所以說一旦有了私欲，這小命就已經(jīng)懸在了判官的筆尖上。萬通的死雖然略顯倉促，可這等肚量之人也就配得上這粗糙的死法。說到底，沒有萬貞兒這棵大樹，就這三分才能，連錦衣衛(wèi)的門都貼不上。有人說萬通的死冥冥中是雀靈推了他一把，若不是那玉鐲子，尺素便不會傷了他。可這事細(xì)細(xì)一想，問題就出來了，看似病殃殃的雀靈明明是有意將鐲子轉(zhuǎn)給萬通的。還有就是尺素對朱嬴透露了一句話：后宮里的人都居心叵測，包括你那個(gè)表妹。也就說，尺素與雀靈是有過一些接觸的，她們在閑聊中應(yīng)該是談到了玉鐲這個(gè)話題。

這一切緣由還要從除夕那天開始說起……

新來的謝昭儀帶著尺素和葉荔去安喜宮給萬貞兒拜年請安，可到了安喜宮才發(fā)現(xiàn)，萬貞兒抱著皇太子隨成化帝去西苑賞梅花去了。并且，宮里過年的氣氛并沒有像外面那樣濃烈，后來聽身邊的小太監(jiān)說，太祖爺起就定了這個(gè)規(guī)矩。這其中緣由還真不知道。

謝昭儀見安喜宮只有賢妃雀靈和幾個(gè)丫鬟太監(jiān)在，既然來了，那就到紀(jì)賢妃的屋里坐坐吧。

畢竟雀靈進(jìn)了這后宮，除了在安樂堂養(yǎng)胎那段日子，自己還可以到太掖池畔轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，其他時(shí)間終日待在這安喜宮，每天面對的只有萬貞兒，還有這些熟悉不能再熟悉的太監(jiān)丫鬟。就算皇帝過來，自己也是安靜的坐在屋子里，不敢吭聲。

忍氣吞聲為親生父母爭取回來了名分，更是不明不白的為皇帝生了一個(gè)兒子，而且只有萬貞兒才是名分上的母親，這漫漫人生，大好年華該怎么度過？

逃離后宮，重新回到朱嬴身邊？那是不可能的事情。茫茫人海，除了孩子，已然沒有了一個(gè)親人。那個(gè)青梅竹馬的太監(jiān)汪大牛，自西郊分別后便再也沒了音訊。想再去拜祭西山腳下的兩位父親，可已經(jīng)找不到任何出宮的理由了。

想著想著，雀靈眼淚模糊了雙眼，加上幾日的北風(fēng)呼呼，一場寒氣一場心酸，這小身子自己，就已經(jīng)病了三分。

聽到紅玉說謝昭儀要進(jìn)屋請安，雀靈急忙擦擦眼淚，整理衣服，出門相迎。

只見謝昭儀身披一件紫色繡花大氅，頭戴翠羽珍珠步搖，腳穿一雙蘭花粉底小棉靴。再看粉嫩白皙的臉蛋上，一雙蘭葉彎眉下，烏黑的眸子，眼神里寫滿伶俐。高挑的鼻子一張櫻桃小嘴，就算不施脂粉，也是美人一枚。微微一笑，皓齒紅唇，真是傾國傾城。

“妹妹來了，快進(jìn)屋暖暖身子。”

兩人噓寒問暖，品茶聊天，不在話下。

雀靈的屋子里也是許久沒來過客人，幸好萬貞兒不在宮里，自己的心也放開了許多。于是，將心里那些女兒之間的話，便毫無顧忌的多說了幾句。

談及錢太后時(shí)，無意間把鐲子的事也說了出來。謝昭儀沒往心里去，可旁邊的尺素卻聽的仔仔細(xì)細(xì)。

得知雀靈染了風(fēng)寒，尺素便每日拿著補(bǔ)品來安喜宮代替謝昭儀問候。有意無意間也編造了一些關(guān)于這個(gè)鐲子引起各種災(zāi)禍的傳說。本想趁機(jī)將鐲子賺走，可雀靈每次都小心翼翼。

