疾馳的快馬在黃土地上卷起層層煙沙，馬蹄的踢踏聲咯噔響亮，再有半日行程，李恪等人將要抵達(dá)此行的目的地——靖城。
馬兒長(zhǎng)嘯，速度略有縮減，李恪察覺異樣，知是該緩下休息了，往后看了眼，唐世新領(lǐng)會(huì)到李恪的眼色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩匹馬就此在一顆枝葉繁茂的老樹下停住。
李恪率先從馬背上躍下，望了眼四處，草木隨風(fēng)搖動(dòng)，平靜如水，此處應(yīng)該可以暫供他們歇息一會(huì)兒。他把行囊擱在了馬上，只帶著隨身的佩劍。
見馬兒停下，鳳千雪就迫不及待地從馬背上下來，她伸了伸腰板，舒展著凝結(jié)在一起的筋骨，甚是舒服，她暫且可以擺脫那個(gè)與她同乘一匹馬兒的男人了。
“祁王殿下，您渴嗎？我去給您找點(diǎn)水來?！鼻а┳呱锨叭?，心情極佳，便大方地對(duì)李恪問上一句。
這時(shí)唐世新甩身下馬，故意問道：“我也口渴了啊，你怎么不問我呢？”
本是背著某人的鳳千雪，聽到了他的聲音后臉色暗沉地轉(zhuǎn)回身去，陰陰地瞪著他。
“喉間是有些干澀，帶來的水也快見底了……”李恪搖了搖水壺，提醒著他們。
“那我去找水吧，這個(gè)我最在行了?！兵P千雪自告奮勇，拿起了大家的水壺，起身去尋找水源。
唐世新本有點(diǎn)不放心，想要同她前去，可千雪一個(gè)箭步就飛掉了，量他也追不上，只好留下來，坐等她把水帶回來了。
李恪瞧了瞧他的樣子，搖搖頭嘆道：“放心吧，她是靈女，不會(huì)有什么事的?！?/p>
找了個(gè)好落腳的地方坐下，唐世新整了整衣袖，道：“說來，那日在王府和千雪的談話還多虧了你?！?/p>
他說完看了李恪一眼，對(duì)方也很默契地轉(zhuǎn)過來，唇角上揚(yáng)：“怎么，知道自己當(dāng)初的決定很愚蠢了嗎？”
“呵呵，如果回到當(dāng)初，我還是會(huì)這么做……永垂青史，流芳百世，還是交給你們這些英雄吧?！?/p>
李恪輕哼了一聲：“就這種態(tài)度還想追人家姑娘，只怕那一身的醋味熏著別人。”
殿下這話正中唐世新的那點(diǎn)心思，他立即否認(rèn)道：“哪、哪有……我才沒吃醋呢。”
“我又沒說你吃醋，慌什么呀。”瞅他那樣，李恪最初的那抹笑又上揚(yáng)了一個(gè)幅度。
對(duì)于這件事，唐世新無法否認(rèn)，畢竟他是真的吃醋了，撞見自己心儀的女子與其他男人過于親近，論是天下有哪個(gè)男人能受得了，而且最近千雪與他又有些小摩擦，這便使得她和祁王走得更近了。
想想這些還是會(huì)讓他不爽的，雖然李恪并沒有這個(gè)意思，也不會(huì)攙和進(jìn)來，他就怕千雪會(huì)有這個(gè)念頭。
到底殿下還是出征歸來的大英雄，是萬民追捧的大將軍??！
他一個(gè)市井小民怎么能比……
唉，會(huì)不會(huì)當(dāng)初在史書里留個(gè)幾筆……算了算了，都猴年馬月的事了還提……
唐世新這下在心里糾結(jié)了，他胡來想去，緊皺了眉——千雪那家伙是去了多久？該回來了吧……
鳳千雪驅(qū)著騰云之法好容易找到了一條清澈的山間溪流，她停在一旁的滑石處，蹲下身子，扭了扭蓋子，仔細(xì)地灌滿水壺。她神情過于專注，烏黑柔軟的幾縷發(fā)絲落入溪水里，輕浮于上，卻絲毫沒有察覺。
將帶來的水壺盡數(shù)裝滿完，千雪也將準(zhǔn)備起身返回，生怕耽擱了他們的行程。而在這時(shí)，周身草木因一陣異風(fēng)起了變化，狂亂不止，千雪也感到空氣中那股不安分的氣流，有什么東西在向她這邊靠近，且暫不知曉來者是敵是友。
鳳千雪全身防備，讓那股氣流步步緊逼，自己心里也好有譜，畢竟對(duì)方在暗她在明，先發(fā)制人只怕勝算難測(cè)。
異風(fēng)愈發(fā)猖狂，橫沖直撞地?fù)涿娑鴣?，鳳千雪即刻用衣袖遮蔽，落葉旋亂，由風(fēng)中感應(yīng)到有兩股勢(shì)力在抗衡，洶涌猛烈，斗得不可開交。
