景泰二十三年秋，東魏爆發史上最大規模叛亂——四王之亂。康王，安王，端王，瑞王合力一戰，本就風雨飄搖的東魏王朝形勢岌岌可危。景泰帝無心反抗，攜美姬珠寶逃亡，于逃往鉗耳路上被叛軍斬于馬下，尸首分離。王城被輕而易舉攻破。

四王奪下王城，又開始新一輪奪嫡大戰。安王擁立康王，瑞王與端王乃同胞兄弟，又是另一陣營。雙方膠著數月。

康王憑借皇后嫡子身份，得到擁立正統繼位大臣的支持，加之外家是掌握朝廷大半兵權的鎮國公府，又有安王獻策，占據人和。在最后一戰——玄陵之變中穩操勝券。但就在康王把瑞王端王逼入絕境一網打擊之際，卻慘遭安王暗算，背后放失，一箭穿心，死得透徹。隨行大軍中計，被屠戮殆盡，無一人生還。

自此，奪嫡大戰落下帷幕。端王坐上皇帝寶座，大赦天下。減除苛捐雜稅，另減免四成稅收。東魏百姓民不聊生，生活水深火熱。遍地瘡痍，血流成河，尸骨暴露，尸體引來禿鷲野狼蠶食鯨吞，數月不休。血腥與暴力，在一時齊齊涌現。

然新皇登基，頒布多項利民政策，又使本對東魏不抱任何希望的百姓駐足觀望，最終選擇回歸故土，耕耘生存，延續血脈。

這就是東魏歷史上著名的玄陵之變。

新皇雖然弒父殺兄，為人不齒。但當政以來，朝綱嚴明，百姓生活好轉更甚于前。東魏在他執掌下，修養生息，致力發展，兵強馬壯，民富國強，正是一幅蒸蒸日上欣欣向榮生機勃勃的景象。

在史官筆下，有關篡位奪權之戰，皆是一言以概之——端王登基，改年號為尚元。模糊不清，后人閱覽，溢美多于貶斥。

然，尚元五年，安王身患惡疾，病重不治，暴斃身亡。

然，無人知曉，康王兵敗之日，家眷被虐殺時，失蹤的一個剛出生一月的女嬰。