天色晦暗，清涼鎮比不了上京，一到夜里會掛起緋紅色的燈籠，從高空之上一眼望去，像陸上星河，無比璀璨。

清涼鎮的夜就是伸手不見五指，大槐樹下的老人們都回家休息了，伍青衣也回到了鎮口的陋屋，他早些年還能在東家住西家留，及冠后去了趟上京后，像是忽然醒悟了什么，借著不多的余財在鎮口建了棟木屋，簡陋破爛，一到雨天就會漏雨，卻還是樂此不疲，日日擊節高歌。

打更的更夫敲著山南道衙門派發的銅鑼，提著燈籠在黑暗中游逛，像一只螢火蟲在阡陌中綻放光明。

除了更夫手中的光亮外，整座清涼鎮中最明亮的就是酒樓與賭坊，仍是一派嘈雜熙攘，一到夜里，這里反而更加熱鬧，大宋嚴刑禁賭，多數賭坊都開在地下，也不知馬鴻運哪來的本事能在陽光下開了一間賭坊，甚至連深夜也能笙歌如舊，行走至此的江湖客們覺得新奇，也就不惜在這兒一擲千金。

至于酒樓，老板娘淡繪錦是個有名的清冷性子，但對于送上門的銀子向來來者不拒，賭坊不供給酒水，賭客們累了就來酒樓休憩，久而久之倒也形成了一條供給平衡的服務鏈。

此時已經是深夜，淡繪錦早早地上了二樓休息，主事的是捕快黃一深。

當然，這可不是淡繪錦安排的，純粹是黃一深搶占了酒樓小廝的位置，坐在角落里，誰要不付賬，就得問問他那把連草莖都砍不動的樸刀。

倒也有人不識相，在賭坊里輸了大把銀子，一肚子惱火，打算賒賬，掀翻桌子要鬧事，下一刻，黃一深的樸刀就架在了他的脖子上，那股冷冽就直直從天門灌入四肢，旁人感受不到的殺氣附在骨頭上。

后來有人問這人為什么慫了，這人臉色一僵，既是為了臉面強詞奪理說自己是不想橫生事端，又對那把樸刀中的秘密諱莫如深，不敢多說半句。

燕唯卿憑著記憶跑出了山野，跑過了清涼鎮的牌匾，當他循著光亮跑到賭坊的時候，馬鴻運正從酒樓門口走出來，醉醺醺的東倒西歪，嘴里還嘀咕著什么。

在馬鴻運的身旁，站著一個渾身散發著生人勿近的俊美男人，正皺著眉頭支著劍勉強穩定住馬鴻運的平衡，正是李紅氅。

“師、師傅…”

燕唯卿的一腔質問在遇到李紅氅的時候統統化作了虛有，因為看上去李紅氅應是陪著老馬喝了一夜的酒，根本抽不開身去數里之外的銜月崖偷偷帶走唐詩爾。

他的猜想壓根不成立，莫非是他猜錯了？

“喲，是燕小子啊！”

老馬打了個酒嗝，踉踉蹌蹌前沖了幾步，一把摟住燕唯卿，絡腮胡子上沾染的酒滴都蹭到了燕唯卿頭發上，“這么晚還在外頭晃，怎么，拜了個師傅睡不著覺了？”

“老馬！”

燕唯卿低聲叫道，拼命想掙脫馬鴻運的束縛，但馬鴻運的手就像鐵鉗，力道極大，根本掙脫不開。

燕唯卿聞著那撲面而來的酒臭，雖說平日里也沒少喝酒，但這么濃郁到讓人作嘔的酒味還是讓他翻著白眼伸手捂住鼻子。

燕唯卿求助地看向李紅氅。

李紅氅抱著手站在一邊，看到馬鴻運似乎要在這兒撒上一場酒瘋的態勢，皺了皺寡淡眉頭，伸出一只手提起馬鴻運的后領，往賭坊方向拖去。

“誒等等…”

燕唯卿大聲喊道，李紅氅拖著馬鴻運，而馬鴻運的手又鉗著他的脖子，李紅氅一發力，他只感到一股龐大力量涌向脖子，整個人不受控制地被拖行了一段距離，一張臉憋成青紫，幾乎喘不上氣。

