翌日，辰時。
舂陵城的一處小巷，此時已經是了艷陽高升，換做往日，小巷中已經人來人往，頗為熱鬧。
可現如今，亂世在即，諸多百姓都是閉門不出，唯恐受到波及，這小巷中也是蕭條也許多。
而此刻，在小巷一角，一名相貌俊秀，儀表堂堂地青年男子，與一名氣勢沉穩，年過三十的中年男子正并肩而行。
小巷之中，有兩人的交談聲響起：
“伯升啊，姐夫跟你說，我昨天替你打聽好的這家宅院，絕對適合你?！?/p>
“那是價格公道，租半年只需一千金不說，而且宅院也夠大，設施健全，養個上千賓客都不成問題?！?/p>
聽到鄧晨的話，劉演笑著答道：“聽起來的確不錯，多謝姐夫了。”
“謝什么，都是一家人，幫助劉家重振旗鼓，我也有責任?！?/p>
兩人前行不久，只見在這小巷的盡頭，一座看起來極為廣闊的宅院坐落在此。
從外面來看，其內部大小，恐怕與鄧晨的鄧府都是不相上下。
從門外掃視著宅院一眼，劉演心中暗暗贊許，鄧晨為他找的這個宅院看起來確實不錯，完全足夠他前期的養客行動。
“哦，鄧家主，劉兄弟來了啊，在下等候多時，快請進吧。”
還沒等劉演二人進入宅院，那身材微胖，渾身上下帶著一股市井之氣的宅院主便先一步走出，熱情地笑道。
見到來者，劉演眉頭微皺，對方身上這股市井之氣，實在是令他心生不喜。
見宅院主這般熱情，鄧晨與宅院主握了握手，便答道：
“嗯，老柳，既然昨日我手下人都談定了，就快帶我與伯升參觀一下?！?/p>
“好嘞?！?/p>
宅院主熱情地做起了東道主，親身帶著劉演鄧晨二人走入，熱情地帶領兩人光顧整個宅院，為兩人介紹宅院中的種種設施。
這宅院廣大無比，三人足足是用了半個時辰的功夫，才將整個宅院走了個遍。
走了一圈，三人又是回到宅院的大門前，見兩人面色大悅，宅院主笑著問道：“不知兩位意下如何？”
劉演與鄧晨對視一眼，皆是看到了對方眼中的贊同，便齊聲答道：“這宅院確實不錯，我們打算先付半年租金。”
話音落下，見宅院主點頭，鄧晨向身后望去，只見兩名鄧家仆從不知何時已經抵達。
兩人各懷揣著一個布袋，里面裝著的便是那整整一千金。
鄧晨向二人點點頭，兩名仆從會意，便徑直將兩個布袋放在宅院主面前。
見那布袋中隱約可見的閃閃金光，宅院主頓時眼睛一亮，他趕忙翻開兩個布袋，雙手顫抖地數著數目。
那副貪婪樣子，顯然是活生生的一個守財奴。
鄧晨與劉演注視著心情激動的宅院主，耐心地等待其清點這一千金后，將宅院轉讓給他們。
然而，兩人沒想到的是，當宅院主數完這一千金后，他的眉頭卻是皺了起來：“兩位，你們給的金子，數目差了些啊?！?/p>
聞言，鄧晨劉演皆是一驚，還沒等鄧晨開口，劉演先是問道：“差了多少？”
宅院主嘿嘿一笑，答道：“劉兄弟，還差五百金?！?/p>
“怎么回事？”鄧晨轉身過去，怒視他的兩名仆從：“我不是叫你們帶一千金過來嗎，為何只帶了五百金？”
聽到鄧晨的質問，那兩名仆從大為惶恐，隨即跪倒在地，答道：“大人，小人確實是遵照您的吩咐，如實帶來了一千金啊！”
“什么？”鄧晨一愣，劉演卻拍拍他的肩膀，一雙帶著冷意的眼眸注視著面前的宅院主，隨后開口道：
“姐夫，你的屬下并沒有錯，而是面前的這位在搞鬼，我說的對嗎，柳宅主？”
聞言，宅院主卻面不改色，他呵呵一笑，便是說道：“鄧家主，我這宅院半年的租價是一千五百金，而不是一千金吶?！?/p>
此言一出，鄧晨整個人的身軀都因為吃驚而一震，劉演雖然面不改色，眼中的冷意卻分明強了幾分。
下一秒，鄧晨向身后仆從擺擺手，兩名仆從立即退出宅院。
鄧晨負手而立，一雙眼睛對宅院主怒目而視：“姓柳的，你這坐地起價是什么意思？”
“難道，你連我鄧家的面子都不愿意給了嗎？”
此前宅院主一直是面不改色，直到鄧晨說出此語，那宅院主瞬間面色一變，神色中多了幾分驚恐。
畢竟，鄧家是南陽四大家族之一，可以說是在南陽地方官員之下權力最大的存在，他又哪里敢惹？
于是，宅院主趕忙抱拳答道：“鄧家主，真的不是我不愿給你面子，我哪有這個膽子??！”
“都，都是官府他們，那幫貪官最近日日欺壓劉氏，卻也忌憚你們劉氏。”
“今日看到劉兄弟你想要豢養賓客，官府想刁難你，但礙在鄧家主的面子上又不敢明做。”
“于是，那幫貪官便出來威脅下人，他們還要從這一千五百金中收走四百金，下人提價是被逼無奈啊！”
宅院主話音落下，劉演與鄧晨的臉色都是陰沉下來：“原來如此……”
“這幫貪官，明著不敢作亂，便用這種惡心的手段！”
鄧晨一拳打在一旁的門柱上，這一刻，他是徹底震怒了。
劉演也在心中暗暗點頭，官府這一招的確夠陰狠。
畢竟，這下子官府算是明明白白地表明要欺壓他們，要與他們作對。
可是，官府卻只是暗中做了這區區五百金的手腳，五百金對于鄧家來說只是小錢，鄧晨也不好意思以此為由去反擊官府。
這樣奈何也奈何不得，卻又著實要招惹他們，真的是當真惡心人。
鄧晨震怒過后，也是想明白了這些，可眼下卻無暇顧及，便只能問道：“伯升，既然如此，你打算如何？”
劉演嘆了口氣，微笑道：“姐夫，這事也不是柳宅主的本意，如果不出五百金，官府取走四百，柳宅主就虧大了?！?/p>
“所以，姐夫，伯升不才，只能再向你借五百金了?！?/p>
“哎，好吧?！编嚦繐u搖頭，對仆從喊道：“速速回府再取五百金過來?！?/p>
畢竟，眼下他劉演正需要積累名望，像柳宅主這樣的商人最容易傳播威望，他暫時還沒必要為了五百金得罪別人。
“感謝伯升兄弟！”那宅院主激動地險些跪拜在地，誠懇地謝道。
“沒事?！眲⒀菪χc點頭，其眼中卻是分明有怒意涌動。
南陽的狗官們，你們今日對我這般欺辱待到三月之后，我必將將我與劉氏所受之欺壓，一一奉還給你們！