的任務。
尋找四十年前廢棄的煤礦。
有去過煤礦的東源老人指路，莫遠志等人還真順利的找到了被前前前任東源守備下令廢止的煤礦。
不過迎接他們的卻是一支青銅制成箭頭的箭矢。
“官軍！此地不歡迎你們！”
廢棄煤礦被一群穿著獸皮衣物的野人占據，他們將這里經營的不錯，立了木寨石墻防備野獸，外圍還挖了坑洞，里面插滿削尖了倒插在土里的木棍，若是落入其中，即使是發怒的野豬也出不來。
莫遠志等人打著一桿寫著東源二字的小旗，他身上穿著親兵甲衣，身后還跟著一批帶著武器的東源兵丁，顯然是被里面的人當成了來此剿滅他們的官軍。
“我們沒有惡意！”
莫遠志見里面的人說著一口東源口音的話，他試圖跟里面的人交涉。
“我是東源人，不是來剿你們的！”
莫遠志說話時觀察著這座廢棄煤礦，這顯然是在原有規模基礎上擴大的營寨，連著后頭一座小山包都被圈了起來，在里面生活的人恐怕有數百人。
看來那些逃軍、逃奴或是極度貧困的百姓，走投無路進入山林的大都聚集在此了。若是能得到他們的幫助，開山隊就能瞬間多出一批熟悉山中地形和情況的向導，反之，則會多出不少占主場優勢且心懷敵意的襲擊者。
可惜任憑莫遠志如何說，里面的人都沒有打開寨門放他們進去的打算。
一些東源兵丁有些急了，吹牛皮的互相聊著己方有數千人，想要踏平這里還不是手到擒來。
“一旦動起刀兵，事情只會更麻煩。”
“左使吩咐過不可主動進攻，出了死傷你們能擔負得起？”
莫遠志回頭說道。這些東源兵丁當下住嘴，他們對莫遠志從一介小兵一下子躥升成為左制使身邊紅人的事實感到既羨慕又妒忌。
我也可以。
不少東源士兵都抱著這個想法，認為莫遠志只是走了狗屎運罷了，對他們這些一個月前還同吃住的人有什么好擺譜的。
此時，一名鐵塔般魁梧的高大漢子從石墻上探頭，他單手撐在墻垛上，縱身翻下兩米多高的石墻，穩穩當當落在地上。
“吾名付波！說出你們的來意！”
付波跨過陷坑，走到莫遠志身前十步問道：“你是東源的中隊長還是大隊長？”
“都不是。”莫遠志答道。
“那就是東源守備的家丁嘍。”付波輕聲哼道：“怎么，現在換了個新的守備，這么有錢？”
莫遠志見此人敢孤身來到陣前，真是膽大如虎，想必是寨中的重要人物，他說道：“我是左制使李大人馬前親衛，開山隊的中隊長莫遠志。”
付波略顯懷疑的問：“左制使？這是個大官吧，他來東源做什么？”
“算了，問了你也不會說，開山隊是干什么的？”
付波仔細打量著莫遠志身后的百十名漢子，除了一些瘦弱散漫的東源兵丁拿著武器，其他人穿著都是尋常百姓或獵戶的服飾，也沒帶什么武器，的確不像是來剿匪的官軍。
他們并不是匪，其中有些人身上確實背負命案，但更多的只是一些被逼得活不下去的苦難人罷了。在官員眼中，他們這些不納稅、不出勞役的‘野人’就是匪類了。
“開山隊自然是來開山的，東源的山禁已經解除，百姓皆可上山伐木獵取，這都是李大人體諒民情的善舉！”
莫遠志虛張聲勢的說道：“李大人率上萬精兵在此屯田練軍，有重建東源的志向。特來讓我招募流民，為你們分劃土地，安置在東源各處村落，不用再過篳路藍縷的生活。”
這一番話顯然沒有說動付波，空口無憑，付波對官府的好感和信任趨近于零。
“你且在這等一會，我回去通報黃公。”
付波走了兩步，轉頭說道：“若是有膽量，跟來也可以。”
付波放慢腳步走回石墻下，見莫遠志并沒有跟來，他也不遺憾，輕巧的翻了回去。
里面，一群持弓的男子圍了上來，緊張兮兮的看著付波。
“無事，不是官軍。”
付波搖頭說道，眾人這才松了一口氣，他們寨中也不過五百多人，半數都是老弱婦孺，真要打起來，人人都心里沒底。
“阿波，山外的人所來為何？”
說話的人是難民們的首領，這伙難民的首領是個威望較高的老者，大家都叫他黃公，真實姓名已不可考。
黃公對官軍并不信任，他為何上山無人知曉，但這片廢棄煤礦中的建筑大都是他一磚一瓦建起來的，在此地已有數十年之久。
“我這把老骨頭，在山上死了就死了，但是你們的命還長，一輩子窩在這里可惜了。”
“娃娃要讀書識字，待在山里是沒有出路的。”
黃公對付波說道：“我們有煤礦、有銅礦，或許可以跟山外的人換到足以讓大家伙落腳安家的土地田宅。”
“黃公，我下山時曾探聽過，這任東源守備郭成器可不是什么好官。”
蹲在地上的付源說道，他是付波的親弟弟。與付波的魁梧不同，付源瘦弱的很，但是兩人的面孔卻有七八分相似。
付源是個賭徒，他早年欠下巨債，不得已逃出關外，又混入這山林間，憑借一手自學的方士技法倒也混得不錯。
至于付波，則是因為殺了強征他家馬匹的鄉間小吏，害怕被治罪，索性藏尸之后變賣家當，背著老母親來投奔自己的弟弟。
“不是東源守備派來的人，外面的中隊長莫遠志說是來練兵的左制使，這好像是郡城的大官。”
付波摸著后腦袋說道：“我沒記仔細，但他說有萬余兵馬，應當是在吹牛皮。”
“黃公，哥，讓我去看看他的面相吧。”
付源拍拍衣服站起身，他不知從哪整了一身舊灰褂子，胸前后背都畫了太極八卦圖，看上去倒像是個方道師。
付波知道自己弟弟有幾分本事，銅礦就是付源定穴探出來的。若不是好賭，什么事情都想壓上兩注，憑付源的本事在達官貴人之間吃香根本不成問題。
好在付源在手頭寬裕的時候知道孝敬家里，給老母親買了不少補品，兩兄弟的母親劉嫗年過六十，大風大浪見過不少，在這山里過得也挺開心，身體硬朗的很。
“波哥！外面又來人了！”
木制望樓上，一名身材矮小的男子指著外面驚慌的喊道：“有！有數百上千人！”
“什么！”
付波聞言攀上石墻，只見外面蜿蜒的山路上擠滿了人頭，林間也是人影重重，嘈雜聲隔著老遠傳了過來，那名叫莫遠志的開山隊中隊長正在和一名穿著鐵甲的男子交流。