“小姐您確定沒(méi)事？”
“是不是剛才動(dòng)了氣，所以不舒服？”
“小姐您臉色不太好看，要不咱還是回府休息吧？”
開(kāi)玩笑，好不容易出來(lái)赴個(gè)宴，還沒(méi)到郡王府，就搞了這么大一個(gè)熱鬧，多精彩的一天啊。
怎么會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)心痛就打道回府？
“不妨事，我回車上歇會(huì)兒就好。”
陳木枝又望了一眼衛(wèi)緒，發(fā)現(xiàn)他正笑吟吟地目送著自己。
赤色駿馬、白衣少年，太耀目了。
陳木枝趕緊轉(zhuǎn)身上車，放下了簾子，再不敢多看一眼。
馬蹄聲又答答響起，陳木枝心中的疼痛終于緩緩平息。一絲疑慮卻悄悄升上心頭。
這是她回府后，第二次見(jiàn)到衛(wèi)緒。奇怪的是，為何每回見(jiàn)到衛(wèi)緒，她都會(huì)心口作痛？
上回與衛(wèi)緒只是稍作寒暄，故此心內(nèi)也只是隱隱作痛，這回難道是跟那青袍男子吵架上了頭？還是被王華嵐那不要臉的舉動(dòng)給氣到了？
怎么就痛得這么厲害呢？
思來(lái)想去，一時(shí)也不得要領(lǐng)，約摸過(guò)了一炷香時(shí)間，馬蹄聲終于放慢，陳木枝聽(tīng)見(jiàn)一片車馬嘈雜之聲，是譽(yù)郡王府到了。
大順朝，郡王好些個(gè)，但像譽(yù)郡王這樣常年位居帝國(guó)中樞的，卻是絕無(wú)僅有。
譽(yù)郡王少年時(shí)，曾是當(dāng)今弘昌帝的伴讀，二人感情非同一般。后來(lái)弘昌帝二十歲那年出游時(shí)遇刺，譽(yù)郡王奮不顧身替他擋了一劍，被削去半截左臂。弘昌帝感念于心，登基后封其為異姓郡王，三十余年隆恩延綿不絕。
此次給蘭馨郡主辦生辰宴的遂園，便是譽(yù)郡王府當(dāng)年最早獲賞的園子。后來(lái)數(shù)十年，隨著郡王府人丁的不斷增加，又陸續(xù)在周邊置地，郡王府便成了今天的壯觀模樣。
今日的遂園，可謂京城最光彩奪目的所在，能把景致最美的花園都給比到?jīng)]邊。
闔京城世家勛貴、望族高官的女眷們，個(gè)個(gè)打扮得花團(tuán)錦簇，在遂園內(nèi)結(jié)伴而行，滿園子皆是俏語(yǔ)嬌音，連雀鳥(niǎo)都羞得不好意思來(lái)鳴叫。
陳木枝跟在王氏身后，見(jiàn)過(guò)這個(gè)，又見(jiàn)過(guò)那個(gè)，一臉的乖巧。
而王氏倒是說(shuō)話算話，的確將王華嵐同等看待，陳木枝見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，王氏便也一并推出自己的侄女兒。那些女眷們亦早就聽(tīng)說(shuō)國(guó)公爺出事之后，王氏娘家已進(jìn)京相陪，少不得說(shuō)些夸贊王華嵐清秀又裊娜的場(chǎng)面話來(lái)。
王華嵐是當(dāng)真的。
她對(duì)自己從來(lái)沒(méi)有清醒的認(rèn)識(shí)，也不打算有清醒的認(rèn)識(shí)。
陳木枝對(duì)眼前這些婦人間的相互打量和試探?jīng)]太大興趣，她時(shí)不時(shí)地四顧，啟動(dòng)超級(jí)靈敏的耳力向四周搜索，想看看以前那些玩得好的女伴來(lái)了沒(méi)。
突然，她在嘈雜的聲音中捕捉到了一絲熟悉，欣喜地向海棠樹(shù)下望去。
“木枝！”一位少女俏生生地立在海棠樹(shù)下，出聲喚她。
“存芳！”陳木枝驚喜地回應(yīng)。
又立刻轉(zhuǎn)身向王氏道：“母親，存芳姐姐在那邊，我去和她說(shuō)幾句話。”
