葉諦雙目圓睜，簡直不敢相信自己的耳朵，過了良久，方才顫聲問道：“死、死在太極神功之下？”

謝星南嘆了口長氣，點了點頭接著說道：“此事真相到底如何，過幾日定見分曉，小弟今日來此，卻是要拜托葉兄另一件事。”

葉諦道：“唔，什么事？”

謝星南說道：“小弟想請葉兄帶一句話上武當，就說八月十五，武當山巔；海南丐幫，同來問罪。”

葉諦聽完這十六個字，心中雖是一驚，臉上卻不動聲色，說道：“今天是什么日子？”

謝星南淡淡一笑，從懷中取出一錠金子，拋給葉諦道：“八月初九……”

說完，不待葉諦再問，足尖一點身形凌空掠起，人已去的遠了。

葉諦伸手接過那錠金子，仔細咀嚼著謝星南方才說的幾句話，只覺這件事牽扯到的人竟是越來越多，葉諦此事便是想抽身而退，恐怕也是休想……

葉諦轉過身來，抬頭瞧了眼已初具雛形的高樓，走到樓下一旁指手畫腳指揮眾工匠的老錢頭，問道：“錢叔，打咱們福州到武當的路好走嗎，幾日功夫能到？”

老錢頭聽到葉諦問起武當山的事情，臉上微微露出詫異的神色，問道：“少鏢頭，咋得問起到武當的事了，謝探花托的鏢要送那里去？”

葉諦點了點頭，苦笑道：“算是吧。”

老錢頭臉上露出躊躇神色，盤算半晌后說道：“打咱們福建上湖北，既可以走陸路，也能走水路。走陸路的話就是頭等好的快馬也得跑個六七天，走水道的話快點，打咱們閩江往北，再走長江向西，大概三四天的功夫也就到了。”

葉諦聽到老錢頭說到武當要七八天時間，登時一顆心便沉到了谷底，接著聽他說可以走水，這才微微松了口氣。

卻聽老錢頭接著說道：“不過俺聽說，這些年長江里邊不太平，有些個厲害的水匪強盜。少鏢頭，俺們這趟鏢趕著送不？”

葉諦苦笑一聲，說道：“八月十五前必須要送到，你說趕不趕著送？”

老錢頭一聽，一張老臉頓時滿臉苦色，急忙說道：“這謝探花也太折騰人了，俺現在就去預備牲口干糧，趕著今兒晚上就上路。”

葉諦伸手攔住老錢頭，搖頭說道：“錢叔，不用了。我自己去走上一趟就行，這便去了。”

老錢頭奇道：“咦，那要保的那批貨呢？”

葉諦卻不答他話，伸手在他肩頭上輕輕拍了幾下，說道：“錢叔，我這趟約摸要到八月十五后回，局子里的事您老多費心了。”

說著，自懷中取出那錠謝星南交付的那錠銀子交到老錢頭手上，又回到書房將十幾本秘籍妥善藏好，只隨身帶著小無相功和北冥神功兩本秘籍。

又自懷中取出一串長長的珍珠，乃是那日葉諦從寶箱里抓來要迷惑鎮御司騎士的，誰知待得葉諦躍上時見到眾騎士已然中劍，隨手便放入自己懷中之物。

葉諦將這一串珍珠拿到當鋪中當中幾百兩銀票和一些碎銀子，又購置了一些干糧水酒，辭別老錢頭等鏢局中眾人，徑直便往碼頭而去。

葉諦身法矯健，腳程也是極快，不多時間便已來到福州城西的一座碼頭。葉諦抬頭瞧了瞧天色，卻見夜空中星辰如棋，一只小白雕在夜空中來回盤旋，卻是葉諦新得的那只海東青。

葉諦仰天打了個呼哨，那只海東青一聲呼嘯俯身沖到葉諦面前，在葉諦肩頭站定，顯得神俊非凡而又靈氣四溢。

葉諦微微一笑，信步來到碼頭上，待要尋一只快船前往武當山，誰知左瞧右看，接連問了五六艘船家，竟都不愿到長江中去行船。

其中一個老邁的船夫瞧葉諦面善，笑呵呵的跟葉諦解釋道：“這位公子想來是咱們福州本地人，今兒個是頭一遭趕水路吧？”

葉諦點了點頭，那老船夫接著說道：“這就難怪啦，公子你有所不知，現如今啊，這長江里的路可不好走著哩。”

葉諦皺了皺眉，想起臨行時老錢頭說過的話，問道：“唔，老丈此話怎講啊？”

老船夫好整以暇的從懷中取一個長長的水煙管，在身旁的船身上崆崆的敲了幾下，說道：“近些年啊，也不知怎的，大江里面來了一群水賊，那個個生的時膀大腰圓，一個猛子扎進水里能潛七八里遠，但凡是來往的船只，不管是客旅商船，還是漁船舢板，只要遇見他們都得掏銀子買命，不然就一刀剁了扔江里喂魚。”

葉諦奇道：“這伙歹人這么囂張，官府都不管一管嗎？”

老船夫撇了撇嘴，神秘兮兮的朝葉諦眨了眨眼睛，說道：“官府去管？嘿嘿，俺聽說，前些日子連官府運鹽的大鳥船，都給他們一股腦兒的搶了。公子你說，咱們在閩江里頭跑跑船不是挺好的，沒事去觸那霉頭干啥，弄不好船跟腦袋，都得一起丟了。”

葉諦點了點頭，朝船夫拱了拱手，說道：“多謝老丈。”

接著便再往前走，又接連問了七八艘船，跑船的銀子也已多加了一倍，但船夫們只要聽到要到長江里去，一個個頭都搖的跟撥浪鼓兒似的。

葉諦微微有些泄氣，有心用強搶一條船上路，忽而眼角瞥過，只見不遠處的江畔也停著一艘烏蓬小船。

船頭處坐著一個頭戴斗笠，身穿粗布短衫的漢子，也瞧不清那人面貌，只是那船停的離其他船只甚遠，船夫也并不想其他船夫一樣勾肩搭背，高聲談笑斥罵，似乎是不屑與這些人為伍一般。

最令葉諦驚奇的是，他的膝上竟平平的放著一根足足有兩丈長短的長竿。

要知在長江大河當中行船，水底河床距離江面往往甚遠，絕不似在淺灘上行船般只需在灘底一支，竹筏便能飄動。且不說尋常竹竿能否觸到江底河床，便是僅靠一根長桿支動船只在江中破風開浪，雙臂間少說也需有個七八百斤的力道才成。

因此在大江上行船，船夫手中拿的大多都是船槳，用大槳拔動水面前行。卻沒想到今日竟遇上一個手持長桿的船夫，倒也實在是一件咄咄怪事。

葉諦不禁來了興趣，徑自朝著那怪人走去。待來到近前，葉諦似有意似無意的朝那怪人裸露在外的肩膀上一瞥，不由得又是暗暗咋舌。

雖說船夫們大多勞苦，肩膀上少有不筋肉遒勁的。但這人的一雙臂膀上，如同鋼鐵鑄造的肌肉和彎彎曲曲如小蛇般蠕動的經絡，讓人忍不住便要以為他只需輕輕一捏，別人的腦袋立刻就得變成個爛西瓜。