雀靈也似乎察覺出一些端倪。這尺素平日里言行舉止就不像是個(gè)丫鬟，于是自己也謹(jǐn)慎起來。

雀靈也在暗中考慮，這真的是錢太后普通的一件傳家之物嗎？而且上次朱嬴為何再三囑咐要小心保管這東西，難道里面隱藏著什么秘密，或者說，擁有它，危險(xiǎn)便多了幾分？

出于女人的小心思，雀靈便故意讓萬通將玉鐲帶出了宮。

難道雀靈真的只是害怕惹禍上身嗎？其實(shí)，雀靈在背后多了一個(gè)心眼，反正鐲子的模樣都差不多，更何況，這東西只有朱嬴和萬貞兒見過，若是萬貞兒要的話，那只能拱手相讓。但這半年多，萬貞兒似乎對這東西毫無興趣。于是就拿了一個(gè)平日皇上賞賜的鐲子給了萬通。假如轉(zhuǎn)到朱嬴手里，他自會明白雀靈的險(xiǎn)處，也會在合適時(shí)機(jī)再將真的鐲子交給朱嬴。如果有人暗中惦記，憑她對萬通的了解，若是有危險(xiǎn)，那就讓萬通去扛吧。哪知道，萬通真的就這樣葬送了性命。

此時(shí)安喜宮，可真是一浪接一浪。萬貞兒得知萬通的死訊，并沒有如想像那般哭的黑天暗地，而是憤怒把屋子里的東西摔的亂七八糟。嘴里怒罵道：“這尋仇尋的也太快了，安瑩這賤人剛死了兩個(gè)時(shí)辰，就讓本宮弟弟去陪葬。這口氣，我萬貞兒不忍了！”

段榮不停的安慰：“娘娘你要冷靜，正如朱嬴所說，這件事的后背或許另有隱情，不是咱們想的那么簡單。朱嬴也答應(yīng)了，三天后定會找到殺害萬舅爺?shù)恼鎯础！?/p>

“他去查兇？自己的命差點(diǎn)保不住！再說了，這個(gè)兇手還用查嗎？是那老太婆，老太婆……”

“娘娘息怒呀，小聲點(diǎn)兒小聲點(diǎn)兒……”

“這次皇上如果再偏袒她，我萬貞兒就吊死在這安喜宮！”

寫到這里，有人會問了，這寫給成化帝筆墨不多，莫非這成化帝朱見深果真是個(gè)稀里糊涂的皇帝？前面的章節(jié)也交代過，成化帝是個(gè)把控大局心中有數(shù)的人，后宮這點(diǎn)事兒無論怎么折騰，它動搖不了江山社稷。可這話又非絕對，平常老百姓婆媳不和還要鬧個(gè)天翻地覆呢，即便千百年來這種婆媳之戰(zhàn)不停的上演，可這次一鬧，竟然觸碰了皇帝的底線。

萬貞兒深知道皇帝與其情深意重，于是這一哭二鬧三上吊的方法，使在成化帝身上真的是合適不過了。

“皇上，我萬貞兒十七歲跟著你，活著不圖什么帝后之名，就想一心一意服侍皇上，哪怕死后進(jìn)不了皇陵，將我埋在亂墳崗我萬貞兒也毫無怨言。可我活到四十歲，除了皇上，我就這么一個(gè)娘家弟弟。就算萬通再不爭氣，那懲罰他的也應(yīng)該是皇上，怎么輪也輪不到外人插手，更何況……下此狠毒之手，簡直天理不容。”

“貞兒姐，這件事朕確實(shí)親自過問過太后身邊的人，真的不是你想的那樣。”

“這種事她敢承認(rèn)嗎？你們是母子倆，當(dāng)然站在一起說話。我只是個(gè)外人，是個(gè)外人。她是當(dāng)今皇太后，我萬貞兒不敢拿她怎樣，我就是想讓她給我一個(gè)交代。我一忍再忍，每日小心翼翼伺候著皇上，還要小心翼翼的提防著別人算計(jì)。皇上，你可知道這五年來，貞兒在后宮怎么過的嗎？”

“朕都知道，都知道……”

