秋天的臨安城紅葉飛舞，寂寥的西子湖畔早已沒有了南宋時期的游人如織，南屏山凈慈寺的鐘聲依舊在黃昏暮色中嗡嗡回蕩。
“施主，你已經在這里跪了一天一夜了，我家方丈請你到后堂一敘。”小沙彌雙掌合十，對朱嬴說道。
朱嬴站起身，抬頭看了看大雄寶殿前的古松樹，一群鴿子撲打的翅膀在大樹上空盤旋。朱嬴隨跟著小沙彌朝方丈的禪堂走去。
“阿彌陀佛，施主，有何心結非要皈依三寶？”老方丈低聲問道。
“大師，我做了一件天大的糊涂事，如今已經追悔不及，眼看鑄成大錯了。”
“那就回過頭，去阻止還未鑄成的大錯，你來這里有何用？”
“這件事阻止不得，否則會牽連一大批無辜。”
“一批無辜？那貧僧問你，你若不阻止，無辜又有幾個？”
朱嬴想了想：“這件事……只有我一個人知道，如果傷及的，那也是我自己的良心。”
“那就對了，傷痛若能自己承受，何必嫁于他人呢？回去吧，施主塵緣未斷，與佛祖無緣。”
“大師我……”
只見老和尚拄著禪杖朝院子里走去。嘴里念道：“天雨雖寬，不潤無根之草，佛法無邊，只渡有緣之人。”
朱嬴滿腹懊悔，心想這件事該怎么對雀靈說，又該如何面對皇上呢？真的說出真相？皇上求子的失望或許是小事（求子失望是指皇上知道堂兄妹關系，孩子可能不保）可這欺君之罪誰能擔的起？（欺君之罪是指與雀靈有過婚約）到時候，不光自己和雀靈人頭不保，那整個萬安宮都會受到牽連，更可況那腹中可憐的胎兒？還有自己的義兄裴寧，和錢老太后多年來的良苦用心，這一切都讓自己的私欲變成了無法挽回的地步。想到這里，朱嬴痛心疾首，真想一刀了結自己算了。可想起義父于謙少年時代對自己的教誨，母親從小對自己的關心疼愛，還有皇上的器重和自己內心那份建功立業的理想。不，我要活下去，用自己的余生效命皇上，畢竟自己內心已經是個帶罪之人了。
朱嬴拿起劍，踏著暮色，跳上小船，朝湖對面的樓外樓駛去，今夜，忘記所有的煩惱，一醉方休。
繁星點點灑落湖面，樓外樓也早已燈火通明，酒樓外人影嘈雜，濃濃的酒香彌漫開來。朱嬴跳下小舟，上了岸付了渡錢，提著劍向樓里走去。店小二給安排了一個清凈的角落，三個小菜，五斤紹興老酒，便自斟自飲起來。
不多時，便有些酣醉，迷迷糊糊中，就聽樓下有人起哄道：“這西域來的妞兒就是風情萬種，大爺賞你十兩銀子，把衣服全脫了吧！”說完，一大群人跟著起哄。
朱嬴拿起劍站起身，晃悠著身子走到樓梯前向下張望，只見一位身穿亮彩異服的女子正被一群人圍著，只見那女子接過客人手里的銀子，原以為要繼續脫衣服，只見她將手里的銀子狠狠朝客人砸過去，嘴里一口不標準的官話說道：“臭男人，你把本姑娘當成什么了！”說完，那個被砸的男人一臉氣哼哼的罵道：“一個西域來的的臭丫頭敢在我們中原如此放肆無禮，不給你點教訓，你還真不知道大爺這拳頭是鐵打的。”說完，三下兩下就和這個西域女子拳腳起來。周圍看熱鬧的客人越圍越多，急的店老板求喊道：“你們打架去外面打好不好，砸壞了桌子誰來陪！”
兩個人哪管的了那么多，只管出招接招。沒多時，那女人有些支撐不住了，嘴里罵道：“停，不打了！你們中土男人難道都這樣欺負人嗎？你們喝你們的酒，我跳我的舞，各不相干！”
沒等那打架的客人說話，朱嬴忍不住的笑出了聲。樓下的男人道：“有什么好笑的，你是什么東西？”
朱嬴縱深一躍，從二樓的樓梯上跳了下來，說道：“我什么東西一會兒你自會知道，可眼下，人家姑娘生在西域，跳舞是人家的習俗，你卻把人家當成了舞妓，人家不罵你才怪。”
