鴻櫟的人頭是三天以前運到帝都的，赤帝楊宏早早的命人準備好了接應的事宜。有鑒于鴻櫟被梟首的悲慘命運，帝都的工匠為其以紫檀木重新鑄造了一具身體，屆時只要把頭顱放入棺木之中，征戰一生的鴻櫟將軍就算得到了體面的對待，畢竟歷史上很多征戰一生的名將，最終戰死之后，尸首都不知被拋到了何處，永遠無法回到家鄉，如鴻櫟這般已經是萬分幸運了。

鴻櫟剛剛回家的時候，赤帝楊宏也在場，他看見血淋淋的頭顱嚎啕大哭，任誰勸都不管用，最終甚至哭暈了過去，這才造成了帝都大亂的時候皇帝不省人事的鬧劇。

當時楊若和楊慕柉也在場，他二人和鴻櫟都有聯系，突然之間見到后者的首級，內心不免有些悲痛。對于楊若來說，這個和自己朝夕相處了四年的老師就這樣死于非命，內心也是憤慨不已，誓要為老帥報仇。

鴻櫟是沙場戰死，自然沒有能留下任何遺言，鴻家的家主是鴻櫟的弟弟鴻標，他雖不如哥哥那般有著極大的成就，卻同樣忠心體國，算是一個忠臣。由于寒風關吃緊，他主動要求葬禮從簡，之后將鴻櫟的排位安放于鴻家宗祠的正中央，以此緬懷鎮東將軍生前之勇武與榮耀。

帝國歷二一九年四月二十四日下午，中央軍校的日常教學任務還在繼續，楊若將自己沙場的經驗傳授給衛憲為首的一班剛剛進入五年級的學員，楊慕柉此時也有能力教低年級的學生一些戰爭之道，兩人正在講課，教室的門卻幾乎同時被踹開了。

“將軍，陛下有召！”

楊若聞聲抬頭看去，來者不是別人，居然是皇帝的侍衛長蘇云，只見侍衛長大人滿頭大汗，因為騎馬趕路而顯得有一些風塵仆仆，臉上焦急的神色更是掩藏不住。

要遭！這是楊若看到蘇云之后的第一反應，作為軍人的良好素養讓他起碼從表面看上去還是異常冷靜，他將課堂交給身后的助教，自己趕快跟著蘇云出去了。

楊若二人一路疾跑來到教學樓門前的空地上，卻見楊慕柉早已等候多時。和楊若一樣，公主殿下也是滿頭霧水、不知所以，卻同樣被緊張的氣氛所感染，踱著步子焦急的等待。

“上馬，邊走邊說！”不待侍衛官開口，楊若主動命令道。

“遵令！”楊慕柉抱拳行禮，隨即翻身上馬，一來一去之間，英姿勃發。

蘇云也算看著這兩位小祖宗長大的，他們特別是楊慕柉小時候混世魔王的姿態給他留下了極深的心理陰影，卻沒想到士別三日，真當刮目相看了。

事態緊急，眾人再次無視了軍校內不許跑馬的規定，他們策馬揚鞭，伴隨著駿馬的一聲長嘶，其蹄下生風，宛若離弦之箭，很快便將中央軍校的校門遠遠甩在身后，向軍部飛馳而去。

“寒風關急報，遠東全境遭到攻擊，敵人規模預計在五十萬以上！”蘇云一邊策馬狂奔，一邊頂著狂風含混不清的喊道。

“什么？！你再說一遍！”楊若縱然對壞消息有了準備，卻也沒想到形勢居然已經如此嚴峻。

“神圣王朝舉兵五十萬來犯，遠東全境遭襲！”看起來蘇云也是個老實人，居然真的哭喪著臉重復了一遍。

聞言，楊若不再說話，只是更加用力催動戰馬，風馳電掣的向軍部趕去。

“下官見過殿下，公主殿下！”軍部門口，有哨兵先后對著楊若與楊慕柉行禮，卻沒想到被楊若一把推開。

“滾開，別礙手礙腳的！”柱國將軍此時的臉色很難看，平日里待人謙和的他可從未行事如此莽撞。

一連闖過三道關卡，楊若與楊慕柉來到了軍部的作戰大廳。大廳里此時也是一片焦急又混亂的景象，我們的老熟人八代赤帝楊宏以及軍部侍郎李強，早已在此等候多時。

楊若進來的時候，楊宏和李強正皺著眉頭交流著什么，聽到開門聲二人皆是驟然抬頭，楊宏甚至主動上前兩步，將羊肉等人迎了進來。皇帝陛下此時的臉色，就像溺水的人抓到了一根可能可以救命的稻草，驚慌的臉上歡喜不已。

“下官見過皇兄。”

“見過父王。”

兩人見到楊宏之后立刻施禮，卻被已有五十歲還得了絕癥的楊宏一手一個拎了起來。楊宏連拉帶拽的把他們帶到巨幅的遠東地圖前，口中還不斷喃喃念道：“愛卿終于來了，遠東有救了！”

隨后，皇帝揮揮手，讓站在角落里的參謀上前：“快，念給愛卿！”

要知道，皇帝對楊若一般是直呼其名，幾乎沒有稱呼過愛卿兩個字。畢竟他也是個父親，對于拱了自家白菜的豬，有意無意的沒什么好臉色。此時國難當頭，他倒一下子客氣了起來，拽著楊若的手就不想放開，當真把他當成了救命稻草。

“事情還要從兩天前說起。”一邊的參謀打開文件，語速極快，卻又很清晰的念道：“帝國歷四月二十一日，也就是寒風關大捷的第二天，另一股聯合軍襲擊了遠東邊境。短短三個小時之內，邊境十八處烽火臺燃起狼煙，預計的敵軍規模達到了三十萬之巨。馮煜將軍判斷這是敵軍早有預謀的襲擊，命令最近的遠東軍團前哨前去偵察，卻幾乎沒有效果。”

聞言楊若的眉頭已緊緊皺起，他想開口發問，最終卻沒有打斷參謀的報告讓他繼續說了下去：“當天傍晚，東北部邊界的邊境守備隊也發現有強敵來襲，這次足有二十三處烽火臺燃起狼煙。當地守備隊冒死抵近偵察，探得這一股敵軍同樣有三十萬之巨！換句話說，二十一日一天之內，足足六十萬聯合軍侵入我遠東國境，事態萬分危急！”

說到這里，參謀下意識的看了看后面的內容，咽了口口水，這才有些艱難的說道：“二十二日上午，敵左路聯合軍陳兵科林斯市，守軍抵死不降，市長與游擊將軍戰死，滿城被屠。科林斯被敵軍燒成白地，他們甚至在廢墟上筑起京觀，其行事之殘酷暴虐，亙古未有！”