眼瞧著外出訪親的老太君就要回來了，傅青宓的病卻是一點也沒有即將痊愈的跡象。

風寒倒是好得差不多了，其他癥狀卻仍舊不見好轉。斷斷續續咳嗽著，再加食欲不振，短短半月，人消瘦得不成樣子。

沈芝急得如熱鍋上的螞蟻一般。他嘴里提到的暗疾，究竟是什么樣的病？為什么自己每次詢問，皆拐著彎繞開，死活不肯說出來。

且據太子所言，沈芝推測出應該是與傅業有關。她又不能去問，那個歹人怎會告訴她。

沈芝想：也罷，既然你不告訴我，我從別處去問便是。

“二奶奶，老太君今日午時到府。”

碧雪從屋外進來，福過身稟報了消息。站在沈芝身畔，一張臉拉的老長，極其苦惱的樣子。

沈芝“嗯”了聲，挑了根鑲嵌著翠玉蝴蝶的琉璃簪，斜斜插進發髻。

見著碧雪這丫頭與尋常不同，好奇問道：“碧雪，苦著臉作甚？”

碧雪絞了絞手，表情糾結，她不知自己的勸說對小姐而言，是否有僭越之嫌。

自小姐成婚以來，她跟著到了相國府，一月有余。她向來做事麻溜，為人易相處，加上又是小姐身邊人，很快就在府里丫鬟堆混開了。

眾人常常一起八卦聊天，一來二去，也就知道了，玉香那小蹄子，表面上看著本分老實，實際上沒有一刻不想爬上她家姑爺的床。

她是小姐的丫鬟，跟小姐同乘一條船，榮辱與共。碧雪想著不得不時刻提醒她家小姐，當心玉香。

結果，三番兩次明里暗里示意，小姐就像揣著明白裝糊涂似的，放任不管。

不僅如此，還在跟姑爺置氣后，派了玉香過去伺候，可把她急壞了。

碧雪在腦海中進行了激烈的思想斗爭。

許久，終于鼓起勇氣，咬著唇開口道：

“小姐，您就不要同姑爺置氣了。姑爺如今病著，正需要人照顧。”

沈芝嗔怪：“傻丫頭，有人照顧他呀，你沒看我讓玉香去照顧他了。我覺著反正玉香以前也是專門伺候他的，現下指派過去，也正好。”

碧雪恨鐵不成鋼，復勸道：“小姐，您是不知，玉香對姑爺存了什么樣的心思。”

“嗯，碧雪，我知道你是為了我好，我懂你說的意思。但是～”

沈芝停下話頭，伸手拿起胭脂，想了想又放下，轉而捻起中指蘸了些雪白的粉薄薄地敷在面上。

“但是，我也是沒有辦法。你沒瞧見他對我愛答不理的，我也不能被人打了左臉還將右臉伸過去吧？”

說著，沈芝低頭在梳妝臺前，細細挑選口脂。最后選了個淡淡的顏色，涂上唇都看不見。

待沈芝化完，整個人看起來較往日憔悴了不少。

碧雪不知小姐如此妝扮的用意何在。但規矩告訴她這不行，老太君今日便回來了，怎么著也得化個得體的妝容。

遂拿起胭脂，小刷蘸了蘸就要給沈芝涂上去。

沈芝見狀，急忙躲開。

“好啦。碧雪，這是我特意化的。”

“可是，小姐……”碧雪委屈巴巴看著自家小姐。

“待會你便知道了。”

碧雪無奈，小姐有自己的主意。她該說的都說了，只能盡人事，聽天命。

沈芝自己覺著，她不是沒有提防玉香。但自從暗中查了一番，觀察了許久，發現這丫頭確實與傅業夫婦沒有接觸后，對這丫鬟的警惕心就放寬了些。

只要她本本分分照顧傅青宓，把人照顧好了，也算是大功一件。至于她要謀劃什么側室之類的，那就不屬于她要管的了。

午時，七月的天，日頭正烈。

街市上鮮少有人走動，連肥墩墩的綠葉都被曬得蔫蔫垂著。

老太君在一眾人簇擁下，車馬勞頓，總算到了傅府。府門外，剛被秋扶著下了馬車，就見到老三業哥兒夫婦以及孫媳沈氏候在大門處，等著她。

到處看了一圈，沒看到她的宓哥兒，心里有些不暢快。同時，心里暗自嘀咕：難道宓哥兒因被圣上懲罰一事，郁結于心病了？

“都別門口站著了，多熱呀，進屋吧。”老太君吩咐完，免了眾人的行禮。

在跟著老太君回來的人群中，果不其然，沈芝一眼看到了她的另一個陪嫁丫鬟桂椿。

遂悄悄過去，扯了扯對方袖子，低聲詢問：“桂椿姐姐，老太君情緒如何？”

沈芝的這聲“桂椿姐姐”，可把桂椿折騰得不輕，忙搖頭惶恐不安說道：“小姐，你可折煞婢子了。”

