“世子——”
鄭存晏從樹(shù)林那邊奔過(guò)來(lái)，全然不知樹(shù)林這邊剛剛發(fā)生過(guò)一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的風(fēng)波。
“咦，大家都在啊，好熱鬧。咦，木枝妹妹也來(lái)了？”
鄭存晏一眼望見(jiàn)陳木枝，頓時(shí)撇了旁人，跑到陳木枝跟前。
“明明我早上跟你講過(guò)木枝要來(lái)……”鄭存芳不滿道。
“哦，是嗎？”鄭存晏一臉懵懂，低頭想了想，才如夢(mèng)初醒，“啊對(duì)了，是的是的，三妹是說(shuō)過(guò)，木枝妹妹今日要來(lái)。”
他好似對(duì)自己的記性十分滿意，又對(duì)鄭存芳道：“你還說(shuō)，木枝妹妹后邊還會(huì)來(lái)，天天都會(huì)來(lái)，是不是？”
鄭存芳哭笑不得：“我這二哥，聰明都在讀書(shū)上頭了，每日吃的什么菜，吃完再問(wèn)他，必定就不記得了。”
“此為存晏的專注之道，我等心有旁鶩，所以讀書(shū)皆不及他。”
又是衛(wèi)緒，不緊不慢，語(yǔ)言溫和，寥寥數(shù)語(yǔ)便替鄭存晏解了圍。
鄭存晏也不以為意，又向衛(wèi)緒道：“我不過(guò)是向先生論個(gè)道的功夫，世子你便不見(jiàn)了。害我一頓好找。”
“我過(guò)來(lái)看存晰兄和木枝妹妹練劍呢，高手過(guò)招，著實(shí)過(guò)癮。”衛(wèi)緒道。
“可是世子你不會(huì)武功啊？怎么能看出他們是不是高手？”鄭存晏又是一臉懵懂。
“沒(méi)吃過(guò)豬肉也見(jiàn)過(guò)豬跑啊。”陳木枝開(kāi)口。
縱然她知書(shū)達(dá)禮，也聽(tīng)不下去鄭存晏這書(shū)呆子言論，直接用最粗俗的市井俚語(yǔ)將鄭存晏給“悶殺”了。
衛(wèi)緒挑了挑眉，卻還微笑著，與鄭存晏一邊說(shuō)話，一邊往園子外走去。
說(shuō)來(lái)也奇怪，陳木枝心內(nèi)的絞痛，不知何時(shí)竟然消失了。
她望著衛(wèi)緒挺拔玉立的背影，悄悄捂了好幾次心口，可都沒(méi)找回方才心痛的感覺(jué)。
怎么回事？
難道是剛剛唐突的舉動(dòng)，把自己嚇到忘記該如何心痛了？
眾人走出園子時(shí)，鄭存芳見(jiàn)陳木枝一直盯著衛(wèi)緒的背影望，又時(shí)不時(shí)地捂心口，心中有些犯嘀咕。
她扯了扯陳木枝的袖子，低聲問(wèn)：“木枝，你不舒服嗎？”
“沒(méi)有。”陳木枝回過(guò)神來(lái)，知道自己老是望衛(wèi)緒，終究是著了痕跡，當(dāng)下也不再掩飾自己對(duì)他的關(guān)注，問(wèn)道，“世子怎么會(huì)在這里？”
鄭存芳道：“我們府里現(xiàn)在的先生，以前是世子的老師，故此世子常來(lái)探望，偶爾也與二哥一同聽(tīng)課。”
“原來(lái)如此。”陳木枝點(diǎn)點(diǎn)頭，“能把教過(guò)世子的先生請(qǐng)到家，想來(lái)是外祖母親自出手了。”
“那是自然。你也知道，祖母輕易不出手，但凡開(kāi)個(gè)口，都會(huì)給她幾分薄面。”
正是這個(gè)理。
開(kāi)口，也要用在刀刃上。
衛(wèi)緒自是矜持，雖鄭家也留他吃飯，衛(wèi)緒卻還是彬彬有禮地辭別。
當(dāng)然了，尊貴如衛(wèi)緒，即便辭別而去，也值當(dāng)在鄭家的午宴上擔(dān)當(dāng)半刻鐘的話題。
諸如衛(wèi)緒與陳木兮未竟的姻緣啦，諸如怡親王如今成了攝政王啦……
等等！
陳木枝心中一動(dòng)，怡親王成了攝政王？難道，弘昌帝的身子已大不如前？否則怎么會(huì)好端端地立個(gè)攝政王。
怡親王這支，上數(shù)三輩，都是忠君不二的社稷之臣，皇帝換了幾位，怡親王府也世襲了三代，卻從來(lái)沒(méi)有出過(guò)權(quán)力中樞。
