周皇這月正值五十大壽，各國都有使臣前來賀壽，驛所里往來不絕，住滿了四海八方的客人。

聽說達魯是戎國使者，侍衛長的臉上露出一絲遲疑。達魯趁熱打鐵地把自己腰上的鐵牌摘下來，恭恭敬敬地奉給侍衛長察看。

鐵牌上刻著一串鬼畫符似的文字，見多識廣的侍衛長卻一眼就認了出來。

他濃眉一皺，退了兩步，站在車窗邊躬身說：“殿下，這人果然是戎國的使者。

車內仍然沒有聲音，仿佛里面的人已經慵懶地睡著了，毫無聲響。

但聰明的江惜蕓卻從侍衛長的神情里嗅到了一種異樣的氣息，她感覺事情可能有變，急忙站了出來。

“難道戎國的使者就可以法外開恩嗎？身為使者就了不起了，就可以胡作非為隨便殺人嗎？我也是使者啊，我還是縉國的——”

“惜蕓！”江重已經從人群里沖過來，捂住了她的嘴。

“不可。不可。”江重小聲地提醒，示意江惜蕓不要泄露身份。

然后江重朝著馬車的方向俯身一揖，沉聲說道：“太子殿下，萬事皆有法度。刀戳當前，傷人致殘，這樣的惡人如果逍遙法外，律法豈不是一句空談嗎？”

江重一向沉穩，說起話來鏗鏘有力，擲地有聲。

侍衛長垂手站在車窗旁，低聲稟道：“如何處置，還請殿下明示。”

場面一陣沉默，氣氛緊繃著，誰都不敢說話。

人人都望著那輛華麗的馬車，尊貴的太子一直不曾開口，但氣場已經輾壓了所有的人。

終于，自車廂里傳來了一道年青而冷漠的聲音。

“李吉，剝去他的上衣，鞭五下。再送到戎國驛所，由桑格處置。”

這聲音并沒有起伏，聽不出喜怒，淡淡的，卻剛好傳到每個人的耳中。

達魯立刻舒了口氣。

五鞭子對于他這樣皮糙肉厚的壯漢子來說，幾乎跟撓癢一般，太子殿下明顯是在手下留情，達魯“咚咚咚”叩了幾個響頭，臉上的橫肉都笑得抖了起來，“殿下英明！殿下英明！”

侍衛長李吉朝后示意了一下，馬上有兩個侍衛過來，把達魯帶下去受鞭刑。

這樣的循私枉法，哪能讓人心服口服？

江惜蕓心中憤懣極了。

想到可憐的朱兒在血泊中打滾的情形，想到一個好端端的女孩子瞬間就變成了殘廢，她不明白這世道怎么會如此的不公，眼看著太子的馬車即將啟動了，她奮力沖上前，用纖細的身軀擋住了馬車前進的路。

“常言說，王子犯法，與庶民同罪。達魯雖然是使者，但他枉殺好人，為非作歹，區區幾鞭子就能抵消得了他的惡行嗎？這樣的處置，太子殿下怎么服眾？”

江惜蕓一激動，說話就口無遮攔，江重想捂著她的嘴都來不及了。

李吉瞪大眼睛，臉色都變了。大概從出娘胎以來，他第一次見到敢這樣對殿下出言不遜的人。——還是個看上去十五六歲的黃毛丫頭。

車廂里傳來一聲淡淡的冷笑，聲音漠如寒冰，“李吉，這里未免太嘈雜了。清開這些閑雜人等。”

“惜蕓。”江重急忙拖著江惜蕓往后退。

太子并沒有露面，但聽這語氣就已經相當不悅，而且也不屑于對江惜蕓做出任何解釋，江重很知趣，匆匆忙忙地想把妹妹拉開，免得她闖出更大的禍事。

但怕什么就來什么，江惜蕓的倔勁兒也上來了，硬犟著不肯退讓，一抹清麗的身影仍然筆直地擋在馬車前方。

她憤怒地說：“光天化日朗朗乾坤，我不信這世上沒有講道理的地方。如果五鞭子就能換一條手臂，那我現在就去斬了達魯的胳膊，再讓殿下抽我五鞭子罷！”

江惜蕓年少氣盛，話越說越僵，江重背上的冷汗都下來了，他一邊緊緊捂住了江惜蕓的嘴，一邊陪著笑臉說：“殿下恕罪。我妹妹年幼無知，冒犯殿下的天威，請殿下海涵。達魯之事全憑殿下定奪，小民不敢置嘴。”

江惜蕓臉頰漲紅，用力想掙開江重，但江重這回學聰明了，堅決不放，硬生生地把江惜蕓拖了回來。

馬車靜如處子。

空氣凝固，卻隱隱有一股清盈的香氣在浮動，是車廂散發出的沉香的味道。車廂里的人天潢貴胄，連馬車都用上了最奢華的南海沉香的木料。

江惜蕓努力地向著馬車里張望，想看看這個糊涂蟲太子究竟長得什么模樣，但那道厚厚的車簾紋絲不動，完全瞧不見里面一星半點。

達魯的鞭刑已經受完了，被兩個侍衛押了回來。他果然根本就不在乎這區區五鞭，一點受痛的表情都沒有，臉色甚至比剛才更加紅光滿面。

“李吉，把他送到戎國驛所，交給桑格。起駕。”車廂里的人淡淡開口，仍然是那般清冷而威嚴的語氣，一句多余的話也沒有。

“太子起駕——”

李吉拖長了調子大聲吆喝，駿馬一聲長嘶，優雅地邁開了步子，“你們、你們別走……”江惜蕓還想趕上前去理論，卻被江重捂得死緊，直到馬車已經走遠，連影子都瞧不見了，他才終于放開手。

“惜蕓，你別鬧了，我還想多活兩年呢。”江重無奈地看看妹妹，“第一，你要記著，這里是周國，不是我們縉國。第二，剛才車里坐著的人是周國太子，一人之下萬人之上，他想殺了你那就跟捏死一只螞蟻一般容易。”

江惜蕓嗤之以鼻，“哥哥，你膽小如鼠，虧你平時還老是自稱硬漢，可關鍵時刻你就露餡了。”

江重搖頭嘆氣，“我只是不像你那么魯莽而已。惜蕓，我聽爹爹說，周皇年已五旬，卻只有太子這一根獨苗，素日里愛逾性命，在周國無人敢惹，你今日這般頂撞他，若被追究下來，那可不是鬧著玩的。”

“有這樣嚴重么？那砍人胳膊的都沒事，我這打抱不平的還要殺頭嗎？”江惜蕓低下頭，輕聲嘟噥道，“我看這太子也沒什么厲害，不過就是欺軟怕硬，真讓人瞧他不起。”