酒宴之上，每個人都是喜氣洋洋的。
一聲尖利的慘叫聲從后院傳了出來。
“死人了！”
所有人都被吸引了往后院涌去。
透過人群，溫沅依稀看見吊在樹上女人的繡花鞋，這雙鞋是……
“是冬春。”半夏在一邊暗暗吃驚，一個時辰前冬春還和她在一塊兒，怎么現在吊死在了這后院。
溫沅從人群中擠了過去，冬春已經被人抬了下來。
脖頸處有一圈淤青，是上吊的痕跡。
張媽媽用帕子替冬春捂住了臉，沖著溫沅搖了搖頭，已經沒氣了。
“這好像是五姑娘的丫頭吧。”
“大喜的日子，這也太晦氣了吧。”
“什么日子不能死，死在自家主子的定親宴上。”
“溫家最近怎么了？前些日子聽說也抬出去一個。”
“也太晦氣了些吧。”
……
江婉走了過來，沉著張臉，出了這檔子事也是丟人，“是誰先發現的。”
癱坐在一邊的一個丫頭顫顫巍巍地爬了過來，“大夫人…是奴婢。奴婢是廚房的，正要去后廚端溫酒來，誰想到一轉頭就看見…就看見…”
江婉認識這個丫頭，的確是廚房的。
江婉招呼著，“各位去酒宴吃酒吧，這些事我們自會處理的。”
這大喜的日子，家里死了個丫頭實在晦氣，但酒宴還是要繼續的。
江婉讓人用草席裹了冬春，又把發現冬春的丫頭關了起來。
冬春雖不是家生奴才，可也是陪了溫沅好多年的，溫沅心里也是不好受。
“我不知道是什么事讓她想不開了。”
顧念北搖了搖頭，“她是被人殺害的。”
溫沅一驚，被人殺害，誰會去殺一個丫頭去？“怎么說？”
“她脖子勒狠是麻繩所致，不是她上吊的布條勒出來的。”
“半夏。”溫沅轉身拉住半夏，低聲問道，“這幾日，冬春有什么奇怪的嗎？”
半夏搖了搖頭，“她前幾日家里老娘還給她說了門親呢，她還挺高興來著。”
冬春已經快二十了，快出府嫁人了。平日里就在府里呆著，家在江南，就是門也不出的。不會得罪了人去也沒有什么事，怎么就死了呢？
顧念北揉了揉溫沅的腦袋，“別憂心了。”
前邊宴席剛結束，江婉就請了仵作來看冬春的尸首有何異處，又提了那個丫頭過來。
那個丫頭今晚也嚇得不輕，跪在院子里整個人抖得不行。
“你說，今日你去路上可有何異常？”江婉不信冬春會這么上吊自殺了去。
冬春是溫沅身邊的一等丫頭，平日里也是個體面的。
那丫頭搖搖頭，“我遠遠地看見好像是個人，然后我就喊人了。”
江婉皺著眉，前去現場的巡案使除了找到了些布條還有冬春的的一些頭釵沒有任何發現，全然一副自殺的樣子。
仵作檢查完了，面色有些凝重，回起話來也是支支吾吾。
江婉讓他上前來說，仵作低聲說道，“不是上吊，是被人勒死的，還有…”
“還有什么？”
仵作又上前一步，“生前被人玷污過。”
江婉瞪大了眼睛，被玷污了！
江婉沉住氣，低聲說，“到底是有臉面的一等侍女，別說出去的好。”
仵作點了點頭。
江婉派了琉璃去告知了溫沅，畢竟是溫沅的貼身丫頭，緣由還是要說清楚的。
“被…當真？”
琉璃點了點頭。
這是何等的恥辱啊。冬春當時一定怕極了。
“可有什么線索沒有？”
琉璃搖了搖頭，“巡案使看過了，不見一絲蹤跡。不過，冬春姑娘的確不是自己上吊的，是被活活勒死的。”
“今日來的人都有定數，就是府上小廝也就那些個，不好查嗎？”
琉璃面露難色，“是這么說的，可是到底人流量太多，無從下手啊。”
這是要定為冤案了？
“你先回去吧。”
琉璃走了后，溫沅讓半夏去把冬春的東西都理好了，過幾日，冬春的老娘要來府上的。
半夏抹著淚，白日里還和自己說說笑笑的小姊妹，不到晚上就陰陽相隔了。
溫沅看了一眼半夏，“到時候賬房會給冬春她娘補給的，到底不多。你再拿些銀子屆時一塊兒給。”
“哎。”
到底是花一樣的姑娘就這么沒了，張媽媽也是心疼的。
張媽媽上前輕輕地拍了拍半夏的背，“你先回屋去吧，這邊我伺候著。”
半夏紅著眼走了出去。
溫沅抱著自己坐在軟榻上，對著張媽媽笑了笑。
笑得卻是難看，眼眶紅紅的。
“姑娘。”張媽媽知道溫沅一直強忍著。
“剛才怕半夏難受，我一直忍著。”溫沅垂下腦袋，豆大淚珠一顆顆落下，“早上她還高興地喊我呢，怎么就死了呢。”
