南河村寨的士兵扎好營帳，建起寨墻，又把戰(zhàn)馬集中到營中馬廄，交由輔軍看管。忙完這一切，天色已經(jīng)漸暗，營內(nèi)沿寨門向內(nèi)，在每個(gè)營帳前燃起了火把照明。
馬屯長下令集結(jié)，再次按名冊點(diǎn)名，把軍士分派到各什伍。田齊的免征令沒有拿到，今晚只能留在軍營，不敢私自離開，只好繼續(xù)拖著傷腿站在軍伍當(dāng)中。
南河村寨應(yīng)征軍士共有騎兵一屯，分為兩隊(duì)，有正兵百余人，輔兵三十人。呂布便是其中一隊(duì)的隊(duì)官督伯。但田家父子沒有分在呂布那一隊(duì)，他們這一隊(duì)的督伯是田崇的堂兄田岳。
按照漢軍的制度，每隊(duì)督伯單獨(dú)一個(gè)營帳，其余士兵每伍共睡一個(gè)營帳。田齊、田魯分在一伍，和另外三名士兵共用一個(gè)營帳。不過等田齊的免征令下來，他必須離開軍營，到那個(gè)時(shí)候，應(yīng)該會有其他士兵補(bǔ)入。田崇和田衛(wèi)、田楚都分在另外一伍，與田魯、田齊兩人的營帳相隔較遠(yuǎn)。
按照軍律，漢軍一日早晚兩餐，非戰(zhàn)時(shí)，晚餐時(shí)間固定在酉時(shí)。因?yàn)榻裉靹倓傫v扎下來，各屯長需要前往帥帳向障塞尉報(bào)告本屯集結(jié)扎營等情況，所以各屯晚餐時(shí)間略有延誤。
各伍長從本屯軍需官那里領(lǐng)回陶制鍋碗、薪柴和麥飯、醬豆、水袋，開始指揮本伍士兵在各自營帳前挖坑埋灶，但不敢起火。漢軍軍律極為嚴(yán)密，各項(xiàng)營內(nèi)事務(wù)均有規(guī)章，在夜間舉火必須由屯長下令。
田魯是他們這一伍的伍長。在挖好坑灶之后，田魯命令大家圍坐在土灶周圍，等待馬屯長返回。
大家圍坐在一起，都緊緊閉著嘴巴，只是偶爾與相鄰軍士小聲的交談幾句，聲音也有如蚊子一般輕輕嗡響。因?yàn)闋I內(nèi)不許高聲喧嘩，如果肆意談笑，被執(zhí)紀(jì)軍士捉到，三十軍棍算是最輕的處罰。
田齊不懂軍律，便緊緊跟隨田魯行動，閉上嘴，當(dāng)起了啞巴，倒也沒有出什么差錯(cuò)。
直到酉時(shí)將過，馬屯長才從扶云堡內(nèi)返回，下令各什伍點(diǎn)火開灶。營內(nèi)立刻響起噠噠的火石敲擊聲。田魯引燃灶火，將洗好的麥粒倒入陶鍋中燉煮。田齊有些目瞪口呆的看著鍋中的麥粒，卻沒敢出聲反對。他從來沒有想到，帶著殼的麥粒還能這樣直接煮來吃，也不敢想象這麥飯的味道會多么難吃。不過想到后世的麥片粥，他又稍稍放下了心。
這時(shí)馬屯長走了過來。田魯?shù)热诉B忙起身行禮。馬屯長擺了擺手，讓大家坐下，從懷中掏出一個(gè)竹牌扔給田齊說道：“障塞尉免了你的征令。你明天就可以回家了。”說完就轉(zhuǎn)身離開了這里。
田齊有些好奇的握著免征令放到灶火旁邊觀看，只見不過是一塊一寸長方，刻著篆書免字的翠綠竹牌。田齊輕聲與田魯報(bào)怨：“這也太簡單了，我們自己也能刻一個(gè)。”他想知道能否幫家人逃過這次應(yīng)征。
田魯面色大變，一手捂住田齊的嘴巴，驚慌失措的看了看左右。