王氏倒是和藹：“去吧，別淘氣，也別走太遠(yuǎn)。”
“知道了，母親。”陳木枝應(yīng)著，向鄭存芳那邊跑去。
縱然跑得快，身后的聲音還是飄進(jìn)了她的耳朵。
“早聽(tīng)聞陳夫人疼愛(ài)這幾個(gè)孩子如親生，果然感情不是一般的好。”
王氏呵呵笑：“您要不提，我壓根想不起來(lái)他們不是我親生。”
但愿果真如此。陳木枝心中暗想。
*
鄭存芳是陳木枝的正經(jīng)舅家、鄭家長(zhǎng)子鄭沐的三女兒，也是陳木枝的外祖鄭定元和外祖母舒貞郡主的寶貝孫女兒，年齡比陳木枝大一歲，今年十四歲半。
海棠樹(shù)下，鄭存芳一把拉住奔來(lái)的陳木枝：“木枝，怎么祖母派人來(lái)接你，你也不來(lái)啊。”
陳木枝道：“才回府里安頓沒(méi)幾天，我先和母親弟弟說(shuō)說(shuō)話，過(guò)些天就來(lái)。”
陳木枝沒(méi)有揭穿王氏，且讓王氏再當(dāng)一陣子“京城最好的后母”。
鄭存芳聽(tīng)著倒也有道理，笑道：“那說(shuō)定了，來(lái)了就住我那兒，咱們又可以每晚說(shuō)悄悄話了。”
“我才不要，你踢我被子。”
鄭存芳有些不好意思，低聲分辯道：“那也是小時(shí)候，如今我睡相可好了。”
“是嗎？那我可要瞧瞧了，鄭家最皮的三小姐也變乖了嗎？”
“這兒人多，說(shuō)話不方便，咱去人少的地方。”
鄭存芳拉著陳木枝便要走，陳木枝卻道：“就你著急，也讓我先去見(jiàn)過(guò)舅母嘛。”
“呀，小丫頭如今好周全。”
從小，這兩人只要混在一處，淘氣的事就沒(méi)少干，為此，鄭夫人常說(shuō)陳木枝把她家存芳都給帶皮了。
當(dāng)然，說(shuō)歸說(shuō)，鄭夫人還是很疼陳木枝，還氣陳木枝大難不死、回來(lái)之后竟沒(méi)有先去鄭家報(bào)平安，拉著陳木枝的手，又是疼愛(ài)，又是嗔怪，最后塞了一把糖果，讓二人不要走遠(yuǎn)。
二人左耳朵進(jìn)、右耳朵出，牽著手兒便向遂園深處走去。
走到一處水榭，二人倚欄坐下。水池內(nèi)數(shù)尾錦鯉正歡快地游動(dòng)。
“存芳，你見(jiàn)過(guò)一動(dòng)不動(dòng)的魚(yú)沒(méi)？”陳木枝問(wèn)。
“一動(dòng)不動(dòng)？是冬天被冰封了嗎？”鄭存芳好奇。
陳木枝啐她：“什么呀，冰封了的魚(yú)怎么還活得下來(lái)。我見(jiàn)過(guò)天氣很冷的時(shí)候，好多尾魚(yú)都擁在一起，一動(dòng)不動(dòng)，望著就跟時(shí)間都靜止了一樣。”
“好玩……”鄭存芳羨慕極了，“你跟著姑丈，能去好多地方，見(jiàn)識(shí)外面的世界，我就只能整日在家里，最多就出來(lái)參加這種勞什子生辰宴……”
“噓……”陳木枝突然豎起手指，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。
鄭存芳不明白什么意思，卻也不敢說(shuō)話，眨巴著一雙杏眼，順著陳木枝的目光向水榭外的假山望去。
假山那邊，空無(wú)一人，也不見(jiàn)有什么動(dòng)靜。
鄭存芳不知所以，又望見(jiàn)陳木枝一副側(cè)耳傾聽(tīng)的模樣，好奇地壓低聲音問(wèn)：“你聽(tīng)到了什么？”
“有人在密謀什么詭計(jì)。”陳木枝向鄭存芳耳語(yǔ)，“別吵，讓我聽(tīng)完。”
鄭存芳也緊張起來(lái)，努力地豎起耳朵傾聽(tīng)，卻只聽(tīng)見(jiàn)初春的鳥(niǎo)鳴，別的什么都沒(méi)有。