綰妍心里藏著事兒，整夜都未閉上眼，在榻上翻來覆去，想找個舒服的姿勢入睡，卻怎么都不如意。她不耐地撓了撓胳膊，莫名覺得身上癢。
熬了兩個時辰，天堪堪亮了，綠衫子悄步進來，隔著帳子輕喚道：“主子可醒了？”
綰妍從未覺得楚宮的夜晚有這么漫長，綠衫子的話像是天外神諭般，綰妍如臨大赦似地猛然坐起來，兩手“唰”地掀開帳幔，趿著鞋快步走到妝奩邊坐下。
綠衫子招呼一眾宮女進來伺候綰妍梳洗，綰妍窺鏡自視，伸手捋了捋頭發，見一旁的宮女手腳磨蹭，免不了橫眉嗔道：“沒睡醒么？還不快些。”
時辰還尚早，她卻迫不及待地想快些盡了請安的虛禮，去長春宮探一探那位恬貴人的心思。說起來，皇后是鐵了心與恬貴人置氣，如今都出了月子，仍是找了由頭不肯讓恬貴人去坤寧宮請安。
打點完畢，綰妍搭著宮女的手起身，轉頭向收拾首飾的綠衫子道：“昨日跟你說的東西，都備下了么？”
綠衫子手上的功夫未停，仔細地擦拭著金雀步搖：“都備下了，等會兒打發人去送。”
綰妍邁出門檻的腳又收回來，“不必了，一并帶過去，等散了請安咱們直接去長春宮。”
她實在是等不及了，腳步都比往日快了幾分，腔子里的一顆心怦怦直跳。
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鶯嘴啄花紅溜，燕尾點波綠皺。晨光曼好，暖風熏得人欲醉。
長春宮是后宮之中較次的宮所，光偏遠不說，長春宮常年潮濕，有幾間破落的耳房一到下雨天就成了水簾洞。
皇帝極少親臨這里，便是點了溫常在去侍寢，溫常在也是坐著鳳鸞春恩車乍然從宮道上過，往勤政殿去。
上頭每年都撥下銀子用于修葺宮所，內務府慣會拜高踩低的，從賬本縫兒里昧下了長春宮的銀子，可嘆這長春宮不過表面光鮮，除了主子住的正殿偏殿，再無能入眼之處。
綰妍從小被嬌寵大，素愛奢靡，溫常在聰明，故每每姐妹相見，都是溫常在去翊坤宮找綰妍。
“昭妃娘娘駕到——”
長春宮迎來一位貴客，溫常在拐去了御花園還未回來，正在屋里的恬貴人聽得外頭的動靜，滿腹狐疑，領著海棠出來接駕。
“昭妃娘娘金安。”
綰妍并未有賣弄妃位的意思，平和地擺了擺手：“起來吧。”，旋即又示意宮人們散了，不必拘束。
客從外來，沒有站在外頭說話的道理，恬貴人請綰妍移步去正殿，兩人一前一后而行。
昭妃為何而來？恬貴人掃了一眼喬鴦手里捧著的木盒，猜出了七八分。
綰妍極目望去，只見后頭的宮墻上滿是青藤綠苔，殘缺不全的琉璃瓦孤寂地立于風中，頗有蕭然之意。
“走進來時還好，為何這里頭這般破敗？”綰妍皺眉道，“怎么說你與溫常在也是天子妃嬪，住在這樣的地方著實委屈。”
恬貴人聞言，也沒有趁機訴苦的意思，只嬌媚一笑：“妾身娘娘貴步臨賤地，是專程來指教妾身什么呢？您臉上未見惱色，還心疼起妾身與溫常在，不像是來興師問罪的樣子。”
至正殿，兩人隔著一張小幾落座，恬貴人打發人去沏茶。綰妍一向挑剔，實在不想委屈自己喝這兒的茶，只好尷尬一笑：“本宮在坤寧宮喝了不少，茶就免了罷。”
恬貴人點頭稱是，規矩著身子候著，清傲如她，此時也難得顯出一些溫馴。
“喬鴦，將東西拿上來。”綰妍打開木盒，開始向恬貴人如數家珍地展示著，“你昨日托溫常在來問，喏，這些一一都是了，你過過目。”
恬貴人眼中的驚異稍縱即逝，她定了定神，嘴角綻出一抹笑意：“原來您是為了此事而來，妾身打發人去取便是。”
綰妍看恬貴人對這木盒著實動心，突然計上心來：“本宮平日里只與溫常在談及繡藝，既然你對這東西有興趣，不如閑時與本宮一起。”
是的，雖說過了這么久，可她一直未忘記過太后的叮囑——拉攏這位恬貴人，是一本萬利的好生意。
只是這位恬貴人看起來拒人于千里之外，也不知她會不會領情。
恬貴人誠如她自己說的，從小見慣了父王的妃妾們爭風吃醋，怎會不明白綰妍的招安之意。只聽得“嗒”的一聲，她伸手將木盒蓋上，旋即對上綰妍盈著笑意的雙眼，朗聲道：“您抬舉了，妾身出身蒙古草原，一雙手拉弓勒馬，哪里拿得動針線？”
話雖如此，她卻順勢將本露在袖外的手收了進去。
綰妍將恬貴人的小動作收入眼底，心下了然——不管這位恬貴人的話是真是假，不管她的手細嫩還是粗糲，這些都不是最要緊的，要緊的是，她并不想與自己一道。
掩飾便是拒絕。
罷了罷了，招安之事甚大，豈是寥寥幾面就可以一錘定音的？
說起來，若是恬貴人真的同意，自己反倒不敢與她多言了。
綰妍話鋒一轉，越發好奇：“既然你自己不會刺繡，為何要大費周章，還偏要尋與皇上那個一模一樣的？”
“妾別了故鄉親人，來到千里之外的楚宮，不求飛黃騰達，只求平安喜樂。按照楚國的風俗，好像平安符是極有用的……，”
綰妍下意識地不信，想從恬貴人的神色中窺出一些異樣，她認真地盯著恬貴人如秋水般清亮的眼睛，良久，也尋不到半絲錯處。
她失望地斂眸，卻還是有些不甘心，頓了一頓，話里帶了些逼問的意思：“為何是平安符？本宮明白了。可為何要與皇上一樣的？本宮不明白。”
恬貴人一怔，旋即掩口而笑：“皇上是真龍天子，妾攢了個與皇上一樣的，多些龍氣福氣，平安符更靈呢。”，語畢，兩頰合時宜地飛上兩朵紅霞。
綰妍袖中的手驟然攥緊，又松開。一顆心先是猛然漏了一拍，旋即如墜深海般，一點點地沉下去。
竟只是這樣……
莫非真的是自己想多了？
綰妍一時有些頹然，眼中原本激動的光芒也熄盡了，只直著身子木木地坐在那兒，活像一棵支棱著的樹。
話說到這個地步，怕是也問不出來什么。綰妍興致全無，隨意寒暄了幾句便告辭。
恬貴人依禮送綰妍出去，坐回小幾邊時，凝眸盯著那只漆色木盒。
她解開盒子上的銅扣，動作極輕極柔地撫過裹著香氣的朱色軟緞，滿目癡憐之情，待它們如珍如寶一般。
她仿佛在想一些心事，眼神從軟緞移至紅燭旁，逐漸幽深。
半晌，她才戀戀不舍地停了念頭，從盒子里捻了一根銀針，仔細地看著紋樣。
“海棠在外頭守住了，今日不許任何人進來。”