（1）

在落日余暉映照下的向陽坡客棧，是陽城外方圓幾十里內唯一的客棧。所以盡管戰爭不斷，這里或多或少也還有點生氣，只是在這殘陽之下，這些許生氣更平添了一點絕望。

棧內現在人不多，吵雜聲也遠不如從前，以至于外面的蟲聲獸鳴都清晰無比，使得這山林野店更顯得清幽、靜謐。

伙計阿扁一如往日，坐在位于棧外的馬廄里一邊喂馬吃草，一邊打著瞌睡，時不時還不厭其煩地驅趕著被馬糞味引來的蒼蠅們。

“請問這位兄臺，此地可有人家？”一少年緩步上前作揖。

阿扁被這少年的話語驚得蘇醒，他完全沒注意有除了蒼蠅和馬鳴外的任何聲響。他旋即擺正視野，認真審視眼前的少年：從衣著上看只是一普通人家，尋常的粗麻布衣裳；外貌在紅色的斜陽照射下只剩余輪廓，難以辨出，只看得出是一頭長發。

不過他腰上系著一個葫蘆，另一邊腰上則帶著一把劍，斜掛著，行走時鞘末與膝蓋平齊。視線到這，阿扁以為軍大爺來了，被嚇得馬上點頭哈腰，強憋了個笑臉迎人。

“是……是客人?。?！嘿嘿，此地是向陽坡客棧，小的是客棧的伙計阿扁，客官是要投宿還是吃飯？”阿扁一邊說一邊微躬著腰，且不斷摩擦著合十的手掌，想借此緩解內心的恐慌。

“投宿，順便送些食物來吧。”少年長舒一口氣，隨后以冷靜得像是對著空氣自言自語的口吻回答。

話畢，阿扁跟隨少年進入客棧，這才看見少年背上還斜挎了一個包袱和一根用布袋裝著的長條物品，此物時不時還同腰上的葫蘆碰出聲響，似是木制的玩意。

“掌柜！有生意來咯！”阿扁向那斜對著大門的那人呼喊。少年進門后便謹慎地環視四周。

只見得周圍盡是土砌的墻壁、一條紅木樓梯通往上層，樓道口的一個房間正對著掌柜所在的位置。四張破舊的木桌子擺在面前，正對著門的那張還破了一個角，它們多多少少都有被年歲沖刷的痕跡。其中靠里邊墻壁的那張桌子，正坐著兩人正在喝酒吃肉，二人旁邊也有一個房間。

“小兄弟，過來這邊?！闭乒裣蛏倌暾惺质疽??！靶⌒值苁亲〉甑倪€是吃飯的？”

少年回道：“住店，順便送些食物來。”

“好好……額，客官先在這寫下姓名，我這就安排?！闭乒駪獙腿耸扉T熟路，微笑的同時還弄著自己的八字胡須，而少年時不時的斜睨著看向靠墻壁坐著的那兩人，與前者相比更顯得少年的慌張。

“這些銀兩您看夠不夠？”少年從包袱里拿出了一袋錢。

“哎喲！這些錢夠在小店最好的客房住上一個月的了。”本顯得老江湖的掌柜被這么多錢嚇了一跳，心想這該不會是此地豪紳的貴公子吧？

少年似乎被掌柜作出的反應所影響，本已顯得慌亂的神色，變得更加手足無措，羞怯地看向了自己的錢袋：“額……我只住一晚，明天早上就離開?！?/p>

掌柜看出來這少年應是第一次出遠門，便回應道：“小兄弟初入江湖，可得多長長心眼，外面天天打仗殺人，多得是宰人的黑店。今晚就放心在這住下吧，你的房間在二樓第二間。”

“您這里就不是黑店了？”少年話鋒急轉，剛剛還在斜睨那二人的眼睛看向了掌柜的雙眼，像鷹隼注視著獵物般持續了半刻。

掌柜沒想到這初出茅廬的少年竟會反問，然而真正讓掌柜不再自如的是那對眼睛，“客官啊！這話可不能亂講，您看我的客人就在那聽著呢，他們身上可有刀，我這手無縛雞之力的，怎能與之搏斗??？”說完，輕輕的抹去了鬢角流下的汗，同時還在嘀咕著，抱怨現在的年輕人說話不負責任。

