琴音傍晚回到縣城汽車站，本來也想在車站逗留一個晚上的，但想到了復習和高考，背包里放著許多在省城買的書，加上已經有了楊韻和陳來的資助，便找了一家小旅社住了一個晚上。那一晚，琴音獨自一人在縣城的小旅社復習功課，卻也如魚得水，資料里很多高考題目都能答對。這極大地提升了琴音參加高考的決心。

第二天，琴音回到小山村的時候，伴隨著狗吠聲，奶奶和媽媽都站在村口接她。許久不見的狗狗們使勁地向琴音搖著尾巴。琴音長長地舒了一口氣，笑著說：“真是別人的龍床不如自己的狗窩啊，還是小山村親切。”但她見到奶奶和母親像剛剛吵過架一樣，兩人勉強笑著的臉上，都殘留著淚痕和紅腫。琴音不敢說，也不敢問，假裝什么也不知道。

吃晚飯的時候，琴音取出一百元錢，給了奶奶五十，奶奶說，你們賺錢也不容易，不敢要這么多，便又塞回三十給琴音，自己留了二十。琴音又塞給母親五十，母親驚訝地說：“供銷社的陳姨一個月才領三十元呢，你怎么那么多錢？”琴音說是幫人洗碗洗出來的錢，母親說那得洗多少碗啊，接著又說，既然洗碗能賺錢，你還回來干什么？

不管怎么樣，因為琴音給了錢，奶奶和母親的情緒終于顯示出一些安樂。不像原先那么愁苦著臉了，眼角開始顯露一絲笑意。

晚飯的時候，母親老往琴音碗里夾菜，說琴音餓痩了。奶奶還煮了個雞蛋送過來讓琴音吃，說在外面曬黑了，賺了錢也不用老留著，自己也該花一些，該吃也應該吃飽之類的。總之，母親和奶奶都嘮嘮叨叨的。

直到琴音說，之所以回來，是想報名參加高考，奶奶和母親便也都不說話了。琴音明顯感受到了奶奶和母親的變化，便問道，為什么我一說高考你們就不吭聲了呢？

奶奶說，女孩子本來好好的，在外面又有錢賺，為什么要讀那么多書？真是自找苦吃。

母親對琴音的打算也不以為然：“我們家連溫飽都還沒有解決，哪來的那么多錢給你讀書？你奶奶說得對，賺錢要緊，女孩子家的，讀那么多書干什么？”

琴音將自己在省城和經濟特區的經歷簡要地概述了一遍，以自己和楊韻的差距，說明高考的重要。

琴奶奶說，女孩子讀完書就是別人家的人，像琴咪，讀夠多書了，讀完了還不是遠走高飛的？讀書的時候，負擔的是自己家，讀完了受益的是別人家。說什么也不同意琴音高考。

琴母則說，家里出了一個琴咪，已經夠氣人了，讀了書就嫌棄家里窮，我可不想家里再出一個這樣的人。也不同意琴音高考。

琴音沒有爭辯，她在省城的時候，早已經將奶奶和母親要說的話，猜了個大概。今晚真聽見奶奶和母親這么說了，倒也不足為奇。她默默地吃完飯，替母親收拾好碗筷，便點了煤油燈，獨自看書。

隔壁阿桂聽說琴音回來了，便過來串門，將李非、林前他們報復王家的事情一五一十地告訴了琴音。阿桂本以為琴音會說痛快，會高興，沒想到琴音卻沒有表現出高興的樣子，只是淡淡地說：“真沒出息，搞來搞去，怨怨相報的，最后還不是一個凡夫俗子？有本事就做大老板去，做經濟特區的開荒牛去。”

阿桂見琴音并不想聽報復的事，便轉移話題，問琴音出去省城一趟到底打探到什么路子。阿桂的問題，勾起了琴音的回憶和思考。琴音滔滔不絕地講著省城郊區的農民，養雞的，養豬的，種菜的，運輸的，反正什么都能賺錢。

阿桂聽得很入迷的樣子，似乎他就是那些養雞的、養豬的一樣。聽完了還不過癮，問道：“為什么同樣是農民，同樣是養雞、養豬，他們能賺錢，我們只能維持生活？”

琴音回答：“人家那是專業養殖，要學習一些養殖技術的，我們那是農家隨意養殖，沒有專業知識的。”

阿桂似乎豁然開朗起來：“對，我們也要學習一些技術。”然后便稱贊琴音有文化，有文化和沒有文化就是不同。

阿桂回去了。琴音聽見隔壁傳來阿桂教育孩子的聲音：“你們要好好學習，將來有文化才不用在田地里受苦。”

夜深了，人靜了。只有琴音的煤油燈還亮著。

琴音沒有想到，自己離開的這些日子，家里竟然發生了那么多事情。她回憶著自己闖蕩省城和經濟特區的日子，想起省城和經濟特區悄悄地發生的變化，而山區里的一切似乎還是老樣子，越發產生了逃離庸人俗事的念頭，越發堅定了高考的打算。

她想到了雙胞胎姐姐琴咪。琴咪正因為考上了大學，才有了離開家鄉甚至出國發展的機會。而奶奶和母親卻不能理解姐姐的命運，總是從自己的角度考慮問題，希望孩子們活成她們需要的樣子，而不是活成應該有的樣子。與其說姐姐的離去給奶奶和母親增添了煩惱，不如說是因為她們自己的狹隘而徒添煩惱。

由此，琴音又想到了自己。父母家庭是沒有辦法選擇的，但自己既然生長在這個家庭，就必須掌握自己的命運。要成長為自己應該有的樣子，而不是家里希望的樣子。

想到這里，琴音突然覺得整個人輕松了許多。寒門子女高考為了什么？難道不是為了自己的前途命運么？難道不是為了像楊韻一樣，爭得更多更好的創業的機會么？難道不是為了不重復奶奶和母親的庸俗和狹隘么？

琴音悄悄地打開背包里藏著的、楊韻和陳來送給自己的信封，那里躺著六百元錢，是普通職工差不多兩年的工資啊。琴音算好了還給李非的一百六十元錢，剩下的四百四十元，打算在未來幾個月里，無論如何也要復習功課，考上大學。萬一考上了，家里不同意，那么這四百四十元錢可是將來上大學唯一的救命稻草。一切都打算好了，琴音悄悄地將剩下的四百四十元錢用紙包好，塞進了家里那個最堅固的木箱的夾縫。

母親半夜醒來，看見琴音還在煤油燈下學習，不耐煩地勸道：“你又不是想當科學家，何必熬夜呢，別浪費燈油了，早點睡吧。”

“嗯，嗯！”琴音答應著，心里卻在想：與省城的辛苦和特區的委屈相比，家人的嘮叨確實不算什么，一定要容忍下去，直到自己完全有能力決定自己的事。

想好了，琴音也變得和顏悅色起來。

她走到母親身邊，問母親：“白天干活累不累呀？”

母親說，“干習慣了，累啥呢？”

琴音說，“我離開家的這些天，終于知道干活是很累的了，我就不信你不累，來，讓我替你揉揉。”

母親說，“白天不見你殷勤，三更半夜的還揉什么揉啊？”

“女兒懂得心疼母親你了，你不鼓勵，還潑冷水？”

夜里的屋子，傳來母女倆嘻嘻哈哈的打鬧聲。