好在四周都是本村的親近同伴，田魯這才放下心來。他一把將田齊摟在懷中，貼在他耳邊，輕聲訓(xùn)斥道：“你瘋了？私造軍令，屬叛逆之罪，禍及滿門。怎敢當(dāng)眾胡言亂語？”田魯說完，一把奪過免征令，用手指按住免字旁邊一處暗押遞給田齊觀瞧。
田齊借著火光細(xì)看，發(fā)現(xiàn)那里有一個(gè)小小的、淺淺的野鳥圖案。
田魯看田齊依舊一副不以為然的樣子，貼在他耳邊說道：“障塞尉那里的名冊上有每枚免征令的暗押留底，而且各自不同。如果免征令上的暗押與留底圖案對不上，就是假造。”
田齊失望的搖了搖頭，看來偽造免征令的辦法根本不可行。
過了約小半個(gè)時(shí)辰，麥飯已熟，田魯幫田齊盛了滿滿一碗，又盛了一勺子醬豆蓋在上面。田齊接過臉盤大小的陶碗，拿起竹筷，皺了皺眉頭。醬豆的氣味實(shí)在有些難聞。
“快吃。吃飯超過一刻鐘要受罰的。”田魯輕輕推了推田齊，提醒他說道。
田齊擔(dān)心受罰，同時(shí)肚子確實(shí)有些餓了，最終狠下心，閉上眼睛，端起陶碗，不管滋味如何，大口吞咽了起來。不過吃到嘴中才發(fā)覺，這麥飯和醬豆混合在一起，倒是不如想象中那般難吃，和米飯的味道差不多，只是有些難以下咽。
田齊是伍中最后一個(gè)吃完麥飯的。等他放下陶碗不久，只聽一通鼓響，田齊判斷，應(yīng)該是通知晚餐時(shí)間結(jié)束了。田魯令一名同伍的軍士負(fù)責(zé)將碗筷收好，一起拿去交還給軍需官。其他人則繼續(xù)圍坐在灶火旁邊休息。
田齊靠近田魯耳邊問道：“我明日就要離開，有些事情想告知父親。”他其實(shí)是想問何時(shí)才能在營中隨意走動。
田魯搖了搖頭：“沒有軍令，都伯以下軍士不得在營中走動。你有什么事告知我一聲，我會找機(jī)會轉(zhuǎn)告父親。”
田齊本想找個(gè)隱秘的地方，把自己掌握的一些救護(hù)知識和野外生存常識告訴父親，希望在危急時(shí)刻，能對他們有所幫助。但他們父子軍職太低，不能隨意走動。
田齊說道：“事情比較多，晚上睡覺時(shí)再說吧。”
田魯點(diǎn)了點(diǎn)頭。夜里熄燈之后，躲在帳中輕聲閑聊，倒是不會被巡營軍士責(zé)罰。
等前去送還碗筷的同伍軍士返回，大家又在灶火前閑坐了片刻，然后又聽聞營中一通鼓響，各什伍開始起身滅了灶火，返回了各自營帳。
田魯率先進(jìn)到帳內(nèi)，拿出火石引燃油燈。田齊和同伍另三名軍士都長長的松了一口氣，躺倒在各自的榻席上。在軍帳內(nèi)，他們的活動可以稍稍自由一些。只要不把營帳掀翻，一般沒有人來管束。
同伍三名軍士應(yīng)該和田魯、田齊兩兄弟十分熟悉，紛紛安慰了田齊幾句，并拜托他回家之后照看一下他們家中婦孺。田齊鄭重的點(diǎn)頭答應(yīng)下來，但不敢多言，擔(dān)心被人看出破綻，懷疑他的身份。
田魯卻很愛談笑，很快就和另外三名軍士熱熱鬧鬧的聊到了一起。田齊默默躺倒在田魯身后裝睡，偷偷聽著他們相互吹牛、閑聊，倒是了解了許多村內(nèi)、村外的八卦新聞。
不知過了多久，帳外傳來三聲牛角號響。田魯迅速吹熄了油燈，略有不滿的喊了一聲：“睡覺。”田齊感覺整個(gè)軍營頓時(shí)安靜了下來。很快，帳內(nèi)就響起了陣陣鼾聲。
田齊略等了些時(shí)候，直聽到帳外巡夜軍士的腳步聲遠(yuǎn)去，這才翻身靠向田魯，輕輕呼喚道：“兄長，醒一醒。我有事同你說。”