阿森回長沙去了之后，順子不怎么出去玩了。他要么在家里做些固定的家務，然后再做學校里的功課，要么玩一些自己也叫不出名的東西。他不能走遠了，隨時都得準備聽爸媽的叫喚去做完一些家里的瑣碎事情。

順子爸晚上做好豆腐，第二天早晨再挑出去賣，日復一日，月復一月。

手工磨豆子是一個無聊的過程，也是做豆腐過程中最累的環節。順子爸磨十斤豆子要花將近兩個小時，磨豆子這事順子是幫不上忙的，他人還沒有架起來的石磨高呢。那石磨發出來的咕嚕嚕的聲音，總是催得人暈暈欲睡。每天晚上，順子爸準時磨豆子已經成為規律了，磨到一半的時候也就到了文子差不多回來的時間了。文子下晚自習回來，再陪著磨一個小時的豆子，或是搭把手，或是講些見聞。就這樣，順子一家圍繞著家里的小生意打發著每一個夜晚。

山里的氣溫對做豆腐來說簡直就是一種恩賜，不用因為擔心氣溫高了豆腐很快變質。山里的夏天不會太熱，冬天不會太冷。即使是夏天，到了晚上一陣山風吹過，不禁讓人打個寒顫，于是人們都得在外面加上一件外衣，到了晚上睡覺更是要蓋上一床被子，以免被凍著。

一天晚上，順子爸象往常一樣一手推著石磨，一手用勺子慢慢地加著豆子磨著。外面已經夜深人靜了，他耳邊響起的是遠處的蛙聲，還有蟋蟀的聲音，仔細去聽還能聽到山上傳來的嘩嘩的松濤聲，這些聲音更讓他感受著夜的寂靜。順子不知在樓上玩著什么，不時有東西掉樓板上，發出咚咚的聲音，順子爸聽得一清二楚。在這夜晚里他沒說什么，倒是覺得這夜里能聽到小孩發出的聲音能排遣心中的寂靜。

順子爸是讀過幾年書的人，磨豆子久了，倒來了幾分詩意，不禁做起了打油詩來。

“咕嚕嚕，咕嚕嚕，半夜三更做豆腐，做出豆腐真辛苦”。

文子剛好下晚自習回來，聽到了這打油詩，樂了，大叫起來。

“順子，快點下來，把爸念的打油詩記下。”

伴隨著樓板震動的聲音，順子急急地從樓上趕了下來，他找了塊木炭，把這首打油詩寫在了泥墻上。他不但記在了墻上，而且記在了心里，幾十年了也未曾忘記。

盡管山里晚上的氣溫不高，順子爸還是擔心豆腐晚上變質，因此他會做好的豆腐放在冷水里。豆腐放在冰冷的山泉里可以很好地防止變壞。在山泉里泡過之后的豆腐到第二天早晨就顯得韌韌的，卻沒有豆腐剛出箱時的那種嫩嫩的新鮮樣。

剛開始賣豆腐那陣子的時候，賣的人少，買的人并不太在意這些細節。隨著賣的人越來越多，顧客越來越挑剔了。

這段時間，順子爸賣豆腐回來得都比較晚，而且經常豆腐沒有賣完，他的心情開始變差起來了。有一次不禁嘆起氣來。

“還是新鮮的熱豆腐好賣，早晨熱氣騰騰的豆腐看著就有賣相。”順子爸說的賣相，指的是豆腐那種水靈靈的、嫩嫩的，讓人看著就喜歡上的樣子。

在街上沒有賣完剩下來的豆腐只得做成豆腐干，第二天再賣。做成豆腐干賣是一個賠本的買賣，長期下去可不行的，順子爸心里想。

順子爸媽兩人一合計，早晨由順子媽三四點鐘起來開始做豆腐，做好了后由順子爸挑著去賣。生意雖然好了些，但人卻累了很多。

那一年，順子姐高中畢業了。順子姐是當時那種典型的學生模樣，有理想，有朝氣，思維活躍。

順子姐沒考上大學，一下子也沒找到什么好工作，干脆她回到了家里待業。沒多久，順子姐在鎮里的初中找了個代課的事。那時鎮子里很缺英語老師，她代起了英語課。

成遠跟她開玩笑說：“你的心還在讀書，還沒有跳出校園。”順子姐是個很要強的人，她想找機會再考，成遠一眼就看穿了她的心思。

鎮上的初中每天都要上早晚自習的。順子姐很早就得到學校去給學生領讀，晚上要下了晚自習再回家。想著跑來跑去的麻煩，還不如在學校里多看看書來得實在。她后來干脆搬到學校里住去了，成天跟山里出來讀書的娃娃們混在一起。