李紅氅松開手，走到燕唯卿面前，面無表情地將馬鴻運鉗著燕唯卿的手掰開，冷冷道：“明日卯時，賭坊后院，如若遲到一刻，揮劍五百。”

“師傅…”

燕唯卿彎著腰大口喘息了幾下，看著李紅氅欲言又止，想到唐詩爾之前與他說的話，便打算與李紅氅坦白說不再學劍。

可又想到唐詩爾至今仍生死未卜，如果他學劍有成，或許唐詩爾就不會經此苦難，心中不由糾結起來。

李紅氅嗯了一聲，冷冷地看向他。

燕唯卿被這冰冷的目光一嚇，立刻將到了嘴邊的話咽下肚：“沒什么，我一定準時到。”

李紅氅看了他一眼，不置可否地點點頭，拖著醉癱了的馬鴻運返回賭坊。

……

戊時，清涼鎮最南邊依山傍水的孫員外府邸。

平常極少待客的廳堂中點滿了白蠟，既襯得廳堂內格外明亮，又隨著微風吹過，燭光微微晃動而分外詭異。

老人靜靜坐在雕花木椅上，閉著眼。

一個黑衣人走入廳堂，靴子在深灰色的石板上留下一攤攤泥跡，肩膀上扛著一個含苞待放的少女，正睡得昏沉。

老人睜開眼，渾濁的眸子在燭光中分外陰冷，他先看向黑衣人，又在少女身上停留了一會兒，淡淡道：“唐牧遙如何？”

黑衣人讓少女躺在冰冷的地上，自己找了張木椅坐下，取過茶杯斟滿喝了一口，輕吁了一口氣：“二品之上。”

他皺了皺眉頭，將澀得發苦的茶葉吐回杯中，不滿道：“我跋山涉水而來，你就以這等貨色招待我？”

老人不溫不火道：“黃土都埋半截的人，喝再名貴的茶水也無法延年益壽，你若想要，我可以派人領你去庫房。”

黑衣人嗤笑了一聲：“還庫房，能有多少名貴茶葉？你在清涼鎮待了十八年，可曾得手那春前鴛鴦葉？”

“老夫一介殘軀，既非經國治世之才，也無萬夫莫當之勇，便是李老前輩送與我，我也無福消受。倒是你，千里迢迢而來，不應當兩手空空，若自襯有幾分能耐，不妨去找李老前輩討上三斤。”老人慢悠悠道。

黑衣人翻了個白眼，沒好氣道：“你個老小子都快死了，還拿我打趣？當今天下只有寥寥幾個讀書人敢自詡有大才，拿到那春前鴛鴦葉，至于習武之人，有誰敢在那位老爺子面前說自己有萬夫莫當之勇？白帝城那位都不敢，我去豈不是自討沒趣？”

老人笑了起來，皺紋褶成無數朵黃花：“都說你不擇手段，不要面皮，如今看來，倒還是有幾分自知之明，也知道自己幾斤幾兩。”

黑衣人眼觀鼻鼻觀心，佯裝沒聽到老人的點評，看了一眼地上的唐詩爾，問道：“唐牧遙不過是二品小宗師的水準，為何不直接殺了？”

老人平靜道：“留著他等一出好戲。”

他的目光看向虛空中的一點，幽幽道：“你在這世上籍籍無名，又與唐牧遙無冤無仇，便是他想破了頭，也想不到會是你劫走他女兒，如此凌厲的劍法，他只會想到某個在閉死關的男人，偏偏巧的是，這個男人如今就在清涼鎮…”

“李紅氅在清涼鎮？”黑衣人眸子一亮。

老人看了他一眼，淡淡道：“別忘了自己的身份！”

黑衣人訕訕笑道：“我懂。”

他摸了摸纏在腰間的軟劍，眼中閃過精光，一股無比凌冽的氣勢無風乍起：“不過若是有機會，我定要尋他較量一番。”

“不用著急，無需多久便會有你揚名的時候。”

黑衣人哦了一聲，瞇起眼睛：“這么快？”

老人輕輕頷首，仿佛看見了那遍地痛苦的哀嚎與漫天的熊熊烈焰，語氣不悲不喜：“普天之下，誰都見不得一個女人登上那至高之位。”