疾風(fēng)席卷，擦身而過，千雪還沒完全弄清這兩兩相斗的勢(shì)力來歷，就如此眨眼一晃，消失在眼前。
神情游歷間，剛才異風(fēng)回轉(zhuǎn)的時(shí)候她好像看到了一抹熟悉的大赤紅，倘若自己沒有看錯(cuò)的話……思維不再猶豫，千雪一個(gè)踏云，直奔異風(fēng)而去。
行了幾段路，鳳千雪一直跟隨其后，打斗的痕跡雖不明顯卻能一眼探出，她在林中一處落地，前后環(huán)顧，未曾看到方才的那兩股勢(shì)力，還有其中那抹記憶里的赤色。難道是跟丟了？可自己是一路過來的，怎會(huì)不見蹤影？
轉(zhuǎn)悠了幾圈，周圍平淡似水，無人煙影蹤，再停留只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間精力，千雪不得不放棄搜尋?；厣黼x開時(shí)，她精明的小眼神注意到了一棵粗壯樹根下，一個(gè)小家伙兒似乎遭遇了什么不幸。
她幾步走近，彎曲身板蹲下去，動(dòng)作溫柔細(xì)致地抱起那只白兔，撫平著它的毛發(fā)，估摸著小家伙的樣子，恐怕是受了方才的驚嚇，全身的白毛炸開猶如圓球，身體也因害怕而哆嗦發(fā)抖。
鳳千雪在陰樹底下抱著這只白兔輕哄，一時(shí)疏忽忘記了時(shí)辰，直到唐世新到處尋她，才記起自己出來的目的。
“我說鳳姑娘，你一個(gè)人站在這里一動(dòng)不動(dòng)地瞎呆什么呢？”出來尋人的唐世新本是擔(dān)憂，可看到她并無大礙，反而是在外頭傻愣著不回去，心底不由生出一絲氣火。
“沒、沒什么，這就回去?！鼻а┤缤隽隋e(cuò)事的孩子，趕緊走到唐世新的身邊，意識(shí)到自己耽擱了行程，隨即把跟蹤那事忘在了腦后，“那個(gè)，它似乎受了傷，我能帶它一塊走嗎？”說完露出懷里的那只白兔，千雪懇求地望著他。
“行，當(dāng)然行，你帶頭豬都行?！?/p>
見唐世新這樣那是同意了，千雪喜逐顏開，她二話不提，抱著兔子回去，順帶拉上唐世新的手——
“誒你拉我干嘛呀？”
“你不是說我?guī)ь^豬都行嗎？”
唐世新：“……”
草草回到原地，裝好已經(jīng)灌滿的水壺，三人匆匆上路。
馬蹄聲一路作響，臨近城門，已是黃昏落日，天邊一線灰橘的晚霞，叫長(zhǎng)路周波勞頓者一睹，心中油然而起一股歸鄉(xiāng)之感
李恪等人減行馬速，小蹄子蹬著，不遠(yuǎn)處，黃少斯與花舞已在此等候了好幾個(gè)時(shí)辰，為迎接祁王到來。
走進(jìn)他們二人，李恪揮衣下馬，左右護(hù)騎簡(jiǎn)單地向他行禮后，開始向祁王稟報(bào)他們自打進(jìn)入城內(nèi)所探得的各種情況。
黃少斯：“殿下，據(jù)打探的結(jié)果，城內(nèi)并沒有任何異常，至于幽王殿下，似乎還留住在城中的府內(nèi)?！?/p>
“那你們來到靖城，他沒有發(fā)現(xiàn)嗎？”李恪謹(jǐn)慎地問道。
花舞：“稟殿下，還未發(fā)現(xiàn)。”
李恪和唐世新相面一眼，既然沒有什么苗頭，只好先按兵不動(dòng)，不能打草驚蛇。至此，得先進(jìn)城找個(gè)客棧歇下，此行微服，不可暴露了身份。
入了城關(guān)后，他們隨意找了個(gè)客棧住下，要了兩間相鄰的客房，男女分開，若有萬一，能省下諸多麻煩。
用過晚膳之后，除千雪以外，所有人都在祁王的房里靜坐相談，計(jì)劃著未來幾日他們應(yīng)該采取何措施去完成這次的任務(wù)。座談將近三個(gè)時(shí)辰，待李恪解散會(huì)議，夜已入深。
左右護(hù)騎輪流當(dāng)值，肩負(fù)祁王的安保工作。黃少斯首輪，過了后夜，便交換花舞。因倉(cāng)促關(guān)系，這一晚花舞并未在意，千雪整晚都沒有在房?jī)?nèi)。