末了，輕輕附在沈芝耳畔，說了句話迅速走了。

沈芝聽話，蒼白的小臉上，綻開了幾分笑意。

今日一切順遂，適合她做點事情。

不過，在此之前，她要去傅青宓那兒，探個氣兒。

這方她端著碗清熱養脾的菌菇湯去找傅青宓，轉眼還沒進門兒就聽到了屋內隱隱傳來的曖昧聲音。

“二爺，求您收了玉香吧。”語氣里嬌聲嬌氣的懇求。

喲～不巧了，被她撞上了。

沈芝進也不是，退也不是，一時杵在門口。

不過，話說回來她也萬分好奇得緊，玉香這么個周正人兒，加上嬌滴滴苦苦哀求的聲音。自律正經的傅相國，會怎么選擇呢？

把持不住？還是坐懷不亂？

沈芝表示很有興趣，于是壞心思地決計候在外頭，等待后續發展。

卻哪知，來個下人路過時看見她，一聲“二奶奶好”讓她暴露在門外。

沈芝尷尬笑笑，硬著頭皮裝作什么也沒發生，干咳了兩聲進了屋。

屋內還是那股淡淡的聞了讓人心安的味。沈芝把湯放下，吸了口氣，走進里屋，傅青宓正負手立在窗前。

因是背著身，逆著光線，沈芝不知他的表情如何。

玉香跪在離他三四尺之處，眼眶泛紅，泫然欲泣。

沈芝佯裝驚訝：“玉香，跪著作甚？可是犯了事，惹得二爺不快？”

玉香緩緩搖頭，臉上還算沉靜，心內卻是早已翻江倒海。沈芝啊沈芝，早不來晚不來，偏偏挑在這時候。存心跟我過不去，還是……

早聽聞她是個愛嫉恨的女人。先前看她對二爺不冷不熱，還以為傳聞夸大了。現下看來不過是她做的戲罷了。可恨！

也不知自己剛剛的話她聽到了沒有，若是……

玉香不敢想象沈芝聽了話后，會如何待她。

“婢子……婢子……”

沈芝見她吞吞吐吐，看樣子是不會說出來了。遂替她解圍道：“起來吧。你們二爺進來身子不爽利，估摸著脾氣也大。”

說著，抬眼瞧了瞧傅青宓，卻見他轉過頭沉沉看了她一眼。

沈芝心里直發怵，咽了口口水，故作鎮定道：“方才我給二爺端來了碗菌菇湯，放外間桌上了。玉香，一會伺候你家二爺喝了吧。”

話畢，沈芝黑眼珠微微一轉：傅青宓的眼神實在讓她瘆得慌，話也不說光是陰沉地看著自己。要是遭他知道自己當時在外面，等著看他的反應，只怕～

沈芝甩甩腦袋，莫名覺得背脊甚涼。丟下一句：“回頭房里冰塊撤了些，別凍著二爺了。”轉身就準備溜之大吉。

“慢著！”

立在窗前的那位終于開了尊口。

他今日著了身素白袍子。衣襟與袖口處皆用極細致銀絲滾邊，長袖上繡著翩飛仙鶴。再配上他今日清冷的臉龐，看起來恍惚有種仙倌臨世的錯覺。

可能是看他太多次了，沈芝現今自制力增強，能抵抗得住他的美色。

傅青宓揚起眉尾，嘴角挑起個笑：“玉香，你有所不知。本相能搬回海棠苑啊，就是因為答應了一個人，此生決不納側室。”

言外之意，玉香我可不能收你。你二奶奶讓我這輩子都不能納側室。

“先下去吧，我與二奶奶有話說。”

沈芝杏眼圓睜，垂著頭暗罵：好你個傅青宓，你這渾人～拿我當擋箭牌？

“不知二爺有何事？”沈芝不客氣冷聲道。

傅青宓聽著沈芝的話，她連夫君都免了，改稱自己二爺。想著她定是還在氣惱自己。遂皺起劍眉，微瞇了瞇眼，壓低聲音道：“那日是我的不是。”

不是？沈芝反應過來這是傅青宓向她道歉，他也覺得現在跟自己關系僵著不舒暢。

想通后，沈芝也樂呵呵愿意順著梯子爬：“哦？二爺無端發了火，如今一句不是便要求得諒解？”

“你且說說看，要如何才肯消氣？”咳咳～

一陣壓抑著的低聲咳嗽，傳到沈芝耳里。她狠不下心，終究將嘴里其他刁難的話吞下了肚。

“也不難。就是希望二爺能聽妾身分析分析。”

沈芝的意思很明顯，還要跟傅青宓討論賬本之事。只是傅青宓本人，對這一提議是抵制的。

他不知沈芝為何對三叔夫婦突然產生這種想法，甚至來得有些莫名其妙。自嫁入府中，兩位長輩既沒給她添堵，也沒苛責于她～

傅青宓百思不得其解。

三叔是他的親叔，更是再生父母。從小到大，他受了他無數的呵護和疼愛，最后連腿都因他而殘。

試問，教他如何懷疑這樣一個對他掏心掏肺之人。

再說嬸娘，每次自己生病，哪次不是她守著，忙前忙后、日夜操勞。他又如何去質疑她傷她的心？

傅青沉思片刻，開口道：“我始終相信，嬸娘還不至于做出對不起傅家的事。”

沈芝聽完，心頭剛燃起的小火苗被一盆冰水澆得連煙都沒了。

“妾身堅持妾身的看法。二爺不信便罷了。”剛恢復了些暖意的語氣又變回冷冰冰的狀態。

說罷，沈芝覺著心頭堵得慌氣不過，輕嘲又添了句：“歹人向來裝得面慈心善！”

只見傅青宓面色沉郁，幽沉的眼直直盯著她，不悅充斥在周身，仿佛隨時可能爆發。