黑衣人怪笑一聲：“我倒無所謂，不過聽說那女人有傾城之姿，要是真殺進了上京城，可不能像春秋時那樣把她吊起來，太暴殄天物。”

“你要是有信心去征服這樣一個敢戕害親子的惡毒女人，老夫倒是無所謂她的生死。”

黑衣人連忙搖手道：“我可沒這么說，像這等妖女，還是交給那位大人處置吧！”

老人看向黑衣人，含笑道：“你說什么？”

黑衣人打了個寒顫：“什么都沒說，老小子你可別沒事找事，我還有事就先走了，你千萬別在那位大人面前說三道四！”

說罷，黑衣人從椅中一躍而起，一陣青煙似地竄出孫府。

老人看著他離去，摸了摸光潔的下巴，下巴上竟一丁點胡茬都沒有，同滿是皺紋的雙頰與額頭相比，下巴倒是青澀如少年郎。

老人端坐在雕花木椅中，看著那躺在地上的唐詩爾，一下一下敲著椅臂，幽幽地哼起了一曲小調。

……

夜深，亥時。

燕唯卿無比沮喪地回到茶樓。

茶樓大堂中坐了四人，王三甲坐在李老頭的對座，滿臉都寫著赧然，未能救下唐詩爾一事委實讓他先前所說的話都喪失了效力，臉打得啪啪響，現在坐在這兒都有些手足無措。

李老頭倒是一臉平靜，似乎早就料到了一切。

趙西洲靜靜坐在柜臺后，這是他最熟悉的地方，坐在這兒能讓他心靜，但此時他的心也有些亂了，便連算盤聲也雜亂無章，撥弄了幾下就沒了心思。

雖然他與唐詩爾關系稱不上親密，平日在私塾中見到也不過是點頭之交，但是一個本可以救下的人，卻在他眼前丟了，這讓他覺得有些煩悶。

‘如果當時是衛長樞在的話，結局會不會有所不同？’趙西洲總忍不住這樣想。

燕唯卿站在門口看著四人，沒有說話，他看得出每個人的心情都不太好，除了老神在在的老頭子。

他也不知道該怎么勸解，因為說起來，他才是在場心情最糟糕的那個。

但或許是唐牧遙說過詩爾應該不會有危險，又或者是詩爾說過永遠也不會喜歡他。

他自己也弄不清是怎么想的，既盼望詩爾能夠平安歸來，又揣著一些不為人知的可怕心思，如果唐詩爾就這么一走了之，再也不回來，甚至離開了人世，那么最后陪她說話的，就只有他一個了。

他自己都為這個想法而不寒而栗。

在年少的歡喜被打入了深淵后，燕唯卿不諳世事的心里就無法控制地滋生出一些陰暗。

站在門口想了一會兒，燕唯卿想起明早還要早起學劍，于是就在眾人的余光中上了樓。

二樓的盡頭坐了一個人影，抱著膝蓋坐著，那種孤獨與寂寥讓燕唯卿想起了先前銜月崖枯樹下的自己。

他猶豫了一下，走上前，發現這人影是之前見過一面的李老頭來自上京的富家子侄。

‘這么晚了還不睡嗎？’燕唯卿有些疑惑。

似乎是感受到了生人的氣息，趙徽若有所覺地抬起頭，看著這個僅有過兩面之緣的年輕人，略顯悲苦的臉上浮起淡淡微笑：“那個女孩，找到了嗎？”

燕唯卿一愣，接著搖了搖頭，苦澀道：“一言難盡，找不到她了，可能永遠也找不到她了…”

趙徽臉上掠過驚訝，隨即了然，微笑從他的臉上消失，悲苦愈加悲苦。

他輕輕拍了拍身旁，示意燕唯卿坐下。

待燕唯卿不知所措地坐下后，他說：“知道我是怎么想的嗎？”

看著這個年輕人臉上升起的看透世事的神色，燕唯卿感覺自己像看到了鎮中那些始終沉默的老人，他搖了搖頭，不知道這個年輕人要與他說些什么大道理。

“我娘在我七歲那年就去世了，得病死的，偌大一座上京都沒人救得下她。”

趙徽的第一句話就讓燕唯卿忘記了呼吸，趙徽的語氣就像一汪古井無波的潭水。

“后來，我爹也死了，同樣的，誰都救不了他，他死了之后，我家就只剩下了我一個。”