那女人仔細看了朱嬴一眼，說道：“想不到你們中土還有明白人，我以為都是些下流之眾。”
“你說什么？一個西域蠻夷，竟然在這里口出狂言，我看你還是找打。”身后一群人開始嚷嚷起來。
朱嬴握著劍，用劍柄指了指眾人說道：“看看你們，人家姑娘說得沒錯，你們要不是主動羞辱人家，怎么會遭罵？”
“你是什么東西？是不是跟這臭丫頭一伙的，兄弟們，好好教訓他一頓。”說完，幾個人抄起家伙沖向朱嬴。
店老板急的跺著腳大聲喊道：“出去打，出去打！”
朱嬴劍未出鞘，沒三下兩下，一群人被打倒在地。眼看不是對手，那伙人嚇得跑了出去。朱嬴一甩頭，提著劍縱身一躍，又回到樓上繼續喝他的酒去了。
只聽下面有人在嘀咕：“獨臂俠客呀！瞧他手里那把劍，一看就不是尋常家伙，是把古劍吧，寶貝呀！”
又有人說道：“劍未出鞘就能殺人于百米，絕對是個江湖高手，高手啊！”
“他那把古劍好像是我爺爺曾經說起過的錢王劍吧？我在錢王祠里的畫像中見過這把劍，真的好像呀！”
“對呀對呀，我看著也像那把錢王劍。”
朱嬴無心聽他們在那里胡說八道，什么前王后王的，只顧自斟自飲。不一會兒醉意來襲，迷迷糊糊中只見一個女人站在自己的眼前。朱嬴定眼一看，原來是那個西域姑娘。
“你還不走？等著那些無賴回來繼續欺負不成？”朱嬴問道。
那姑娘彎腰說道：“還沒來得及謝過這位英雄剛才的仗義解圍，小女子凌霄有禮了！”
“我哪是什么英雄，只是看不慣他們欺負女人罷了。不老老實實待在西域，跑到中原干什么？”
“我從小在中原長大，爺爺是做絲綢生意的。哎？我聽您的聲音不像是臨安人。”
“哈哈，你一個西域人，還能聽出我是不是臨安人？”
凌霄呵呵一笑，對面坐了下來，然后轉身喊道：“店家老板，再取一雙碗筷過來！還有，再來一壇酒。”
朱嬴抬起醉眼，仔細看了一下凌霄，只見她個頭不高，修長白嫩的小臉，濃纖眉毛，高聳的鼻梁，尤其是雙藍色透亮的眼睛，微微一笑，皓齒紅唇旁露出一個淺淺的小酒窩。
“英雄大哥，為何這樣看我？”
朱嬴回過神，嘴里低聲念道：“凌霄公主。”
凌霄眉頭一皺，問道：“公主？”
“你是仙子下人間，你是玉皇大帝的女兒。”顯然，朱嬴酒意上頭，畢竟五斤黃酒已經下肚。本來也是為了解憂，可面對眼前這個楚楚動人的西域姑娘，醉意多了一半。
凌霄微微一笑，自己斟滿酒，說道：“英雄大哥，你醉了。我哪是什么公主？別說什么玉皇大帝了，我連我父親的樣子都沒見過。”說完，自己仰頭把酒干了。
凌霄擦了擦嘴角，繼續問道：“還沒請問英雄大哥尊姓大名？”
朱嬴哈哈一笑，道：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”
凌霄撅起嘴道：“哼！我既不是琵琶女，你也不是那白居易，今日你我有緣相遇，那就敞開心胸把酒相談。你既然不說自己的名字，那我就給你起一個吧！”凌霄眼珠一轉，笑瞇瞇說道：“那我就叫你獨臂劍客吧！不行不行，還是獨臂神俠好聽。呵呵！”
朱嬴忍不住笑了起來，說道：“沒想到你個西域丫頭還知道白居易和琵琶女。我的這個名字呀，你就不要給我亂扣了，我也不是什么劍客，我更不是什么神俠，我現在呀，就是個四處飄蕩的流浪人，沒有家，沒有親人……哈哈，除了這把劍我什么都沒有。”
“那你的家人呢？都死了？”凌霄問道。
“好，我給你講講，反正好久沒人陪我說話了。我的生身父母從小就不要我了，我在養母身邊長大，后來送我去習武，然后跟隨我義父做事，再后來義父被奸人陷害含冤而死，我的養母也在不久前過世了。”