“好啦，快送些飯菜過來吧?！鄙倌曜⒁獾阶约撼鲅圆贿d在先，以微笑化解了無意引發的事端，隨后往掌柜身旁的樓梯走去。掌柜待少年離開后才驚奇的想到：此人明明生得一副白皙俊美的臉龐，為何會有如此兇猛可怖的一對眼睛！

那少年交代完便欲走去房間，路上正好要與那兩個喝酒吃肉的人相遇。

不知是出于畏懼還是隱人耳目，只見這少年低下頭顱，步伐加快，只想快點路那兩位酒客。怎料那二人其實在這少年剛進入客棧之時便開始觀察他，“嘿！小兄弟。別走得急了，過來說幾句唄?！?/p>

少年的計劃失敗了，臉上頓時多了幾分驚恐之色，他緩緩抬起頭看著這略帶奇異語調的聲音所傳來之方向，只見對方乃是“黃須黃發”的異族之人。這下少年內心更是焦急，手心脊背已漸漸被汗水侵蝕。

其中一人站起身讓了一個座位出來，剛好把放在桌上的刀展現在那少年眼前，仿佛是在告訴他：“要么過來，要么便嘗一嘗這刀吧！”少年戰戰兢兢，右手一直沒離開過別在腰上的劍柄，似乎在迎接著即將到來的惡戰。

少年入座，另一名身材較矮胖壯實的異族人斟了一杯酒示意少年喝下，少年看著酒杯不為所動。

“喝吧，這酒可是掌柜的陳年好酒，醇得很！”矮壯男子說完便自己干了一杯，連連稱道：“好酒！”

少年若有所思：“說吧，要談論何事。”語氣剛正，冷靜得出乎了另外在場兩人的意料。

“小兄弟啊，看你外貌清秀、膚白肉嫩的，遠看還以為是個姑娘，想不到言語倒像是個干脆的男人?！绷硪惠^高瘦男子把刀從刀鞘里拿了出來把玩，似在逗弄、更似在威脅著那少年。

“快點問吧，要是繼續在言語上輕薄于我，怕是免不了要拔劍相向了。”少年的語氣似冰塊一般冷。

“這小毛孩子，細手細腳的憑什么跟我們哥倆打！”矮壯男子已經喝醉了，但他吐出來的話未必不是真。

“好了，我也有話直說了?！备呤菽凶诱f道，“我們是逃兵，本是爾朱氏部下的一員。聽說現在外面抓逃兵厲害得很，所以就想問問你來的路上有遇見軍隊嗎？”他說這句話時眼睛一直盯著手中的刀，盡管語氣沒有咄咄逼人，但少年心中不免被這股殺氣所震懾！

“我……我并沒有遇見什么軍隊。倒是聽說爾朱部已經被人誅滅，坊間還傳聞爾朱兆在一處荒山的破廟中懸梁自盡了。”

“爾朱兆將軍自盡了？我們鮮卑武士可從來不會自盡，真是想不到。”高瘦男子放下刀，另一只手握緊拳猛擊桌子憤慨道。

少年微翹嘴角冷笑：“你們也不過是逃兵。”

那矮胖男子不滿的說：“我們本就不是軍人，要不是為了那糧餉，我們應該還待在北方牧羊呢，為什么要替那爾朱兆賣命？”

“他說得沒錯，自從與高歡一戰敗北后，爾朱兆氣數已盡?！笔莞吣凶咏又f。

“我先失陪了，告辭。”少年轉身離開的同時松了一口氣，隨后走向自己的房間。

不一會兒，阿扁端著飯菜送到了少年的房間里，此時少年正在查看自己的行李。阿扁輕敲房門示意飯菜到了，然后湊到那少年邊上細聲細語地說：“客官啊，你可千萬別招惹那兩個鮮卑人，他們的刀厲害得很，雖然我和掌柜都恨透了他們。”

“他們怎么了？”

“他們吃白食??！說是給我們看家護院，實際上都快把我們客棧的糧倉掏空了?！?/p>

“為何不報官？”少年一邊把包袱綁好放在床頭，一邊說。

“這兵荒馬亂的。官府哪有人手管得了這荒山野嶺的事?。　卑⒈庖荒槦o奈。

“我知道了，你先下去吧?！?/p>

阿扁離開了房間后，旋即便回到馬廄繼續自己的工作。