燕唯卿訝異地看了一眼趙徽，真想不到這個高高在上的上京貴子與他一樣，同樣是個孤兒。

“我娘死的那天，我還小，我站在她的床邊，看著她蒼白的面容，看著她長久地沉睡，還以為她會同往常一樣，只是在午后睡了個午覺。一到傍晚就會醒來，所以她離開的時候，我沒有哭。”

“后來我才知道，她再也不會醒來了，那天我才哭得撕心裂肺，但無論我怎么哭，她都不會抱起我溫言寬慰了，這個江南道出身的女人埋在了上京郊外的陵區，一輩子都沒能再回到心心念念的水鄉。”

趙徽沉默了一霎，似乎看到了那個溫柔恬靜的女子。

他的眼眶變得微紅，語氣微微哽咽：“她死了之后，我和我爹的關系就變得很差，十年來都沒怎么說過話，便是說話也都是不歡而散的爭吵，直到他也死了之后，我才明白，原來我這一輩子都不會再有機會跟他說話了。”

他的語氣越發悲愴，但仍是強自鎮定。

“我娘在世的時候和我說過，一個人死了之后就會成為天上的星星，她要我相信，她一直在天邊看著我。”

“這些年來，我每到夜里就會爬上屋頂看天，看哪顆星星在朝我閃爍，我相信那是我娘在天上看著我。”

“我信了十年，也看了十年，可幾天前，我不信了，因為這些星星里，沒有一顆是我娘，也不會有一顆是我爹，他們都死了，但沒有變成星星，他們死得太冤了，怨氣會拖著他們墜入地下，在無盡的淤泥里冷冷地看著這個人世。”

說到這兒，趙徽看向燕唯卿，面無表情道：“你知道嗎？在這個世界上，有太多的冤屈，我娘、我爹、還有你的女孩，都是不該死的，該死的人還在猖狂地活著，憑什么要這些無辜的人遭受苦難？”

趙徽看了一眼燕唯卿腰間的鐵劍，頓了頓，又說：“先前我在酒樓里聽到你說，一劍在手便是無憂，現在的你是否還覺得無憂？”

燕唯卿陷入沉默，趙徽的這個故事太苦了，同樣是孤兒，這些年來他卻從來沒有想過爹娘的生死，又或者說不敢去想。

他總是存在著幻想，幻想父母親在某個地方偷偷地看著他，或許也是天上的星星，或許是上京城的大官，只是在等待他長大。

他說得出一劍在手就是無憂，可他真的無憂過嗎？父母生死未卜，喜歡的女孩危在旦夕，練劍未成，讀書無能，他才發現，原來只是活著，就已經那么艱難。

他可以蒙住眼掩住耳朵佯裝無事地活了十八年，但接下來的日子他怎么過？這潭水被打破了寂靜之后，他怎么過？

一個孩子王的身份顯然是不夠的，甚至是可笑的。

燕唯卿手足無措，他覺得有一股陌生而龐大的力量正在摧毀他原來平靜的生活。

他本來將一切都設想好了，等他成為了絕世劍客后，就明媒正娶唐詩爾，然后他們在一處云彩之外的地方隱居，生幾個娃娃，然后相顧笑著辭世。

什么跨海斬長鯨，什么一劍碎千甲，這都不是他想要的，他想要的只是唐詩爾喜歡他，然后他們倆一起安安穩穩地度過這一生。

他本是個清涼鎮的平平無常少年，也曾幻想過舉世矚目，但更多的還是含飴弄孫，從未想像衛長樞那樣踏上注定名動大宋的路。

少年人最初的野心，都始于一個女孩，燕唯卿也不例外。

成為一個不殺人的絕世劍客，被天下人敬仰，沒有人敢惹他，他也不去主動招惹別人。這就是他起初的天真的夢想。

“這泱泱亂世，你如何自處？”

趙徽深深地看了燕唯卿一眼，重重道：“唯有殺，能止戈！”

‘唯有殺，能止戈？’

燕唯卿只覺得一蓬血從趙徽的身體里飛了出來，猩紅殘忍。

他看著這個本就陌生的富家貴子，吶吶地說不出話來。