薩恩穿著一身亞麻長袍，把頭深深的埋在巨大的帽子里，像個幽靈一樣，穿梭在冷清的街道上，一直走進了一幢破舊的民宅。
他知道自己年紀大了，腳步不像年輕人那么快，而且他也不能像那幾個受過訓練的侍者，能夠擺脫領主衛隊的跟蹤。
但他覺得必須親自把這個消息告訴蘇菲亞公主，如此重要的時刻，他不能相信任何人。
而且他堅信一點，只要他親自出馬，領主衛隊絕不敢跟蹤他，碎雪城里的每一個人都知道政務官的手腕，哪怕是衛兵隊長埃爾文，薩恩也有把握在一個月之內把他送到絞刑架上。
可領主衛隊不敢，并不代表領主不敢。
今晚，雷吉親自帶著一個衛兵跟蹤了薩恩，親眼看著他從官邸進了平民區的一間老舊的住宅。
“你叫泰爾·弗萊？”雷吉拍了拍衛兵的肩膀，低聲道，“告訴我，你現在還覺得怕嗎？”
泰爾的臉色不大好，這個年輕人是被埃爾文逼來的，他是領主衛隊里最擅長跟蹤和潛伏的衛兵。
“坦率的說，大人，我真的害怕，”泰爾盡量控制著自己的呼吸，道，“不只是害怕政務官大人，我還很怕住在這里的女人，我可以用性命擔保，她絕對不是個普通的探子，我絕對不會看錯，她的身份比間諜和探子要高貴的多。”
雷吉能理解泰爾的心情，在他看來，一個大人物如果想殺死一個普通的衛兵，比踩死一只螞蟻還要容易。
而雷吉現在要告訴他兩件事，第一，領主的衛兵不是螞蟻，第二，只要領主還活著，就沒人可以輕易傷害他的衛兵。
想要獲得權力，必須要贏得擁護者的信任。
他可以給這名衛兵做出很多承諾，可這名衛兵也可以把他的承諾當做一坨狗屎，在城頭上的遭遇已經印證了這一點。
作為一名工程師，他在前世也看到了太多虛偽的承諾，類似的承諾叫做畫大餅，類似的大餅也不可能換取他的忠誠。
虛偽的承諾，永遠比不上實際的行動。
一起冒險，并肩作戰，這才是生命的托付，也是換取信任的不二法門。
“我在這里，別怕，讓我看看她到底是個什么種。”
深秋的夜晚很冷，雷吉和衛兵蹲在惡臭的水溝里，靜靜的盯著民宅里的燈火。
……
看完了雷吉的信，蘇菲亞倒了一杯麥酒，啜飲了一口。
麥酒的苦澀讓她皺了皺眉頭，她看著緊張的薩恩，笑道；“比奇男爵，下次能不能帶一瓶葡萄酒過來？這東西實在太難喝了。”
薩恩無奈的嘆口氣道：“殿下，現在不是討論酒的時候，雷吉諾德明天中午之前要看到王子的回復。”
“明天中午之前？他這算是威脅么？”蘇菲亞拿起雷吉的信，又看了一遍，道，“他提了三個條件，一是獲得赦免，二是保留爵位，三是一塊封地，看起來都是合理的請求。”
薩恩道：“您愿意答應他的請求么？”
“他是個聰明人，而且不貪心，”蘇菲亞又喝了一口麥酒，“他知道王子有權力冊封一名子爵并賜予他封地。”
薩恩皺眉道：“殿下，您是暗指我貪婪么？”
“你多慮了，比奇男爵，”蘇菲亞笑道，“是我父親給予了你關于伯爵的承諾，做為國王，他甚至可以冊封你為王爵，只是我記得拜爾王國很久沒有過異姓王了……”
“我們先不要探討那么遙遠的事，”薩恩道，“您覺得王子是否會答應雷吉諾德的條件？據我說知，嘉文古斯塔十分信任雷吉，而古斯塔騎士在軍隊中有很高的威望，只要他答應投降，那群莽夫就不會再做無謂的抵抗。”
蘇菲亞道：“可從我看到的情形來看，維克特子爵對你的態度好像十分強硬，你確定他真的想要投降嗎？”
薩恩道：“他的態度的確變了很多，他整個人都變了很多，也許和他經歷過死亡有關，他曾嘗試過自殺，死過一次的人對生存會有更強烈的渴望。”
好吧，我也相信你的判斷，”蘇菲亞把杯子里的麥酒喝完了，“雖說味道很糟糕，但這東西很讓人上癮，我現在就出城，畢竟一切都要交給王子定奪。”
不多時，薩恩走出了民宅，蘇菲亞緊隨其后。
在小巷的盡頭，他們各自選擇了不同的方向。
“我跟著政務官，你跟著那女人，”雷吉低聲對泰爾道，“如果那女人出了城，就不要再跟下去了，立刻回城堡找我。”
……
山坡下，王子正在軍帳中喝酒，他喝的是拜爾國獨有的白果酒，這種酒比普通的葡萄酒要濃烈一些，微醺的肖恩王子聽到侍衛的耳語，他不耐煩的推開了懷里姑娘，讓舞娘和樂師離開了帳篷。
蘇菲亞脫下了亞麻長袍，坐在了肖恩的對面。
肖恩順手撩了撩卷曲的金發，對蘇菲道：“我那美麗的姐姐，到底有什么急事，非要讓你在深夜來到軍營？”
“你那么不想見到我嗎？”