弘昌一朝，內(nèi)閣一應(yīng)事務(wù)皆由大學(xué)士統(tǒng)領(lǐng)，但真正的權(quán)力中樞卻在機(jī)樞處。怡親王是機(jī)樞處的首席，其余幾位內(nèi)閣學(xué)士，加上譽(yù)郡王和數(shù)位王爺，共擔(dān)機(jī)樞之責(zé)。
正因?yàn)殁H王一支在帝國(guó)中樞已擔(dān)綱上百年，根基遍野，實(shí)力超群。
不僅深得皇帝信任，朝中也從來(lái)無(wú)人敢生撼動(dòng)之心。
但，縱然怡親王已是一人之下、萬(wàn)人之上的超然地位，朝中也從未吹過(guò)“攝政”之風(fēng)。陳木枝暗想，自己去海上轉(zhuǎn)了一圈，這朝局，似乎也變化得厲害啊。
不過(guò)，鄭家到底也是世家，又有老太太此等身份，自是不會(huì)在飯桌上犯忌，雖是說(shuō)著世子，卻并不往朝事上多說(shuō)。
倒是鄭存晏天真。
“木枝妹妹，你是如何躲到艦船上去的？”
這段，陳木枝記得。
“我從未見(jiàn)過(guò)大海，聽(tīng)聞爹爹出海打仗，我便悄悄地跟去了。路上擄了個(gè)小兵，換了他的衣衫，等爹爹發(fā)現(xiàn)我時(shí)，我已經(jīng)在海上了。”
老太太深深望了她一眼，卻并無(wú)打斷。
鄭存晏又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)水師遭遇滔天巨浪，都以為指揮艦在巨浪中消失，定是沉入海底了。可又聽(tīng)說(shuō)，后來(lái)漁民發(fā)現(xiàn)你們的艦船時(shí)，艦船安然無(wú)羔。所以這中間數(shù)月，你們到底去了哪里？”
這話，在水師衙門(mén)早就問(wèn)過(guò)許多遍，陳木枝的確答不上來(lái)。
她搖搖頭：“我連巨浪都不記得了。”言下之意，其他的就更不記得。
倒是鄭存晰也是有著頗多疑團(tuán)，說(shuō)道：“木枝妹妹想來(lái)是在海上受了驚嚇。這些不愉快的經(jīng)歷，倒是不問(wèn)也罷了。不過(guò)木枝妹妹，我倒也很好奇，漁民發(fā)現(xiàn)你之前的那些日子，你是怎么過(guò)的？”
這題陳木枝會(huì)。
“我記得我快要渴死了，海水又不能喝。船上儲(chǔ)存的淡水一滴不剩，你們猜猜，我是靠什么活下來(lái)的？”
連鄭存芳也好奇起來(lái)：“吃生魚(yú)嗎？”
陳木枝笑了：“要靠我這個(gè)三腳貓功夫在大海里捕魚(yú)，幾近妄想。”
“所以到底是吃什么呢？”鄭存晏認(rèn)真地望著她，等待答案。
“干糧是有的，只是沒(méi)有淡水。”陳木枝道，“我當(dāng)時(shí)已經(jīng)渴到虛脫，只覺(jué)得眼睛都模糊了，心里想著，再也見(jiàn)不到外祖母了，再也見(jiàn)不到存芳了，我就哭……”
“啊，你吃自己的眼淚水嗎？”
鄭存芳這一問(wèn)，把大家都逗笑了。
“眼淚水也是咸的，怎么能吃。”鄭存晰嚷嚷。
連老太太都忍不住了，笑罵：“木枝這丫頭，還是慣會(huì)胡說(shuō)八道哄我開(kāi)心。說(shuō)正事兒呢，還要胡扯。”
“真的不是胡扯，外祖母。”陳木枝喊冤。
“不過(guò)，我一哭，還真哭出主意來(lái)了。”
“啊？”
“眼淚水又熱又咸，我突然想起，以前我……我姐姐身子不好，藤花常常用小瓦罐煨藥。那藥咕嚕咕嚕煮到沸，水汽凝在瓦罐蓋子上，會(huì)滴下好多小水珠。”
鄭存晰雙眼突然亮起：“所以，你想法子凝水汽，水汽里頭是沒(méi)有鹽分的！”
“對(duì)啊。船上有伙房，里頭什么都有。我生了火，將海水放在鍋里煮沸，凝在蓋子上的水珠收集下來(lái)，足夠我一個(gè)人喝的了。”
眾人皆驚呆了，沒(méi)想到陳木枝在海上漂流數(shù)月，竟是用了這樣的法子活了下來(lái)。