深夜的靖城空蕩無人，街上各家房門緊閉，除了風(fēng)聲，再無其他作響。鳳千雪獨(dú)自走在靜寂的街道上，只是漫無目的地晃悠著，本是想出來給兔子找找吃的，可這一大晚上的，要她去哪兒尋這些呢。小白靴踩在泥石打的街道上，輕盈無聲，千雪打算就地回府，不過一個(gè)急眼，她又撞見了那一抹熟悉的紅色。
不多加思考，千雪直接追了上去。跑了幾條大街，拐了幾個(gè)小道，總是差一半截，她一眼機(jī)靈，驅(qū)使騰飛之法，蹬上了高處。這一下，速度可就上了一個(gè)臺(tái)階，鳳千雪緊追那身影其后，早時(shí)在樹林中任其肆意，這回必要弄清對(duì)方的底細(xì)。
在追到一條城中河邊，那矯健的身子猛然跳進(jìn)水里，不帶一絲猶豫。千雪穩(wěn)身著陸，慣性小跑上來，低身打量著水下的動(dòng)靜，可除了水面上那一層層化開的漣漪，就只有視野極暗的河水了。應(yīng)是趁著河流的走向逃掉了，能如此敏捷地跳入水中逃跑，該是熟悉水性的妖怪吧。而且似乎，她還隱約感到她受了傷，空氣中微微漂浮著股血的腥味。
莫不是和那黑影相斗才傷到的，真是這樣，想必他們也到了這靖城之中。
鳳千雪直起腰板，這回還是沒有任何收獲，她只不過是想再見見那位女子而已，如果真是那日在祁州花街遇到的那個(gè)女子……可她為什么要跑呢？千雪實(shí)在想不明白。
摸著額頭轉(zhuǎn)身離開，突然一暗黑胡同里稀稀疏疏地走出十幾人，千雪驚詫，不知來者，趕忙找了個(gè)隱秘處躲藏起來，正好河邊上立著塊石碑，她索性鉆到了后面去。藏好后，她小心地探出半個(gè)頭來，想要瞅瞅這些到底是什么人。遺憾的是，夜晚視線混濁，亮度不高，她看不太清那些人的面目特征，唯獨(dú)一樣，她機(jī)巧地記下了——行走在最前端的一人，那身白底黑蟒紋的錦衣，擱在那些個(gè)深色衣袍的人群里，白色可甚是顯眼。
一堆人馬嘩啦嘩啦走過，聲音雖不大，但眾物齊力，多少還是有些響聲。千雪從石碑后出來，快速地離開這里，天就快亮了，她必須趕回客棧。
早晨天亮得總是特別快，這剛一回到房間，太陽也就出來了。鳳千雪看看床上，以為花舞會(huì)在上面，但床單被子整齊疊放，上頭空無一人，她不驚一奇，難道右護(hù)騎昨天也沒回來？
還想著和她商量一下昨日遇到的那伙人……千雪沒想太多，關(guān)心地抱起了她放在籃子里的那只白兔，撫著它那柔順的毛發(fā)，沒有了昨日的害怕，應(yīng)該是鎮(zhèn)靜下來了。
這時(shí)屋外響起了敲門聲，唐世新報(bào)上姓名，千雪才放下手中的兔子，打開房門。
門頭一開，唐世新棱角鮮明的俊顏立馬出現(xiàn)在她眼前，鳳千雪心底不禁奇怪，這么早來干嘛啊？
唐世新沒有在意她的臉色，自顧自地走進(jìn)房間，一屁股坐在圓案前的凳子上：“聽說你昨晚沒有回房啊，又到外頭溜達(dá)了？”
“啊——怎么了，不可以嗎？”千雪背過身子去關(guān)上房門，沒有看他。
“沒什么不可以的啊……”唐世新瞄了眼桌上那團(tuán)白色的東西，兩眼打量，這不是她昨兒個(gè)帶回來的家伙嗎，于是順手吊起它：“你打算養(yǎng)多久啊這玩意兒？”
“什么呀……”千雪一回頭，就看到唐世新毫不客氣地抓著白兔的皮毛，一副觀賞奇物的樣子把它左右打量，她氣沖沖地上到他跟前奪回了兔子，語氣里滿是不客氣：“你干嘛呀，它都受傷了你還這樣。”千雪疼惜地?fù)崦米宇^部的毛皮，怎么偏偏抓的還是這里。
世新不解：“它哪里受傷了？”
“它撞到腦子了！”千雪本不想理他，卻又想起凌晨之時(shí)所見到的那群人，還是不得不開口，“對(duì)了，天未亮?xí)r，我在外頭瞧見一些人鬼鬼祟祟的，很是可疑。”
“什么人？”
“這個(gè)，夜色太暗，我沒看清，不過其中一人衣著白底黑色蟒袍，印象最是深刻。”
唐世新目光直視，嘀咕道：“蟒袍……”能穿上蟒蛇紋底的，也只有皇室中人了……
見他默不作聲，事態(tài)似乎很嚴(yán)峻的樣子，鳳千雪沒有打擾他，只是靜靜地坐在他的對(duì)面，什么話也沒說。