酒過三巡，守將說起賀禮為李密守孝之事，還道：“舊主敗亡，此人還能為舊主守孝，也是條漢子，會做人。”

錢大撇撇嘴，道：“若是君主能贈我珠寶，我也能守，別說一個月，三年都愿意，當親父供奉都成。”

“嗯？”

守將疑惑的看錢大一眼。錢大道：“先前為了避開賀禮，卑職回鄉去了一趟，恰好遇到胡狗帶著他的新婦回老家修房子，聽胡家那新婦跟人說的，說賀禮在李密麾下做官時，因為官做得好，哪怕辭官不做了，李密也派人給他送了金銀珠玉，說是當時李密沒找到賀禮，賀禮躲起來了，金銀珠玉便送到她家婆處，她家婆為人守信，后來竟全給了賀禮。”

守將心頭一動，追問了一句：“此話當真？莫不是婦人胡吹的？”

錢大道：“那卑職就不得而知了，不過，以胡家老太婆的德性，若是真的，肯定會還給賀禮。胡家現在可不得了，在滎陽城里有屋舍，有營生，每月皆有進賬，韋城老家那等不住人的房子，皆用青磚青瓦建蓋，可不就是有錢造的？胡家能被他拉拔成這樣富足，那賀禮本人肯定更有錢才是。”

守將連連點頭，又問：“那胡家與賀禮什么關系？”

錢大少不得又把兩家的來往交情說了說，道：“賀禮那小子，卑職即便恨他，然知恩識義這一點，卑職也不得不說一聲佩服，確實是有本事的人，不然，以胡狗那等憨人，想發家……下輩子都難！”

錢大知無不言言無不盡，盡心的奉承著上峰，守將也在吃吃喝喝，卻不免上了心，之后，竟主動叮囑人不許慢待賀禮一行，先前如何，以后還如何，賀禮與才柴為舊主守孝，循古禮只吃蔬菜瓜果，也讓人挑著新鮮的上，一時間，周到得才柴都懷疑是不是竇建德回來了，然而，竇建德還領著兵在外頭打仗呢。

“郎君，你看這……”

看著給賀魚特意端上來的蒸水蛋，才柴有些拿捏不準，賀禮笑了笑，道：“急什么？禮下于人必有所求，且看著就是，淡定。”

果然，伺候的人，每次端菜上來，或是來灑掃的時候，都會借故聊幾句，噓寒問暖之余，還會關心賀禮和才柴一直被羈留于此，不得自由之事，還感慨如他們這樣有名望的讀書人也是艱難。

賀禮、才柴對望一眼，賀禮笑了笑，如此幾天后，搭話：“是啊，如果能離開就好了，但是，大王不發話，我們也只能繼續羈留于此，徒呼奈何。”

那侍從聞言，眼里掠過一絲喜意，道：“若先生真想走，下仆或可為郎君指條明路，只是，這路不是免費的，須得花費些錢財。”

賀禮皺起眉頭來，先是一喜，旋即面色發苦，道：“我們是匆忙中被蘇烈將軍誆騙來的，哪里準備有什么錢財？伴身的不過是準備留著路上支用的盤纏，十分微薄，不知買路錢須多少？”

侍從聞言，愣了一下，道：“這樣啊，那且等下仆替郎君問問？”

“好，還有貴仆。”

“不敢，不敢。”

待侍從出去，只剩下賀禮與才柴時，兩人對望一眼，齊齊笑了起來，幾乎是異口同聲吐出兩個字來：“索賄！”

才柴眉飛色舞的道：“不過，這卻是我們脫身之機。”

賀禮點點頭，心下疑問難解：“只是，怎么會興起向我們索賄的念頭的？我們一看就不是什么有錢人，怎會突然起了這等念頭？明明先前已經開始慢待于我等，為何突然又回心轉意了？”

才柴也冷靜下來，搖頭：“屬下也想不明白。”

兩人想了一陣也想不出個所以然來，賀禮斷然拍拍手，道：“不管了，能脫身最好，不過，也不能太急，左右距離滿一月還有時間，可慢慢試探。既然是索賄放我們走，定然要在夏王回來之前，且看我們兩方，誰更能耗。”

“郎君說的是。”

主意拿定，兩人便老神在在地安穩住著，每日里該干啥就干啥，似乎一點都不著急。灑掃的侍從在第二日就換了人，直到第三日，才會換回那人，面對賀禮的追問，滿面為難之色，道：“非是下仆不為郎君說好話，只是，放郎君走是要擔干系的，要擔干系的事情，讓人去做，給少了是不成的。”

賀禮低頭，很是發愁：“可我們囊中羞澀，實無余力，待我們湊湊，勞煩貴仆也替我們多多說好話。”

說著，遞了一串銅錢過去。那侍從在手里悄悄顛了顛，滿臉笑的點頭：“先生放心，下仆定然會替郎君把話說到的。”

如此這般，來回了好幾次，終于在賀禮出孝前定下，賀禮付出半斤金餅的代價，那人會刻意放松守衛，讓賀禮與才柴脫身。

賀禮取了半斤金餅給侍從，直接道：“勞煩貴仆上傳那人，莫怪我丑話先說，金餅我先給，并不怕他不履約，若事不能成，大不了等夏王回來我就投了夏王，我的錢財來得不易，拿了不做事可是會燙手的。”

侍從一愣，連連稱是，神色間再不敢有倨傲之色。如此，在賀禮與才柴出孝后，按禮俗要去城外尋個方位把孝衣燒了，如此才算全禮。

樂壽城里的留守也知賀禮等為李密守孝的事情，又有竇建德以禮相待的交代，見兩人買了紙錢香燭出城，只讓人跟著去，也不留難。

賀禮從來不喜歡麻煩，哪怕來了樂壽，出入也是乘坐自己的馬車，此次也不例外，名義上，賀魚還留在客館里，實則悄悄把人藏在馬車上，他與才柴步行，一路走一路哭著出城，阿田小心的伺候著。

等竇建德在聊城外的大營中收到賀禮一行人逃跑的消息時，已是五日后，賀禮把竇建德給的所有賞賜都留在客館里，只帶了他來時的東西，帶著妹妹，帶著才柴一起跑了！

與消息同來的，還有賀禮留下的一封書信，上書——

這些時日承蒙大王款待，禮受寵若驚之余，深感才德不足匹配如此禮遇，大王寬仁，世所周知，賀禮不才，現下并無心于仕途，時機不巧，與大王看來無有君臣緣分。承蒙大王禮遇和照料，禮于別時，唯有一語勸誡大王，大王寬仁乃民之福也，然婦人之仁與明主之仁，孰輕孰重，當如何行之，望大王慎思。