陳氏一家起了個大早，安寧剛用過早餐，他們就登門了。

這次，是陳成代表他們一家說話：“鐘夫人，我們想過了，您只要給我們六百兩銀子，安寧的事兒，我們今后絕口不提。”

李氏看向安寧，安寧微微側頭，示意由她來處理。

安寧說：“舅舅，注意你的言辭，是你們造謠我的事情。”

陳成看了看李氏，討好道：“對，是我們造謠。”

安寧又問：“舅舅若是拿了鐘家的銀子，轉臉又不認了，去外面信口胡說，怎么辦？”

陳成當即指天誓日，表示自己也是讀圣賢書的人，絕不會干這等背信棄義的事。

“那若是舅舅喝醉了酒，不小心說出來，該如何是好？”安寧不等陳成回答，繼續說，“依我看，既然是筆交易，就該有交易的規矩。”

陳成被安寧磨得沒了脾氣：“你想如何？”

安寧從袖中拿出三百兩銀票，又讓小廝擺上紙筆和紅泥，說：“我預付給舅舅三百兩，當作是定金。若是舅舅信守諾言，不在外面攀誣我，兩個月后，我再將剩余的三百兩給你。”

陳成原以為今日可以不費周轉就拿到六百兩銀子，此時忽然又多了一個條件，心下不爽，但也無計可施，于是不甘道：“也成。”

“舅舅且慢。”安寧拿起一只筆，遞給陳成，“相對應的，舅舅得給我寫一份保證書，就寫‘若坊間流傳有辱安寧婚前名節之語，則無條件付給鐘家三房六百兩白銀，以作補償’，如何？”

陳成將筆狠狠摔在地上，說：“你欺人太甚！我以我的人格作保，你竟不信，還讓我寫下這些子有辱斯文的說辭。”

安寧不動聲色地將筆撿起，放在桌上，道：“舅舅既然相信自己可以做到，又何必在乎寫這么一句話，讓我多一份保障呢？”

陳成哼了一聲，道：“就算我不說，那外面有別人說呢？要是程家那小子自己說出去呢？你還想賴在我頭上不成？”

安寧不在意地說：“那就有勞舅舅多規勸著些別人。與陳家來往之人甚少，有動機在背后編排我的，更是沒有。但凡我聽見一句風言風語，我便立刻報官，請官府大人徹查背后亂嚼舌根之人。當然，若真不是舅舅一家說的，官府也不會難為你們。”

陳孫氏上前叫囂：“我們不寫！今日我們要是拿不到六百兩銀子，就站在你鐘家大門口，把你之前的丑事都說出去！”

安寧知道會有這么一出，于是泰然笑道：“舅母要是愿意為我省這六百兩銀子，就請隨意。與其讓我名聲與錢財兩失，我不如先將這六百兩銀子拿在手里。”

安寧轉身坐回自己的位置上，吩咐下人道：“送客。”

陳孫氏看向李氏，發覺李氏也沒有要管這件事的意思，不由訝異：他們大戶人家，不是最在意名聲的嗎？

這時，陳桃兒上前，規勸她父母：“爹，娘，我看著安寧是破罐子破摔了。她有膽做出那等事，自然沒臉沒皮不在意名聲。咱們若是按她的意思寫了保證書，只要咱們管住嘴，這六百兩就還是我們的。要是今日跟她硬抗，那就一分都沒有了。”

陳孫氏小聲問：“可是，你那計劃……”

陳桃兒肯定地說：“不會影響我的計劃。”

三人嘀咕一陣，達成了統一意見。

“好吧！”陳成盯著安寧手中的銀票，咽了口口水，“不過這保證書的字句，我要改一改。”

陳成自己從桌上拿起筆，蘸了墨，寫道：【若陳氏宣揚有辱安寧婚前名節之語，則無條件付給鐘家三房六百兩白銀，以作補償】

又寫：【兩個月后，若陳氏守諾，未有編排安寧名聲之行為，鐘家三房需支付陳氏三百兩白銀。】

安寧看了看，心想這陳成也算聰明，還知道維護自己的利益。

不過……有害人之心的人，是得不到利益保障的。

安寧說：“請舅舅一家簽字畫押。”

待四人都蓋上了手印，陳成將保證書攥在手中，與安寧一手交錢，一手交保證書。

銀票交到陳成手上，原本不情不愿的陳成，抑制不住地笑起來。

“送客！”安寧說。

陳家四人出了鐘家，迫不及待地開始分錢。

陳孫氏拿著銀票對著光查看，仔細分辨著銀票上的紋路。

陳成說：“別看啦，是真的。盛祥錢莊的銀票，我一拿上手就知道是真的。”

陳孫氏瞥了他一眼，說：“那可不？你都不知道在賭場里送出去過多少張銀票了。誰能比你更清楚啊？”

“別說這些了。”陳成不愿和陳孫氏糾纏，“咱們還是老規矩，一人一半。這是三張一百兩的票子，我還是都去把它們換成五十兩的吧，好分又好用。”

陳孫氏一把奪過陳成手中的銀票，只給他留了一張：“想得美！你我一人一百，剩下的一百留著給家里當伙食錢。”

陳成嘴上嘟囔著：“伙食錢哪里用得了這么多。”騰出手去搶陳孫氏手中的銀票。

“噓！”陳孫氏做了一個噤聲的動作，“把銀票收起來，不要被別人看見了！這兩張銀票我拿著，省得你又去輸給別人！”

陳成搶不到銀票，只能將自己的一百兩收好。

陳孫氏高興地摸著陳楠的頭，說：“乖兒子，今天想吃什么？娘去給你買。”

夫妻兩人的喜悅絲毫沒有感染到陳桃兒，她跟著跑了兩天，什么也撈不到。

就算今日得來的錢能夠改善一下陳家的伙食，陳孫氏也只會挑她弟弟陳楠喜歡的買。

陳桃兒早就知道，自己的好日子得靠自己來爭取。

出了鐘家三房的門，再繞過一條街，就是三少爺的家宅了。

陳桃兒四處張望，不知道今日能不能見到三少爺。

果不其然，她在街角處看見了三少爺的小廝招財。

招財揮了揮手，陳桃兒開心極了，她就知道，幾日不見，三少爺肯定想她了。

“爹，娘，我去西市逛一逛。”陳桃兒想找借口開溜。

陳氏夫妻各自沉浸在自己的喜悅中，哪里管的上這個女兒，頭也不轉地說：“去吧。”

陳桃兒理了理頭發，又從懷中拿出她精心藏好的一支銀釵和兩只金耳墜給自己戴上，方才向旺財走去。

旺財向陳桃兒請安，討好地說：“陳小姐，我們三少爺等著您呢。”

陳桃兒還是初次被當作大戶人家的小姐對待，喜不自勝，又在心中勸自己不可表現出來。于是學著安寧樣子，抬起了頭，昂著下巴說：“帶我過去吧。”

旺財沒有將陳桃兒帶去鐘家二房，而是往西市旁，一個不起眼的院子走去。

到了院門，旺財替陳桃兒推開了門。

陳桃兒邁步走了進去，旺財在她身后關上了門，自己守在門外。

門剛一落上，一個身影就從暗處出來，將陳桃兒圈在懷中，道：“我可想死你了。”