港口上，當看到醫療組將一名名曾經意氣風發、健康強壯的水兵運出傷痕累累的埃爾德里奇號時，所有人都沉默樂下來。沒有人言語，低下頭肅穆地站立在一旁。

士兵們整齊列隊，表情莊嚴。每個人都摘下了自己的頭盔和帽子，為逝去的戰友送上了哀悼，也為那些昏迷不醒的戰士默默祈禱。

“特斯拉是對的。”在一片壓抑地肅靜之中，愛因斯坦第一個打破了沉默。海風吹拂著他亂糟糟的頭發，讓他不由瞇起眼睛：“我們的實驗，出了差錯。這是一個堪稱致命的錯誤。”他右手放在心口處，深深鞠了一躬。

出奇的，沒有人去反駁他此時的話。果真如特斯拉所言，實驗的風險是難以預估的。同時這種未知的風險，代價也絕對不菲。

“不管怎么樣，我們總歸是成功了不是嗎？”韋爾特的聲音充滿了堅定。他環顧周圍，銳利的目光咄咄逼人：“既然是先驅者，付出犧牲在所難免。他們為國家付出了巨大的代價，我們自然也會視他們為英雄。”

人們不由噤若寒蟬。看得出來，眼前的這個冷漠的將軍完全不會在乎付出的代價是幾何。此時的羅森·韋爾特就像一個冷酷的暴君，誰要是敢悖逆他，恐怕下場絕對會非常凄慘吧？

“話可不要說太滿了，羅森。”然而，一個平靜的聲音卻無情地打破了羅森營造出來的強大威勢，特斯拉雙手插在衣兜里，悠閑地看著他青筋直跳的面龐，“現在，我已經證實了我的猜想是正確的。你可千萬要有耐心……說不定，很快你就會改變主意了。”

“你個塞爾維亞的老雜種！不要再三挑戰我對你的耐心！”特斯拉語氣中多那種不屑與玩味，徹底激怒了正處在爆發邊緣的韋爾特。

然而，特斯拉挺直了自己那原本有些佝僂的身體，俯視著少將的眼中只有輕蔑。

“我們打個賭，怎么樣。”雖然壓低了聲音，但是特斯拉的話依然清晰地傳入了在場的大多數人的耳朵中，“很快，國會和總統就會終止實驗……相信我，這件事，很快就會發生的。希望到了那個時候，你還會像今天這樣威風。”他拍了拍臉色鐵青的羅森的肩膀，轉身就要離開，但是似乎像是想到了什么一般，“對了……忠誠的希望，你能夠堅持到那一天……小霍華德，麻煩你帶我一程。”

“先生，我們就這樣離開，不看看接下來的事態嗎？”毫無阻攔地離開基地后，休斯通過后視鏡瞥了海軍軍港一眼，忍不住問到。

“完全沒有必要，不是嗎？”特斯拉臉上露出了一個高深莫測的微笑，隨后就閉上了眼睛享受著帶著寒意的海風的吹拂，“如果有什么問題，他們總是會來找我的。至于現在，我還是更喜歡去費城逛一逛。”

醫療組最后一個運送出來的，是那位隸屬于顧問組的隨艦采集數據的莫里斯·吉索普。勤務組在艦艉的一個偏僻的船艙中發現了不省人事的他，身邊是碎了一地的各種數據采集設備。看樣子在災難發生的時候，他正在那里調整一些記錄儀器的狀態。

“他還好嗎？”馮·諾依曼拉住了一位醫生，低聲詢問。

醫生搖了搖頭：“雖然不想讓你失望，但是很抱歉，我不得不告訴您，他現在的情況非常不好。可以確定的是，他在之前一定經歷了十分可怕的遭遇。雖然不明白詳情，但是他的精神遭受了強烈的刺激，而且……我們發現他的時候，發現他的腹部似乎有異物，導致了他的腹股溝正在出血。”醫生搖了搖頭，“幾乎所有幸存的船員，都面臨著相當嚴重的生命威脅。”

醫生搖著頭，跟著醫療組迅速離開。他們必須在最短的時間內將所有的幸存者運送到軍方的指定醫院進行搶救治療。異物感染，還是不知名的物質，會給這些過程帶來無比巨大的困擾。值得慶幸的一點是，在此之前，上級就安排了一座地處偏遠的醫院用于意外事件的處理。這可以讓他們講這件事情的影響降低到最低程度。

費曼緊緊注視著醫療組的離去，竟然一時感到了一股冰涼感沿著脊梁直沖到頭頂。

“你怎么看今天發生的事情？”他低聲沖著馮·諾依曼問道。

馮·諾依曼緩緩地搖了搖頭。“我現在完全沒有任何概念。”他的聲音低沉而沙啞，“但是可以肯定，我們的確是鬧出了很大的紕漏。只是我們還不清楚這次事故會帶來多么巨大的麻煩。”

深深地吸了一口氣，馮·諾依曼努力讓自己冷靜了下來。

“愛因斯坦教授，我希望能委托您一件事。”轉向一旁正眉頭緊鎖的男人，馮·諾依曼的聲音更像是一種呻吟，“愛因斯坦先生？”

