明代的皇莊，基本集中在南、北直隸區(qū)域內(nèi)。兩百多年下來，皇莊的數(shù)量和土地面積均有所起伏，在武宗朝發(fā)展到頂峰，大約三萬七千余頃。嘉靖登基初期，為了營(yíng)造一代明君的表象，把一些皇莊交還給了當(dāng)?shù)刂菘h。不過這樣的交還，象征意義更大于實(shí)際意義，所以到了萬歷這一朝，各個(gè)皇莊加在一起，賬面上的土地面積是三萬余頃。

按照古代一頃等于一百畝這樣計(jì)算下來，現(xiàn)在皇莊的面積大約是三百萬畝。這萬歷皇帝只劃了兩千畝給朱由棟，是不是太過吝嗇？

其實(shí)不是這樣的。

皇室家大業(yè)大，人口眾多。皇宮里那么多的人，真指望虧空的國(guó)庫撥款過來，那是早就餓死了。所以，皇莊的收入，才是穩(wěn)定的，能夠每到一定時(shí)間就能變現(xiàn)的可靠收入。

因此，現(xiàn)在這三萬多頃皇莊上，除了皇帝之外，還有皇后、太子、貴妃、一些得寵的妃嬪以及權(quán)勢(shì)較甚的太監(jiān)等諸多人員的名頭——這是大內(nèi)很多有頭有臉人物的私房錢的主要來源地之一。在這種大環(huán)境下，萬歷皇帝能夠給朱由棟兩千畝大的莊子，真的稱得上是厚愛了。

這當(dāng)然是朱由棟找萬歷要的。萬歷開初覺得朱由棟年紀(jì)還小，每個(gè)月比照郡王的俸祿把錢發(fā)給慈慶宮也就是了。結(jié)果朱由棟不愿意：你給我一個(gè)莊子，一次性給我點(diǎn)啟動(dòng)資金。之后我就不找皇家要錢了。要是我經(jīng)營(yíng)得不好，餓死了活該！

“忠賢？”

“小爺請(qǐng)吩咐。”

“皇爺爺給吾的這個(gè)皇莊，位于昌平州的紅河村，莊內(nèi)有榆河灌溉，土地最是肥沃不過。但是吾看去年的大內(nèi)賬冊(cè)，這個(gè)皇莊去年才交給大內(nèi)白銀一百余兩，絲絹也不過各五匹……哼，看來這莊頭、把頭什么的，也是猖獗到了極處了。你去，好好的給吾盤點(diǎn)一下那個(gè)莊子歷年的賬冊(cè)，實(shí)地走訪一下皇莊里的百姓。必要的時(shí)候，吾準(zhǔn)你直接抓人！”

“請(qǐng)小爺放心，奴婢一定盡快把此事辦妥！”

“嗯，你一個(gè)人去可辦不了事。世忠。”

“殿下，臣李世忠候命。”

“皇爺爺給吾四十名錦衣衛(wèi)充作侍衛(wèi)，這些人以后都是你管了。吾現(xiàn)在上午一般在皇極殿和養(yǎng)心殿，下午在慈慶宮。那是連紫禁城都沒有出去過的。所以，身邊的侍衛(wèi)不必太多。你可以安排一些人手，跟著忠賢去紅河那邊辦事。”

“臣領(lǐng)命。”

“嗯……”朱由棟起身，然后拍了拍仍然跪在地上的魏忠賢的肩膀：“忠賢啊，吾年幼，騎不得馬，但是這個(gè)皇莊呢，距離紫禁城也就四十多里路，就算是坐轎子，辛苦一點(diǎn)，一天一個(gè)來回也是可以的。所以，吾給你十天的時(shí)間。十天后，元宵節(jié)，加上輪休，吾有兩天假期。到時(shí)候，吾會(huì)親自到皇莊來。若是你辦差辦得不好，哼哼，后果你知道的吧？”

“奴婢明白！若是差事辦得不好，不必小爺說，奴婢自己把頭割下來！”

“很好，你去辦事吧。”

毫無疑問，像魏忠賢這種對(duì)自己的親人，對(duì)自己都下得了狠手的家伙，絕對(duì)是能夠辦事的。但是這樣的家伙，也必須要時(shí)刻敲打。否則他就會(huì)自我膨脹，最終是害了自己，也害了周圍所有人。

大明帝國(guó)立國(guó)兩百多年了，很多地方都出了問題。皇室內(nèi)部的管理，也到處都是漏洞，只能是免力維持。

以皇莊為例，這是直接屬于皇室名下的土地。皇帝派出宦官進(jìn)行管理，招攬附近的農(nóng)民進(jìn)行耕種，其產(chǎn)出由大內(nèi)和農(nóng)民進(jìn)行分成。

這種事情，歷朝歷代都非常普遍。最著名的莫過于漢代的上林苑。

但遺憾的是，漢代的上林苑，是附近的農(nóng)民們搶著給皇室種地：不交稅、不受世家豪強(qiáng)的欺負(fù)，皇室收入很多，并不太在乎這點(diǎn)耕地的產(chǎn)出。秋收的時(shí)候，左一點(diǎn)右一點(diǎn)都無所謂……誰不喜歡給皇家種地呢？