“皇上你不知道。景陽宮失火一案，那本是為我設(shè)好的陷阱，她們是拿皇太子的命來賭我的命呀！后來又有人試圖廢我的樘兒，竟然懷疑到皇上的血脈。當(dāng)初要不是讓雀靈宮外養(yǎng)胎，我可憐的樘兒恐怕都活不到今天。還有……還有她們借助萬通的手毒死我，設(shè)計(jì)不成，今天又害死萬通。皇上，你想過沒有，她們做的這一切，她們要的不是我的命，而是皇上的命呀！”

“好了，不要說了。朕這次一定還你一個(gè)公道！”

萬貞兒知道，就算這一切都出自周太后之手，可想要周太后來抵命，那是不可能的。這樣一鬧，讓皇上親自出面，殺幾個(gè)太后身邊的親信，震懾一下也就算替萬通報(bào)仇了。

而皇上呢，聽萬貞兒這么一說心里也有些后怕。一想這個(gè)不省心的太后老娘，身為一個(gè)母親跟兒媳婦斗氣，竟然拿自己的親孫子做籌碼，這也太有點(diǎn)殘忍了吧。可是又怎么可能去跟母親翻臉，做一個(gè)不孝的帝王呢？

于是，下令西廠汪直與錦衣衛(wèi)朱嬴共同查辦此案。嫌疑重點(diǎn)就是東廠的廠公陳準(zhǔn)，這次無論如何，這個(gè)替罪羊也是必死無疑了。

朱嬴心里清楚萬通的起因，可想是那夜被萬貞兒陷害，要不是尺素暗中相救，差一點(diǎn)就成了今天的萬通。

而周太后，明知平時(shí)對萬貞兒做了一些虧心事，但這次萬通的死吃了個(gè)啞巴虧，想起自己的外甥女安瑩，心里也算平衡了些，畢竟老天替她報(bào)仇了。

看似萬通的案子，皇上給足了萬貞兒面子，可是萬貞兒并沒有真正買賬。她忽然想起了一年前剛剛被封藩的汝寧王朱見澤。依稀記得萬通曾說過，這小六王爺就藩時(shí)從錦衣衛(wèi)帶走了兩個(gè)千戶。而這其中之一的霍倫，與萬通有著過命之交。

要說女人記起仇來，總會讓你防不勝防。這太后要了我弟弟的命，我便要你兒子的命。謀殺皇上不可能，畢竟是自己的夫君與靠山，可弄死你一個(gè)小兒子，還算是稍稍解了心頭之恨。

可這項(xiàng)任務(wù)非同小可，必須要找真正的心腹去做。讓朱嬴去？不可能，朱嬴為人正直，別說是謀害王爺了，皇上讓他殺個(gè)替罪無辜，他也會三天睡不著覺。汪直去？更不可能，殺個(gè)妃子還可以，而且還要拿武功秘籍交換，可這次畢竟是皇上的同胞弟弟，弄不好密報(bào)了皇上，自己這皇貴妃的人生也快劇終了。

誰最合適呢？楊錚。

萬貞兒曾在楊錚身上下過很大的功夫，小伙子年輕氣盛，雖然算是朱嬴的徒弟，可楊錚心中渴望更多的還是升官發(fā)達(dá)。

于是，萬貞兒親自向成化帝舉薦楊錚做錦衣衛(wèi)代指揮使之職。

可成化帝聽完，覺得有些不妥：“朕也考慮過人選，還是覺得朱嬴比較穩(wěn)妥，這楊錚畢竟是他的徒弟呀。”

萬貞兒道：“皇上說的對，朱嬴在錦衣衛(wèi)多年，對皇上忠心耿耿不說，辦事又老練，為人又正直。可皇上您想呀，他畢竟是先帝時(shí)任用的人，如今皇上登基六年，正直年輕大展宏愿之時(shí)，總該安排個(gè)自己的人在身邊吧？楊錚也曾為我辦過幾件事，我覺得這小伙子還是有能力接替這個(gè)職務(wù)的。”