課間了，順子姐在操場里察看學生的情況。每次到了課間，這些學生就象放風一樣，在操場里打打鬧鬧，沒有人盯著容易出事，每個班都安排了老師盯著的。

她看到了文子，問起了文子家里的事。

“昨天大哥回來了，跟爸媽聊了很久。”文子說。

“哦，聊了些什么事？”順子姐知道成遠這段時間回來得比較多，并不感到驚訝。

“聽大哥的意思是這段時間會回家比較多吧。他們好像又聊了些生意上的事，說是現在生意不好做了，還說爸身體怕吃不消了，想請個人來家里做事。”

“生意不好做了還請人？那還不知道會怎樣。”

“大哥還提到了你，說你在學校里代課也沒什么錢，還不如在家里幫一下忙劃得來。”

想到家里的生意，想到爸的身體不好，順子姐沒有作聲。家里的情況她知道，現在她是畢業了，但家里還有兩個弟弟要讀書長大。

“大哥回縣城了沒？”

“沒有，他今天要進林場里去辦事，今晚應該還會回家，昨晚住在鎮里的工商所了。”

上課鈴響了，文子趕緊去教室了。順子姐決定晚上回家看看，說不定能碰到成遠。

成遠回家的次數越來越多了，說是沙鎮發展太快了，縣工商局在沙鎮的事多了起來。成遠原來就是沙鎮的，因此局里有什么事也喜歡派他下來。他有時回縣城不方便了，家里又太小了，因此成遠回來了就每次都住在鎮里的工商所里。

到了晚上，順子姐把學校里的事交待別的老師照看一下，回了家。

文子沒猜錯，成遠晚上回了家里，在陪著父母一邊聊天一邊干活。

看到順子姐回來，成遠跟她聊了起來。

“在學校里代課怎么樣，還習慣不？”

“剛開始的時候難點，現在習慣了，就是沒什么錢，不如那些打工的。”

“一個女孩子，出去打什么工吧，讓家里人放心不下。好好地代好課，順便把那些功課再復習一下。真要去打工還不如在家里幫襯幫襯。”

成遠贊成順子姐去學校里代課，是因為她想再參加一次高考，就算不參加高考，說不定哪一天代課老師可以轉正，到時就解決了就業的事。現在他聽順子姐提起代課不如打工的事，不禁有些失望。

聽成遠這么一說，順子姐覺得有道理，不能忘記了自己的初心，沒有再說什么。

“要不干脆回家幫襯一下吧，爸身體不好，正在想請一個人來幫忙，做生意的事，人不好請的。”過了很久，成遠說出了自己的想法。

“這可不好，我不希望她將來也來做豆腐這行當。”成遠一說這個想法，順子爸媽立即反對了起來，“生意慢慢做，能做多做點，不能做少做點。”

做豆腐這種小本生意的辛勞是別人很難想象的，做父母的都不希望子女來做這種事謀生。

“現在代課是為了找個固定的工作，誰知道政策怎么變。還不如在家里幫襯，現在我們工商系統人手也不夠，說不定哪天工商局招聘了，到時有信息再告訴你。一邊幫襯家里，一邊等機會找工作。”成遠對順子姐說的。

成遠的這個想法是個不錯的主意，既解決了順子爸身體不好而勞作的問題，又可繼續等機會找工作。想到這里，順子姐接受了這個建議，她知道考大學的難度太大了，現在僅靠自己復習，說不定預考這一關都過不去的，成功的希望并不大。

那時參加高考與現在是不一樣的，那時參加高考是需要先參加預考的，只有預考上線了才有資格參加高考。

很快，順子姐交接完學校里的事，搬回家里幫襯家里的事來了。

順子姐接手了順子爸賣豆腐的事，她精力充沛，為人熱情，嘴巴又甜，很是受那些老主顧的喜歡，很快就把小鎮上很多飯店里的需要的豆腐包了下來。

成遠看到順子姐很有辦法，不禁夸起她來。

“你先別夸我，先去幫我辦個事。”順子姐對成遠說。

“別說幫不幫的，你可是我的親妹子，有什么事就說吧，只要消息可靠，我就去找人幫忙去。”成順以為她想問工作的事。

“看你想哪去了。消息肯定可靠啦，我看隔三差五那林場、煤礦、水泥廠什么的都會出來采購蔬菜，你去跟他們說說，讓他們照顧一下咱家的生意。”

“就這事？包在我身上了。”

有了成遠的幫忙，順子姐省了好多事。很快周圍的廠礦都到順子姐手上來買豆腐了。有了這些大客戶，順子姐一般上午就把豆腐賣完了，其余的時間都可以忙活自己的事。畢竟十八九歲的小姑娘，有自己的空間，也很多自己的事要做的。

順子姐的幫襯讓順子爸一下輕松了很多，雖然還是要早起，但大白天在家里干活比在街上擺攤卻要自由得多，時不時可以休息一下，沒事了可以到鄰居家串串門，聊聊天。他整天樂呵呵的了。