但是明朝的皇莊，那就是大大的惡政了。

究其原因，吃拿卡要的人太多，管理嚴(yán)重不善等等。使得附近的農(nóng)民都不愿意給皇莊種地：能分到的實(shí)在太少了。

農(nóng)民得到的少，皇帝拿到的也少，那產(chǎn)出到哪里去了？當(dāng)然是代表皇室管理皇莊的宦官及其爪牙們拿走了太多。

有人或許會(huì)問：那漢代的皇莊怎么就沒有這樣的問題？是那個(gè)時(shí)代的人節(jié)操高一些嗎？

呃……或許是有這方面的原因。但最根本的是：漢代的皇子們，很小開始就要自己管理、經(jīng)營(yíng)上林苑里的部分土地——一個(gè)小莊園你都經(jīng)營(yíng)不好，將來怎么經(jīng)營(yíng)你的封國(guó)或者整個(gè)漢帝國(guó)呢？而明代的皇子們嘛。嘖嘖嘖，我們大明是以道德治國(guó)的國(guó)家，君子怎么能去做求田問舍的下賤事呢？

有明一朝，各個(gè)皇莊的主人都在不停的變幻，皇帝，太子，太后、皇后、貴妃什么的，名下都有莊子。但無一例外，沒有一個(gè)莊子是莊子的主人親自去打理的。這才是明代皇莊與漢代上林苑最大的不同。

再說了，從明朝中期開始，皇室子嗣越來越顯得艱難，皇子的夭折率極高。就算皇帝想鍛煉一下皇子，也沒有身體健康、心智完備的皇子接招啊。

所以，萬歷皇帝劃撥了一座兩千畝左右的皇莊到皇太孫名下的事情，無論紫禁城內(nèi)的太子、后妃、宦官，還是皇城外的大臣。大家大多都是“哦”一聲完事。在他們看來，皇太孫那么小的年紀(jì)，就算天生聰慧，又能懂多少呢？還不是全權(quán)拜托給那些莊頭管理。無非是這塊地不多的收入，從萬歷名下轉(zhuǎn)到皇太孫名下而已罷了。

不過呢，作為穿越者，最想要的，難道不就是這樣的局面嗎？

“曹化淳！”

“奴婢在。”

“這是一千兩會(huì)票，在兩京的戶部銀庫都可以兌現(xiàn)。另外，吾還找矩公給你要了新的身份。”

“……東廠千戶？這，小爺，奴婢現(xiàn)在可承擔(dān)不起如此的重任。”

“哼，想得美。你才十幾歲，就真的想做東廠的高層了啊？這只是一個(gè)身份，讓你在外面辦事方便一些罷了。”

“哦……那小爺需要奴婢在外面做什么？”

“嗯。”朱由棟轉(zhuǎn)身，從自己座椅身后的書柜里取出了幾張圖。

哎，雖說當(dāng)年學(xué)局部解剖學(xué)的時(shí)候，畫圖畫了不少。但到底是這副身軀還太小了，力量什么的完全跟不上。所以，這幾幅畫，他也是折騰了好久才算完成。

“你來看，這是土豆，也有人叫馬鈴薯，叫山藥蛋子的。據(jù)聞在陜西、山西一帶已經(jīng)有人種植，不過這個(gè)消息是不是真的，吾也無法確定。但毫無疑問的，福建、廣東一帶，肯定有人在種植。這個(gè)，叫玉米。這個(gè)，叫番薯或者紅苕，在浙江、福建、廣東一帶，應(yīng)該能找到種植的人。你的任務(wù)便是，馬上出京南下，去尋找這三種物品，把他們的種子和植株盡最大可能的，盡量多的給吾帶回來。”

“奴婢記下了。定然為小爺辦好此事。”

“嗯，一路之上，各省的稻谷植株或者種子，你沿途采集，全部給吾帶回來。另外，還有一個(gè)人，你到了江南后盡快安排那邊的錦衣衛(wèi)給送到北京來。吾有大用！”

“是，奴婢遵命。”

“你的時(shí)間不會(huì)太多，這會(huì)兒已經(jīng)是正月了，除了那位先生是找到之后立即派人送過來之外。吾要你最遲在今年的五月就要把這些東西全部帶回來！你年紀(jì)還小，又是第一次出京，時(shí)間又是如此緊迫。所以吾才找矩公給你弄了這么高的一個(gè)身份。這個(gè)身份給你，是方便你做事的。若是你借此身份在外面招搖撞騙，耀武揚(yáng)威。哼，你知道吾會(huì)怎么做吧！”

一個(gè)四歲的孩子對(duì)一個(gè)十五歲的少年說你年紀(jì)還小，怎么都有點(diǎn)滑稽，但曹化淳這會(huì)兒一點(diǎn)違和感都沒有：“請(qǐng)小爺放心，奴婢在外面，一定用心辦事。四個(gè)月之內(nèi)，奴婢一定趕回。”

“嗯。”對(duì)曹化淳，小小敲打一下就可以了，畢竟這位可不是魏忠賢那樣的渣男：“好好去做，你是吾的大伴，若是做得好了，吾又何吝厚賞？”