陰暗破敗的房子里，十六歲的亞諾正坐在一個歪歪扭扭的小木桌前，數著他這個月去老諾什家的酒館打工所賺的錢。
他是個孤兒，父母早亡，所以小小年紀就要為了自己的生計奔波，也見識到了世界的黑暗，顯得有些早熟。
他專心地數著擺放在桌上的錢幣。一個，兩個，三個……二十三個，這個月有二十三個銅幣，再加上以前攢下的，一共十八個銀幣五十七個銅幣。
由于前些日子在客人口中打聽到有一支商隊恰好會在今天路過韋斯特蘭小鎮，所以他現在要去看看。
他準備購買一本魔法書，然后成為一名受人尊敬的、高貴的、強大的施法者，那樣就不會再受到他人的欺辱了。
他將錢數完后，裝在一個小布袋里，向街上跑去。
……
韋斯蘭特小鎮處于一片荒涼的原野之中，這里土地貧瘠，資源匱乏，還棲息著無數殘忍兇猛的野獸，是以很少會有人來到這里。
如今卻聽聞有一支商隊即將到來，這令得鎮上的居民們都歡呼雀躍，奔走相告，就是逢年過節也沒有像這樣高興過。
現在正是清晨時分，鎮外卻已聚滿了人，亞諾也在其中，和鎮民們一起翹首以盼。
瞧！他們來了。
只見遠處的小山坡上突然出現了好多只身形高大的巨狼，它們馱著貨物緩緩向小鎮走來，旁邊還跟著無數手上握著大劍或長弓的傭兵，一個接著一個，秩序井然，宛如一條色彩斑斕的長蟲。
在鎮民們熱切的注視下，商隊漸漸駛進了鎮子。走在最前面的是一只深黑色的八眼大蜘蛛，其上坐著一個衣冠華美、大腹便便的胖子，他名叫瑞爾斯，是這支商隊的主人。
瑞爾斯的一雙小眼睛來回掃視，他看著周圍到處都是破舊低矮的房屋，心里頗有些不忿，嘴里嘟囔著：
“哼，要不是那群卑鄙、下作、貪婪的家伙，我怎么會冒著危險到這窮鄉僻壤來。”
原來瑞爾斯是被他的商業對手打敗了，一大堆貨物囤積在手里沒地方賣，沒辦法只能到這里來。
卻說韋斯蘭特小鎮的鎮長名叫理查，他是一個五級的學徒級戰士，渾身肌肉虬結，看上去威猛又強壯。
就是因為他的存在，小鎮才得以沒有被荒原上的野獸入侵。但是這位強壯的戰士如今已有一百六十多歲了，而學徒級戰士只有將近兩百歲的壽命，所以，理查已經老了。
現在這位老鎮長正匆匆從遠處趕來，上前與瑞爾斯交談。
通過理查的自我介紹，瑞爾斯得知眼前這個白胡子老漢就是這里的鎮長。盡管他心情很不好，可也不得不從八眼蜘蛛身上下來，擺出一副笑臉，笑瞇瞇地應付著理查的話語。
大多數商人都是精明而狡詐的，他們明白多一個朋友就等于多一條路子，所以他們不管對誰都是笑臉相迎，哪怕是他們的敵人。
鎮長理查和瑞爾斯站在人群中央，你一句我一句地交談著，臉上都帶著熱情的笑容，似乎是多年不見的老友。
等兩人客套完后，理查便領著瑞爾斯的商隊來到一大片空地上。
“這個位置怎么樣？”理查問道。
瑞爾斯裝模作樣地四處打量了一番，答道：“嗯，還行吧，挺寬敞的。”
“那就在這里吧。”理查說完，又跟瑞爾斯客套了幾句，便離開了。
瑞爾斯一直看著理查的背影，等到理查走遠后，才陰陽怪氣地哼了一聲，也不知是什么意思。
接著，瑞爾斯回過身來，吩咐著手下的伙計們開始卸貨。并對周圍的人群嚷嚷著，讓他們下午再來。
鎮民們大多也知道商隊的規矩，紛紛離開了。至于那些愛看熱鬧，賴著不走的人，在一眾傭兵的驅逐下，也漸漸離開了。
亞諾雖然心中急切，也不得不隨著人流退走。等到下午，他再來時，發現這片空地已經大變模樣了。
只見其余鎮民們都早已來了，悠閑地在其中行走。那些保護商隊的傭兵們也在里面來回巡視，以防止哪個不長眼的家伙干出什么不好的事情。
地上則到處都是用方形布片或木板車子做成的小地攤，上面擺放著許多精美的、新鮮的小物件，每個地攤上都有幾個伙計看守著。人聲鼎沸，川流不息，熱鬧非凡，儼然變成了一個小型集市。
亞諾走入其中，隨意找了一個攤位，向那伙計問道：“這里有魔法書賣嗎？”
那伙計看起來很年輕，二十來歲的樣子。他朝亞諾看了一眼，又左右張望了一下，伸手指著右邊答道：“我這里沒有，你往右走五個攤位，看到那個老頭兒了嗎？他那里有賣的。”
亞諾順著望去，果然看見有個老頭兒，于是走過去，向他問道：“請問這里有魔法書賣嗎？”
那老頭很是熱情，看見亞諾過來詢問，干棗似的臉擠出一個皺巴巴的笑容，問道：“年輕人，你要買魔法書干什么？”
亞諾看著老頭，沉默了一會，只得答道：“買來看看。”
“買來看看？你是想成為一名施法者對不對？”老人笑得更深了，以至于他那張老臉更皺了，他好心地對亞諾說道，“年輕人，你要知道，成為施法者可是很難的，首先需要測試你到底有沒有成為施法者的天賦，然后才能談其它。”
亞諾心中一沉，他就知道會這樣，對這老人有些厭惡起來，問道：“怎么測試？”
老人心里很是開心，他從攤位上拿出一個半透明的水晶球，伸到亞諾面前道：“把你的手放到這顆石頭上去，然后放空心神，如果它亮了，那么你就有天賦，如果不亮，那就是沒天賦。”
亞諾又沉默了一會，沒有立即照做，他對老人問道：“請問，用一次需要多少錢。”
老人臉上的笑容似乎僵硬了一下，但是看起來依舊熱情，他晃了晃手中的水晶球說道：“啊，也不貴，這東西用一次只要五個銀幣，很劃算的。”