成化帝沉思了一會兒，說道：“你這樣一說，我倒是想起汪直曾對朕提起過楊錚，當(dāng)初還想將楊錚借調(diào)到西廠。可西廠都是太監(jiān)，怎么可能……于是朕就沒答應(yīng)汪直。不過，看來這楊錚還算是個(gè)可栽培之人，要不然，你與汪直也不會爭相推薦他。好，朕就答應(yīng)你，讓他接替錦衣衛(wèi)代指揮使一職。”

等圣旨傳到錦衣衛(wèi)，朱嬴到是沒什么反應(yīng)，畢竟內(nèi)心從不爭這些虛名。但楊錚和景暉兩個(gè)人坐不住了。

“皇上肯定弄錯(cuò)了，這個(gè)指揮使怎么可能輪到我身上？讓師父做才對呀！”楊錚表面謙遜，內(nèi)心已經(jīng)炸開了花，他知道，這里面萬貞兒肯定說了不少好話。

“皇上不可能犯糊涂，或者對師父另有安排吧，也或許給師父一個(gè)刑部尚書當(dāng)當(dāng)。你呀，趕緊沐浴更衣，進(jìn)宮謝恩去吧！”景暉噘著嘴打趣道。

楊錚快步走出鎮(zhèn)撫司，徑直朝后宮走去。

可到了安喜宮，萬貞兒卻不在宮里，說是去了鐘粹宮找謝昭儀聊天去了。楊錚本想掉頭就走，先去謹(jǐn)身殿謝恩。可一想東廂房的雀靈，既然來了，順便給師娘請個(gè)安吧。

通報(bào)施禮，說清緣由。雀靈有些心中不忍了，怎么說也是自己把萬通害了。看來這回龍瓘真是個(gè)詭秘的東西，既然自己深鎖宮中，一生再無出頭之日，那索性將這鐲子交給朱嬴，是福是禍由他去吧！

“楊錚，替我將這盒子交給你師父吧！”雀靈咳嗽幾聲，閉上了雙眼。

楊錚告退，拎著盒子正要朝謹(jǐn)身殿去，可心想手里拿著這東西去見皇上有些不妥，不如等明天連同皇上貴妃一起謝了。于是，轉(zhuǎn)身出宮了。

等楊錚回到鎮(zhèn)撫司，朱嬴也不在。去哪了？去羅鍋巷的宅子里喝喜酒，那個(gè)救濟(jì)的破落秀才張巒，他的老婆生了個(gè)女娃。

京城的冬天黑的早，楊錚提著盒子朝羅鍋巷走去。

等進(jìn)了院子，只聽滿屋子說笑聲一片，師父朱嬴已經(jīng)酒過三巡了。

朱嬴見楊錚來了，招呼著坐下，跟張巒說道：“這是我徒弟，錦衣衛(wèi)指揮使楊錚。”

“不敢不敢，楊錚到哪里都是師父的徒弟。”

張巒起身斟酒，楊錚彎腰端杯，幾句客套話，大家推杯換盞，氣氛更加濃厚起來。

楊錚將盒子拿到朱嬴跟前，趴在耳邊小聲說道：“這是師娘讓我?guī)Ыo你的東西。”

朱嬴醉醺醺說道：“閉嘴，別提她。”

說著，打開盒子，一看是個(gè)玉鐲子，朱嬴笑了：“正巧，送給我的干女兒做禮物。”說完，將盒子推到張巒跟前。

“師父，這……”楊錚想去攔，但一想算了吧。

張巒打開盒子，將玉鐲端在掌心，仔細(xì)看了看，臉色變得緊張起來。又看了看喝的大醉的朱嬴，然后將鐲子放回盒子里，說道：“好好好，我替咱閨女收下這禮物了！”說完站起身將盒子塞進(jìn)了床頭的被子里。

“正好楊錚兄弟在，朱賢弟，閨女的名字還得由你來起一個(gè)，沒有你，我張巒此刻恐怕還在京城街頭流落呢。”

“起名字，我哪里會？等閨女長大了，我教她功夫還可以，起名字這事，我不行，我不行。”

“不行也得行，這名字必須你來起。”

“那好，就叫她凌霄吧！”說完，朱嬴端起一碗酒干了。

未完待續(xù)…