“隗囂，公孫述，你們二位怎么也來了？”
伴隨來歙一聲驚叫，看清來者的模樣，劉演三人也都是心中一驚。
這兩位，就是與來歙并稱“長安三杰”，日后皆是割據一方的隗囂與公孫述？
想到這里，劉演雙眼微瞇，細細打量起面前的兩人來。
那站在左側的八尺男子身材高大魁梧，渾身上下都透露著一股西涼人的豪氣，看來便是隗囂無疑。
而那站在右側的公孫述雖然只有七尺，整個人安然靜立，看上去卻比隗囂沉穩了幾分。
如果說，來歙是雖然已有三十多歲，看上去卻還像是二十幾歲的青年。
那么公孫述給人的感覺，就是明明只有三十多歲的人，卻已經有了五十歲老人的沉著與老練。
“將近十年的老朋友了，我們來此，當然是給你慶祝生辰的啊，怎么，還不行？”
隗囂笑道，說完便徑直坐在來歙一旁，公孫述笑著點點頭，也是入席就座。
“想不到，長安三杰今日竟會齊聚我的府邸上，真是令寒舍蓬蓽生輝啊?！标惓甾坜酆?，笑道。
“陳校尉過獎了?！壁髧膛c公孫述趕忙說道，隨后兩人才轉向劉演與劉稷。
“久聞兩位兄長大名，今日得以一見，果真傳言非虛。”劉演抱拳笑道。
“哪有?！壁髧绦α诵?，便問道：“你就是劉演劉伯升吧，來歙可常與我們提起你呢。”
“額……呵呵。”劉演只能無奈地撓頭。
“好了，來來來，為來歙的生辰而干杯！”
隗囂舉起酒杯喊道，周圍幾人也趕忙舉杯，六人彼此對視一眼，便齊齊一飲而盡。
“痛快！”
……
翌日晨，長安城城門外。
長安身為新朝的都城，其城墻也是修建的格外之高聳。
而此時此刻，在這高聳的城墻下，有著兩人兩馬，正仰視著這堵高墻。
這兩人正是即將離開長安的劉演與劉稷，這一刻，即將離開，劉演心中竟是有了幾分不舍。
畢竟，他重生之后的四年時光基本都是在長安度過。算上重生之前，他更是在長安待了足足七年之久。
而現如今，他即將離開長安，這個讓他安穩了四年的地方，并且回到南陽，開始他的稱帝之路。
劉演很清楚，他這一次離開長安，可能很長一段時間都回不來了。
“長安城，等著我吧，待到我下一次回來，我將不再是孤身幾人，跟隨在我身后的，將是千軍萬馬?！?/p>
“不管有多艱難，不管需要幾年，但長安，等著我吧，我一定會回來的?！?/p>
公元十一年，九月初六，在這長安城門下，劉演暗自在心中許下了這般誓言。
下一刻，劉演翻身上馬，便與劉稷策馬而去，直奔南陽。
五日后，南陽郡，舂陵鄉。
時隔四年，劉演總算是再一次聞到了故鄉的氣息，然而，這故鄉的氣息，這次卻有些不一樣了。
四年前，劉演感受到的故鄉氣息充滿了輕松與歡快，而現如今，卻變得滿是荒涼與慘淡。
“演哥，到底發生了什么？”看著舂陵城內四周圍的景象，劉稷不禁好奇地去問劉演。
只見整個舂陵城中，許多百姓都是面黃肌瘦，不少房屋破敗卻無人修理。
遠處，依稀可以看到幾片正當大豐收的天地，卻已經無人管顧。
它的主人，很可能已經不堪官府的壓迫，而遠走他鄉，并在外地受到同樣的待遇。
“僅僅四年，就已經亂成這樣了嗎……”望著四周圍的慘淡景象，劉演的眉頭已經擰成了一團。
在長安時，聽聞著其他人訴說天下的慘狀，劉演的感覺還好。
而此刻他親眼看到，受到的沖擊不知強了多少倍。
舂陵已經這樣了，整個南陽恐怕都好不到哪里去。那么，他劉演這一世的家人，現在又怎么樣了？
想到這里，劉演立即加快速度，與劉稷駕馬奔向自家大宅。
然而，劉演沒想到，當他心急火燎的趕到自家宅院門前時，卻是已經有數十人站在了此地。
“這些是……”
劉演見狀頓時一驚，卻沒想到那數十人見了他也先是一驚，隨后便個個滿面喜色，并向他圍攏過來。
這一刻，劉演先是以為有人要對他圖謀不軌，便下意思握緊雙拳。
不過，他很快就在人群中發現了幾張熟面孔——劉玄，劉嘉，劉賜，劉玄，劉終等人。
他上一次與這些人見面，還是四年前二姐劉元與鄧晨的婚宴上。
劉演這才反應過來，這是南陽劉氏宗族的年輕一輩。
不過，他仔細看去，便發現了不對——這些劉家年輕子弟們個個灰頭土臉，甚至有幾人身上還有傷口留下的血污。
“你們這是怎么了？”劉稷也察覺到了不對，便立即問道。
“演哥，兄弟們聽說你今天回來，便在這里等候你，你可要為兄弟們做主啊！”劉嘉聲音顫抖地說道。
一旁的劉賜點頭附和道：
“是啊，演哥，劉家老一輩人都忍氣吞聲，我們這些人又無能為力，你是我們的老大，只有你能替我們出頭啊！”
“別急，先說說怎么回事？”劉演沒有多說什么，而是先問事情的來龍去脈。
此言一出，面前的數十劉家年輕人頓時炸開了鍋，七嘴八舌道：
“演哥，自打兩年前劉家被貶為庶民，劉氏地方官被罷官，我們劉家的越來越沒好日子過了。”
“是啊，那些昔日里看我們是皇族，百般巴結我們的南陽官員，現在見我們一落千丈，都是百般欺壓我們。”
“沒錯，那些狗官，以前向我們諂媚討好的是他們，現在整日落井下石的也是他們。”
“他們現在見了我們劉家人就欺壓，老一輩人卻還忍氣吞聲，根本不敢對抗官府?！?/p>
“我們日子都快過不下去了！”
“劉終比我們更慘，他娘一個月前活活被官府逼死，他上官府想討個公道，卻被打折了條腿?。 ?/p>
“演哥，你們家人有鄧家撐腰，日子還勉強過得去，可你一定要幫兄弟們撐腰?。 ?/p>
“對啊，演哥，你要為我們撐腰?。 ?/p>
眾人雖然說話嘈雜，但從這你一言我一語種，劉演與劉稷二人也聽明白了個大概。
“這幫狗官，簡直是墻頭草！”劉稷怒罵道，隨后沖劉演說道：“演哥，要不要你現在就帶上兄弟們，上官府大鬧一番？”
劉稷怒吼聲響起，所有劉氏子弟都是安靜下來，數十人靜靜站立，目光齊齊投射在劉演身上。
這般場面，也可謂是莊重而肅穆。
而在眾人的注視下，只見劉演臉上的溫和漸漸消失，取而代之的，是逐漸爬上臉頰的陣陣寒意。
“現在沒必要動手，但請諸位放心，此事我劉演定會為大家討個公道?！?/p>
“我向各位保證，三個月內，我必將叫那些官員，把我們當成親爹一樣供起來！”
“我們劉家人，可殺，不可辱！”