“怎么可能，我的好姐姐，”肖恩給蘇菲亞到了一杯白果酒，“我只是不想我的姐姐為了一些瑣碎的事情冒險。”
蘇菲亞喝了一口白果酒，刺鼻的味道讓她有些不舒服。
“好吧，雖說不喜歡，可我習慣麥酒了，”蘇菲亞道，“聽說你今天又打了敗仗？”
“這是哪個混蛋說的？”肖恩重重的放下了杯子，“告訴我是誰？我要割了那個人的舌頭。那根本不是一場戰斗，我只是放出了誘餌，去釣魚而已。”
“你的魚上鉤了嗎？”
“算是吧，我釣了他很多次，我猜他手里已經沒有多少魚了。”
“也許是你的方法奏效了。”蘇菲亞拿出了雷吉的書信，“他請求投降了。”
肖恩接過書信，看到一半的時候他露出了笑容，看到最后的時候，他笑出了聲音。
“看到了嗎？他沒魚了，被我釣光了，他必須向我投降！”肖恩站了起來，激動的在帳篷里走來走去，“贏了，終于贏了，我會讓輔政大臣寫一封文書，冊封雷吉諾德維克特為拜爾國子爵，你把它一并帶回城里去吧。”
蘇菲亞道：“你真的想答應對方的條件？”
肖恩道：“有什么關系？我本來就有冊封子爵的權力，至于他的封地，隨便在北方的極寒之地劃給他一塊就是了，那里方圓幾十里都看不到一戶人家。”
“可你真的相信他會投降嗎？”
“你擔心他會詐降？”肖恩扯下來一塊牛肉，塞進了嘴里，就著白果酒吞了下去，“是該做一點防備，不過他在書信里寫明了，他允許我把投石機送到半山坡，這樣我可以隨時攻擊他的城墻，這種情況下他也不敢耍什么花招，最好再讓我派些人上山，命令他把石頭清理干凈。”
蘇菲亞皺著眉頭看著肖恩，道：“允許？還需要他的允許？你為什么不直接把你的投石機送上山坡？”
“女人啊！”肖恩嘆口氣道，“我該如何向你解釋戰爭的概念，因為敵人不會讓我送上去，因為他們手里有石頭，如果不是因為害怕他們的石頭，我早就把投石機推到門前，用黑粉把他的城墻炸得稀巴爛了。”
“碎雪城里到處都有石頭，你現在就不怕了嗎？”
面對蘇菲亞的問題，肖恩顯得很無奈。
“不是普通的石頭，是滾石，一種可以用來作戰的石頭！他在書信寫明了，他的軍械耗盡了，說的就是這種石頭耗盡了，”肖恩道，“我用了最少的誘餌，換走了他所有的石頭，他現在必須要向我投降。”
“你所謂的魚原來就是這個，”蘇菲亞搖頭道，“這太荒唐了，到哪里都能找到那愚蠢的石頭，這根本不是他投降的理由。”
肖恩道：“那種石頭不是那么容易找……我真不知道該怎么和一個女人說清楚一場戰爭。”
“那你就不用說了，我們必須提出更苛刻的條件，”蘇菲亞放下了酒杯，道，“不用給他冊封的文書，先給他回一封信，讓他打開城門，讓你帶著軍隊進城，然后再接受他的投降。”
肖恩無奈的笑笑，道：“我的姐姐，就算你不懂戰爭，起碼懂得禮儀吧？沒有一個領主會在自己的子民面前向敵人投降，至少要在城外受降，這是最基本的尊重。”
“我們根本沒必要尊重他！他只是個失敗者而已！”蘇菲亞提高了聲調，“如果他不肯答應這樣的條件，那就讓他一個人，到你的營地來投降！”
“那是對付野蠻人的做法！任何貴族都不會只身去往對方的營地，任憑對方羞辱和擺布！”肖恩道，“你這樣是在逼迫他和我頑抗到底！”
“那就由著他頑抗！”蘇菲亞起身道，“反正我們也不需要畏懼他，書信你也不必回了，我直接給他個口信就好！”
肖恩起身抓住了蘇菲亞的手臂，道：“領兵打仗的是我，為了這場戰爭我已經損失了三百多人！我現在需要這場勝利！你不應該為我添亂！”
“我在為你添亂？你個沒良心的蠢貨！”蘇菲亞咬牙道，“我冒死在敵人的城池里面都是為了誰？我只給他兩個選擇，要么在城里投降，要么來我們的營地投降！”
“我的姐姐，你會毀了這場勝利！”
“勝利是打出來的，不是別人贈與的！”
蘇菲亞穿回了長袍，消失在了夜色之中，躲在帳篷后面的輔政大臣司格溫·希德里弗進了帳篷。
“恕我冒昧，王子，我聽到了您和公主的一部分對話。”
“你聽到了就好，省得我跟你重復了，”肖恩拿起銀制的酒壺狠狠灌了一大口，“只要把投石機送到半山坡，碎雪城就由我擺布，現在機會來了，蘇菲亞這個蠢女人非要給我找麻煩！”
輔政大臣露出了一絲詭異的笑容，他仔細檢查了一遍，確定四周沒人的情況下，低聲對肖恩說：“我并不覺得公主殿下愚蠢，因為我們的王國里，曾經出現過幾任女皇。”
肖恩喝光了一壺白果酒，道：“我那愚蠢的姐姐，她雖然愚蠢，但她的確有這份野心”