張媽媽抱著溫沅，“人的壽命都是有定數的。”
溫沅抽泣著，“是我不好，沒護住她。還被人這么糟踐了。”
“不是你的錯。”張媽媽嘆了一口氣，溫沅今日本該是最高興的人的，如今卻是經歷了這么些事。
“她大抵是要葬在京城了，我想替她找個好墓地。”溫沅摸了摸淚。冬春雖然是溫家的一等侍女，家里卻不大富裕。這次就是她娘來京城里也應該是無錢將冬春帶回去了。
“我會去辦的。”張媽媽頓了頓，“不過，冬春她娘不是個善茬。”
冬春鮮少提家里的事，溫沅除了知道她家中有幾個弟弟，家里不大富裕其他一無所知。
“怎么？”
張媽媽在江南時是替宋氏料理家里大大小小的事，就是幾個丫頭小廝的家世她是清清楚楚。冬春家里老娘她接觸過幾回。
“有些不好處吧。”張媽媽說道。
溫沅那日見到了冬春她娘終于明白什么是不好處了。
冬春她娘不過幾日就到了京城。穿著一身粗布衣裳，見了主人家雖然畢恭畢敬，一雙眼睛卻是四處打轉。就是知道自家女兒死了也沒有多悲傷，仿佛與自己無關似的。
“既然我家閨女是在貴府丟了命，這個銀錢肯定是要多多補貼的。說句實在的，就是養我這個老婆子一家也不為過，我全家可是靠著這丫頭做工的錢過活的。”
冬春她娘這倒是沒說錯，一家子除去冬春四口人都是靠著冬春做工的錢過日子的。
不過一等侍女也就那點錢，好在溫沅平日里對冬春不錯，常常賞東西去，冬春一家子也能過。
半夏本有點心疼冬春她娘白發人送黑發人，看著冬春她娘這么一副模樣，心里不禁嘀咕，冬春這么好的一個姑娘怎么有這么個老娘。
“補給自然是給的，不過都是有定數的。養您一家子說不過去吧。”
張媽媽話語一落，冬春她娘就一屁股坐在地上嚎啕大哭撒起潑來，“我苦命的姑娘啊，好好的就死在主人家，這讓我以后咋活啊。這么個富貴人家是要餓死我們一家子不成啦。”
“你們個黑心人家賠我女兒命來！”
“我一家子四口啊…以后我怎么活喲。”
“你們說我姑娘沒了就沒了，誰知道是被你們怎么弄死的？”
“你們這種表面書香門第，誰曉得背后做了什么齷齪事情。不要臉！弄死我們苦命人家女兒就這么了了，我呸。”
“體體面面的人家連個我們窮苦人家的飯錢都要克扣的，你們就是群黑心鬼哦，閻王爺會來要你們一家子命的。”
“我以為我閨女跟著來京城是享福的，如今福沒享到，人倒賠進去了！”
“冬春啊！我的兒啊！我苦命的女兒啊！你怎么這么命苦，落在了這么個黑心人家啊。”
冬春她娘扯著嗓子哭著，就是幾個婆子在外頭常走動的也是少見這么個村婦哭鬧的。
“我會再補些，冬春到底伺候我這么多年的。”溫沅看著冬春她娘撒潑的樣子心里倒是有些心疼冬春這么些年過的日子了。
冬春她娘摸了摸淚，看了一眼溫沅，不過十幾歲的姑娘，最是好說話的，“姑娘是個心善的。可憐我的兩個兒子冬春的親弟弟尚未娶親，原想著讓冬春這丫頭嫁了人換些聘禮錢，如今人沒了，錢也沒了，冬春最是疼愛兩個弟弟的…”
言下之意就是這錢要多多的給了。
張媽媽蹙著眉，剛張口要罵，溫沅攔住了。
“我會給你家兩個兒子十兩黃金作為聘禮錢，也算是我和冬春主仆一場。”
十兩黃金在鄉下不僅能得個體面的親事，就是再修繕個屋子也能余錢不少，冬春她娘心里盤算著，笑著磕頭，“姑娘真真是菩薩心腸，冬春伺候了您一場也是福分了。”
至于冬春要葬在京城一事，冬春她娘是一百個愿意的，拉回去還要廢了她的銀錢，如今溫家愿意替她料理了后事，她也得了個清閑，這個女兒到最后也算是沒白養一場了。
送走了冬春她娘，半夏陪著溫沅回去，路上忍不住嘀咕道，“往日里冬春總是不提她家里，我還不明白。如今我算是知道了有這么個老娘我也是一字不想提的。”
溫沅搖了搖頭，“都是苦命的。”
“說出來可能有些不好，冬春這一去倒也是解脫。”半夏臉上滿是憂傷，“被這么個老娘拖著，也是要苦一輩子。她就是個傻的，得了她老娘的來信說是說了門親事還傻樂，被自家老娘賣了還笑著數錢呢。”
溫沅轉身握住半夏的手，“你要好好的。”
半夏點了點頭，“好，我一輩子守著姑娘。”