凌霄托著下巴，目不轉睛的聽著朱嬴說話。只聽他繼續說道：“去年冬天，我認識了一個女孩，她本是一位故人托付我照顧的人，我卻出于私心將她變成了自己的女人。”
“那后來呢？你的女人也死了？”
朱嬴一臉苦笑，點點頭：“對，都死了，都死了……”
“你說出于私心？那你到底喜不喜歡你死去的女人？”
“我也說不出，就是看到她第一眼時，我心跳的很快。其實她和我一樣，什么家人都沒有了。”
“心跳的快？那你看我時，心跳的快嗎？”凌霄說完，捂著嘴呵呵的笑了起來。
朱嬴臉色一沉：“休要開這種玩笑，你們西域姑娘都不懂自重嗎？”話說著，但朱嬴卻不敢抬頭看她。
“我跟你開玩笑呢，一個大男人，看把你嚇得，江湖打打殺殺都不怕，竟然怕起本姑娘的一句玩笑。來，我敬神俠大哥一杯！”
朱嬴不自在的端起酒碗，仰頭干了。
“神俠大哥，你別生氣昂，能不能告訴我你的胳膊……怎么回事？”
“自己練功砍的！”朱嬴不耐煩的說道。
凌霄騰的一下站起來，驚訝的問：“真的是神俠，練功練到如此境界？自己砍自己，佩服佩服！”
朱嬴瞪了她一眼，不耐煩的說道：“若沒什么事，請你趕緊離開！”
凌霄呵呵一笑，順手拿起酒壇，為朱嬴倒滿酒，說道：“好了好了，不跟你開玩笑了，小妹給神俠大哥賠罪就是了！”朱嬴接過酒碗一飲而盡。可沒多久，朱嬴感覺頭重腳輕，迷迷糊糊醉倒在桌子上。
等第二天朱嬴醒過來，發現自己蓋著被子赤裸裸的躺在床上。他騰一下坐起來，環看了一下四周，這明顯是個女人的閨房，整個屋子彌漫著淡淡的香粉味兒。朱嬴使勁拍了一下腦袋，這到底發生了什么？然后努力回憶昨晚酒醉后的情景，雖然模糊不清，但蒙蒙中還是感覺到自己和一個女人行了云雨之歡。
正想著，只見凌霄掀開簾子拿著疊的整齊干凈的衣服走進來，紅紅的小臉微笑的說道：“你醒了朱大哥？衣服都給你洗干凈了，快穿上吧！”說完，放下衣服扭頭走了出去。
朱嬴迅速穿好衣服，拿起桌子上的回龍劍走了出去，只見凌霄已經把早飯做好了。
“姑娘，昨晚……”朱嬴不好意思的說道。
“昨晚朱大哥喝醉了，我就扶著你回到我的住處，然后……”凌霄害羞的低下頭。
朱嬴納悶道：“姑娘怎知我姓朱？昨晚我們都說了什么？”
“昨晚為你浣洗衣服時，無意看到了你的腰牌，我想上面應該是你的名字，所以……”
朱嬴急忙低下頭摸了摸腰間掛的牙牌，只聽凌霄繼續說道：“朱大哥，錦衣衛是什么？”
朱嬴心想，凌霄肯定不是太了解朝廷的官署編制，也好，省的今后出現什么麻煩。笑了笑說回道：“沒什么，只是我以前的一個綽號而已。姑娘，昨晚我們是不是……”朱嬴卻怎么也不知道該如何問下去。
凌霄笑了笑：“朱大哥，就像你昨晚在樓外樓對我說的那句話，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？”
朱嬴自知已是事實，面對機靈可愛的凌霄，內心即有歡喜，也有憂慮。但一想到自己的處境，事已至此，男女之事還是隨緣吧。但是朱嬴內心，對凌霄這個名字，潛意識里已經銘刻于心了，因為一夜之歡也是情緣。
吃了一碗蓮子粥，朱嬴提著劍欲要告辭。
“朱大哥，你還要去哪里？”凌霄問道。
“江南織造局有一位故人，我要去拜訪一下。”朱嬴回道。
凌霄走上前，羞羞澀澀的說：“等朱大哥辦完事，凌霄還在冉香閣等你。”
朱嬴深情的看了凌霄一眼，想要說什么，卻又把話咽了下去。畢竟這種感覺來的太突然。于是看著她微微一笑，點點頭轉身離去。
未完待續……