愛因斯坦被從沉思中喚醒，看向馮·諾依曼的目光中還有著一絲茫然和滿滿的困惑。

“先生，我希望您能夠到醫院跟進一下治療過程······如果可以，可以詢問一下到底發生了什么，可以嗎？”

愛因斯坦攏了攏自己已經徹底亂成一團的頭發：“當然。很樂意效勞。”

“理查德，請你在這里，負責一下后續事件的監督和處理。”安排好現場的負責人后，他對著羅森·韋爾特點了點頭，“將軍，我想諾福克方面肯定已經通知橢圓辦公室了。我想，我們應該分別向布什局長和國務卿先生通報實驗的結果。”

羅森·韋爾特僵硬地點了點頭。他的目光有些恍惚和茫然，額頭微微有些冒汗。毫無疑問，他還在糾結于特斯拉離開前的那些話上。

“將軍？”馮·諾依曼眉頭有些不悅地蹙了起來，聲音中流露出絲絲嚴厲。

“當然，沒有問題。”他的話語里還有者彷徨與焦躁。但是只是很快，就收斂了起來。“博士，我想我們現在就可以出發了。相信他們等的時間已經足夠長了。”

費曼注視著兩人坐上了一輛吉普車迅速離開了基地，神情分外嚴肅。

“勤務組，你們一共發現了多少人？”他對著一旁的勤務組組長詢問道。

勤務組組長搖了搖頭，聲音中透著濃濃的不安：“先生，你肯定不會預料到，這艘船上的情況有多么恐怖······說句實話，那幾個死去的士兵，簡直就像被一群餓了不知多少天的瘋狂鬣狗撕咬過一般，甚至就像是被炸彈炸成了碎片那樣細碎——但是，最要命的是，那五個通訊艙中的通信兵，身體完全就和椅子、墻壁莫名其妙的合成了一體，簡直就像是長在了里面。其中的一個，被我們發現時還活著吶······”他不由打了一個哆嗦，“看上去他也意識到了什么，想要求助······但是很不幸，三分鐘后，他就徹底失去了所有的生命氣息。或許，這對他是一個解脫······”

“還有什么其他的發現嗎？”費曼聽著組長的描述，心中也是升騰起了一股濃濃的寒意，急忙打斷了他繼續抒發自己的感慨。

組長搖了搖頭，環視了四周一眼，壓低了聲音：“您不知道為什么工程組到現在還沒有出來嗎？”

費曼有些狐疑地打量著那張黝黑的面孔，他故作神秘的聲音不會讓費曼好奇，但是涉及到工程組的事情，卻讓他不由得提高了警惕。

“為什么？你難道知道？”

“這本來就應該是你們的分內之事。相信今天晚上這件事就會在你們那里鬧得沸沸揚揚了······”這位海軍陸戰隊中尉聳了聳肩膀，“他們在船底的水密艙室內，發現了一些很有意思的東西。我敢向天賭誓，我從來沒有見過那樣奇怪的東西······我在這里服役了這么多年，也沒聽過那里有這樣的東西。”

費城，特拉華河畔。

國防委員會在這里擁有一套設備齊全的醫院，以備不時之需。在“彩虹計劃”立項之后，這里就成為了一個后備的緊急指揮中心。值得一提的是，這座醫院是一位當地人捐贈的。這個捐贈者曾經是西點軍校的學員，后來卻是轉而當起了企業家。不過，出于熱忱，以及對當初自己未竟的事業的遺憾，于是將這座剛剛建好的醫院捐贈給了軍方。

盡管醫院被改造成了緊急指揮部，但是醫院的職能卻依舊保留了下來。而且，由于這里向來人跡罕至，可以很好地隱藏一些東西。

愛因斯坦坐在手術室外的椅子上，聚精會神地閱讀著自己手中的筆記。一方面，作為一個正統的猶太人，珍惜時間的概念早早根植于他的內心；同時，這也是他現在唯一可以消遣保持平靜的手段了。

手術室已經陷入了供不應求的地步。許多船員根本就來不及推進手術室，醫生甚至直接選擇在病房里直接進行搶救醫治······

當然，醫生的人手同樣根本不足以支撐這么多人同時進行手術。

幾乎每一刻鐘，就有一個士兵因為救治不及時引發大出血和嚴重的感染被裝進了標記著“生化廢料”的紅色袋子中，被悄悄運送出去。

“啪！”在不知已經翻了多少次筆記之后，手術室的門被猛然推開。虛弱不堪的莫里斯·吉索普靜靜地躺在床上被運了出來。愛因斯坦猛然站起身，迎了上去，眼中滿是急迫：“莫里斯！”

莫里斯呆滯的眼球動了動，看向了一臉殷切的愛因斯坦，眼神中盡是迷茫與困惑：

“你是誰？”

愛因斯坦猛然站住，臉上的表情瞬間凝固，一顆心頓時沉入了無盡深淵。